第144章 護衛秦鋒，走私遼東

    郭臻聽了把總諷刺的話語，面色稍稍有些尷尬。

    大明與蒙元殘部之間來往不多，北境的邊關幾乎全部封閉，蒙古人為了獲取茶、鹽、鐵等物，連年寇邊，戰爭不斷。

    幾次大戰雙方打得兩敗俱傷後，大明皇帝在蒙元殘部發誓不侵犯大明的情況下，才開放邊境，准許蒙古人和漢人互市，造就了西北邊境的繁榮。

    但大明朝廷對互市的貨物有著嚴格的限制，如糧食、鹽、鐵器等物是絕對不允許私入草原的。

    不過，凡是禁令之下的貨物在草原的利潤都極高，商隊夾帶私貨不絕，這幾年隨著軍餉短缺，邊軍為了生計也參與其中，朝廷禁令反而成了邊軍牟利的手段。

    就像郭臻這支商隊的貨物也不可能全是茶葉，但只要上面沒有特別的交代，邊軍收了好處後睜一眼閉一眼是常態。

    商隊出了宣府後，視線變得豁然開朗，兩邊仍是高低起伏的山巒，但逐漸向丘陵過渡。

    郭臻安排一名護衛先去張家口探路，然後將其餘護衛分散開來，形成一個半徑約為兩裡的防護圈。

    郭臻從孫闊口中瞭解到，宣府和張家口之間從前還算安全，但自從三年前發生馬賊劫掠客商但駐軍不加理會這事後，商隊過往這裡再也不敢掉以輕心。

    又走了四五里路後，腳下的土地逐漸鬆軟，道路兩邊都是黃綠相間的草皮。

    郭臻看見前面不遠處道路中間有塊鬆軟的土地留下了一道車轍，走過去下馬細細查看，等孫闊到了自己身邊，當即問道:“孫管事，這是不是剛才那支貨隊留下來的印記？”

    孫闊稍作觀察後回道:“應該是，十幾輛馬車，還有七八十匹馱馬。”

    郭臻伸手壓了壓車轍下的泥土，口中呢喃:“這麼重的車轍，他們運的應該是糧食！”

    孫闊這回沒有接話，涉及偷運禁忌物品，還是假裝不知道為妙。

    郭臻也沒有追問，拍了拍手中的泥土，就準備招呼商隊繼續前行。

    也就在這時候，遠處探路的護衛打了幾個響亮的唿哨，策馬往回疾奔。