第213章 水戰失利

    清軍封鎖長江下游，中興公司難以進口蒸汽機，自行研製的船用蒸汽機尚未量產。

    1854年11月，為滿足右二軍戰船需求，中興公司姑塘造船廠緊急趕製數十艘舢板小船，配屬右二軍一師使用。

    舢板小船與湘軍水師三版船類似，採用船帆、人力作動力。船上裝有六門小炮，火炮有效射程二里。

    在右二軍內部，官兵稱鐵牛艦為“牛”級戰艦，稱舢板為“蚊”式炮船，又稱為蚊炮船。

    以此為契機，右二軍一師正式創立第三團，以三十六艘舢板為主要裝備，以原近衛團政工部主任張琦為首任團長。

    張琦是漢口人，雖是政工幹部，但頗具指揮才能。吳捷慧眼識珠，將其由政工轉為軍事，成為一團主官。

    右二軍一師主水戰，二師主登陸作戰，三師主運輸輜重。

    一師是右二軍核心。有了蚊炮船，一師戰鬥力得到加強，三個主力團也逐漸成型。

    一團主要裝備十二艘鐵牛艦，是一師作戰主力。

    二團主要裝備老式蒸汽戰艦、風帆動力西式戰艦，速度不快。此次得到十二艘蚊炮船，以彌補機動性不足、容易被敵船圍攻的缺點。

    三團以三十六艘蚊炮船為裝備，配合一團、二團戰鬥。

    鐵牛艦威風凜凜，船堅炮利。與之相比，蚊炮船就像個發育不良的侏儒，火力一般，跑得也慢，但勝在成本較低，可以大量製造、大量補充。

    三團成立於12月中旬，官兵從二師、三師抽調。經過半個月的訓練、磨合，三團初具戰鬥力。

    自12月中旬以來，右二軍發動多次水上游擊，剛開始時，成效較為顯著。到後來，湘軍水師有了防備，一團遊擊成果越來越差。

    復興會的戰時司令部位於九江城內，在復興會總部內單獨辦公。史潘西是戰時司令部副司令，之前一直呆在九江城內。

    前幾天，史潘西去姑塘視察右二軍一師三團，親自教授三團連以上幹部指揮水戰。

    一回到九江城，史潘西便面見吳捷，請求放棄游擊戰術，改為先發制人，集中多數戰船迎戰湘軍水師。他說:

    “司令，現代湘軍水師已經有了防備，咱們的游擊戰成效越來越弱。況且，我們只能沿長江溯江而上，路線相對固定，湘軍的防備也越來越嚴。

    “基本上，我們只能靠幾門重炮，利用射程優勢遠距離轟擊敵船，收效甚微。左七軍在黃梅、興國打游擊，可以深入敵後，萬一打不過，可以逃入山村。

    “咱們水師打游擊，一旦打不過，只能往下游跑，一旦戰艦出了故障，跑不快，就容易被湘軍水師摧毀。湘軍戰船多，咱們的戰船少，湘軍能經得住消耗，咱們經不起消耗呀。”

    司令是西方軍語中對軍事長官的稱呼，史潘西是洋人，更喜歡稱吳捷為司令。

    最近幾次游擊戰，右二軍戰果寥寥。史潘西的吐槽，也是廣大右二軍官兵的心聲。