第九十四章 主僕

十五的月團總是香甜。

 漆黑刑房裡，蓬頭垢面的囚犯縮在角落，啃著手裡半塊生黴的月團。

 範正廉被關進刑牢已近一月，這一月裡，他由清名廣播、高高在上的青天大老爺淪為人人唾棄階下囚。每日吃不好睡不好，在刑房中與老鼠臭蟲為伍，連半塊生黴月團都是奢侈。

 他每日聽那些獄卒閒談，得知貢舉舞弊一案至今，禮部上下震盪，天子怒逾雷霆，朝野裡裡外外查清一批官員私下賣官鬻爵，事已至此，他這個審刑院詳斷官多半也凶多吉少。甚至許是因為他原先將清名抬得太高，以至於東窗事發時，才會引得眾怒難平。

 范家上下連同女眷皆被牽連，往日討好交往的權貴忙著明哲保身，他在這牢中呆了多日，起先還念著許有人能幫忙搭救一把，可直到渾身上下能送獄卒的金玉都已被蒐羅乾淨，也不見一個人前來探往。

 官場就是人走茶涼。範正廉嚼著嘴裡的月團，恨恨地想。

 正想著，暗處傳來人的腳步聲。那個總將眼睛望向天上的獄卒站在牢門，滿臉不耐：“說好了一炷香，快點！”

 他身後的人“嗯”了一聲，待獄卒走後，才露出一張熟悉的臉。

 “祁川？”範正廉驚訝。

 “是我，大人。”

 燈火下，男子半張臉陷在黑暗裡，看不清楚神情，語氣是一如既往的木訥。

 然而這木訥在眼下孤立無援的範正廉眼中，立刻便成了親切。

 範正廉一把抓住鐵柵欄，幾乎要將臉全部貼上去，激動道：“你怎麼來了？”

 他沒想到還能再見到祁川，他如今戴罪之身，身邊所有奴僕手下理應被牽連，他以為祁川也身陷囹圄，未曾想他居然好端端站在眼前。

 範正廉遲疑道：“你……沒被為難？”

 祁川搖頭：“小的只是錄事，他們沒在我身上查出什麼。”

 他這麼一說，範正廉適才記起。自打他回到盛京赴任審刑院，刻意壓著祁川官職不讓他升遷，一介小小錄事，的確不易被人放在眼裡。

 祁川沒說什麼，只從身後的食籃裡端出幾碟酒菜，從欄縫中遞給範正廉，道：“小的知道大人這些日受苦了，小的無用，幫不上忙，就帶了點吃的過來。”

 範正廉看了看祁川，又看了看他遞來的燒鵝，不知為何，心中突然生出幾分感慨。

 他在這獄中許久，一月間看遍人情冷暖。落井下石的、乘人之危的，趁火打劫的，到最後雪中送炭，願意冒險來看他的，竟是這個他不怎麼看在眼裡的奴僕。

 原先打壓他的那頂錄事官帽，眼下倒令他難得生出幾分無地自容之感。

 祁川默默倒酒給他，範正廉接過來，忽地苦笑一聲，說：“小川，落到這個地步，也只有你願意來看我了。”

 “小川”這個稱呼太過久遠，祁川愣了一下，過了好半天才低聲道：“大人對小的有恩，小人感激不盡。”

 範正廉嘆了口氣。

 其實他與祁川自幼長在一起，主僕情誼絕非尋常可比。當初祁川想要進族學唸書，秦家家貧，秦父不願出銀，更罵他不知天高地厚，是範正廉說服範母出了祁川那份束脩，帶他一起進了書院。

 書院中不乏富家子弟，見祁川出身低賤肆意欺辱，範正廉幫忙護著。而祁川也會偷偷幫範正廉抄習功課，那時候感激是真心，袒護也是真心。

 只是人與人間，貴賤早已註定，祁川忠心耿耿、聰明伶俐，可惜卻是賤奴之子，令人遺憾。

 範正廉問：“外頭現在怎麼樣？”

 “禮部應當沒有迴旋餘地了，御史臺對此案十分看重，老夫人和夫人那頭小的已打點過，會好過一些。”

 範正廉點頭，又左右看了一下，忽地招祁川上前，低聲對他道：“你幫我做件事。”

 祁川一怔。

 “你偷偷去一趟太師府，想辦法給太師傳個話，就說我有一樣東西要獻給太師，還請太師相助。”

 祁川遲疑：“這……”