第八十一章 省試（上）

    宋東京開封府二月二日

    二月二龍抬頭，蒸元旦祭餘餅、燻床坑，二月引龍燻百蟲。

    二月二為“龍抬頭日”，又稱“春龍節”，是春回大地，萬物生長的日子，是“踏青節”。

    二月二是宋人的一個重要的節日，在二月二這一天，開封府百姓們出遊賞燈，絡繹不絕，緹幕歌酒，散在四鄰。引龍、祭龍、祭祀上蒼，乞盼一年之中風調雨順、順順當當的。

    東京開封府二月二日這一日，龍倒是沒有抬頭，而是宋帝趙煦抬了一下頭，同時抬了一下手，將本次省試引試時間定在了二月二日。

    二月二日本是春回大地、萬物生長、百花齊放的日子，可東京開封府貢院之前卻見不到半點春意，仍是寒風肆虐，鵝毛般大雪紛紛揚揚的從天而降，將大地染成了白皚皚的一片，白皚皚的雪花凝結在杈椏著刺著灰的天空的樹枝上，冰封大地，空氣似乎都被凍得凝固了。

    不過天氣再冷，也擋不住舉子們參加省試的熱情，此時來自宋諸路的兩千餘名舉子齊聚貢院之前，等候開院。

    這麼多人啊？李三堅望著帶著儒冠的密密麻麻的人頭，心中暗歎道。

    其實此次貢舉人數並不多。宋歷次貢舉得解的舉人人數是不同的，人數多時多達一萬餘人，少的時候也有一千人上下，此與朝廷決策有很大關係。

    自有宋以來，朝廷就採取“崇文抑武”之策。宋初為了籠絡士子，朝廷就取消了吏部試並大幅增加每榜取士名額，同時對參加貢舉的條件放寬了許多，於是就湧現出來大批參加貢舉的士子，參考人數多了，相對應的解額也大幅增加，也就是最終參加省試的舉人人數也是大幅增加，經過最終殿試之後，奏名進士也是大幅增加，人數最多之時有一千餘人登科，其後殿試只排名次而不黜落舉子，同時奏名進士不用再行吏部試，即可直接授官，從而就造成了嚴重的“冗官”現象。

    朝廷發現“冗官”現象後，就採取了一些對策，如減少解額、減少省試、殿試取士人數、增加貢舉週期等辦法來降低奏名進士人數。

    宋英宗皇帝之前，貢舉時間是不固定的，全憑皇帝喜好安排貢舉，英宗皇帝將貢舉時間固定為三年一舉，其後遂成定製。

    宋朝廷採取了緩解“冗官”現象的一些對策之後，每次最終參加省試、殿試的人數也就大幅減少，基本上是一千至數千人不等，同時進士科每榜取士固定在了兩百人與三百人之間，其餘諸科取士人數不能超過進士科人數，省試基本上是十人之中取一名奏名進士。

    不過雖奏名進士人數減少，但參加貢舉人數卻未減少，隨著人口的增加，參加貢舉的學子是越來越多，每次貢舉士子人數多達數萬至十數萬不等，對於貧寒之家來說，此為一步登天的唯一機會，天下學子怎不趨之若鶩？

    因而對於宋貢舉來說，最難的並不是省試、殿試，而是發解試，基