第217章 拯救|流螢號歸來

    鳥爺伊戈爾曼，或者中文名叫做衛漢應的這個老頭子，還真欠張荷一條命。

    從後果來看，可能還不只是一條命的事兒。

    二十五年前的2212年，載著伊戈爾曼的單人載人探測器流螢號，被木星外圍的木衛九軌道一號空間站“狴犴”拋離，之後利用星體引力和太陽風逐漸加速，飛向太陽系外圍的柯伊伯帶。

    2237年的夏天，載著伊戈爾曼的流螢號飛行器從柯伊伯帶歸來，逐漸回到近日點。

    僅僅花了二十五年，人造飛行器就完成了一個來回。

    此行程經過了精密計算。

    出發時，伊戈爾曼五十歲。回來時，他七十五歲。流螢號飛行器上以物質循環艙為主體的小小生態圈運轉完好，他還健康地活著。

    出發時，他有一隻年輕的猴子每天作陪。回來的路上，那隻猴子已成骷髏。他依靠天天和猴子骷髏說話，維持心理健康。當然了，這種行為很難說是健康的。

    這位爺，就是迄今已來，人類獨自長期星際旅行的唯一活樣本。

    把這隻流螢號載人飛行器，以及其中的人類活樣本，回收並帶回地球的唯一障礙，就是飛行器在近日點掠過時的高速。

    在流螢號飛行器離開的一路上，沿路空間站一直在想方設法給它加速；在回來的一路上，則是各部門配合，一直在竭盡所能地為它的減速。

    除了小飛行器主動利用星體引力減速之外，聯合體在探測器的返回路線上設置了若干減速陣列。

    單人載人探測器流螢號已經獨自飛行了二十五年。在太陽系外圍折返的時候，這個大動作，就令它的燃料近乎耗盡了。在返回近地點的一路上，十多年來，小飛行器只進行了寥寥幾次小幅度的變軌。

    而它的速度，卻因為太陽引力的關係，隨著離太陽越來越近，速度也越來越快。自然而然地積累到了一個難以捕捉的高速。

    和哈雷彗星相比的話，哈雷彗星從太陽系外圍返回近日點足足用了38年，小飛行器的速度，至少是哈雷彗星的三倍以上，比地球上的低速動能武器比如炮彈之類的快多了。