小柒 作品
第 1 節 謀妻
我,「……」
這哪裡是陳鈺,分明是散財童子。
她們問我,「夫人呢?他送你什麼了?」
我緩緩低下頭,盯住自己的肚子,若有所思。
看我一臉不悅,玫姨娘突然問道,「不會是……沒送吧?」
我心裡更堵了,茶一口接一口地灌。
玫姨娘攔住我,「想不開也不能這麼灌啊,又不是酒,這玩意喝多了,除了撐死你,沒別的作用。」
我煩躁地揉亂了頭髮,發現四個人無比同情地看著我。
姜姨娘說,「哪個女人像你一樣,天天跟隔壁主母幹架,還隔著牆扔石頭……」
「滿腦子都是生孩子,一點情調都不懂。」蘭姨娘不屑道。
玫姨娘挑起我的衣袖,抖了抖,「哪一年的料子,京城都不興了。放在人堆裡,跟泥牛入海似的。得換。」
於是,玫姨娘為我量體裁衣,弄出一件鵝黃色束腰長裙。
「腰真細。」玫姨娘一巴掌拍在我的腰上,「扭一扭。」
我:「?」
她看我愣著,端起架勢,在我面前像個成了精的水蛇,擺了擺,「就這樣,懂不懂?」
我也學著她,像個水蛇,扭了扭。
蘭姨娘點評道,「身段放軟,別像個僵脖子大鵝似的探著腦袋。」
我會跳舞,可放在平常,活學活用,實在太難了。
第八百次,被蘭姨娘喊停。
她一臉無望,「你同手同腳的樣子跟我那半身不遂的繼母一模一樣。」
天色擦黑,敦姨娘端了一盅靜心熬製的藥膳,說讓我給陳鈺進補。
一天的訓練成果,終於有了展示的機會,她們四個人摩拳擦掌,將我按在鏡子前,狠狠打扮一番。
「你別灰心,扭進去,聲音放軟,撒嬌會吧?」
當然會,我乃隱衛衛花兒,成績優異,沒道理栽在陳鈺頭上。
我鄭重點頭,端過敦姨娘的藥膳,帶著父老鄉親的期望,獨自踏進了陳鈺的小院。
在門口站定,捏起嗓子道:「夫君,可歇下了?」
好一會兒,屋裡才傳來窸窣的聲響,門被打開,陳鈺只著中衣,一臉淡定地站在門裡,「有事?」
我清了清嗓子,「人家……人家燉了一盅湯,特地送過來給你……」
陳鈺盯著我,看了好一會兒,眉頭越皺越緊,「你屬夾子的?把嗓子放開說話。」
我說,「請你喝湯。」
陳鈺這才讓出一條縫,讓我進屋去。
陳鈺的屋子我還是第一次來,屋內乾淨整潔,裝飾典雅,跟他本人一樣,簡潔得可怕。
我將湯放在桌子上,扭動著腰肢,轉過來,「現在喝嗎?」
陳鈺目光落在我的腰上,眯了眯眼,「哪來的衣服?」
我轉了轉,喜不自禁,「好看嗎?」
他說,「你一路,就這麼招搖走過來的?」
我眨眨眼,「不走過來,還爬過來的?」
他深吸一口氣,眉頭擰得更緊,「你彆扭了,坐下。」
這跟智囊團說得不一樣啊。
陳鈺現在一臉嫌棄的模樣,很明顯,沒哄到點子上。
是我扭得不好看?
我不信邪,圍著陳鈺轉了一圈,屋中燭火被我的香風拽得搖曳不已,「相爺,繼續咱們之前的話題,孩子能不能給我嘛?」
陳鈺額頭青筋跳了跳,咬著牙,「我叫你坐下!」
我殷勤地端起湯,「要不您先喝一口,消消氣?」
陳鈺垂眸,看著我揭開的藥膳,一隻老雄鴨安安靜靜泡在湯裡……
寂靜。
很久之後。
「進補?」他聲音輕得不能再輕,像是被點燃了怒火,突然靠近我,「你覺得,我需要補?」
我哪裡知道,敦姨娘心靈手巧,給陳鈺燉了只老雄鴨過來……
一時間,我語無倫次,「這……這不是我……我……」
他冷笑一聲,端過去,一口喝下去,「過來。」
我心中警鈴大作,「不。」
他笑了笑,「你過來,我送你一個孩子。」
「白蓮那個?」
他笑而不語。
下一刻,他突然出手,迅疾如影,我本能反應,一掌劈開他的手腕,飛速向門口跑去。
突然,腰穴像被什麼東西敲了一下,茶碗應聲而碎。
我從腰麻到腳,慘叫一聲,就要對著門框撞過去,腹部多出一條胳膊,將我回拉,撞在一個人懷裡。
碰!大門在我眼前,應聲而關。
「原來你會功夫啊……」陳鈺貼在我後背上,語氣溫涼,不緊不慢。
我寒毛倒束,倒打一耙,「你也會啊……真巧。」
「是挺巧。」陳鈺語氣輕輕,我卻聽出了漫不經心的敷衍。
兩聲微妙的聲響,腰間的布料驟然鬆開。
「裙子太緊,替你鬆鬆。」陳鈺對他的行為做出瞭解釋。
我沉下臉,揪著腰上的布料一捆,「我不管,就要緊著!」
陳鈺跟我掰扯,「別臭美,鬆手。」
見我實在頑抗,陳鈺道,「我知道你腰細就行了,你還想叫誰知道?」
「老孃要讓全天下——哎!別扛我!你幹甚麼!」
「庸俗!」陳鈺一把扛起我,往裡面走。
我嚷嚷道,「老孃是土鱉!老孃的腰天下最細——唔唔——」
「所以後來,用上沒?」敦姨娘一臉好奇。
我軟在小榻上,無精打采地掀開眼皮,「你說那隻老雄鴨?沒吃,只喝完湯,就跟中邪了似的。」
敦姨娘兩眼晶亮,一副神棍騙錢的模樣,跟歐陽大夫如出一轍,「夫人,這是宮廷秘方,精華全在湯裡!」
我翻了個身,深吸一口氣,招呼敦姨娘,「來來,這裡揉揉,哎……腰痠腿疼……」
這一天,陳鈺破天荒提了二兩上好的糕點來看我。
我蔫耷耷地窩在小榻上,看著他走進來,到我身前,俯身,「還沒好?」
我僵著一張臉,「你怎麼不提兩斤雞蛋過來?」
陳鈺笑了,「這不,怕諷刺你。」
不會下蛋的雞。
我氣炸了,抬腳去踹,光溜溜的腳就被陳鈺揣在了手裡,他還用指尖在腳底漫不經心地劃了劃。
「夫人,再好好養養。」他將糕點放在旁邊,「都說吃啥補啥。」
我睜眼,「補啥?你說補啥?」
他將我的腿塞回被子下,「此糕點有個別稱,美——人——腰。」
這貨絕對在報老公鴨之仇!
我躺在床上,叫天天不應,叫地地不靈,陳鈺不聲不響地坐在旁邊,端著碗茶,慢悠悠喝著。
我氣若游絲,「你等我嚥氣呢?」
「倒不至於。」他放下茶碗,頗為認真道,「就想問問,你是誰派來的?」
我捂著額頭,哼唧道,「本夫人太虛了,不適合回答這個問題。」
「我原也沒用多少力。」陳鈺道。
大過年的,真晦氣……
我翻了個身,不想理他。
陳鈺沉默了好一會兒,「夫人,有句話不知當講不當講。」
我:「……」
「公主要嫁進來。」
我突然翻身,拿倆眼珠子瞅著他,「明白了。」
「你明白什麼了?」陳鈺臉色平靜。
「我去死一死,給公主騰地兒。」
陳鈺神色不變,拍了拍我的腰,「我來是想問你,背後的主子,肯不肯幫你。」
我警惕地看著他,不明白他葫蘆裡賣的什麼藥。
陳鈺微笑著,「區區在下不才,想保夫人一命。可我實在不是什麼勤快人,若有人保,我樂得省些力氣。」
他話說一半,眼神微微下移,落在抱著他大腿的我身上,挑挑眉。
我訕笑,「不該省的力氣別瞎省。」
我擔心他聽不明白,又補了一句,「好好伺候公主,啊,拖家帶口的,府裡幾個姐妹,可全指望你了。」
陳鈺低下頭,一陣長久的沉默後,緩緩伸手,將我的五指一根一根從他腿上掰開,「沒想到,我也有瞎眼的時候。」
說完,他頭也不回地走了。
我上火了,冒了幾個痘。
連夜聯繫上王公公,老王說,任務不變。
我得在扶音的銳眼下,瞞天過海,弄個孩子出來。
得知此事的次日,我照舊起來去白蓮門前打逛,盼著她在公主入府前生下孩子,否則小命難保。
玫姨娘住在隔壁,大清早推開窗扇,打了個哈欠,睜開眼睛看到我,突然結結實實打了個哆嗦,後退幾步,目露驚懼,「你……你臉上怎麼長了個馬蜂窩!」
蘭姨娘聞聲從窗邊探出頭來,嗷一聲,暈了過去。
姜姨娘從身後架住我的胳膊,向外頭拖,「夫人,你快走吧!別把白蓮花兒嚇早產!」
後來,我對著鏡子前一臉痘的自己,陷入了沉默。
真好,毀容了。
隨著公主入府的日子一天天臨近,我的焦慮與日俱增,如何在扶音和太后兩座大山的夾縫中,求生存謀發展,是個至關重要的問題。
我終日在屋裡的小榻上躺著,閉門不出。
昔日插科打諢的快樂一去不復返,現在她們打麻將,寧願叫敦姨娘,都不叫我。
我失寵了。
某天深夜,有人敲響了我的房門。
我將帕子蓋在臉上,悶悶道:「睡了。」
門吱呀一聲,被人推開。
整個府裡,敢目無旁人的,除了陳鈺,找不到第二個。
我把被子拉到頭頂,一言不發。
好一會兒,有人掀開,淡淡道,「你這麼躺著,我差點請人吃席。」
溫暖的空氣中,我們四目相對,有一種莫名的情愫在淡淡升騰,如此熾熱的,難以把持地漲滿胸腔,直到達到巔峰,同時開口。
「怎麼搞的?」
「滾。」
「啊……疼疼疼……」
「那我輕點。」
過了一會兒,陳鈺嘆了一聲,「夫人,輕點捅不破。」
「那好吧,我忍忍,你快一點啊……」
陳鈺嗯了一聲,手上一個用勁兒。
撲哧一聲,痘破了一個。
他將針放回火上烤了烤,對我說,「拿開手,下一個。」
我忍著痛,閉著眼,哼唧道,「什麼時候能好?」
「等結痂。」
我感動地看著他,「你不嫌棄我,真是太好了。」
噹啷。
陳鈺扔掉了針,連被我拿來擦臉的帕子都扔進火盆裡,淨了三遍手後,才抬起頭來,問,「你剛才說什麼?」
我心平氣和地微笑道,「沒什麼,誇你好看。」
陳鈺擦乾了手,淡淡道,「我知道。」
我重新將帕子蓋在臉上,平躺下,「相爺,娶公主其實挺好的。」
「嗯。」
我掀開帕子一角,偷偷看他,正巧,他也在看我。
我慌亂地移開眼,「孩子一生下來,我就走。」
「你大概是走不掉的。」陳鈺語氣溫和平緩,「扶音府中有過不少男人,你可曾聽說她有孕?」
我的目光再次落在他的臉上,突然有個奇怪且大膽的想法冒出來,「她……生不出來?」
「也許。」陳鈺不動如山,「我猜,你是太后派來的。」
我騰地坐起身子,「妙啊。」
陳鈺冷下臉,「你缺心眼兒?這種情況下,你該極力否認。」
見我像塊木頭似的一言不發,陳鈺額頭青筋跳了跳,「你當知道,你生下孩子,不過是為扶音鋪路。去母留子,用我說得再清楚點嗎?」
我嚇得臉都白了,太后一向疼愛扶音,她生不出來,便找人替她生,到時候,孩子有了,夫君也有了,扶音撿了個現成的便宜。
陳鈺站起身,向我走過來,「我一年裡,一直晾著你,為的是什麼,你能明白嗎?」
我驚得說不出話。
陳鈺卻不打算饒過我,他坐在床邊,將我拖到他身邊,「你以為,聽人讀孫子兵法,背唐詩,看人納鞋底很有趣?」
他冷笑一聲,「都是你給我找的麻煩。」
他吹滅了蠟燭,黑暗中,響起他窸窣脫衣服的動靜。
「鳳寧晚,我忍了一年,如果不是你那天撞上來,我能繼續忍下去。」他掀開被子,進來,「既然開始了,就煩請夫人放在心上,放過你?想什麼呢?」
「等等!黑燈瞎火的,我什麼都看不見!」我驚叫道。
陳鈺冷笑,「不許點燈!」
「你嫌我醜?」我輕聲問道,「我醜成這樣你還下得去口?」
「湊合過吧,也不能合離。」
黑暗中,我問道,「萬一我有了呢?」
「有了就生。」
「那……那扶音……」
「交給我。」
好半晌。
「嘿嘿。」
陳鈺道,「你笑什麼?」
「頭一次喜歡人,我高興。」
陳鈺:「……」
我摸黑戳了戳陳鈺,「我說我喜歡你,你聽出來了嗎?」
陳鈺沒好氣道,「真巧,我也喜歡我自己。」
扶音在一個風和日麗的上午,進了府。
我收拾整齊,掛上面紗,領著一眾小妾對扶音表示了熱烈歡迎。
她一身宮裝,華貴又隆重,裙襬被四個宮女提著,頂上還有人給撐傘。
往正廳門口一站,眼風一一掃過,不屑地笑了笑,「本公主知道,自己風評不佳,三書六禮什麼的,也不計較了。咱們簡單走個過場,往後,我為主,你們為僕,記好自己的位置。」
身旁的嬤嬤恭恭敬敬掀開一個冊子,清清嗓,開始唱:「府中,正房夫人一位……」
扶音挑起纖纖玉指,對著我一指,「你,把正房夫人的位子讓給我。」
我點頭哈腰,「是是是!」
扶音驚詫地揚揚眉,紅唇一挑,示意嬤嬤繼續。
「小妾季美蘭……」
蘭姨娘喪著臉,匍匐在地,「賤妾拜見公主。」
「有什麼特長?」
蘭姨娘蔫耷耷地低著頭,「我……會背唐詩……三百首。」
扶音一臉冷漠,「下一位。」
「小妾姜成阿。」
姜姨娘抱著琵琶,款款行禮。
扶音眯起眼,「你會彈琵琶?」
姜姨娘微笑,輕輕撥弄,好傢伙,如果說我的音樂是送人走的,這會姜姨娘的音樂,就是用來跟閻王叫板的。
扶音額頭青筋暴跳,對嬤嬤說,「給她把琵琶砸了。」
「好勒。」姜姨娘眼疾手快,琵琶甩飛出去,裝在石頭上砸個稀爛。
「小妾白芙玫。」
玫姨娘極為熱情地從包袱裡掏出六雙鞋底,像個商販似的一一分發,「請各位笑納,賤妾別的不會,納鞋底的功夫一流。」
嬤嬤對著手裡的鞋底愣了一下,走神道,「公主,這鞋底,納得真不錯。」
扶音的話從牙縫裡擠出來,「下一個。」
「噢,小妾遲以敦。」
敦姨娘挪動著發福的身體,慢悠悠道,「賤妾會吃飯,會做飯。」
扶音冷笑幾聲,「陳鈺腦子壞了,納你們進府?一個個歪瓜裂棗的,也不照鏡子打量打量自己?罷了,下一個。」
嬤嬤悄悄覷了扶音一眼,「府中,有孕小妾一位……」
扶音眼皮一掀,「藥死。」
我撲通跪下,「公主!那可是相爺唯一的孩子!以……以……以後,都不一定再有……」
我抬起眼,悄悄打量著扶音,只見她皺起眉頭,「什麼叫以後都沒有了?」
我心一橫,為保孩子,只能對不起陳鈺了。
「啪嗒。」
袖子掉出一包壯陽散。
我慌亂用袖子蓋住,只聽扶音冷笑一聲,「藏什麼呢?叫我也看看。」
嬤嬤踢開我,搶過去,直到我確定扶音看到了「壯陽散」三個大字,方直起身子,高聲道:「沒孩子的報數!」
「一。」
「二。」
「三。」
「四。」
四位小妾中氣十足,很給面子,尤其蘭姨娘,平日裡哭喪著臉,這會格外像個怨婦。
扶音嚇得手一抖,壯陽散掉在了地上,她由驚愕,迷惑,再到懷疑,難以置信,漸漸變為憤怒。
我瑟瑟發抖,在她盛怒的目光裡,喏喏吐出一個字,「五……」
陳鈺不行,扶音知道後,氣瘋了。
她像一頭紅了眼的牛,殺去了書房。
直到看不見她的背影,我才癱坐在地,渾身冒著冷汗,四個小妾臉色煞白,圍著我,「夫人,這一關過了,往後呢!」
我突然跳起來,「快!給我把白蓮捆上馬車!送她出去避避風頭!」
「相爺呢!公主去找相爺了!」
我抹了把汗,「別管了別管了,不行就不行吧,反正是為了保他孩子。」
四個人手忙腳亂,抬著嗷嗷大叫的白蓮上了馬車。
白蓮紅著眼,「鳳寧晚!我跟你勢不兩立!」
我挽起袖子,揚起手。
「啪!」姜姨娘早就一巴掌摑在她臉上,凶神惡煞道:「老孃珍藏多年的琵琶都可以說砸就砸,現在讓你避避風頭委屈你了?誰對不起你?你要跟誰勢不兩立!不想讓扶音把你肚子刨開,就閉嘴!」
白蓮花兒臉上盯著碩大的巴掌印兒,嚇蒙了,眼眶很快就紅了,「我……我要見相爺……」
我心裡酸溜溜的,差點忘了,白蓮花兒懷了陳鈺的孩子,打了她,只怕陳鈺知道了,要怪我。
玫姨娘拿起抹布往她嘴裡一塞,退出車廂,揮手,「走!」
目送馬車漸漸遠去,我嘆了口氣,堵得難受。
一開始,是為了自己完成任務,保住孩子,後來則是心生憐憫,一個生命,沒道理剝奪他活下來的權利。
而今我忽然意識到,那是陳鈺的血脈至親,也許在陳鈺心裡,白蓮和孩子更重要一些,否則,他不會叫我看準時機,送白蓮出府。
我回身,對著幾位姨娘說,「如今府裡水深火熱,你們想走隨時能走。」
一陣長長的靜默之後,姜姨娘率先道,「老孃還沒為琵琶報仇,老孃不走。」
玫姨娘笑了笑,「妾身收了相爺和夫人不少東西,可不是忘恩負義之人。」
蘭姨娘遲疑了一下,默默低下頭去,「夫人……我唐詩也背完了,我……我想走……」
意料之中,我點點頭,「好,缺盤纏就跟我說。」
蘭姨娘紅了眼,「妾身謝過夫人。」
敦姨娘眨了眨眼,老老實實道,「夫人,之前相爺答應過我,如果有一天我想走了,隨時可以。我……我想去長風樓學廚藝。」
長風樓的姑娘是第一絕,那麼它的美食,便是第二絕。
我點點頭,「也好。」
五個姨娘,一下走了三個,夜裡,我和剩下的倆坐在院子裡,百無聊賴。
「現在人一少,麻將都湊不齊。」玫姨娘無精打采的。
姜姨娘陰沉著臉,「兩個小叛徒!說跑就跑!」
我抬頭瞅瞅天色,已經入夜,「今夜,是公主和相爺圓房的日子吧。」
話落,四周一靜。
姜姨娘嗅了嗅,轉頭對玫姨娘道,「你聞到醋味了嗎?」
玫姨娘拉著臉,「不光聞到了,還看到了,真是好大一罈醋。」
我煩躁地揉了揉頭髮,騰地站起來,擼起袖子。
她們兩個瞪大了眼,「你幹嗎去?」
「幹架!」
倆人一臉興奮。
「我早就看那老虔婆不順眼了,你瞅她今天來是幹啥呢,挨個點名,不知道的以為報菜譜呢!」
「那個給公主提裙子的也欠打,對著我翻了好幾個白眼兒!」
我慢條斯理地挽好袖子,拾起石頭端在手裡,「誰說我要找公主幹架?」
「那你找誰?」
「隔壁。上次你們不是沒打贏?我替你們找場子去。」
姜姨娘縮了縮身子,「有殺氣。」
玫姨娘早就跑到屋門口了,揉著太陽穴,「哎喲,妾身偶感風寒,就不陪夫人了。」
我去了西院,端著石頭,慢悠悠走了幾個來回,突然掄圓了胳膊,朝著隔壁砸過去。
後半夜兒,我和張夫人在後門打起來。
吵架聲驚醒了兩家的大人。
一邊是張大人披著袍子,匆匆趕來。
張夫人領口鬆散,見到自己夫君,眼眶一紅,撲進張大人懷裡,「她欺負人。」
我呼哧呼哧喘著粗氣,頭髮亂成一團,「上次你打我家姨娘,我還沒罵你呢!」
張大人將自己的夫人護在身後,語氣和藹道,「夫人——額,不,鳳姨娘莫惱,在下替夫人給您賠禮道歉了。」
張夫人掐腰大笑,「鳳寧晚,你有本事,也找你夫君出來啊!」
我憋著氣,紅著眼,「你再說一遍!」
「再說一遍就再說一遍,有夫君護著,誰還跟你打!」
我下一刻就要衝上去,誰知衣領被人一拉,有人就將我抱住。
「張夫人所言極是,我的夫人,自然由我護著。」
乍一聽陳鈺說話,我鼻頭一酸,一邊往前掙,一邊喊,「我自己就能打你,你給我出來!」
「寧晚——」
「陳鈺你放開!誰都別攔我!」
「寧晚——」
陳鈺突然將我轉過來,壓在懷裡,手伏在我的頭頂,摸了摸,「寧晚,我在。」
「沒人能欺負你。」
「你乖乖的,交給我。」
我突然就停了,不說話了,頭埋在他肩頭,把自己的臉擋住。
張大人在我背後道,「陳相爺,夫人們平日裡多有誤會,您看,夜深人靜的,就別爭執了,改日,在下一定登門拜訪。」
「張大人客氣。」
張夫人還在嘀嘀咕咕的,小聲抱怨什麼。張大人溫聲細語地哄著,吱呀一聲,張府的小門關了。
我和陳鈺站在巷子裡。
我還埋在他懷裡,一言不發。
很久,他突然笑了笑,「這麼不放心我?」
我用他肩頭的衣裳擦了擦眼淚,偏過頭去,盯住了一塊大石頭。
他拍拍我的背,「夫人,我穿得比張大人還周正。」說完,低頭在我耳邊緩緩道,「從昨晚到現在,我衣服還沒寬過呢。」
我問:「你不圓房,幹什麼去了?」
「託你的福,捱了公主一頓臭罵,她剛剛消氣,叫我滾。」
我突然發現,原來我鳳寧晚,不是什麼委屈都能忍,什麼苦都可以吃。
比如親眼看著陳鈺圓房,比如大義凜然地為他保別的女人的孩子,比如朝夕相處的姐妹突然離我而去,比如跟別的女人吵架,她有人護,我卻沒有。
積壓了一整天的委屈在這一刻突然爆發,我像個孩子似的號啕大哭。
陳鈺捂著我的嘴,低聲道,「祖宗,你別號這麼大聲,小心把狼招來。」
我氣得打他,「你會不會說話!我都哭了!我都哭了!」
陳鈺被我逗笑了,看著我哭,
我不懂,為什麼我每號一聲,他就低下頭去捂住嘴。
最後,我淚眼模糊地瞪著他,一抽一抽的,「陳鈺,你,你是不是,有,有毛病?」
陳鈺輕咳一聲,語氣溫涼,「你是不是存著把我鬧出來的心思?」
我腫著眼睛,抽噎著,「是,是,就,就是讓你從,從床上爬起來,收,收拾爛攤子……」
陳鈺掏出帕子,摁在我臉上,「果然是太后培養的隱衛,聰明絕頂,算無遺策。」
「你,你諷刺我,我,我聽出來了。」
「夫人,這不是諷刺。」
「那,那是什麼?」
「調戲。」
陳鈺的脾氣算得上寡淡,從前不與我親近,如今牽著往小院走,除了先前的幾句話,便一言不發。
我在後面,時不時啜泣幾聲,停不下來。
我也不說話了,氣不順,一開口像個腦子壞了的結巴。
說起來,陳鈺喜歡我這件事就離譜。
論姿色,我確屬上乘;論武力,我打不過陳鈺。若太后真要我刺殺陳鈺,恐怕藥來不及灑進杯子就被發現了。
他到底喜歡我什麼?
不,還有個更重要的問題。
「白蓮的孩子怎麼辦?」
「她自己養。」
我明明不想問這個。
「他也是你的孩子。」
陳鈺停住腳,「不是。」
我走了神,貼臉撞上去。
陳鈺回過身,平靜道,「忘記告訴你了,那不是我的孩子。」
我和他四目相對,輕輕問道,「你,忘,記?」
陳鈺沒說話。
我下一刻突然像炸了鍋似的,「這麼大的事!你忘記!」
陳鈺抱住我,企圖制止我的掙扎。
我瘋了似的錘他,「你是不是為了娶我,不想認賬了?」
陳鈺冷著臉,扳住我的脖子,「寧晚,白蓮的爹,是我的恩人。」
「哈!」我氣得冷笑一聲,「什麼鬼橋段!她爹救了你,你以身相許!合情合理!」
「合!情!合!理!」我怒吼著,又重複一遍。
陳鈺捂住我的嘴,冷笑一聲,「你來當細作,我不殺你,你以身相許才叫合情合理。」
我被他堵著嘴,只能用兩隻眼表達我的憤怒。
陳鈺站在門裡,拉了我一下,「別跟我鬧,進來!」
以前老王就說我,發脾氣的時候像頭倔驢,現在扒著門框,陳鈺乾脆抱著我,砰地踢上門。
我被扔在了床榻上,看著陳鈺動手解腰帶。
我皺眉,「你幹什麼?」
「睡覺。」
「誰允許你住在我這裡的!」
他有自己的小院,也有書房,一年到頭換著睡。在姨娘那裡住,也是給人家佈置了活,自己悠哉悠哉去裡屋躺著。
哪有像我這樣的,不光睡,還連帶著把我當玩物,一番折騰,完事後,還抱在懷裡。
陳鈺卸了玉冠,端著蠟燭湊到我臉上,細細端詳,「不錯,消了不少。今夜點著燈吧。」
我剛平息的怒火又拱起來,「陳鈺!你欺人太甚!」
他一言不發,抽去我髮間的金簪子,手指滑進發絲,鬆了鬆,「架也打了,氣也出了,該不該睡覺?」
我賭氣,盤腿坐裡頭,「白蓮肚子裡真不是你的孩子?那你當初幹嗎承認?」
陳鈺褪了我的外衣,輕輕一推,看我躺下了,自己也順勢壓下來,「為了堵你的嘴。」
我頓時睜大了眼,「那孩子是誰的?」
陳鈺已經翻身躺平了,淡淡道,「許是京城某家大人的,不認賬罷了。」
我若有所思,陳鈺已經閉上了眼。
「哎!」我突然從他懷裡翻坐起身,撐著胳膊,「會不會是蘇大人的?」
陳鈺閉著眼不輕不重地哼了一聲,極為敷衍道,「也許。」
我戳了戳他,「你記不記得,上次宮宴,蘇大人主動跟白蓮搭話來著?」
陳鈺依舊閉著眼。
「嗯。」
我滔滔不絕,「沒點交情怎麼可能自來熟?他夫人氣得很,差點往你門前潑髒水。」
「沒錯。」
我拍手,「有問題對吧!一定有!」
陳鈺睜開眼,神情慵懶,「夫人,你還睡不睡?」
我神采奕奕,「不睡不睡,你找人查一查吧!」
「不查。」
「就查一下!來嘛來嘛!我好奇!我難受!」
陳鈺突然翻身,將我壓住,「夫人,我精力有限,不愛管陳芝麻爛穀子的閒事。你既然不困,我們來做點有趣的事兒……」
「不,我想——」
「不,你不想。」陳鈺壓住我的嘴唇,「我這輩子,從沒想過有一天,娶了個聒噪的夫人。但是目前來講,感覺不錯。」
「第二天還要上朝,我希望速戰速決。」
我忐忑地問道:「太快了會不會……不太好啊?」
「這取決於你,什麼時候困了,什麼時候算。」
隨後一個時辰,陳鈺悠哉地端著茶碗,坐在床邊,看著我扎馬步。
我苦著臉,「相爺,還要多久?」
陳鈺不緊不慢地問道,「困了嗎?」
我說,「有點……」
「繼續。」
一開春,陳鈺就忙得不見人,但是到了晚上,照舊宿在我房裡。
有時候我壓不住心裡的閒話,便跟他叨叨,他對我極有耐心,躺著,閉著眼,附和幾句。實在嫌我吵,便拎我起來扎馬步,美其名曰,鍛鍊身體。
與此同時,扶音也沒放過對我的磋磨。她當了主母,我成了鳳姨娘,日日晨昏定省,看著她在我面前擺譜。
我這人一向心大,有時候晚上累壞了,第二天變成塊榆木疙瘩,打不還手,罵不還口。
有一天,扶音氣不順,沒頭沒腦地朝我潑來一杯熱茶,晚上脫衣裳的時候,才被陳鈺瞧見,燙紅了一片。
他當即冷了臉,按著我,不顧我鬼哭狼嚎,抹了燙傷膏。
「你們做隱衛的一點脾氣都沒有?鳳寧晚,你還有沒有腦子?」
我像個鼓風機,玩命兒吹著傷口,眼淚汪汪,「我想躲來著,腿痠,沒挪動……」
陳鈺突然沉默了。
「練了許久,應該可以了。」
「什麼可以了?」
「生孩子。」
他一把將我推倒,三下五除二剝了我的衣裳。
我挑著手腕,「哎……疼……疼……」
「那就支稜著,別碰我。」
「慢點,這樣不舒服。」
「嘖,麻煩。」
黑暗中,我嗷得一聲。
「又怎麼了?」陳鈺惱道。
「你壓我頭髮了。」
噹啷!
金釵跌落床榻。
「別扔我的首飾!貴著呢!」
陳鈺將我攔回去,「你撿它做什麼?留著把你腦袋扎漏了?你有幾兩腦子夠流?」
我想反駁他,恰逢他手游到我的腰窩,癢得很。
結果,黑暗中,我先是嘿嘿笑了兩聲,接著道:「你怎麼罵人呢?」
寂靜。
「寧晚。」
「嗯?」
「別讓我覺得娶了個傻子,成嗎?」
一夜無眠。
我的夫君又行了,只是有點暴躁。
天明的時候,我開始往床下逃,被他一掌敲暈,不省人事。
轉過年來開春,府中人丁稀薄。
姜姨娘的院子沒了琵琶聲,玫姨娘的衣料架子上生了塵。敦姨娘和蘭姨娘的小屋一鎖就是一個月,再也無人收拾。
我想,也就這樣過下去了。
等我生了孩子,就回宮覆命。
扶音嫌棄陳鈺,也不待見我,在府裡作夠了,就回公主府作。
這一日,難得好天氣,我吃飽了,躺在院子裡曬太陽。
突然下人來稟,有人要見我。
我很是奇怪,自從當上姨娘,便甚少有人登門造訪。我晃晃悠悠來到前堂,明媚的春光裡,兩個熟悉的身影站在那兒,對我招招手。
是敦姨娘和蘭姨娘。
敦姨娘又胖了,穿著藍底白紋的衣裳,笑起來兩個酒窩。
蘭姨娘身上多了一分嫻靜端莊,青色衣裙,打一把油紙傘,耳邊還挽了朵花。
她們倆一見到我,就親親熱熱湊過來。我突然鼻子發酸,就像兩個外出的孩子,突然長大了,知道回來看我了。
閒話之後,她倆才拉著我,屏退了所有人,悄悄道,「扶音公主,其實有個心上人在外頭。」
我說,「何止一個,她有一堆心上人在外頭。」
蘭姨娘搖搖頭,「我出府後,去了城南的書齋,那裡的老闆心善,留我在那兒看看鋪子。那日我本欲收攤歇息,就聽有人說起此事。」
她湊近我,「聽說,當年公主為了那個男人,不惜自毀身體,叛離皇家。後來,宮裡拿男人的命要挾,她才安安穩穩把公主做下去。」
「都說她禍亂宮闈,飢不擇食,其實,是跟人慪氣呢。」
這哪裡是陳鈺,分明是散財童子。
她們問我,「夫人呢?他送你什麼了?」
我緩緩低下頭,盯住自己的肚子,若有所思。
看我一臉不悅,玫姨娘突然問道,「不會是……沒送吧?」
我心裡更堵了,茶一口接一口地灌。
玫姨娘攔住我,「想不開也不能這麼灌啊,又不是酒,這玩意喝多了,除了撐死你,沒別的作用。」
我煩躁地揉亂了頭髮,發現四個人無比同情地看著我。
姜姨娘說,「哪個女人像你一樣,天天跟隔壁主母幹架,還隔著牆扔石頭……」
「滿腦子都是生孩子,一點情調都不懂。」蘭姨娘不屑道。
玫姨娘挑起我的衣袖,抖了抖,「哪一年的料子,京城都不興了。放在人堆裡,跟泥牛入海似的。得換。」
於是,玫姨娘為我量體裁衣,弄出一件鵝黃色束腰長裙。
「腰真細。」玫姨娘一巴掌拍在我的腰上,「扭一扭。」
我:「?」
她看我愣著,端起架勢,在我面前像個成了精的水蛇,擺了擺,「就這樣,懂不懂?」
我也學著她,像個水蛇,扭了扭。
蘭姨娘點評道,「身段放軟,別像個僵脖子大鵝似的探著腦袋。」
我會跳舞,可放在平常,活學活用,實在太難了。
第八百次,被蘭姨娘喊停。
她一臉無望,「你同手同腳的樣子跟我那半身不遂的繼母一模一樣。」
天色擦黑,敦姨娘端了一盅靜心熬製的藥膳,說讓我給陳鈺進補。
一天的訓練成果,終於有了展示的機會,她們四個人摩拳擦掌,將我按在鏡子前,狠狠打扮一番。
「你別灰心,扭進去,聲音放軟,撒嬌會吧?」
當然會,我乃隱衛衛花兒,成績優異,沒道理栽在陳鈺頭上。
我鄭重點頭,端過敦姨娘的藥膳,帶著父老鄉親的期望,獨自踏進了陳鈺的小院。
在門口站定,捏起嗓子道:「夫君,可歇下了?」
好一會兒,屋裡才傳來窸窣的聲響,門被打開,陳鈺只著中衣,一臉淡定地站在門裡,「有事?」
我清了清嗓子,「人家……人家燉了一盅湯,特地送過來給你……」
陳鈺盯著我,看了好一會兒,眉頭越皺越緊,「你屬夾子的?把嗓子放開說話。」
我說,「請你喝湯。」
陳鈺這才讓出一條縫,讓我進屋去。
陳鈺的屋子我還是第一次來,屋內乾淨整潔,裝飾典雅,跟他本人一樣,簡潔得可怕。
我將湯放在桌子上,扭動著腰肢,轉過來,「現在喝嗎?」
陳鈺目光落在我的腰上,眯了眯眼,「哪來的衣服?」
我轉了轉,喜不自禁,「好看嗎?」
他說,「你一路,就這麼招搖走過來的?」
我眨眨眼,「不走過來,還爬過來的?」
他深吸一口氣,眉頭擰得更緊,「你彆扭了,坐下。」
這跟智囊團說得不一樣啊。
陳鈺現在一臉嫌棄的模樣,很明顯,沒哄到點子上。
是我扭得不好看?
我不信邪,圍著陳鈺轉了一圈,屋中燭火被我的香風拽得搖曳不已,「相爺,繼續咱們之前的話題,孩子能不能給我嘛?」
陳鈺額頭青筋跳了跳,咬著牙,「我叫你坐下!」
我殷勤地端起湯,「要不您先喝一口,消消氣?」
陳鈺垂眸,看著我揭開的藥膳,一隻老雄鴨安安靜靜泡在湯裡……
寂靜。
很久之後。
「進補?」他聲音輕得不能再輕,像是被點燃了怒火,突然靠近我,「你覺得,我需要補?」
我哪裡知道,敦姨娘心靈手巧,給陳鈺燉了只老雄鴨過來……
一時間,我語無倫次,「這……這不是我……我……」
他冷笑一聲,端過去,一口喝下去,「過來。」
我心中警鈴大作,「不。」
他笑了笑,「你過來,我送你一個孩子。」
「白蓮那個?」
他笑而不語。
下一刻,他突然出手,迅疾如影,我本能反應,一掌劈開他的手腕,飛速向門口跑去。
突然,腰穴像被什麼東西敲了一下,茶碗應聲而碎。
我從腰麻到腳,慘叫一聲,就要對著門框撞過去,腹部多出一條胳膊,將我回拉,撞在一個人懷裡。
碰!大門在我眼前,應聲而關。
「原來你會功夫啊……」陳鈺貼在我後背上,語氣溫涼,不緊不慢。
我寒毛倒束,倒打一耙,「你也會啊……真巧。」
「是挺巧。」陳鈺語氣輕輕,我卻聽出了漫不經心的敷衍。
兩聲微妙的聲響,腰間的布料驟然鬆開。
「裙子太緊,替你鬆鬆。」陳鈺對他的行為做出瞭解釋。
我沉下臉,揪著腰上的布料一捆,「我不管,就要緊著!」
陳鈺跟我掰扯,「別臭美,鬆手。」
見我實在頑抗,陳鈺道,「我知道你腰細就行了,你還想叫誰知道?」
「老孃要讓全天下——哎!別扛我!你幹甚麼!」
「庸俗!」陳鈺一把扛起我,往裡面走。
我嚷嚷道,「老孃是土鱉!老孃的腰天下最細——唔唔——」
「所以後來,用上沒?」敦姨娘一臉好奇。
我軟在小榻上,無精打采地掀開眼皮,「你說那隻老雄鴨?沒吃,只喝完湯,就跟中邪了似的。」
敦姨娘兩眼晶亮,一副神棍騙錢的模樣,跟歐陽大夫如出一轍,「夫人,這是宮廷秘方,精華全在湯裡!」
我翻了個身,深吸一口氣,招呼敦姨娘,「來來,這裡揉揉,哎……腰痠腿疼……」
這一天,陳鈺破天荒提了二兩上好的糕點來看我。
我蔫耷耷地窩在小榻上,看著他走進來,到我身前,俯身,「還沒好?」
我僵著一張臉,「你怎麼不提兩斤雞蛋過來?」
陳鈺笑了,「這不,怕諷刺你。」
不會下蛋的雞。
我氣炸了,抬腳去踹,光溜溜的腳就被陳鈺揣在了手裡,他還用指尖在腳底漫不經心地劃了劃。
「夫人,再好好養養。」他將糕點放在旁邊,「都說吃啥補啥。」
我睜眼,「補啥?你說補啥?」
他將我的腿塞回被子下,「此糕點有個別稱,美——人——腰。」
這貨絕對在報老公鴨之仇!
我躺在床上,叫天天不應,叫地地不靈,陳鈺不聲不響地坐在旁邊,端著碗茶,慢悠悠喝著。
我氣若游絲,「你等我嚥氣呢?」
「倒不至於。」他放下茶碗,頗為認真道,「就想問問,你是誰派來的?」
我捂著額頭,哼唧道,「本夫人太虛了,不適合回答這個問題。」
「我原也沒用多少力。」陳鈺道。
大過年的,真晦氣……
我翻了個身,不想理他。
陳鈺沉默了好一會兒,「夫人,有句話不知當講不當講。」
我:「……」
「公主要嫁進來。」
我突然翻身,拿倆眼珠子瞅著他,「明白了。」
「你明白什麼了?」陳鈺臉色平靜。
「我去死一死,給公主騰地兒。」
陳鈺神色不變,拍了拍我的腰,「我來是想問你,背後的主子,肯不肯幫你。」
我警惕地看著他,不明白他葫蘆裡賣的什麼藥。
陳鈺微笑著,「區區在下不才,想保夫人一命。可我實在不是什麼勤快人,若有人保,我樂得省些力氣。」
他話說一半,眼神微微下移,落在抱著他大腿的我身上,挑挑眉。
我訕笑,「不該省的力氣別瞎省。」
我擔心他聽不明白,又補了一句,「好好伺候公主,啊,拖家帶口的,府裡幾個姐妹,可全指望你了。」
陳鈺低下頭,一陣長久的沉默後,緩緩伸手,將我的五指一根一根從他腿上掰開,「沒想到,我也有瞎眼的時候。」
說完,他頭也不回地走了。
我上火了,冒了幾個痘。
連夜聯繫上王公公,老王說,任務不變。
我得在扶音的銳眼下,瞞天過海,弄個孩子出來。
得知此事的次日,我照舊起來去白蓮門前打逛,盼著她在公主入府前生下孩子,否則小命難保。
玫姨娘住在隔壁,大清早推開窗扇,打了個哈欠,睜開眼睛看到我,突然結結實實打了個哆嗦,後退幾步,目露驚懼,「你……你臉上怎麼長了個馬蜂窩!」
蘭姨娘聞聲從窗邊探出頭來,嗷一聲,暈了過去。
姜姨娘從身後架住我的胳膊,向外頭拖,「夫人,你快走吧!別把白蓮花兒嚇早產!」
後來,我對著鏡子前一臉痘的自己,陷入了沉默。
真好,毀容了。
隨著公主入府的日子一天天臨近,我的焦慮與日俱增,如何在扶音和太后兩座大山的夾縫中,求生存謀發展,是個至關重要的問題。
我終日在屋裡的小榻上躺著,閉門不出。
昔日插科打諢的快樂一去不復返,現在她們打麻將,寧願叫敦姨娘,都不叫我。
我失寵了。
某天深夜,有人敲響了我的房門。
我將帕子蓋在臉上,悶悶道:「睡了。」
門吱呀一聲,被人推開。
整個府裡,敢目無旁人的,除了陳鈺,找不到第二個。
我把被子拉到頭頂,一言不發。
好一會兒,有人掀開,淡淡道,「你這麼躺著,我差點請人吃席。」
溫暖的空氣中,我們四目相對,有一種莫名的情愫在淡淡升騰,如此熾熱的,難以把持地漲滿胸腔,直到達到巔峰,同時開口。
「怎麼搞的?」
「滾。」
「啊……疼疼疼……」
「那我輕點。」
過了一會兒,陳鈺嘆了一聲,「夫人,輕點捅不破。」
「那好吧,我忍忍,你快一點啊……」
陳鈺嗯了一聲,手上一個用勁兒。
撲哧一聲,痘破了一個。
他將針放回火上烤了烤,對我說,「拿開手,下一個。」
我忍著痛,閉著眼,哼唧道,「什麼時候能好?」
「等結痂。」
我感動地看著他,「你不嫌棄我,真是太好了。」
噹啷。
陳鈺扔掉了針,連被我拿來擦臉的帕子都扔進火盆裡,淨了三遍手後,才抬起頭來,問,「你剛才說什麼?」
我心平氣和地微笑道,「沒什麼,誇你好看。」
陳鈺擦乾了手,淡淡道,「我知道。」
我重新將帕子蓋在臉上,平躺下,「相爺,娶公主其實挺好的。」
「嗯。」
我掀開帕子一角,偷偷看他,正巧,他也在看我。
我慌亂地移開眼,「孩子一生下來,我就走。」
「你大概是走不掉的。」陳鈺語氣溫和平緩,「扶音府中有過不少男人,你可曾聽說她有孕?」
我的目光再次落在他的臉上,突然有個奇怪且大膽的想法冒出來,「她……生不出來?」
「也許。」陳鈺不動如山,「我猜,你是太后派來的。」
我騰地坐起身子,「妙啊。」
陳鈺冷下臉,「你缺心眼兒?這種情況下,你該極力否認。」
見我像塊木頭似的一言不發,陳鈺額頭青筋跳了跳,「你當知道,你生下孩子,不過是為扶音鋪路。去母留子,用我說得再清楚點嗎?」
我嚇得臉都白了,太后一向疼愛扶音,她生不出來,便找人替她生,到時候,孩子有了,夫君也有了,扶音撿了個現成的便宜。
陳鈺站起身,向我走過來,「我一年裡,一直晾著你,為的是什麼,你能明白嗎?」
我驚得說不出話。
陳鈺卻不打算饒過我,他坐在床邊,將我拖到他身邊,「你以為,聽人讀孫子兵法,背唐詩,看人納鞋底很有趣?」
他冷笑一聲,「都是你給我找的麻煩。」
他吹滅了蠟燭,黑暗中,響起他窸窣脫衣服的動靜。
「鳳寧晚,我忍了一年,如果不是你那天撞上來,我能繼續忍下去。」他掀開被子,進來,「既然開始了,就煩請夫人放在心上,放過你?想什麼呢?」
「等等!黑燈瞎火的,我什麼都看不見!」我驚叫道。
陳鈺冷笑,「不許點燈!」
「你嫌我醜?」我輕聲問道,「我醜成這樣你還下得去口?」
「湊合過吧,也不能合離。」
黑暗中,我問道,「萬一我有了呢?」
「有了就生。」
「那……那扶音……」
「交給我。」
好半晌。
「嘿嘿。」
陳鈺道,「你笑什麼?」
「頭一次喜歡人,我高興。」
陳鈺:「……」
我摸黑戳了戳陳鈺,「我說我喜歡你,你聽出來了嗎?」
陳鈺沒好氣道,「真巧,我也喜歡我自己。」
扶音在一個風和日麗的上午,進了府。
我收拾整齊,掛上面紗,領著一眾小妾對扶音表示了熱烈歡迎。
她一身宮裝,華貴又隆重,裙襬被四個宮女提著,頂上還有人給撐傘。
往正廳門口一站,眼風一一掃過,不屑地笑了笑,「本公主知道,自己風評不佳,三書六禮什麼的,也不計較了。咱們簡單走個過場,往後,我為主,你們為僕,記好自己的位置。」
身旁的嬤嬤恭恭敬敬掀開一個冊子,清清嗓,開始唱:「府中,正房夫人一位……」
扶音挑起纖纖玉指,對著我一指,「你,把正房夫人的位子讓給我。」
我點頭哈腰,「是是是!」
扶音驚詫地揚揚眉,紅唇一挑,示意嬤嬤繼續。
「小妾季美蘭……」
蘭姨娘喪著臉,匍匐在地,「賤妾拜見公主。」
「有什麼特長?」
蘭姨娘蔫耷耷地低著頭,「我……會背唐詩……三百首。」
扶音一臉冷漠,「下一位。」
「小妾姜成阿。」
姜姨娘抱著琵琶,款款行禮。
扶音眯起眼,「你會彈琵琶?」
姜姨娘微笑,輕輕撥弄,好傢伙,如果說我的音樂是送人走的,這會姜姨娘的音樂,就是用來跟閻王叫板的。
扶音額頭青筋暴跳,對嬤嬤說,「給她把琵琶砸了。」
「好勒。」姜姨娘眼疾手快,琵琶甩飛出去,裝在石頭上砸個稀爛。
「小妾白芙玫。」
玫姨娘極為熱情地從包袱裡掏出六雙鞋底,像個商販似的一一分發,「請各位笑納,賤妾別的不會,納鞋底的功夫一流。」
嬤嬤對著手裡的鞋底愣了一下,走神道,「公主,這鞋底,納得真不錯。」
扶音的話從牙縫裡擠出來,「下一個。」
「噢,小妾遲以敦。」
敦姨娘挪動著發福的身體,慢悠悠道,「賤妾會吃飯,會做飯。」
扶音冷笑幾聲,「陳鈺腦子壞了,納你們進府?一個個歪瓜裂棗的,也不照鏡子打量打量自己?罷了,下一個。」
嬤嬤悄悄覷了扶音一眼,「府中,有孕小妾一位……」
扶音眼皮一掀,「藥死。」
我撲通跪下,「公主!那可是相爺唯一的孩子!以……以……以後,都不一定再有……」
我抬起眼,悄悄打量著扶音,只見她皺起眉頭,「什麼叫以後都沒有了?」
我心一橫,為保孩子,只能對不起陳鈺了。
「啪嗒。」
袖子掉出一包壯陽散。
我慌亂用袖子蓋住,只聽扶音冷笑一聲,「藏什麼呢?叫我也看看。」
嬤嬤踢開我,搶過去,直到我確定扶音看到了「壯陽散」三個大字,方直起身子,高聲道:「沒孩子的報數!」
「一。」
「二。」
「三。」
「四。」
四位小妾中氣十足,很給面子,尤其蘭姨娘,平日裡哭喪著臉,這會格外像個怨婦。
扶音嚇得手一抖,壯陽散掉在了地上,她由驚愕,迷惑,再到懷疑,難以置信,漸漸變為憤怒。
我瑟瑟發抖,在她盛怒的目光裡,喏喏吐出一個字,「五……」
陳鈺不行,扶音知道後,氣瘋了。
她像一頭紅了眼的牛,殺去了書房。
直到看不見她的背影,我才癱坐在地,渾身冒著冷汗,四個小妾臉色煞白,圍著我,「夫人,這一關過了,往後呢!」
我突然跳起來,「快!給我把白蓮捆上馬車!送她出去避避風頭!」
「相爺呢!公主去找相爺了!」
我抹了把汗,「別管了別管了,不行就不行吧,反正是為了保他孩子。」
四個人手忙腳亂,抬著嗷嗷大叫的白蓮上了馬車。
白蓮紅著眼,「鳳寧晚!我跟你勢不兩立!」
我挽起袖子,揚起手。
「啪!」姜姨娘早就一巴掌摑在她臉上,凶神惡煞道:「老孃珍藏多年的琵琶都可以說砸就砸,現在讓你避避風頭委屈你了?誰對不起你?你要跟誰勢不兩立!不想讓扶音把你肚子刨開,就閉嘴!」
白蓮花兒臉上盯著碩大的巴掌印兒,嚇蒙了,眼眶很快就紅了,「我……我要見相爺……」
我心裡酸溜溜的,差點忘了,白蓮花兒懷了陳鈺的孩子,打了她,只怕陳鈺知道了,要怪我。
玫姨娘拿起抹布往她嘴裡一塞,退出車廂,揮手,「走!」
目送馬車漸漸遠去,我嘆了口氣,堵得難受。
一開始,是為了自己完成任務,保住孩子,後來則是心生憐憫,一個生命,沒道理剝奪他活下來的權利。
而今我忽然意識到,那是陳鈺的血脈至親,也許在陳鈺心裡,白蓮和孩子更重要一些,否則,他不會叫我看準時機,送白蓮出府。
我回身,對著幾位姨娘說,「如今府裡水深火熱,你們想走隨時能走。」
一陣長長的靜默之後,姜姨娘率先道,「老孃還沒為琵琶報仇,老孃不走。」
玫姨娘笑了笑,「妾身收了相爺和夫人不少東西,可不是忘恩負義之人。」
蘭姨娘遲疑了一下,默默低下頭去,「夫人……我唐詩也背完了,我……我想走……」
意料之中,我點點頭,「好,缺盤纏就跟我說。」
蘭姨娘紅了眼,「妾身謝過夫人。」
敦姨娘眨了眨眼,老老實實道,「夫人,之前相爺答應過我,如果有一天我想走了,隨時可以。我……我想去長風樓學廚藝。」
長風樓的姑娘是第一絕,那麼它的美食,便是第二絕。
我點點頭,「也好。」
五個姨娘,一下走了三個,夜裡,我和剩下的倆坐在院子裡,百無聊賴。
「現在人一少,麻將都湊不齊。」玫姨娘無精打采的。
姜姨娘陰沉著臉,「兩個小叛徒!說跑就跑!」
我抬頭瞅瞅天色,已經入夜,「今夜,是公主和相爺圓房的日子吧。」
話落,四周一靜。
姜姨娘嗅了嗅,轉頭對玫姨娘道,「你聞到醋味了嗎?」
玫姨娘拉著臉,「不光聞到了,還看到了,真是好大一罈醋。」
我煩躁地揉了揉頭髮,騰地站起來,擼起袖子。
她們兩個瞪大了眼,「你幹嗎去?」
「幹架!」
倆人一臉興奮。
「我早就看那老虔婆不順眼了,你瞅她今天來是幹啥呢,挨個點名,不知道的以為報菜譜呢!」
「那個給公主提裙子的也欠打,對著我翻了好幾個白眼兒!」
我慢條斯理地挽好袖子,拾起石頭端在手裡,「誰說我要找公主幹架?」
「那你找誰?」
「隔壁。上次你們不是沒打贏?我替你們找場子去。」
姜姨娘縮了縮身子,「有殺氣。」
玫姨娘早就跑到屋門口了,揉著太陽穴,「哎喲,妾身偶感風寒,就不陪夫人了。」
我去了西院,端著石頭,慢悠悠走了幾個來回,突然掄圓了胳膊,朝著隔壁砸過去。
後半夜兒,我和張夫人在後門打起來。
吵架聲驚醒了兩家的大人。
一邊是張大人披著袍子,匆匆趕來。
張夫人領口鬆散,見到自己夫君,眼眶一紅,撲進張大人懷裡,「她欺負人。」
我呼哧呼哧喘著粗氣,頭髮亂成一團,「上次你打我家姨娘,我還沒罵你呢!」
張大人將自己的夫人護在身後,語氣和藹道,「夫人——額,不,鳳姨娘莫惱,在下替夫人給您賠禮道歉了。」
張夫人掐腰大笑,「鳳寧晚,你有本事,也找你夫君出來啊!」
我憋著氣,紅著眼,「你再說一遍!」
「再說一遍就再說一遍,有夫君護著,誰還跟你打!」
我下一刻就要衝上去,誰知衣領被人一拉,有人就將我抱住。
「張夫人所言極是,我的夫人,自然由我護著。」
乍一聽陳鈺說話,我鼻頭一酸,一邊往前掙,一邊喊,「我自己就能打你,你給我出來!」
「寧晚——」
「陳鈺你放開!誰都別攔我!」
「寧晚——」
陳鈺突然將我轉過來,壓在懷裡,手伏在我的頭頂,摸了摸,「寧晚,我在。」
「沒人能欺負你。」
「你乖乖的,交給我。」
我突然就停了,不說話了,頭埋在他肩頭,把自己的臉擋住。
張大人在我背後道,「陳相爺,夫人們平日裡多有誤會,您看,夜深人靜的,就別爭執了,改日,在下一定登門拜訪。」
「張大人客氣。」
張夫人還在嘀嘀咕咕的,小聲抱怨什麼。張大人溫聲細語地哄著,吱呀一聲,張府的小門關了。
我和陳鈺站在巷子裡。
我還埋在他懷裡,一言不發。
很久,他突然笑了笑,「這麼不放心我?」
我用他肩頭的衣裳擦了擦眼淚,偏過頭去,盯住了一塊大石頭。
他拍拍我的背,「夫人,我穿得比張大人還周正。」說完,低頭在我耳邊緩緩道,「從昨晚到現在,我衣服還沒寬過呢。」
我問:「你不圓房,幹什麼去了?」
「託你的福,捱了公主一頓臭罵,她剛剛消氣,叫我滾。」
我突然發現,原來我鳳寧晚,不是什麼委屈都能忍,什麼苦都可以吃。
比如親眼看著陳鈺圓房,比如大義凜然地為他保別的女人的孩子,比如朝夕相處的姐妹突然離我而去,比如跟別的女人吵架,她有人護,我卻沒有。
積壓了一整天的委屈在這一刻突然爆發,我像個孩子似的號啕大哭。
陳鈺捂著我的嘴,低聲道,「祖宗,你別號這麼大聲,小心把狼招來。」
我氣得打他,「你會不會說話!我都哭了!我都哭了!」
陳鈺被我逗笑了,看著我哭,
我不懂,為什麼我每號一聲,他就低下頭去捂住嘴。
最後,我淚眼模糊地瞪著他,一抽一抽的,「陳鈺,你,你是不是,有,有毛病?」
陳鈺輕咳一聲,語氣溫涼,「你是不是存著把我鬧出來的心思?」
我腫著眼睛,抽噎著,「是,是,就,就是讓你從,從床上爬起來,收,收拾爛攤子……」
陳鈺掏出帕子,摁在我臉上,「果然是太后培養的隱衛,聰明絕頂,算無遺策。」
「你,你諷刺我,我,我聽出來了。」
「夫人,這不是諷刺。」
「那,那是什麼?」
「調戲。」
陳鈺的脾氣算得上寡淡,從前不與我親近,如今牽著往小院走,除了先前的幾句話,便一言不發。
我在後面,時不時啜泣幾聲,停不下來。
我也不說話了,氣不順,一開口像個腦子壞了的結巴。
說起來,陳鈺喜歡我這件事就離譜。
論姿色,我確屬上乘;論武力,我打不過陳鈺。若太后真要我刺殺陳鈺,恐怕藥來不及灑進杯子就被發現了。
他到底喜歡我什麼?
不,還有個更重要的問題。
「白蓮的孩子怎麼辦?」
「她自己養。」
我明明不想問這個。
「他也是你的孩子。」
陳鈺停住腳,「不是。」
我走了神,貼臉撞上去。
陳鈺回過身,平靜道,「忘記告訴你了,那不是我的孩子。」
我和他四目相對,輕輕問道,「你,忘,記?」
陳鈺沒說話。
我下一刻突然像炸了鍋似的,「這麼大的事!你忘記!」
陳鈺抱住我,企圖制止我的掙扎。
我瘋了似的錘他,「你是不是為了娶我,不想認賬了?」
陳鈺冷著臉,扳住我的脖子,「寧晚,白蓮的爹,是我的恩人。」
「哈!」我氣得冷笑一聲,「什麼鬼橋段!她爹救了你,你以身相許!合情合理!」
「合!情!合!理!」我怒吼著,又重複一遍。
陳鈺捂住我的嘴,冷笑一聲,「你來當細作,我不殺你,你以身相許才叫合情合理。」
我被他堵著嘴,只能用兩隻眼表達我的憤怒。
陳鈺站在門裡,拉了我一下,「別跟我鬧,進來!」
以前老王就說我,發脾氣的時候像頭倔驢,現在扒著門框,陳鈺乾脆抱著我,砰地踢上門。
我被扔在了床榻上,看著陳鈺動手解腰帶。
我皺眉,「你幹什麼?」
「睡覺。」
「誰允許你住在我這裡的!」
他有自己的小院,也有書房,一年到頭換著睡。在姨娘那裡住,也是給人家佈置了活,自己悠哉悠哉去裡屋躺著。
哪有像我這樣的,不光睡,還連帶著把我當玩物,一番折騰,完事後,還抱在懷裡。
陳鈺卸了玉冠,端著蠟燭湊到我臉上,細細端詳,「不錯,消了不少。今夜點著燈吧。」
我剛平息的怒火又拱起來,「陳鈺!你欺人太甚!」
他一言不發,抽去我髮間的金簪子,手指滑進發絲,鬆了鬆,「架也打了,氣也出了,該不該睡覺?」
我賭氣,盤腿坐裡頭,「白蓮肚子裡真不是你的孩子?那你當初幹嗎承認?」
陳鈺褪了我的外衣,輕輕一推,看我躺下了,自己也順勢壓下來,「為了堵你的嘴。」
我頓時睜大了眼,「那孩子是誰的?」
陳鈺已經翻身躺平了,淡淡道,「許是京城某家大人的,不認賬罷了。」
我若有所思,陳鈺已經閉上了眼。
「哎!」我突然從他懷裡翻坐起身,撐著胳膊,「會不會是蘇大人的?」
陳鈺閉著眼不輕不重地哼了一聲,極為敷衍道,「也許。」
我戳了戳他,「你記不記得,上次宮宴,蘇大人主動跟白蓮搭話來著?」
陳鈺依舊閉著眼。
「嗯。」
我滔滔不絕,「沒點交情怎麼可能自來熟?他夫人氣得很,差點往你門前潑髒水。」
「沒錯。」
我拍手,「有問題對吧!一定有!」
陳鈺睜開眼,神情慵懶,「夫人,你還睡不睡?」
我神采奕奕,「不睡不睡,你找人查一查吧!」
「不查。」
「就查一下!來嘛來嘛!我好奇!我難受!」
陳鈺突然翻身,將我壓住,「夫人,我精力有限,不愛管陳芝麻爛穀子的閒事。你既然不困,我們來做點有趣的事兒……」
「不,我想——」
「不,你不想。」陳鈺壓住我的嘴唇,「我這輩子,從沒想過有一天,娶了個聒噪的夫人。但是目前來講,感覺不錯。」
「第二天還要上朝,我希望速戰速決。」
我忐忑地問道:「太快了會不會……不太好啊?」
「這取決於你,什麼時候困了,什麼時候算。」
隨後一個時辰,陳鈺悠哉地端著茶碗,坐在床邊,看著我扎馬步。
我苦著臉,「相爺,還要多久?」
陳鈺不緊不慢地問道,「困了嗎?」
我說,「有點……」
「繼續。」
一開春,陳鈺就忙得不見人,但是到了晚上,照舊宿在我房裡。
有時候我壓不住心裡的閒話,便跟他叨叨,他對我極有耐心,躺著,閉著眼,附和幾句。實在嫌我吵,便拎我起來扎馬步,美其名曰,鍛鍊身體。
與此同時,扶音也沒放過對我的磋磨。她當了主母,我成了鳳姨娘,日日晨昏定省,看著她在我面前擺譜。
我這人一向心大,有時候晚上累壞了,第二天變成塊榆木疙瘩,打不還手,罵不還口。
有一天,扶音氣不順,沒頭沒腦地朝我潑來一杯熱茶,晚上脫衣裳的時候,才被陳鈺瞧見,燙紅了一片。
他當即冷了臉,按著我,不顧我鬼哭狼嚎,抹了燙傷膏。
「你們做隱衛的一點脾氣都沒有?鳳寧晚,你還有沒有腦子?」
我像個鼓風機,玩命兒吹著傷口,眼淚汪汪,「我想躲來著,腿痠,沒挪動……」
陳鈺突然沉默了。
「練了許久,應該可以了。」
「什麼可以了?」
「生孩子。」
他一把將我推倒,三下五除二剝了我的衣裳。
我挑著手腕,「哎……疼……疼……」
「那就支稜著,別碰我。」
「慢點,這樣不舒服。」
「嘖,麻煩。」
黑暗中,我嗷得一聲。
「又怎麼了?」陳鈺惱道。
「你壓我頭髮了。」
噹啷!
金釵跌落床榻。
「別扔我的首飾!貴著呢!」
陳鈺將我攔回去,「你撿它做什麼?留著把你腦袋扎漏了?你有幾兩腦子夠流?」
我想反駁他,恰逢他手游到我的腰窩,癢得很。
結果,黑暗中,我先是嘿嘿笑了兩聲,接著道:「你怎麼罵人呢?」
寂靜。
「寧晚。」
「嗯?」
「別讓我覺得娶了個傻子,成嗎?」
一夜無眠。
我的夫君又行了,只是有點暴躁。
天明的時候,我開始往床下逃,被他一掌敲暈,不省人事。
轉過年來開春,府中人丁稀薄。
姜姨娘的院子沒了琵琶聲,玫姨娘的衣料架子上生了塵。敦姨娘和蘭姨娘的小屋一鎖就是一個月,再也無人收拾。
我想,也就這樣過下去了。
等我生了孩子,就回宮覆命。
扶音嫌棄陳鈺,也不待見我,在府裡作夠了,就回公主府作。
這一日,難得好天氣,我吃飽了,躺在院子裡曬太陽。
突然下人來稟,有人要見我。
我很是奇怪,自從當上姨娘,便甚少有人登門造訪。我晃晃悠悠來到前堂,明媚的春光裡,兩個熟悉的身影站在那兒,對我招招手。
是敦姨娘和蘭姨娘。
敦姨娘又胖了,穿著藍底白紋的衣裳,笑起來兩個酒窩。
蘭姨娘身上多了一分嫻靜端莊,青色衣裙,打一把油紙傘,耳邊還挽了朵花。
她們倆一見到我,就親親熱熱湊過來。我突然鼻子發酸,就像兩個外出的孩子,突然長大了,知道回來看我了。
閒話之後,她倆才拉著我,屏退了所有人,悄悄道,「扶音公主,其實有個心上人在外頭。」
我說,「何止一個,她有一堆心上人在外頭。」
蘭姨娘搖搖頭,「我出府後,去了城南的書齋,那裡的老闆心善,留我在那兒看看鋪子。那日我本欲收攤歇息,就聽有人說起此事。」
她湊近我,「聽說,當年公主為了那個男人,不惜自毀身體,叛離皇家。後來,宮裡拿男人的命要挾,她才安安穩穩把公主做下去。」
「都說她禍亂宮闈,飢不擇食,其實,是跟人慪氣呢。」