第208章 湘軍進逼九江

    湘軍水師一舉突破田家鎮江防，將太平軍水師戰船焚燒殆盡。武穴以西，再無太平軍一船一帆。

    早期太平軍奪得天京，全靠水師戰船，才能出湖南，直奔天京。太平軍西征，也都依賴水師戰船運輸給養、兵員。

    田家鎮一敗，太平軍水師元氣大傷，自此再也無力對抗湘軍水師。

    後世的史學界便有斷言，田家鎮之敗，是太平軍走向沒落的標誌。

    太平軍缺少水師，就不能在水網密佈的長江流域佔據主動。歷史上，湘軍圍困九江、安慶、天京等沿江重鎮，兵力並不多，卻能嚴密封鎖以上重鎮，皆因水師得力，可以切斷水路交通，從而事半功倍。

    湘軍水師一把火燒燬四千五百隻太平軍戰船，也把戰船上的糧草、彈藥付之一炬。

    太平軍斷了糧草、彈藥，田家鎮江面上的鐵索、木簰也被湘軍摧毀。

    秦日綱自知田家鎮無法守衛，於12月3日凌晨自毀營壘，東撤至大河埔、十里埔、黃梅一帶。

    秦日綱自田家鎮撤軍，各路太平軍紛紛後撤。

    陳玉成本已在蘄州大敗湖北綠營，因田家鎮是蘄州後背，後背有失，他也只得放棄蘄州，退守廣濟。

    左七軍亦開始撤軍。一師師長徐琛率三千人撤往瑞昌、九江，二師師長倪雲鵬率兩千人撤往興國。

    太平軍檢點林啟榮本在半壁山。秦日綱在田家鎮時，還能依靠渡船不時支援林啟榮。秦日綱、徐琛撤走後，林啟榮四面受敵，只得拼命突圍。

    林啟榮這一仗打得非常慘烈。三千太平軍左突右衝，接連衝破羅澤南、塔齊布兩部太平軍的阻擊，最終只剩五百多人。他無路可去，只得逃往興國，與駐守興國州城的胡萬智合軍一處。

    秦日綱在田家鎮大敗，太平天國舉國震動。西征軍統帥、翼王石達開正在皖北督師，驚聞太平軍失守田家鎮，不得不星夜兼程，趕往江西前線。

    太平軍在田家鎮投入十萬兵力，卻損失慘重:國宗韋以德、石鎮侖戰死，水師全軍覆沒，士卒傷亡、逃散過半。

    湘軍雖然取得大勝，損失也很大。曾國藩在奏摺中說:“行軍以來，從未有殲敵如此之多，而喪師亦無如此之慘者，言畢放聲大哭。”

    一將功成萬古枯。湘軍輕取田家鎮，曾國藩大受鼓舞，不待部隊休整完畢，便要繼續東進