第 1 節 歸去來

    太子與太子妃十分恩愛,可是我只是太子側妃。

    我是鎮遠將軍家的庶女林襄,同我的名字一樣,襄者,助也,不過是一枚助力的棋子,否則一介庶女,又怎能擔起側妃之位。

    出嫁那天,看著身上的粉紅嫁衣,我想到那個人對我說過,"林襄,以後你嫁給我,我要讓你穿上比鳳凰花還紅的嫁衣,風風光光的娶你進門。"

    強壓下眼底澀意,侍女替我披上蓋頭,坐上了喜轎。

    去太子府的路很遠,朦朧裡我有些睏倦,半夢半醒中,還是那個人,對我說,"林襄,等我取了軍功,就回來娶你。"

    可是我做了太子側妃。

    而我喜歡的少年郎死在了疆場。

    側妃進門自然沒有什麼特別正式的,或者是怕林坤吃味,偌大的太子府似乎與平時並無二致。

    我被引到了一處僻靜小院,掌事嬤嬤笑著說,"此處便是娘娘的居所,娘娘要是缺了什麼,便對底下人開口。奴婢有事,先行告退了。"

    嬤嬤退下後,我一把掀開蓋頭。此處院子雖然地處偏僻,好在還算乾淨整潔。我樂得清靜。

    侍女茜雪替我換下喜服,服侍我洗把臉後,重新穿了件家常衣服,又梳了個尋常髮髻。

    我正想休息,茜雪提醒道:"小姐,該去給太子妃請安了。"

    當妾就是這點不好,要天天給主母請安。

    我又想起那個人對我說的話。

    "林襄,以後你嫁給我,你只要安安心心享福,我伺候你。"

    我到太子妃居所後,太子回府了。林坤一改見我時的疏離面孔,笑意盈盈地迎上太子。

    我福身在旁,低頭聽著他們的柔情蜜語。良久,林坤才攬著太子的胳膊,懶洋洋地讓我起身。

    "快到晚膳了,你先回去吧。"林坤道。

    我便再次福身,緩緩退去,至始至終,太子都沒有看我一眼。

    走在回程路上,我心裡只覺諷刺,林坤與太子如膠似漆,卻三年無所出。林家人急了,想出把我送去的昏招。

    只是我這般身份,良娣已經足夠了,緣何抬我為側妃,瞧太子對我的態度,可是實在瞧不上眼的。

    勞累了一天,我吩咐茜雪備下熱水。

    周身暖意盎然,我細細思索怎樣才能勾得太子一次,反正生下來的男孩也是給林坤養,與我何干。

    腦海回想與那人相處的點滴。

    "林襄,成親以後,你要是願意,給我生個孩子,男女都行,只要長相隨你。"

    今天總是想起你。

    蘇琅,我親愛的少年郎。

    當天晚上,太子在林坤處歇息,一連三月,皆是如此。

    太子從未踏足我的棲霞院,怕是連我的姓名也不知曉。

    我幼時也曾見過太子,那時我待在宮學,與太子那群貴胄子弟一起學習。只是我身份低微,除了蘇琅沒人願意與我玩耍。

    蘇琅是平陽伯的嫡次子,出身顯赫,但他從來不像旁人一樣捉弄我。在我被弄得全身狼狽時,只有他不嫌棄我。

    "林襄,以後你要是嫁不出去,我娶你。"

    他認真地說,從頭頂的杏樹上摘下一朵開得正盛的花,小心翼翼地替我簪上。

    花香流動在少年少女鼻尖,湧起莫名的情愫。

    在宮學的那段昏暗時光,蘇琅帶給了我唯一的光。

    蘇琅總是想著征戰報國。

    我看著他比小姑娘還白皙的臉龐,暗暗發笑,心想這小白臉真受得了邊塞風沙的苦。

    只是沒想到他後來真的去了,而且死在那裡,連屍骨都沒有尋回。

    在他死後的第三年,被他親手簪過花的少女嫁給了別人。

    我望著銅鏡中美麗卻陌生的面龐,任由侍女塗抺上胭脂水粉,裝扮成一副美人圖上的樣子。

    今日是太子誕辰,我繡了一個荷包,圖案是君子竹。

    蒼翠而俊秀的綠竹,足足費了三個月的工夫。

    我忽而想起,我其實從未給蘇琅繡過如此好的荷包。我知道,無論我繡成什麼樣子,他永遠會欣喜而珍惜地收藏起來。

    再沒有那樣的人了,從前在蘇琅面前任性恣意的少女隨他一同去了。

    現在的林襄,不過是一個循規蹈矩的木偶,小心翼翼地苟活。

    我偷偷看向上席恩愛不已的太子夫妻。若蘇琅還在,他也會這樣對我的吧。

    曾經滄海難為水,除卻巫山不是雲。

    望著眼前觥籌交錯的場景,我飲下一杯水酒,被辣得咳嗽了一聲。

    "林側妃可是身體不適?"太子仍是望著林坤,不知是問我,還是問她。

    林坤微微眯起眼睛,眸光如箭般刺向我。

    我起身離座,低頭恭敬地說道:"嬪妾惶恐,近來偶感風寒,擾了殿下和娘娘的興致。

    "無妨,"林坤依偎在太子懷裡,"林側妃早些退下歇息吧。"

    「是。」我離開了這裡。

    夜深露重,我吩咐茜雪回去取件大氅,自己則漫步在花園裡。

    真是意外,原來這裡也有杏樹,我靜靜立在樹下,仰頭望著點點杏花,回憶像潮水般漫上心頭。

    「你怎麼在這裡?」身後太子的聲音傳來。

    我忙向他行了一禮。

    「嬪妾看著杏花開得正好,便心生好奇。」

    「起來吧,」太子背對我,「春寒料峭,以後小心些。」

    此後他便停住了。氣氛有些尷尬,我正想找個機會溜走。他又開口了。

    「宮學裡也有杏樹,」他聲音有些低沉,「林襄,你以前在宮學的時候頭上總是簪著杏花。」

    那時候,林坤總是有數不清的時興首飾,而我只有幾根土氣的銀簪子,我不願意戴,便總是簪幾朵杏花,也顯得清新可人。

    原來太子是知道我名諱的,我一時訝然,一抬頭,發現他也在看我。

    漆黑如夜色的瞳仁裡,倒映著我的容顏。

    此時,茜雪匆匆趕來,我向太子道一聲萬福,準備離開。

    太子並不挽留,頷首應許。

    看著樹下他蕭索的背影,我轉身離去,沒有回頭。

    第二日請安時,林坤一反常態,竟示意我留下,似有事要與我商討,只是許久不開口,她的隨嫁高嬤嬤使了個眼色,林坤才不情願地開口。

    "過幾日便是春獵,"林坤漫不經心地瞟了我一眼,"側妃也去吧。"

    「嬪妾不善騎射,若去了,只怕給娘娘添亂。」我從來沒騎過馬,也沒去過什麼圍獵,只有蘇琅和我說過皇家圍獵。

    那時候,蘇琅神采奕奕地同我說。

    「林襄,以後我帶你去騎馬。」

    「可是我不會騎馬,我怕從馬上摔下來。」到時,我一定又會被嘲笑的吧。

    "別擔心,到時候我抱著你,要摔,我們倆一起摔下來。"蘇琅溫柔地替我拂開額間碎髮,"大不了我倆一起被笑啦。"

    我害羞地別過臉,不去看他。

    未曾想過我們會沒有以後。

    林坤冷哼一聲,不再看我。高嬤嬤笑了笑,"二小姐,大小姐知道你有些風寒之症後,特地命奴婢準備了些上好的藥材給您送去,想必二小姐很快就會康健如初。"

    "謝過娘娘好意。"林坤哪裡會記得我怎樣,不過是些託詞罷了。

    "林襄,你不要不識好歹,"林坤突然發難,"若不是我的不足之症,哪裡會輪到你來接近太子殿下。"

    "二小姐,不要忘記老爺送你來的原由。"高嬤嬤冷漠地提醒。

    "是。"我低下頭,掩去眼底恨意。

    "既然如此,二小姐快快準備下春獵所需,三日後春獵就要開始了。"高嬤嬤看著林坤,對我說。

    三日之後,我要去春獵,可是那個說帶我騎馬的少年去哪兒了?

    去圍獵場的路有些顛簸,林坤似乎有些不適。到達後,我與林坤一同去見太子。

    太子狀若無意地掃過我,將目光投在林坤身上,拉過她的手,憐惜地說道:「坤娘,你自小體弱,還來圍獵陪我,此番舟車勞頓,真是難為你了。」

    "怎麼會,"林坤展開笑顏,順勢倒在太子懷裡,"為了殿下,坤娘心甘情願。"

    見此情形,我悄悄退出營帳。一個模樣青澀的年輕侍衛看著我,欲言又止。

    小心翼翼的神情與蘇琅當年很像。

    "小兄弟,你有什麼要對我說嗎?"我笑著問他。

    "不,不,"他有些害羞,"貴人,你是太子府上的嗎?"

    "是,我是側妃林氏。"我好奇地看著他。

    小侍衛不好意思地說:"是了,娘娘,殿下吩附我帶你下去歇息。"

    "謝謝,"我垂首道謝,"還未請教小兄弟姓名。"

    "啊,啊,"他紅了臉,"娘娘,叫我流雲就好,我最近才到殿下手下,娘娘之前可能沒見過我。"

    "無妨,"我跟在他身後,"我也是最近才進府的。"

    初來狩獵,我有些好奇,當然,我不會騎馬,只得枯坐在營帳裡,待在窗邊雙手托腮,遙望無盡遠山,看久了,也會有些枯燥。

    收回目光,我轉身準備離開,卻沒想到後面正站著太子。

    「殿下萬福,」我忙行一禮,"殿下來了多久了?茜雪是越發懈怠了,殿下來了也不通報一聲。"

    "是我叫她不要聲張的,"太子扶我起身,透過薄薄衣料,小臂上傳來男子陌生的體溫,有些熱,"見你看的出神,我不願打攪你。"

    "殿下來找嬪妾所為何事?"我不動聲色地收起手,太子眸中閃過一絲失望。

    "你風寒痊癒了嗎?"太子關切地望著我,"許久不見你出來騎馬散步。"

    "嬪妾謝過殿下關心,"我躲開他的目光,"嬪妾從未習過騎術,況且這林子裡恐有毒蟲野獸,嬪妾若貿然外出,恐惹些不必要的麻煩。"

    "′你現在想出去騎馬嗎?"太子朝我伸出手,"我教你。"

    蘇琅也這麼對我說過,他曾詳細地同講圍獵的種種,我萬分期待蘇琅說過的圍獵,只是當我真正來到圍獵,斯人卻已不復了。

    高嬤嬤的話猶在耳畔,縱使千般不捨,萬般不願,又如何?

    我順從地挽過太子手臂,"嬪妾願意。"

    換過騎裝後,太子命人牽來一匹黑馬。他似乎心情不錯,眉目含笑,將我抱上馬上後,翻身坐在我後面。

    "這匹馬名叫踏雪,"太子右臂橫在我腰際,手掌緊貼於我左肋,陌生男人的氣息包圍著我,我心跳得很快,他察覺到後,輕聲與我交談。

    我僵住了身子,他低頭注視著我,對我說:"別緊張,踏雪性格乖順,很聽話。"

    "來試試牽韁繩。"太子拉過韁繩,我小心抓住,一隻溫熱的手掌履上我的手背,教我怎樣熟悉這動作。

    寂靜的山林裡,只有男子的絮語,偶爾夾雜著女人的應和。

    我一不小心太過用力,踏雪猛地一震,我向後倒去,耳畔感受到一陣陣的溫熱吐息,整個人幾乎陷在了太子的懷抱裡。

    "殿下,"我有些抗拒這親密的觸碰,"天色將晚,我們現在回去吧。"

    "不急,"太子的懷抱有些發緊,"現在還有幾個時辰呢。"

    "可是太子妃要是許久不見殿下,會著急的。"我搬出了林坤。

    是錯覺嗎?太子似乎有些不悅,腰間的大手鬆了不少。

    「那我們回去吧。」頭頂傳來他不冷不熱的聲音。

    回到營地後,太子溫柔地將我抱下馬,囑託道:「以後要是想騎馬,不妨吩咐流雲,這匹踏雪以後就是你的了。」

    「嬪妾謝過殿下。」我轉向太子,看到他身後,林坤正雙目含怒地注視我。

    「原來殿下和妹妹去騎馬了。」她走向我,牽起太子的手,十指緊扣。

    "坤娘,你自小體弱,還是不要貿然外出。"太子語氣帶了些責備。

    "坤娘,我還要去父皇那裡,"太子鬆開與林坤相握的手,"你和林側妃先回去吧。"

    "是。"林坤幾乎要哭了,滿含淚珠的美眸狠狠瞪了我一眼。

    不知為何,我開始覺得林坤和太子沒有傳言中的那般恩愛。

    目送太子遠去後,林坤抑制不住地流下眼淚,帶著哭腔冷笑著。

    "林襄,你不要得意,"她指著我,"等你生完孩子,看我怎麼對付你。"

    "太子妃慎言,"我對她行了一禮,"太子殿下乃是一國儲君,來日登基,後宮只會多不會少,娘娘想要後位穩固,少不了助力。"