第87章 進軍宜蘭、苗栗

    5月23日，基隆造船廠建造的一批二十多艘沙船下水，正式投入使用。

    沙船是中國古代用於航海的一種防沙平底木船，出現於唐代。首先在今江蘇崇明一帶使用，宋代稱“防沙平底船”，元代稱“平底船”，明代則通稱為“沙船”。

    鄭錦的那些戰船，都是尖底船，與平底船相比各有優缺點，

    如果要渡海遠洋的話，尖底船是最好的，因為增加了吃水線下的船體，將重心下移至吃水線下，重心越下船隻越穩，抗風浪的能力越強。

    而如果是在近海與江河湖泊裡的話，平底船則更優，因為平底船載貨量大、吃水淺。

    不過中國的海商，早在10世紀初，就用沙船遠航到爪哇島一帶。

    15世紀鄭和七次下西洋，也有大隊的沙船隨航，

    只是如此一來，海難事故的頻率也確實是高，每次出海幾乎都是九死一生。

    鄭錦最近讓人造這麼多沙船，當然也是看重了沙船的載貨量，

    這種船小的也能載重250—400噸，中等的能載500—800噸，而元代的海運大沙船載重則在1200噸以上。

    這批沙船下水後的第一件事，便是前往棉花嶼運輸鳥糞石，

    棉花嶼、彭佳嶼、花瓶嶼都在基隆港外，被稱為臺灣的北方三島，三島上都有大量的鳥糞石，

    鳥糞石亦稱鳥獸積糞，是聚積的鳥類、蝙蝠和海豹的糞便和屍體形成的一種礦石，

    這種礦石別看名字不好聽，卻是一種天然的優質氮磷肥料，對於增加農田肥力有著極佳的效果。

    鄭錦現在還不知要到猴年馬月才能生產有機化肥，這幾座島上的鳥糞石，便是提高農業畝產最有用的利器！

    棉花嶼和花瓶嶼地形較為崎嶇，難以設立據點，彭佳嶼稍微平坦一些，鄭錦打算在此也建設一座燈塔，留下30人的居民，常年收集鳥糞石。

    而且彭佳嶼周圍還是良好的漁場，島嶼的面積也足夠種植一些耐旱的番薯。

    修建燈塔和炮臺的建材來自大屯火山出產的火山泥，石料需要在基隆切割好，