第212章 湘軍遇阻

    湘軍水師反應過來，集合大軍反攻。

    曲長豐沉著冷靜，指揮艦隊將隊形由一字形變為v字形。

    兩軍發生交火。密集的炮彈不時打在鐵牛艦周圍。鮑超衝在最前，搶先向鐵牛艦發炮。01艦亦瞄準鮑超的三版小船，誓要消滅鮑超。

    這日微風。湘軍順水而下，蜂擁而至。湘軍戰船離鐵牛艦僅二里。鐵牛艦已進入湘軍大多數火炮的射程之內。

    湘軍船多，火炮也多。炮彈雨點般地打向鐵牛艦。01艦、03艦紛紛掛彩。

    曲長豐見勢不對，立即發出旗語，命令戰船全速撤退。

    01、05艦向左調頭，03、04艦向右調頭，在水面上劃出一個大弧度弧形，向下遊急速撤去。

    鐵牛艦都使用蒸汽機作動力，此刻順水，速度很快。

    此時微風，湘軍戰船要想追上鐵牛艦，只能靠水手拼命划船。

    湘軍不依不饒，水手拼命划槳，試圖追上鐵牛艦。他們已經摸到了攻擊鐵牛艦的決竅:使用狼群戰術，集中火力進攻鐵牛艦的明輪。

    當時，輪船用的螺旋槳已經發明，但傳動效率不如明輪，材料也不夠堅固，很容易損壞。中興公司沒有多餘的精力研究螺旋槳，仍然使用明輪驅動蒸汽戰艦。

    鐵牛艦一邊使用尾炮還擊追擊之敵，一邊加速撤退。這次偷襲，鐵牛艦擊沉敵船四艘，擊傷七八艘，戰果頗為顯著。

    但曲長豐貪功，在戰場上多逗留了一刻鐘，讓湘軍水師追得很緊。

    不巧的是，01艦、03艦負責殿後，03艦一隻明輪被打壞了，船速大減，行船容易走偏。

    曲長豐十分懊悔，早知就早點撤退了。右二軍一共才十二艘鐵牛艦，萬一03艦被湘軍擊沉，自己有何臉面面對全軍官兵？

    01艦拼命掩護03艦。艦長朱俞鳴冒險調轉船頭，使用船頭那門1854式重炮還擊湘軍戰船。湘軍戰船中，最兇猛的就是鮑超的頭船，離鐵牛艦最近的也是鮑超的頭船。朱俞鳴命炮手瞄準它打。

    第一發，不中。朱俞鳴心裡惋惜不已。

    鮑超乘坐的是三版，船小輕便，異常靈活。衝在前面的都是三版小船，跟在鮑超身後。

    炮手報告，說主炮炮彈不夠了，就剩三發彈了。

    朱俞鳴暗自祈禱:一定要命中呀！再不中就得抱頭鼠竄了。

    第一發，還不中。不過，這發炮彈在鮑超座船附近爆炸，氣浪掀翻了那艘三版船。湘軍水師哨長鮑超也被氣浪拋入江中，拼命向附近的戰船泅水過去。

    01艦再顯神威，又是一炮，擊中另外一艘三版小船，一舉將其擊沉。

    湘軍水師見狀，紛紛向左右劃去，以避開01艦的炮火。湘軍士氣一沮，水手們也沒了力氣，劃不動船槳了。

    湘軍戰船僅在衝鋒時能與鐵牛艦爭快慢，水手體力有限，不能和鐵牛艦長途競駛。

    朱俞鳴在望遠鏡裡看得真切，鮑超爬到了另一艘三版小船上。可他只剩一發主炮炮彈了，只好下令調轉船頭，急向下遊駛去。