第十四章 雄關

　　經過兩天的潛行，李凌看見前面出現一條長長的山脈，山脈中部彷彿被一劍將整條山脈砍了一個口子，兩邊山脈上山峰一層疊一層，最上面還有似乎是長年的積雪，李凌用望遠鏡觀察那山脈的斷口處，隱約和周圍的山脈不一樣，再仔細一看就是一座關口，關下有一個大營，不過明顯比之前見過的營地好多了，周圍都用木頭做了簡易的木欄，雖然看上去很稀鬆，但營地的出入口還都有士兵把守，而且營地周圍也不時有騎兵隊巡邏。這個營地也很大很多空起的位置，現在的帳篷只佔其中一小塊地盤，李凌估計這是那先頭部隊在此扎的營盤，準備給大隊用的。即便這營裡就這麼一萬多騎。關上的敵對軍隊卻沒有出來襲擊，李凌很是鄙視了一下關上的軍隊。

　　實際是李凌錯怪他們了，這關口名叫定遠關，為大夏帝國西北門戶。大夏帝國也被稱草原人稱為南朝。此關地勢險要乃是一座雄關，夏帝國建國四百多年以來，也就一百年前被攻破過一次，後來收復失地又修復加高過。近幾十年來基本也沒發生過大規模戰事。大夏國近年來皇帝年邁已到古稀之年，對大帝國而言當皇帝活的太久也有時不是好事。王子們都成年有了勢力自然就有了明爭暗鬥，已經快到了拔刀相向的地步，以至於各地權貴也成了王子爭奪的對象，圍繞幾個王子互相勾結拉幫結派。現在帝國內已是一派烏煙瘴氣，民怨沸騰。眾多皇帝王子且不說，不過卻有一公主也是極為聰慧之人，她就是老皇帝的九公主夏雪蓉，乃老皇帝五十多歲所得，最為寵愛。這九公主也自小聰明伶俐，而且好喜武，皇帝什麼事也都由著她，長大她的美貌和才智在京都今年17歲也不未出嫁，並封為鳳祥公主。封地時老皇帝叫她隨便挑，大家本以為她會挑南方的富足的地方，結果他只選了西北偏遠的一個定州城。老皇帝說那雖然今年來有些發展，但是畢竟偏遠人口稀少，比不得南方的城市好，而她只說自己喜歡騎馬所以只選此地。這定州也是帝國唯一兩個主要產馬地，而且更主要的是公主看重定州下管的定遠關，因為西部草原雖然近年未侵大夏，但是每當草原兵強馬壯而帝國虛弱的時候他們總會來搶掠一番，而目前正是到了這個時期，於是十九公主夏雪蓉想為帝國守住西北門戶，為帝國以後內部王子爭權後不給外族勢力可乘之機才選擇了此地，這也算是十九公主的一番苦心了！