天下歸元 作品
第68章 天下父母
鐵儼霍然轉頭。
“什麼鞭痕？！”
靜妃被他神情嚇住，好半晌才吶吶道:“您……您不知道嗎？那日我之所以去見太后……就是因為我看見她背後……好多鞭痕……是太后抽的……”
鐵儼退後一步。
他道:“慈兒和我說你只是被宮女挑唆妄想代她邀寵。”
“我……我是有那個心思……但最開始的原因，是因為我聽見她和丹霜說，太后總是用誡鞭教訓她……我以為……我以為……”
她不敢說了。
因為她看見鐵儼雙拳攥緊，拳頭連帶全身都在慢慢顫抖，明黃衣袖水波紋一般地震動，震得她晃眼。
她直覺此時不能看皇帝的臉，將頭低得更低。
好一會兒，鐵儼才平靜下來，再開口時，嗓子已經啞了。
他道:“好，我明白了。”
身後有腳步聲，鐵儼將靜妃一拉，拉進暗影之中。
靜妃不明所以，心想我們這個身份要避讓誰？一抬頭卻隱約看見正調轉臉的皇帝陛下，頰上隱約微光一閃。
她怔了，隨即心底泛起濃濃辛酸，衝到鼻間，也溼了眼眶。
那過來的人是那找貓的小太監，邊走邊擼貓，親切地道:“雪團兒，你也想主子了是嗎？別急，別急，主子啊，在外頭給你買小魚乾呢。主子說了，會給你買芝士味兒的，巧克力味兒的，榴蓮味兒的……”
小蟲子從裡頭出來，也不看暗影裡站著的人，一把將那嘮嘮叨叨的小太監拉回去，粗暴地道:“再叨叨給你先安排上香蕉疤瘌味兒的！”
門關上了。
隱約傳來一聲貓叫。
還有那小太監的笑聲:“大伴大伴，您看，雪團兒說它想太女了……”
聲音漸漸遠去，暗影裡的皇室夫妻二人久久無聲。
良久，鐵儼輕聲道:“看，瑞祥殿如此祥和，皇宮如此平靜，你我如此安逸。我們唯一的女兒，卻在外面掙扎博命。”
靜妃抬起頭來，仰望著他的臉。
她淚流滿面，輕聲道:“陛下，您想做什麼，臣妾可以幫您嗎？”
次日，皇太后例行暖閣召集重臣議政時，容首輔報上皇太女一力破獲海右官員勾結遼東王私煉武器案之事。
容首輔報上的案卷中，證據翔實，劇情跌宕，聽得眾臣人人面色變幻，禁不住為皇太女捏一把汗，最後聽得武器追回，案犯伏法，喝彩之餘也沉默了。
之後眾臣目光多瞟向蕭次輔。
沒別的，這麼大手筆，這樣的野心，還有能夠調動海右各地官員一路護法的巨大能量，除了蕭家，不做第二人想。
蕭太后臉色不好看，蕭次輔卻不急不忙，拿出蕭雪崖遞上的奏章和文書，指出此案能順利破獲，多虧三邊總制蕭雪崖路過，鼎力幫助。
言下之意，案都是我們幫忙破的，你們懷疑什麼？
皇帝在一旁一直一言不發，最後才在太后要將此事淡淡擱置時，拿出海右布政使的保舉奏章，提出要將滋陽原縣令升為來州知州。
蕭次輔皺眉，但沒多說什麼，倒是太后有些不情願，道:“那縣令之前被李堯把持衙門，任境內發生如此謀逆大案，不追究他罪責便不錯了，怎麼還能升遷？”
皇帝便道:“聽聞皇太女還私下尋著些線索……”
蕭次輔立即道:“太后，這位縣令，當初也曾努力對抗李堯，在太女揭破李堯時，也曾勇於承擔，自擔己責，如此看來，也算有勇有謀。至於之前的無為，不過情勢之迫……”
太后迎上蕭次輔的目光，半晌，淡淡道:“罷了。”
說著便要命眾人退下，忽然外頭略有喧鬧之聲，李貴進來稟報，“娘娘，陛下，靜妃在外頭磕頭。”
太后臉色驀然鐵青，“她跑來做什麼！現在正在議事，豈容她一個後宮婦人亂闖！”
她這話一說，眾人齊齊掀起眼皮看她，連蕭次輔都看了她一眼。
你自己不就是個後宮婦人？
太后立即驚覺自己說錯話，微微紅了麵皮，按住火氣問，“怎麼回事？”
今日可不比當初，當初那一回需要靜妃鬧事，今日可不需要。
李貴猶豫一下，躬身道:“回娘娘。靜妃娘娘並未要求入殿，只在外頭求娘娘。她聽說皇太女在歷練中，因為為朝廷揭破大案，屢屢被地方官員和豪強勢力追殺，幾次死裡逃生。靜妃怕太女有個閃失，請求太后……放太女九衛出京。”
太后麵皮重重一抽搐。
宛如被當面打了個耳光。
太女出京九衛該隨伺，但因為是微服歷練，太后扣下了，眾人也不好說什麼。
但是如此太女立了這般大功，又因此遭受追殺，再不給人家保衛力量，就說不過去了。
靜妃這次不是干政，只是以母親的身份，為女兒求告，做足了弱者姿態。
外頭又是一陣喧鬧，李貴出去，片刻後又回來，這回躬身更低，“娘娘。靜妃娘娘說她後宮婦人，不能幹政，這暖閣之前久待不便。這便跪到承乾殿前廣場上去，太后娘娘什麼時候氣消了……她再起來。”
太后臉皮又是一抽。
彷彿又一個耳光。還是正反抽的。
不能幹政那句，堵了她嘴罵了她。
跪到承乾殿前廣場，那裡百官上下朝，人來人往，這一跪，很快全盛都都會知道，皇太后苛待立下大功的皇太女！
無論是傳播皇太女的賢名，還是傳播自己的苛刻，都是愛面子的太后不能承受的。
聽靜妃的意思，不答應她就一直跪下去。
這簡直是拿上次的手段這次來對付她，還升級了。
太后氣得頭昏，上次被鐵慈頭碰頭撞一次就留下了偏頭痛的後遺症，她手扶住額頭，怒火滿胸地想，這是誰教了靜妃那個軟腳蝦，忽然玩這麼一手！
她目光轉向皇帝，但是還沒等她看過去，皇帝就下了座，袍子一掀，跪下了。
太后頓覺頭更痛了。
皇帝跪在她面前，輕聲道:“兒子不孝。兒子知太后為大乾天下計，想要歷練儲君。但慈兒已多次遭生死之險，危在旦夕。國不可無儲君，請太后令太女九衛出京。”
他咚地一聲磕下頭去。
陛下下跪，群臣自然不能坐著，所有人立即站起，在地下跪了一溜。
蕭次輔也只得跪著，跪下之前給了妹妹一個眼色。
就連太后也不能坐著了，大乾宮律，皇帝地位其實是尊於太后的，只有逢年過節，太后聖壽等日子，才會給太后磕頭。
她站起身來，忍住怒氣，道:“皇帝這是做什麼！慈兒難道不是我的孫兒嗎！你們這樣，吵得我頭痛！”
說完她捂住頭，匆匆便走，皇帝在她身後喊:“太后，靜妃還在廣場跪著呢！”
太后一個趔趄，匆匆走了。
蕭次輔最先起身，來攙皇帝，皇帝一轉頭看見是他，眼底怒火一閃而過。身子一歪，倒在蕭次輔身上。
蕭次輔只是做個樣子，沒想到皇帝壓過來，皇帝身形高大，比干瘦的他結實多了，這一壓，蕭次輔站不穩，哎喲一聲摔出老遠。
皇帝袖子一甩，怒道:“蕭卿，你這是有何不滿，想要暗害朕麼？”
蕭次輔:“……”
賊喊捉賊！
孃的腿好痛！
那邊太后匆匆回宮，李貴急急追上去，卻不妨忽然肚子痛起來，想著別不是先前喝了杯底下人孝敬的冰飲子壞了肚子，只好先去恭房，又命正在眼前的一位慈仁宮副管事太監伺候著。
太后回了宮中便要卸了釵環休息，那副管事太監親自上來伺候著，平常這人不常進太后的內殿，沒想到這人一手的好梳頭功夫，手下又輕巧柔和，卸了釵環，給太后梳了個方便睡覺頭髮又不會亂，還很好看的髮型，手指在髮間穿梭的時候用了點巧勁兒按壓，太后的偏頭痛都被緩解了很多。
人舒服了，心火也就散了點，太后坐在鏡子前，想著方才發生的事，心裡明白這回扣不住太女九衛出京了，但是又怕給了鐵慈兵力，到時候天高皇帝遠的鬧出什麼大事來。
她在那裡沉思，隨口問:“以前沒怎麼見過你，你是哪裡提拔上來的？”
太監笑嘻嘻地道:“奴才原是內儀監的，去年剛升了娘娘殿裡副管事，掌外院灑掃雜務，等閒沒那福氣進殿伺候您的。”
“內儀監的，難怪梳一手好頭髮。內儀監的人，聽說多半出身不錯？”
“謝娘娘誇讚。奴才家早年也算薄有家底，後來家道中落，和兄弟二人，一人入了九衛，一人便進了宮。”
太后聽見九衛，心中一動，道:“九衛的人員倒雜。”
她記起九衛裡還有不少蕭家派系的人。又問了太監的出身。果然，那太監出身的小官家庭，七扯八彎，也算是蕭家門下。
不然也不能進她的慈仁宮。
太監彎著身子，小心地將她的白髮編進辮子裡去，柔聲道:“九衛是個清閒活兒，都是咱們的自己人，太女日常也不啟用，奴才那弟弟，總嚷嚷著想要換個地方，奴才知道了，教訓了他一頓，能進九衛已經是太后的恩典，怎可以得隴望蜀的……”
“什麼鞭痕？！”
靜妃被他神情嚇住，好半晌才吶吶道:“您……您不知道嗎？那日我之所以去見太后……就是因為我看見她背後……好多鞭痕……是太后抽的……”
鐵儼退後一步。
他道:“慈兒和我說你只是被宮女挑唆妄想代她邀寵。”
“我……我是有那個心思……但最開始的原因，是因為我聽見她和丹霜說，太后總是用誡鞭教訓她……我以為……我以為……”
她不敢說了。
因為她看見鐵儼雙拳攥緊，拳頭連帶全身都在慢慢顫抖，明黃衣袖水波紋一般地震動，震得她晃眼。
她直覺此時不能看皇帝的臉，將頭低得更低。
好一會兒，鐵儼才平靜下來，再開口時，嗓子已經啞了。
他道:“好，我明白了。”
身後有腳步聲，鐵儼將靜妃一拉，拉進暗影之中。
靜妃不明所以，心想我們這個身份要避讓誰？一抬頭卻隱約看見正調轉臉的皇帝陛下，頰上隱約微光一閃。
她怔了，隨即心底泛起濃濃辛酸，衝到鼻間，也溼了眼眶。
那過來的人是那找貓的小太監，邊走邊擼貓，親切地道:“雪團兒，你也想主子了是嗎？別急，別急，主子啊，在外頭給你買小魚乾呢。主子說了，會給你買芝士味兒的，巧克力味兒的，榴蓮味兒的……”
小蟲子從裡頭出來，也不看暗影裡站著的人，一把將那嘮嘮叨叨的小太監拉回去，粗暴地道:“再叨叨給你先安排上香蕉疤瘌味兒的！”
門關上了。
隱約傳來一聲貓叫。
還有那小太監的笑聲:“大伴大伴，您看，雪團兒說它想太女了……”
聲音漸漸遠去，暗影裡的皇室夫妻二人久久無聲。
良久，鐵儼輕聲道:“看，瑞祥殿如此祥和，皇宮如此平靜，你我如此安逸。我們唯一的女兒，卻在外面掙扎博命。”
靜妃抬起頭來，仰望著他的臉。
她淚流滿面，輕聲道:“陛下，您想做什麼，臣妾可以幫您嗎？”
次日，皇太后例行暖閣召集重臣議政時，容首輔報上皇太女一力破獲海右官員勾結遼東王私煉武器案之事。
容首輔報上的案卷中，證據翔實，劇情跌宕，聽得眾臣人人面色變幻，禁不住為皇太女捏一把汗，最後聽得武器追回，案犯伏法，喝彩之餘也沉默了。
之後眾臣目光多瞟向蕭次輔。
沒別的，這麼大手筆，這樣的野心，還有能夠調動海右各地官員一路護法的巨大能量，除了蕭家，不做第二人想。
蕭太后臉色不好看，蕭次輔卻不急不忙，拿出蕭雪崖遞上的奏章和文書，指出此案能順利破獲，多虧三邊總制蕭雪崖路過，鼎力幫助。
言下之意，案都是我們幫忙破的，你們懷疑什麼？
皇帝在一旁一直一言不發，最後才在太后要將此事淡淡擱置時，拿出海右布政使的保舉奏章，提出要將滋陽原縣令升為來州知州。
蕭次輔皺眉，但沒多說什麼，倒是太后有些不情願，道:“那縣令之前被李堯把持衙門，任境內發生如此謀逆大案，不追究他罪責便不錯了，怎麼還能升遷？”
皇帝便道:“聽聞皇太女還私下尋著些線索……”
蕭次輔立即道:“太后，這位縣令，當初也曾努力對抗李堯，在太女揭破李堯時，也曾勇於承擔，自擔己責，如此看來，也算有勇有謀。至於之前的無為，不過情勢之迫……”
太后迎上蕭次輔的目光，半晌，淡淡道:“罷了。”
說著便要命眾人退下，忽然外頭略有喧鬧之聲，李貴進來稟報，“娘娘，陛下，靜妃在外頭磕頭。”
太后臉色驀然鐵青，“她跑來做什麼！現在正在議事，豈容她一個後宮婦人亂闖！”
她這話一說，眾人齊齊掀起眼皮看她，連蕭次輔都看了她一眼。
你自己不就是個後宮婦人？
太后立即驚覺自己說錯話，微微紅了麵皮，按住火氣問，“怎麼回事？”
今日可不比當初，當初那一回需要靜妃鬧事，今日可不需要。
李貴猶豫一下，躬身道:“回娘娘。靜妃娘娘並未要求入殿，只在外頭求娘娘。她聽說皇太女在歷練中，因為為朝廷揭破大案，屢屢被地方官員和豪強勢力追殺，幾次死裡逃生。靜妃怕太女有個閃失，請求太后……放太女九衛出京。”
太后麵皮重重一抽搐。
宛如被當面打了個耳光。
太女出京九衛該隨伺，但因為是微服歷練，太后扣下了，眾人也不好說什麼。
但是如此太女立了這般大功，又因此遭受追殺，再不給人家保衛力量，就說不過去了。
靜妃這次不是干政，只是以母親的身份，為女兒求告，做足了弱者姿態。
外頭又是一陣喧鬧，李貴出去，片刻後又回來，這回躬身更低，“娘娘。靜妃娘娘說她後宮婦人，不能幹政，這暖閣之前久待不便。這便跪到承乾殿前廣場上去，太后娘娘什麼時候氣消了……她再起來。”
太后臉皮又是一抽。
彷彿又一個耳光。還是正反抽的。
不能幹政那句，堵了她嘴罵了她。
跪到承乾殿前廣場，那裡百官上下朝，人來人往，這一跪，很快全盛都都會知道，皇太后苛待立下大功的皇太女！
無論是傳播皇太女的賢名，還是傳播自己的苛刻，都是愛面子的太后不能承受的。
聽靜妃的意思，不答應她就一直跪下去。
這簡直是拿上次的手段這次來對付她，還升級了。
太后氣得頭昏，上次被鐵慈頭碰頭撞一次就留下了偏頭痛的後遺症，她手扶住額頭，怒火滿胸地想，這是誰教了靜妃那個軟腳蝦，忽然玩這麼一手！
她目光轉向皇帝，但是還沒等她看過去，皇帝就下了座，袍子一掀，跪下了。
太后頓覺頭更痛了。
皇帝跪在她面前，輕聲道:“兒子不孝。兒子知太后為大乾天下計，想要歷練儲君。但慈兒已多次遭生死之險，危在旦夕。國不可無儲君，請太后令太女九衛出京。”
他咚地一聲磕下頭去。
陛下下跪，群臣自然不能坐著，所有人立即站起，在地下跪了一溜。
蕭次輔也只得跪著，跪下之前給了妹妹一個眼色。
就連太后也不能坐著了，大乾宮律，皇帝地位其實是尊於太后的，只有逢年過節，太后聖壽等日子，才會給太后磕頭。
她站起身來，忍住怒氣，道:“皇帝這是做什麼！慈兒難道不是我的孫兒嗎！你們這樣，吵得我頭痛！”
說完她捂住頭，匆匆便走，皇帝在她身後喊:“太后，靜妃還在廣場跪著呢！”
太后一個趔趄，匆匆走了。
蕭次輔最先起身，來攙皇帝，皇帝一轉頭看見是他，眼底怒火一閃而過。身子一歪，倒在蕭次輔身上。
蕭次輔只是做個樣子，沒想到皇帝壓過來，皇帝身形高大，比干瘦的他結實多了，這一壓，蕭次輔站不穩，哎喲一聲摔出老遠。
皇帝袖子一甩，怒道:“蕭卿，你這是有何不滿，想要暗害朕麼？”
蕭次輔:“……”
賊喊捉賊！
孃的腿好痛！
那邊太后匆匆回宮，李貴急急追上去，卻不妨忽然肚子痛起來，想著別不是先前喝了杯底下人孝敬的冰飲子壞了肚子，只好先去恭房，又命正在眼前的一位慈仁宮副管事太監伺候著。
太后回了宮中便要卸了釵環休息，那副管事太監親自上來伺候著，平常這人不常進太后的內殿，沒想到這人一手的好梳頭功夫，手下又輕巧柔和，卸了釵環，給太后梳了個方便睡覺頭髮又不會亂，還很好看的髮型，手指在髮間穿梭的時候用了點巧勁兒按壓，太后的偏頭痛都被緩解了很多。
人舒服了，心火也就散了點，太后坐在鏡子前，想著方才發生的事，心裡明白這回扣不住太女九衛出京了，但是又怕給了鐵慈兵力，到時候天高皇帝遠的鬧出什麼大事來。
她在那裡沉思，隨口問:“以前沒怎麼見過你，你是哪裡提拔上來的？”
太監笑嘻嘻地道:“奴才原是內儀監的，去年剛升了娘娘殿裡副管事，掌外院灑掃雜務，等閒沒那福氣進殿伺候您的。”
“內儀監的，難怪梳一手好頭髮。內儀監的人，聽說多半出身不錯？”
“謝娘娘誇讚。奴才家早年也算薄有家底，後來家道中落，和兄弟二人，一人入了九衛，一人便進了宮。”
太后聽見九衛，心中一動，道:“九衛的人員倒雜。”
她記起九衛裡還有不少蕭家派系的人。又問了太監的出身。果然，那太監出身的小官家庭，七扯八彎，也算是蕭家門下。
不然也不能進她的慈仁宮。
太監彎著身子，小心地將她的白髮編進辮子裡去，柔聲道:“九衛是個清閒活兒，都是咱們的自己人，太女日常也不啟用，奴才那弟弟，總嚷嚷著想要換個地方，奴才知道了，教訓了他一頓，能進九衛已經是太后的恩典，怎可以得隴望蜀的……”