第52章 主力來援

    10月11日，洪秀全、楊秀全抵達長沙，親自指揮進攻長沙。

    此時，太平軍的處境極為不利。

    先看敵軍，清軍綠營正規軍已有五萬人，另有數萬臨時招募的鄉勇。將有向榮、江忠源、和春、張國樑等良將，兵有鎮筸兵、楚勇等勇卒。

    清軍指揮也改變了初期互不隸屬、互不服氣的混亂局面。之前，長沙城內“一幫辦大臣、二巡撫、四提督、八總兵，副將、道府十數人”，堪稱曠世奇聞。

    就拿巡撫來說，就有故湖南巡撫駱秉章、新任湖北巡撫羅繞典，唯獨新任湖南巡撫張亮基卻遲遲沒有到任。

    隨著形勢的惡化、咸豐的催逼，已革職欽差大臣賽尚阿竭盡全力，試圖戴罪立功，指揮軍務頗為賣命。（新任欽差大臣徐廣縉仍然不敢赴任。）

    新任湖南巡撫張亮基有左宗棠、敦嵩燾輔佐，總理民政、城防事務。

    提督向榮總攬前線軍事，和春、常祿皆是向榮舊將，一向對其膺服，軍令暢通。

    清軍方面理順了指揮關係，又仗著人多，很快便築起了數道營壘、溝塹，將太平軍包圍在城南一隅。

    太平軍三面受敵，一面臨著湘江，處於兵法上所說的“死地”，形勢十分不利。幸而太平軍驍勇善戰，築壘固守，清軍不敢十分緊逼。

    洪秀全、楊秀清一到長沙，立即召集眾將商議，企圖以郴州主力新銳之師，大舉進攻長沙。

    楊秀清自恃太平軍戰鬥力強，洪秀全則深信天父在天保佑。兩人不顧敵強我弱，對長沙已是志在必得。

    眾將都知道洪楊二人主張立即進攻長沙，紛紛附和二王。

    曾水源等先鋒軍急於為蕭朝貴報仇，又師久無功，急於撈回面子。

    從郴州新來的太平軍主力，如石達開等，對眼前的形勢太過樂觀，認為長沙與郴州、永興一樣唾手可得。

    曾水源說:“天軍已在長沙城下苦戰一個多月，清妖已經疲憊不堪，已然是強弩之末。天軍主力來援，正可急攻猛打。”

    曾水源接替蕭朝貴為先鋒軍主帥，連日苦戰卻毫無戰績。好不容易等來主力，豈肯放過這個機會？

    林鳳祥也發話了，說:“西王功勳卓著，卻被清妖偷襲，不幸薨於長沙。我們要為西王報仇血恨，儘快攻下長沙，把清妖全都宰掉。”

    蕭朝貴對林鳳祥有知遇之恩，也是林鳳祥在太平軍中的靠山。如今恩主已死，林鳳祥血性男兒，是太平軍中數一數二的猛將，豈能不為他報仇？

    石達開坐在位上，顯得急不可耐，說道:“長沙為湖南省會，所謂名城巨邑，堪作天國之都。若能打下長沙，咱們就能安置軍中的數萬家眷，就能騰出手來東征西討、南征北戰。此一戰，非奪長沙不可。”