雪山飛機 作品

第十二章 綱運

    ()        宋政和二年八月,蘇州盤門水門

    盤門水門,因其門上曾懸有木製蟠龍,以示鎮懾越國,故又被稱作“蟠門”,為春秋伍子胥所督建。

    既為水門,就有水閘、水道、水道之上的拱門、城門樓等等,以控制船隻的進出。

    盤門水門原本在水道城牆之上有一座歇山式兩層三開間城門樓,可此刻城門樓連同三道拱門及周圍的城牆均是消失不見了,只餘下空蕩蕩的一條水道。

    原因是不言而喻的,宋蘇州應奉局為了運送花石綱,將城門樓連同三道拱門及周圍的城牆盡皆拆毀,以便載著各種巨大奇石的船隻出入。

    應奉局不但拆毀了盤山水門,姑蘇城內許多水門亦是不能倖免於難,只要是攔著路的,無論是何物,一律拆毀。

    此日,一艘艘的大船駛出了姑蘇城池,船隻首尾相接,一眼望不到盡頭。

    船隻個個吃水較深,明顯載著重物,船上無數巨大的假山奇石先被膠泥封住,再裹以巾麻載運。

    姑蘇城河邊之上,無數鼓號手是吹吹打打,張著銷金羅傘,引著一行人自人叢中走了出來,當先一人坐在山轎上,緋袍高冠,意態得意悠閒。

    “吾等恭送朱大官人,大官人一路平安!”兩浙路所有文武官員,均於蘇州相送。

    朱勔此次上京共計押送二百餘綱奇花異草、奇珍異寶、奇石美玉等等,宋十船為一綱,也就是說負責輸送的船隻需有兩千餘艘,不過實際上此次朱勔上京所攜帶的船隻卻有三千餘艘。

    多出的這千餘船隻為私船,船上運載的是私貨。

    宋之綱運是免稅的,對於綱船之中所攜帶的私貨也是免稅的,這是朝廷之制,並且對於所攜帶的私貨是有限制的,不是想攜帶多少就攜帶多少的。

    不過依朱勔目前的權勢,夾帶些私貨上京販賣,哪裡會有人過問?哪裡有人敢過問?於是朱勔等人就肆無忌憚的攜帶大批私貨上京販賣,賺取差價,上行下效,綱運之中的官吏、武臣、船卒等等也夾帶了大批私貨,使得綱運船隊憑空多了千餘艘船隻。

    三千餘艘大小船隻幾乎將兩浙路的船隻抽空了。官府的船隻被徵調一空,還強徵商船、漁船等民用船隻,同時一年數次綱運已經嚴重影響到了宋之漕運,太湖糧食堆積如山,可京城、西北邊關、南京等地戍守的軍隊卻是糧草不足。

    花石綱勞民傷財,其中奇石美玉、奇珍異寶還好些,可以緩緩運至京師,可花木就麻煩了,耽擱久了,花木在京師可不容易栽活,於是為保證花木的成活率,就率以健步捷足,雖萬里用四三日即達。

    長安回望繡成堆,山頂千門次第開。一騎紅塵妃子笑,無人知是荔枝來!

    李唐送荔枝還好點,萬里之外送到長安,最多也就送入貴妃口中,再咽入肚中,就消失的無影無蹤了。可宋帝趙佶卻需萬里之外的花木不但要送到京師,還必須栽活,其難度就可想而知了。

    三千餘艘大小船隻自蘇州出發駛入長江、淮河,是浩浩蕩蕩的,一眼望不到盡頭,是千帆進發,舳艫相銜,絡繹不絕。