酒釀百香果 作品
第 7 節 逆臣
將軍出征回來了,還帶回一個懷孕的女子。
我合上奏摺,冷著臉問林驚風:「需不需要給你賜婚啊?」
他平靜地說:「臣只想娶您。」
我把玉璽砸到他額頭,咆哮:「朕是皇帝,你做個人吧!」
蜿蜒的血痕從他額角流淌到眉梢,林驚風毫不在意地伸手一抹,笑了:「邊關苦寒,臣為您守了三載;燕墟浩劫,臣為您單挑千軍。我們說好的,江山歸您,您歸我。」
他一字一句清清淡淡,眼睛裡卻燃著嗜血的光。
這個少年將軍,這個瘋子,像畫一樣豔到極致。
我怔怔望著他,說不出話來。
1
林驚風這個名字,是我取的。
我是謝靈,皇庭最受寵愛的公主。
我外公作戰回來,帶回突厥小王爺的人頭,還帶回一個戰場遺孤。
這年我十四歲,同樣的年紀,京城那些顯貴公子還沒我高,他卻挺拔俊俏得像棵小白楊。
外公說:「以後他就是我們家的人了,阿靈,你給他挑一個名字。」
我看著眼前的小小少年,深覺「榮和」「榮盛」這種名字和他搭不上邊。
我問外公:「他非得取榮字輩的名字嗎?」
外公說:「也未必。」
那天風很大,捲過天地萬物,一路橫衝直撞地進了忠勇侯府。
風挾著花落了他一肩膀,他黑色的衣襟上便也綴滿梨花白。
小小少年沉默著拂去肩上落花,我鬼使神差地伸手去接,恰好握住了他的手指。
他燙到一般縮回手去,我直直地瞧著他寒潭般深邃霧繞的眼睛。
他長得太好看了,如同風呼嘯而來時,驚起的寒山孤雪。
外公咳了一聲,我笑著看他,說:「不如就叫林驚風吧。」
2
我跟母妃說,我想讓阿陵把林驚風點為伴讀。
阿陵是我的龍鳳胎弟弟,當今的五皇子。
母妃笑了笑,說:「林驚風未必肯呢。」
我疑惑:「多少人想做皇子伴讀,他有什麼不肯的?」
母妃摸了摸我腦袋,笑了笑,只說:「有的人脊樑很硬,阿靈,你不懂。」
我是不懂,因此捧著一顆真心去找林驚風。
他正在練劍,招式凌厲,有摧枯拉朽的力量。
我興高采烈地說了一大堆,把皇子伴讀誇得天花亂墜。
末了我總結陳詞:「所以說,你要是和阿陵一起上學,說不定父皇就能給你個一官半職的呢!」
林驚風終於抬眼看向我,劍氣如虹,直直刺向我。
我感覺有一個瞬間,他是真的想殺了我的。
我很沒出息地跌坐在地上,額頭都沁出冷汗。
劍尖停在了我面門前一寸之距,林驚風徐徐收劍入鞘,伸手拉我起來。
我剛站穩,他就鬆了手,然後他說:「我不想去。」
我問:「皇子伴讀,可結交達官顯貴,你為什麼不想去呢?」
林驚風沒回答,低頭解開劍穗,把它丟給我,說:「你以後別送這種東西了,我用不上。」
少年大步走遠了,我盯著他的背影,感覺被繡花針扎破的手指,又開始劇烈地疼了起來。
阿陵跟在我身邊,目睹了全程,好半天說一句:「阿姐,他不值得。」
我垂著腦袋不吭聲,阿陵蹲到我面前,伸出一根指頭擦我的眼淚,評價:「愛哭鬼。」
我擦乾淨眼淚,瞪他:「藥罐子!」
阿陵從小體弱多病,離不得藥,最忌諱人家提這件事。他白了我一眼,把劍穗從我手裡搶走,帶著我去書房。
林驚風有個習慣,每次練武過後都要去書房找外公彙報。果然,我們推開門的時候,林驚風就在沙盤一邊和外公說話。
外公看見我們進去,笑著說:「你們怎麼來了?」
阿陵笑吟吟地看著林驚風,把劍穗丟在沙盤上,話卻是對祖父說的:「來說個笑話給您聽。有個十指不沾陽春水的嬌貴人兒,前一陣兒突然迷上了繡花,把十個指頭都扎破了,勉勉強強繡出一個能看的玩意兒。她巴巴地跑去送人,臨了,人家卻嫌棄這多餘。您說好笑不好笑?」
我拉拉阿陵的袖子,想讓他別說了。
外公的視線在我們仨身上停了一停,但笑不語。
阿陵兀自笑得燦爛,眼睛卻殊無笑意,轉頭向另一個人開火:「林驚風,你覺得好不好笑?」
林驚風拿起劍穗,仔細地看了看,問我:「這是你自己做的?」
我嘴硬:「宮女做的。」
林驚風又問:「宮女的十個指頭都扎破了?」
我破罐子破摔,氣呼呼地說:「是,血流成河!」
林驚風看了我半天,笑了笑,把劍穗收了起來,說:「那你轉告宮女,讓她以後別做了,為我扎傷手指,不值得。」
我臉紅了,不知道說什麼好。
阿陵冷笑一聲,還要說話,外公咳了咳,阿陵便狠狠剜了一眼林驚風,閉上了嘴。
外公笑了笑:「阿風啊。」
林驚風恭謹道:「是。」
外公問:「你不想做阿陵的伴讀,為什麼?」
林驚風說:「我愚笨無才,難當大任。」
外公斂了笑,語氣很淡:「你沒說實話。」
夕陽從窗欞投了進來,照亮少年英俊的眉目。
他分明是和我一樣的年紀,眼睛卻深邃得像寒潭霧繞,讓人看不分明。
林驚風下定了什麼決心似的,一字一頓道:「我想跟隨侯爺行兵作戰,報我家仇!」
侯爺就是我外公,忠勇侯。
外公不緊不慢地說:「想跟我打仗的人多了去了,我憑什麼選你?」
林驚風說:「大仇得報後,我的性命便歸侯爺所有。」
外公笑了笑,和藹道:「阿風啊,我活到這把年紀了,要你的性命也沒有什麼用。我替你報仇,但你替我看顧阿靈,她若要你做駙馬,你便要捨去榮華富貴,做她的駙馬。你可願意?」
林驚風攥緊了手指看向我。
我很確定,這一刻,他的眼睛裡寫滿了拒絕。
然而,他說:「我願意。」
3
「林驚風願追隨公主,此生不渝。」
他在說謊,而我是他謊言裡分量最重的一筆。
我盯著他毫不甘願的眼睛,頓時覺得無比可笑。
我,謝靈,忠勇侯的外孫女,皇庭最受寵愛的公主,生來就被教導要如何展示天家威嚴。
這世上,只有我拒絕別人的份,哪有別人拒絕我的份?
林驚風,我要你弄清楚,我喜歡你時,可以把天下珍寶捧到你面前,但我不喜歡你時——
我溫柔一笑,聲音藏毒:「倘若有一天我要你去死呢?」
林驚風沉默片刻,轉身看向我,淺淡的日影照在他肩膀,他側臉籠在陰影裡,有說不出的晦暗深沉。
他好像第一次認識我似的,看了我好半天,聲音沙啞:「那我便為公主去死。」
我就笑,眼裡一抹挑釁:「你最好說到做到。」
我轉身就走,覺得今天陽光真好,微風真好,連阿陵正在變調的少年音也那麼順耳。
「某些人不戴天真可愛的面具,終於露出獠牙了?」他說。
我語柔柔,聲柔柔:「老孃不陪他玩兒了。」
阿陵手指捏著我的一綹頭髮繞圈,在我耳邊低聲笑:「阿姐,你彆嘴硬,他要是死了,我看你哭不哭。」
我睨他一眼,說:「那我必定張燈結綵,大放鞭炮。」
我轉了個角,看見林驚風站在面前,黑衣黑靴,和我初見他時一樣。
只是,他肩膀上,再沒有梨花白。
林驚風手裡拿著一紙信封,大概是抄近路追上來的。
他顯然是聽見了我與阿陵的對話,像被激起了少年血性,冷冷地問一句:「公主的愛就這樣單薄?」
我就笑,仰著臉肆無忌憚地盯著他瞧,「你愛我,我才會愛你,你敢嗎?」
林驚風不說話,伸手握住我手腕,把我蜷縮的五指張開,將信封放進我手掌。
他握慣刀槍的手指粗糲,劃過我皮膚時,竟引得我陣陣戰慄。
這種既酸且癢的痕跡一直划進我心口,讓我一時忘了罵他輕薄。
在阿陵發飆之前,林驚風鬆了手,深潭般的眼睛將我望著。
我錯覺,他眼裡有我,似乎只有我。
然後他笑了,如同冰雪消融、早梨綻放。
他說:「有什麼不敢的?」
4
突厥集結大軍,為報小王子斬首之仇。
外公帶了林驚風一起去,力排眾議,讓他統率一支輕騎兵。
這時,我的母妃聖眷正隆,已經懷胎七月有餘了。
外公出徵前開玩笑,說要帶回突厥王帳裡最耀眼的寶石,送給小外孫做滿月禮。
他十分篤定母妃懷的是個小皇子。
因為欽天監算過,紫微星將在今年轉世入後宮。而這一年有孕的嬪妃,只有我母妃一人。
那時我們誰都以為,外公必將延續他不敗的戰場神話,這一戰,戰必勝。
大軍一去就是一個月,這期間前線戰報不斷,每個都是好消息。
說忠勇侯連克突厥八城,
說忠勇侯將突厥左王斬於馬下,
說林小將軍單兵挑千騎,一刀斬斷了突厥王旗。
父皇龍顏大悅,連連撥下賞賜,往忠勇侯府,也往母妃的林語宮。
直到新的戰報傳來,說突厥右王率軍突襲,忠勇侯身受重傷,林小將軍下落不明。
朝堂之內氣氛凝重,連帶著後宮也少了歡聲笑語。
父皇下了命令,這些消息都得瞞著林語宮,不得驚擾林妃安胎。
母妃似有所覺,她問:「可是前線出了什麼差錯?」
阿陵挽著母妃的胳膊,隨手拈了一塊桂花糕給母妃,笑:「若前線有差錯,這些金玉珠寶還能流水價地送進您宮裡?」
母妃沉默片刻,推開阿陵的手,看向我:「阿靈,你最不會說謊,你來說。」
母妃啊母妃,你可知道,平素不說謊的人,說起謊來才最有說服力。
我半真半假地答:「還不是林驚風出了差池,外公點了他做先鋒,他倒好,帶著輕騎消失得無影無蹤。最可笑的流言說他是突厥人的細作,這一番變故,讓外公臉上很是掛不住。」
母妃的肩膀鬆弛了下來,拿起桂花糕吃,笑著說:「林驚風這孩子,當初收留他的時候,他身家底細我們都是調查清楚的。突厥人的細作?突厥人的閻羅還差不多!」
我鬆了口氣,知道母妃這是相信了。
阿陵和我對視一眼,順著母妃的話往下走:「所以當年外公為什麼要收留他啊?」
母妃想了想,說:「西北有支密軍,專門收留四五歲的戰場遺孤,一直訓練到他們到十五歲。這些孩子外表與常人無異,實際武功卓絕,心志堅韌,是刺殺乃至作戰的一把好手。而林驚風,就是這一輩的第一人。」
阿陵悻悻地說:「他除了長得好看一點,其他地方也看不出什麼本事來。」
母妃彈了他一記,反問他:「不然你外公為什麼讓他而不是讓你照看阿靈?」
阿陵作勢生氣,嚷嚷著:「他不說我也肯定會照看啊!」
宮門推開一線,寒風灌了進來,剛剛還氣勢極盛的阿陵捂著胸口咳得昏天黑地。
我一邊笑他,一邊喝令宮女關上門。
宮門不僅沒有關上,反而開得更大。
我惱火地站了起來,將阿陵擋在身後,呵斥道:「嫌自己命長麼!」
宮門處徐徐轉出一個宮裝身影來,釵飾深紅淺紅,喜氣洋洋。
是元妃,我母妃的老對頭了。
元妃聲比鶯啼,婉轉帶笑:「公主是在罵誰呢?不知是不是預言自己的親外公?」
我勃然大怒,拂袖道:「元妃慎言!」
母妃將我拉到她身後,笑容溫和:「元妃大駕光臨,是為了激怒我的嗎?」
元妃笑意盈盈,俯下身來,仔細打量我母妃的臉龐,「林妃,你寵冠後宮這麼多年,容貌早已衰敗了,你是真不知道還是假不知道,你之所以還能懷上孩子,完全是因為你有個好父親。但你父親死了,你以後又待拿什麼爭寵呢?」
母妃臉色煞白,聲音卻鎮定:「佩柔,把皇上請過來,說元妃想問問他我憑什麼寵冠後宮。」
元妃登時變了臉色,拂袖就走。
過堂風衝進宮殿裡,阿陵咳得更厲害了,捂著胸口不能說話,長長的喉鳴聽得我膽戰心驚。
我慌忙解開他的衣領,將引枕壓在他襟懷,大聲疾呼:「佩柔,請太醫!」
元妃笑著離去,珠釵搖搖,振音四響,「林知笛,你兒子和你父親的忌日,會在同一天嗎?」
5
景和十九年的十一月,後宮發生了三件大事。
十一月廿七,帝得第六子,賜名麒。
十一月廿八,林妃薨,追封懿善皇后。
十一月廿八,元妃被貶為庶人,打入冷宮。
十四歲那年的初冬,我失去了我的母妃。
元妃的詛咒使她氣血攻心,早產血崩。
父皇雷霆大怒,連帶著對元妃所出的四皇子都厭惡了起來。
他子嗣單薄,前頭幾個兒子都不足十歲就夭折了,順利長大的只有四皇子和阿陵。
阿陵生有哮症,四皇子寡德笨拙,父皇把希望寄託在了紫微星轉世的阿麒身上。
阿麒是我的新弟弟,一個見人就笑的弟弟。
凡是見過阿麒的人都誇,六皇子面容平和寧定,有帝王之氣。
阿陵說:「阿姐你知道麼,昔日跟風踩林語宮的,和如今誇阿麒的,是同一批人呢。」
踩林語宮,是為了太子之位。
誇阿麒,也是為了太子之位。
我幫他把被角掖好,問:「阿陵,你想做皇帝嗎?」
阿陵嚇了一跳,又開始咳嗽起來,等到咳嗽才歇,他就立刻說:「我不想!」
我笑了笑:「可是我們一日不站到最高處,就一日要擔驚受怕。只有最高的權勢才能獲得極致的臣服,阿陵,你和阿麒之間,必須要有一個做皇帝。」
阿陵哀嚎一聲,把頭藏進被子裡,說:「你去做皇帝吧,我讓給你了。」
我隔著被子錘他,錘完了說:「你好好喝藥,我先走了啊。」
宮廷雪深,車轍一路印到了忠勇侯府門口。
那一場戰事,我外公身負重傷,卻仍奪回了我們的城池。林驚風帶著輕騎深入敵腹,以突厥王最寵愛的小兒子為人質,逼迫他以城池相易。
佩柔說:「娘娘被追封為皇后,公主可知是為何?」
為何?
林驚風的功勞使他獲得大將軍的功祿。
但忠勇侯的榮耀已經封無可封,父皇便給林家的外孫以皇嫡子的尊榮。
我握著外公蒼老的手,靜靜看著他昏睡的模樣,推開門走了出去。
院裡有棵梨花樹,樹上無花,唯有落雪。
去歲春暮,我還是無憂無慮的公主殿下,遇見了心上人,就勇敢地告訴了他。
今年早春,我一個人獨自坐在樹下,身邊沒有阿陵,身後也沒有母妃。
我想我是長大了,因為那一場以死亡為代價的後宮爭鬥,讓我拼了命地想要爭奪權勢。
梨花樹下的怦然心動,已經是很遙遠的事情了。
嘎吱的踏雪聲起。
是林驚風。
大漠風沙,寒夜星月,將他打磨得愈加鋒利,浴血而戰的他,已經有了統帥千軍的氣息。
他坐在了我對面,沉默地看著我,他的目光裡不再有鄙夷,反而有物傷其類的憐憫。
良久,他說:「公主節哀。」
我問:「林驚風,你家仇得報了嗎?」
他點了點頭,一字一句皆是血腥:「以百倍相報。」
我又問:「那你可以履行諾言了嗎?」
他不說話,深潭霧繞般的眼睛定定地將我看著。
我笑了:「也是,我外公時日不多,而你權勢正隆,不肯允諾也是情理之中。」
我站起來要走,腳下一滑,林驚風將我扶住。
第一次,他觸碰到我,卻沒有放手。
「臣願追隨公主,此生不渝。」
我轉身看他:「林驚風,我要報仇。」
林驚風說:「好。」
我說:「我要四皇子死。」
林驚風沉默地看著我,說:「好。」
我又說:「我要我的弟弟登上皇位。」
他沒說話,伸手揉我的發頂。
我後退一步,戒備地看他。
林驚風嘆了口氣,說:「公主你知道麼,姑娘家家的,不應該活得這麼累。」
我的眼淚頓時就掉了下來,又覺得太過丟臉,慌忙拿帕子擦。
然而手指不穩,帕子掉在了雪地上,我蹲下去撿的時候,林驚風拉住我,將我摁在他懷裡。
冰天雪地之中,是誰的懷抱這樣溫暖,是誰的心跳宛如擂鼓,是誰,拓開一方天地,止我眼淚,也免我心酸?
又是誰...輕而堅決地推開他,含淚微笑:「林驚風,我有我的路要走,誰也代替不了。」
6
突厥有劇毒的草藥,林驚風做成了香料,送給了我。
香料燃盡,便只剩下與尋常無異的草木灰燼,銀針也檢查不出異常來。
我將它混入分發給後宮的月例中,由著無知無覺的內侍把它送到了四皇子宮中。
宮中無人不知,四皇子有夜間燃香的習慣,而在他熟睡的夜晚,而草藥攜帶的毒物會瀰漫散開在空氣中,夜夜助眠,也夜夜滲進骨血。
四皇子衰竭的消息傳來時,我特意去了冷宮。
穿了一身紅,給元妃報喪。
她刻毒地瞪著我,奈何被佩柔牢牢按住,動彈不得。
我問她:「你當日害我母妃的時候,可曾想過因果報應?」
她沙啞著嗓子,不停地重複:「謝靈,他是你的兄弟,他什麼都不知道,你放過他,放過他!」
我就笑:「他是我的兄弟不錯,但他卻有個畜生不如的母親。」
元妃跪在地上,不停地磕頭:「你放過他,你放過他!」
我把鴆酒放在她面前,對她溫柔地笑:「你死或者他死,你自己選。」
元妃遲疑了。
我慢悠悠道:「阿麒若不能出世,四哥哥便能入主東宮,而你作為太子生母,當然也能免於重罰。你當初為四哥哥打得一屍兩命的好算盤,真是母愛似海。那麼今日,你怎麼不願意用自己換他?」
我逼近她,語氣森冷:「還是,你仍然妄想著做太后?」
元妃盯著我,緩慢地拿起酒杯,咬著牙,一飲而盡。
她嘴角漸漸滲出血來,目光追著我不放,喉嚨嗬嗬有聲,卻說不出話來。
我蹲下去看她,笑了:「黃泉路上太孤單,讓四哥哥給你做個伴。你記住,今天這一切,你自找的。」
她瞪著我,瞳孔急劇縮小,比蛇還毒。
我的強硬偽裝到她嚥氣的那一刻為止。
出了冷宮,我的腳步虛浮。
我的腦海裡全是她針尖般的黑色瞳仁。
佩柔扶著我,聲音哽咽:「公主,這些事奴婢去做就好,您不必如此。」
我捂著胸口,嘔吐了起來。
我殺人了,我的手上不乾淨了。
但以後,我手上沾的血只會更多。
我知道,通往龍椅的那條路,步步都是屍骨。
而我的弟弟要做的,是乾乾淨淨地坐上九五之尊的位置。
剩下的,交給我吧。
景和二十年一月,四皇子薨。
消息傳到忠勇侯府的時候,我噓了一聲,說:「別吵到外公。」
突厥一戰後,外公陷入了長長的昏睡,難得醒來,我卻總不在。
我轉過身,發現外公不知什麼時候睜開了眼睛。
「阿靈啊。」
我像小時候一樣,蹲在他床前,乖巧道:「阿靈在。」
外公咳嗽了幾聲,語氣有點遺憾:「可惜啊,外公看不到阿靈出嫁了。」
我鼻子一酸,說:「不會的,外公會看到阿靈兒孫滿堂。」
我合上奏摺,冷著臉問林驚風:「需不需要給你賜婚啊?」
他平靜地說:「臣只想娶您。」
我把玉璽砸到他額頭,咆哮:「朕是皇帝,你做個人吧!」
蜿蜒的血痕從他額角流淌到眉梢,林驚風毫不在意地伸手一抹,笑了:「邊關苦寒,臣為您守了三載;燕墟浩劫,臣為您單挑千軍。我們說好的,江山歸您,您歸我。」
他一字一句清清淡淡,眼睛裡卻燃著嗜血的光。
這個少年將軍,這個瘋子,像畫一樣豔到極致。
我怔怔望著他,說不出話來。
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林驚風這個名字,是我取的。
我是謝靈,皇庭最受寵愛的公主。
我外公作戰回來,帶回突厥小王爺的人頭,還帶回一個戰場遺孤。
這年我十四歲,同樣的年紀,京城那些顯貴公子還沒我高,他卻挺拔俊俏得像棵小白楊。
外公說:「以後他就是我們家的人了,阿靈,你給他挑一個名字。」
我看著眼前的小小少年,深覺「榮和」「榮盛」這種名字和他搭不上邊。
我問外公:「他非得取榮字輩的名字嗎?」
外公說:「也未必。」
那天風很大,捲過天地萬物,一路橫衝直撞地進了忠勇侯府。
風挾著花落了他一肩膀,他黑色的衣襟上便也綴滿梨花白。
小小少年沉默著拂去肩上落花,我鬼使神差地伸手去接,恰好握住了他的手指。
他燙到一般縮回手去,我直直地瞧著他寒潭般深邃霧繞的眼睛。
他長得太好看了,如同風呼嘯而來時,驚起的寒山孤雪。
外公咳了一聲,我笑著看他,說:「不如就叫林驚風吧。」
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我跟母妃說,我想讓阿陵把林驚風點為伴讀。
阿陵是我的龍鳳胎弟弟,當今的五皇子。
母妃笑了笑,說:「林驚風未必肯呢。」
我疑惑:「多少人想做皇子伴讀,他有什麼不肯的?」
母妃摸了摸我腦袋,笑了笑,只說:「有的人脊樑很硬,阿靈,你不懂。」
我是不懂,因此捧著一顆真心去找林驚風。
他正在練劍,招式凌厲,有摧枯拉朽的力量。
我興高采烈地說了一大堆,把皇子伴讀誇得天花亂墜。
末了我總結陳詞:「所以說,你要是和阿陵一起上學,說不定父皇就能給你個一官半職的呢!」
林驚風終於抬眼看向我,劍氣如虹,直直刺向我。
我感覺有一個瞬間,他是真的想殺了我的。
我很沒出息地跌坐在地上,額頭都沁出冷汗。
劍尖停在了我面門前一寸之距,林驚風徐徐收劍入鞘,伸手拉我起來。
我剛站穩,他就鬆了手,然後他說:「我不想去。」
我問:「皇子伴讀,可結交達官顯貴,你為什麼不想去呢?」
林驚風沒回答,低頭解開劍穗,把它丟給我,說:「你以後別送這種東西了,我用不上。」
少年大步走遠了,我盯著他的背影,感覺被繡花針扎破的手指,又開始劇烈地疼了起來。
阿陵跟在我身邊,目睹了全程,好半天說一句:「阿姐,他不值得。」
我垂著腦袋不吭聲,阿陵蹲到我面前,伸出一根指頭擦我的眼淚,評價:「愛哭鬼。」
我擦乾淨眼淚,瞪他:「藥罐子!」
阿陵從小體弱多病,離不得藥,最忌諱人家提這件事。他白了我一眼,把劍穗從我手裡搶走,帶著我去書房。
林驚風有個習慣,每次練武過後都要去書房找外公彙報。果然,我們推開門的時候,林驚風就在沙盤一邊和外公說話。
外公看見我們進去,笑著說:「你們怎麼來了?」
阿陵笑吟吟地看著林驚風,把劍穗丟在沙盤上,話卻是對祖父說的:「來說個笑話給您聽。有個十指不沾陽春水的嬌貴人兒,前一陣兒突然迷上了繡花,把十個指頭都扎破了,勉勉強強繡出一個能看的玩意兒。她巴巴地跑去送人,臨了,人家卻嫌棄這多餘。您說好笑不好笑?」
我拉拉阿陵的袖子,想讓他別說了。
外公的視線在我們仨身上停了一停,但笑不語。
阿陵兀自笑得燦爛,眼睛卻殊無笑意,轉頭向另一個人開火:「林驚風,你覺得好不好笑?」
林驚風拿起劍穗,仔細地看了看,問我:「這是你自己做的?」
我嘴硬:「宮女做的。」
林驚風又問:「宮女的十個指頭都扎破了?」
我破罐子破摔,氣呼呼地說:「是,血流成河!」
林驚風看了我半天,笑了笑,把劍穗收了起來,說:「那你轉告宮女,讓她以後別做了,為我扎傷手指,不值得。」
我臉紅了,不知道說什麼好。
阿陵冷笑一聲,還要說話,外公咳了咳,阿陵便狠狠剜了一眼林驚風,閉上了嘴。
外公笑了笑:「阿風啊。」
林驚風恭謹道:「是。」
外公問:「你不想做阿陵的伴讀,為什麼?」
林驚風說:「我愚笨無才,難當大任。」
外公斂了笑,語氣很淡:「你沒說實話。」
夕陽從窗欞投了進來,照亮少年英俊的眉目。
他分明是和我一樣的年紀,眼睛卻深邃得像寒潭霧繞,讓人看不分明。
林驚風下定了什麼決心似的,一字一頓道:「我想跟隨侯爺行兵作戰,報我家仇!」
侯爺就是我外公,忠勇侯。
外公不緊不慢地說:「想跟我打仗的人多了去了,我憑什麼選你?」
林驚風說:「大仇得報後,我的性命便歸侯爺所有。」
外公笑了笑,和藹道:「阿風啊,我活到這把年紀了,要你的性命也沒有什麼用。我替你報仇,但你替我看顧阿靈,她若要你做駙馬,你便要捨去榮華富貴,做她的駙馬。你可願意?」
林驚風攥緊了手指看向我。
我很確定,這一刻,他的眼睛裡寫滿了拒絕。
然而,他說:「我願意。」
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「林驚風願追隨公主,此生不渝。」
他在說謊,而我是他謊言裡分量最重的一筆。
我盯著他毫不甘願的眼睛,頓時覺得無比可笑。
我,謝靈,忠勇侯的外孫女,皇庭最受寵愛的公主,生來就被教導要如何展示天家威嚴。
這世上,只有我拒絕別人的份,哪有別人拒絕我的份?
林驚風,我要你弄清楚,我喜歡你時,可以把天下珍寶捧到你面前,但我不喜歡你時——
我溫柔一笑,聲音藏毒:「倘若有一天我要你去死呢?」
林驚風沉默片刻,轉身看向我,淺淡的日影照在他肩膀,他側臉籠在陰影裡,有說不出的晦暗深沉。
他好像第一次認識我似的,看了我好半天,聲音沙啞:「那我便為公主去死。」
我就笑,眼裡一抹挑釁:「你最好說到做到。」
我轉身就走,覺得今天陽光真好,微風真好,連阿陵正在變調的少年音也那麼順耳。
「某些人不戴天真可愛的面具,終於露出獠牙了?」他說。
我語柔柔,聲柔柔:「老孃不陪他玩兒了。」
阿陵手指捏著我的一綹頭髮繞圈,在我耳邊低聲笑:「阿姐,你彆嘴硬,他要是死了,我看你哭不哭。」
我睨他一眼,說:「那我必定張燈結綵,大放鞭炮。」
我轉了個角,看見林驚風站在面前,黑衣黑靴,和我初見他時一樣。
只是,他肩膀上,再沒有梨花白。
林驚風手裡拿著一紙信封,大概是抄近路追上來的。
他顯然是聽見了我與阿陵的對話,像被激起了少年血性,冷冷地問一句:「公主的愛就這樣單薄?」
我就笑,仰著臉肆無忌憚地盯著他瞧,「你愛我,我才會愛你,你敢嗎?」
林驚風不說話,伸手握住我手腕,把我蜷縮的五指張開,將信封放進我手掌。
他握慣刀槍的手指粗糲,劃過我皮膚時,竟引得我陣陣戰慄。
這種既酸且癢的痕跡一直划進我心口,讓我一時忘了罵他輕薄。
在阿陵發飆之前,林驚風鬆了手,深潭般的眼睛將我望著。
我錯覺,他眼裡有我,似乎只有我。
然後他笑了,如同冰雪消融、早梨綻放。
他說:「有什麼不敢的?」
4
突厥集結大軍,為報小王子斬首之仇。
外公帶了林驚風一起去,力排眾議,讓他統率一支輕騎兵。
這時,我的母妃聖眷正隆,已經懷胎七月有餘了。
外公出徵前開玩笑,說要帶回突厥王帳裡最耀眼的寶石,送給小外孫做滿月禮。
他十分篤定母妃懷的是個小皇子。
因為欽天監算過,紫微星將在今年轉世入後宮。而這一年有孕的嬪妃,只有我母妃一人。
那時我們誰都以為,外公必將延續他不敗的戰場神話,這一戰,戰必勝。
大軍一去就是一個月,這期間前線戰報不斷,每個都是好消息。
說忠勇侯連克突厥八城,
說忠勇侯將突厥左王斬於馬下,
說林小將軍單兵挑千騎,一刀斬斷了突厥王旗。
父皇龍顏大悅,連連撥下賞賜,往忠勇侯府,也往母妃的林語宮。
直到新的戰報傳來,說突厥右王率軍突襲,忠勇侯身受重傷,林小將軍下落不明。
朝堂之內氣氛凝重,連帶著後宮也少了歡聲笑語。
父皇下了命令,這些消息都得瞞著林語宮,不得驚擾林妃安胎。
母妃似有所覺,她問:「可是前線出了什麼差錯?」
阿陵挽著母妃的胳膊,隨手拈了一塊桂花糕給母妃,笑:「若前線有差錯,這些金玉珠寶還能流水價地送進您宮裡?」
母妃沉默片刻,推開阿陵的手,看向我:「阿靈,你最不會說謊,你來說。」
母妃啊母妃,你可知道,平素不說謊的人,說起謊來才最有說服力。
我半真半假地答:「還不是林驚風出了差池,外公點了他做先鋒,他倒好,帶著輕騎消失得無影無蹤。最可笑的流言說他是突厥人的細作,這一番變故,讓外公臉上很是掛不住。」
母妃的肩膀鬆弛了下來,拿起桂花糕吃,笑著說:「林驚風這孩子,當初收留他的時候,他身家底細我們都是調查清楚的。突厥人的細作?突厥人的閻羅還差不多!」
我鬆了口氣,知道母妃這是相信了。
阿陵和我對視一眼,順著母妃的話往下走:「所以當年外公為什麼要收留他啊?」
母妃想了想,說:「西北有支密軍,專門收留四五歲的戰場遺孤,一直訓練到他們到十五歲。這些孩子外表與常人無異,實際武功卓絕,心志堅韌,是刺殺乃至作戰的一把好手。而林驚風,就是這一輩的第一人。」
阿陵悻悻地說:「他除了長得好看一點,其他地方也看不出什麼本事來。」
母妃彈了他一記,反問他:「不然你外公為什麼讓他而不是讓你照看阿靈?」
阿陵作勢生氣,嚷嚷著:「他不說我也肯定會照看啊!」
宮門推開一線,寒風灌了進來,剛剛還氣勢極盛的阿陵捂著胸口咳得昏天黑地。
我一邊笑他,一邊喝令宮女關上門。
宮門不僅沒有關上,反而開得更大。
我惱火地站了起來,將阿陵擋在身後,呵斥道:「嫌自己命長麼!」
宮門處徐徐轉出一個宮裝身影來,釵飾深紅淺紅,喜氣洋洋。
是元妃,我母妃的老對頭了。
元妃聲比鶯啼,婉轉帶笑:「公主是在罵誰呢?不知是不是預言自己的親外公?」
我勃然大怒,拂袖道:「元妃慎言!」
母妃將我拉到她身後,笑容溫和:「元妃大駕光臨,是為了激怒我的嗎?」
元妃笑意盈盈,俯下身來,仔細打量我母妃的臉龐,「林妃,你寵冠後宮這麼多年,容貌早已衰敗了,你是真不知道還是假不知道,你之所以還能懷上孩子,完全是因為你有個好父親。但你父親死了,你以後又待拿什麼爭寵呢?」
母妃臉色煞白,聲音卻鎮定:「佩柔,把皇上請過來,說元妃想問問他我憑什麼寵冠後宮。」
元妃登時變了臉色,拂袖就走。
過堂風衝進宮殿裡,阿陵咳得更厲害了,捂著胸口不能說話,長長的喉鳴聽得我膽戰心驚。
我慌忙解開他的衣領,將引枕壓在他襟懷,大聲疾呼:「佩柔,請太醫!」
元妃笑著離去,珠釵搖搖,振音四響,「林知笛,你兒子和你父親的忌日,會在同一天嗎?」
5
景和十九年的十一月,後宮發生了三件大事。
十一月廿七,帝得第六子,賜名麒。
十一月廿八,林妃薨,追封懿善皇后。
十一月廿八,元妃被貶為庶人,打入冷宮。
十四歲那年的初冬,我失去了我的母妃。
元妃的詛咒使她氣血攻心,早產血崩。
父皇雷霆大怒,連帶著對元妃所出的四皇子都厭惡了起來。
他子嗣單薄,前頭幾個兒子都不足十歲就夭折了,順利長大的只有四皇子和阿陵。
阿陵生有哮症,四皇子寡德笨拙,父皇把希望寄託在了紫微星轉世的阿麒身上。
阿麒是我的新弟弟,一個見人就笑的弟弟。
凡是見過阿麒的人都誇,六皇子面容平和寧定,有帝王之氣。
阿陵說:「阿姐你知道麼,昔日跟風踩林語宮的,和如今誇阿麒的,是同一批人呢。」
踩林語宮,是為了太子之位。
誇阿麒,也是為了太子之位。
我幫他把被角掖好,問:「阿陵,你想做皇帝嗎?」
阿陵嚇了一跳,又開始咳嗽起來,等到咳嗽才歇,他就立刻說:「我不想!」
我笑了笑:「可是我們一日不站到最高處,就一日要擔驚受怕。只有最高的權勢才能獲得極致的臣服,阿陵,你和阿麒之間,必須要有一個做皇帝。」
阿陵哀嚎一聲,把頭藏進被子裡,說:「你去做皇帝吧,我讓給你了。」
我隔著被子錘他,錘完了說:「你好好喝藥,我先走了啊。」
宮廷雪深,車轍一路印到了忠勇侯府門口。
那一場戰事,我外公身負重傷,卻仍奪回了我們的城池。林驚風帶著輕騎深入敵腹,以突厥王最寵愛的小兒子為人質,逼迫他以城池相易。
佩柔說:「娘娘被追封為皇后,公主可知是為何?」
為何?
林驚風的功勞使他獲得大將軍的功祿。
但忠勇侯的榮耀已經封無可封,父皇便給林家的外孫以皇嫡子的尊榮。
我握著外公蒼老的手,靜靜看著他昏睡的模樣,推開門走了出去。
院裡有棵梨花樹,樹上無花,唯有落雪。
去歲春暮,我還是無憂無慮的公主殿下,遇見了心上人,就勇敢地告訴了他。
今年早春,我一個人獨自坐在樹下,身邊沒有阿陵,身後也沒有母妃。
我想我是長大了,因為那一場以死亡為代價的後宮爭鬥,讓我拼了命地想要爭奪權勢。
梨花樹下的怦然心動,已經是很遙遠的事情了。
嘎吱的踏雪聲起。
是林驚風。
大漠風沙,寒夜星月,將他打磨得愈加鋒利,浴血而戰的他,已經有了統帥千軍的氣息。
他坐在了我對面,沉默地看著我,他的目光裡不再有鄙夷,反而有物傷其類的憐憫。
良久,他說:「公主節哀。」
我問:「林驚風,你家仇得報了嗎?」
他點了點頭,一字一句皆是血腥:「以百倍相報。」
我又問:「那你可以履行諾言了嗎?」
他不說話,深潭霧繞般的眼睛定定地將我看著。
我笑了:「也是,我外公時日不多,而你權勢正隆,不肯允諾也是情理之中。」
我站起來要走,腳下一滑,林驚風將我扶住。
第一次,他觸碰到我,卻沒有放手。
「臣願追隨公主,此生不渝。」
我轉身看他:「林驚風,我要報仇。」
林驚風說:「好。」
我說:「我要四皇子死。」
林驚風沉默地看著我,說:「好。」
我又說:「我要我的弟弟登上皇位。」
他沒說話,伸手揉我的發頂。
我後退一步,戒備地看他。
林驚風嘆了口氣,說:「公主你知道麼,姑娘家家的,不應該活得這麼累。」
我的眼淚頓時就掉了下來,又覺得太過丟臉,慌忙拿帕子擦。
然而手指不穩,帕子掉在了雪地上,我蹲下去撿的時候,林驚風拉住我,將我摁在他懷裡。
冰天雪地之中,是誰的懷抱這樣溫暖,是誰的心跳宛如擂鼓,是誰,拓開一方天地,止我眼淚,也免我心酸?
又是誰...輕而堅決地推開他,含淚微笑:「林驚風,我有我的路要走,誰也代替不了。」
6
突厥有劇毒的草藥,林驚風做成了香料,送給了我。
香料燃盡,便只剩下與尋常無異的草木灰燼,銀針也檢查不出異常來。
我將它混入分發給後宮的月例中,由著無知無覺的內侍把它送到了四皇子宮中。
宮中無人不知,四皇子有夜間燃香的習慣,而在他熟睡的夜晚,而草藥攜帶的毒物會瀰漫散開在空氣中,夜夜助眠,也夜夜滲進骨血。
四皇子衰竭的消息傳來時,我特意去了冷宮。
穿了一身紅,給元妃報喪。
她刻毒地瞪著我,奈何被佩柔牢牢按住,動彈不得。
我問她:「你當日害我母妃的時候,可曾想過因果報應?」
她沙啞著嗓子,不停地重複:「謝靈,他是你的兄弟,他什麼都不知道,你放過他,放過他!」
我就笑:「他是我的兄弟不錯,但他卻有個畜生不如的母親。」
元妃跪在地上,不停地磕頭:「你放過他,你放過他!」
我把鴆酒放在她面前,對她溫柔地笑:「你死或者他死,你自己選。」
元妃遲疑了。
我慢悠悠道:「阿麒若不能出世,四哥哥便能入主東宮,而你作為太子生母,當然也能免於重罰。你當初為四哥哥打得一屍兩命的好算盤,真是母愛似海。那麼今日,你怎麼不願意用自己換他?」
我逼近她,語氣森冷:「還是,你仍然妄想著做太后?」
元妃盯著我,緩慢地拿起酒杯,咬著牙,一飲而盡。
她嘴角漸漸滲出血來,目光追著我不放,喉嚨嗬嗬有聲,卻說不出話來。
我蹲下去看她,笑了:「黃泉路上太孤單,讓四哥哥給你做個伴。你記住,今天這一切,你自找的。」
她瞪著我,瞳孔急劇縮小,比蛇還毒。
我的強硬偽裝到她嚥氣的那一刻為止。
出了冷宮,我的腳步虛浮。
我的腦海裡全是她針尖般的黑色瞳仁。
佩柔扶著我,聲音哽咽:「公主,這些事奴婢去做就好,您不必如此。」
我捂著胸口,嘔吐了起來。
我殺人了,我的手上不乾淨了。
但以後,我手上沾的血只會更多。
我知道,通往龍椅的那條路,步步都是屍骨。
而我的弟弟要做的,是乾乾淨淨地坐上九五之尊的位置。
剩下的,交給我吧。
景和二十年一月,四皇子薨。
消息傳到忠勇侯府的時候,我噓了一聲,說:「別吵到外公。」
突厥一戰後,外公陷入了長長的昏睡,難得醒來,我卻總不在。
我轉過身,發現外公不知什麼時候睜開了眼睛。
「阿靈啊。」
我像小時候一樣,蹲在他床前,乖巧道:「阿靈在。」
外公咳嗽了幾聲,語氣有點遺憾:「可惜啊,外公看不到阿靈出嫁了。」
我鼻子一酸,說:「不會的,外公會看到阿靈兒孫滿堂。」