我乃嗷嗷大俠 作品
第 6 節 不過都是蓄謀已久罷了
164
大應滅國至今，已有百年，皇上突然對這一段歷史感興趣，我覺得有些奇怪。
瞧這書頁還有著新紙的澀，是皇上才得不久，估摸著皇上也沒有怎麼翻閱。
看了看門口，我做賊似的翻開書頁。
皇上不會無故翻看先祖明令禁止的東西，他是想從裡面知道或者找尋什麼。
百餘年的時間過去，那一段歷史也漸漸的被人遺忘，大應滅國的真相，知曉的沒有幾個，大多都只是知曉大御的第一任皇帝用了些下作的手段，謀權篡位才得的皇位。
皇上穩坐皇位，太后早就在皇上登基前便幫皇上將所有礙眼的清除，這些年，皇上旁的手足都不敢覬覦皇位，太后的手段，人人皆知，斷然不是因著皇上擔心有人想謀權篡位，才想著警醒警醒自己。
我匆匆翻了幾頁，寫書之人文采斐然，描述的十分詳盡。
門外傳來一陣腳步聲，我趕忙將書放回原位，連那一處折角，我也沒有漏掉。
「西綏的使臣要來了。」皇上走到我床前，一旁，李年給皇上寬衣。
我垂下眼眸，淡聲問道，「那皇上的意思是？」
皇上抬眼，讓李年下去。
坐在床沿，脫下鞋襪，皇上鑽進被窩裡，摟著我，輕嗅我身上的花香，才淡淡開口，「本想將他們安置在行宮，但思來想去，大御此戰也是元氣大傷，若能多談些稅貢，賠償，對大御來說是件好事，所以這使臣，還是得好生招待著。」
西綏不僅送來了公主，也送來了皇子，不僅僅是誠意，也是想用他們的自由，抵城池和白銀。
「是，那臣妾明日便去準備著？」我靠在皇上的胸膛上，輕聲問道。
「嗯，約莫三四日，他們就到了，一些繁雜的禮儀，來不及備的便免了，只是這住處還有招待他們的宴席得好生備著。」皇上邊說，邊落下一個吻在我的脖頸處。
我大邸明白了，皇上今日突然傳召我侍寢，是想讓我準備著迎接西綏使臣。
依規矩，應該是太子，皇子來接待使臣，若皇子年幼，則由皇后接待使臣，而今後位空懸，這接待使臣之事，便落在了暫代鳳印的我身上。
我忽然想起民間時常流傳的一句俏皮話，有事鍾無豔，無事夏迎春。
細細想來，好似每次皇上主動來親近我，都不是因著思我念我。
眼中閃過一抹嘲諷，我竟也是淪落到了今日的地步，自己的夫君不是因著心中歡喜才來同我親近，都是別有目的。
一番旖旎，皇上盡興後，喘著粗氣，一隻手摸著我的臉，一口氣哈在我的耳邊。
我感覺有些許的不自在，也不由的喘著粗氣，掩下心裡的不適。
「七間，朕，恢復你的位分如何？」皇上忽然說道。
我微微一愣，皇上怎的突然要恢復我的位分？
我的眼神不自覺的落在床頭的那本書上，蹙起眉頭，皇上心裡到底是打著什麼算盤？
「一切但憑皇上做主。」一番思量後，我緩聲回了皇上的話。
是火坑也好，是天上掉餡餅也好，我既然也想要這個後位，就沒有拒絕的理由。
「好，朕明日一早便下旨，待清明祭後，舉行封后大典。」皇上的聲音還帶著些許雲雨後的曖.昧。
「臣妾謝皇上隆恩。」我合上眼，心裡面在思索，為何皇上這般的著急，明日一早就要宣旨。
屋子裡靜悄悄的一片，皇上的呼吸聲在耳邊輕響，我看著窗外掛起的月亮，攏緊被子。
不知什麼時候便睡去了，第二天一早醒來，封后的旨意已經傳遍了六宮。
我面無表情的聽著李年站在我面前宣讀聖旨，在他話音落下後，彎起嘴角，掛上笑。
「以後要改口稱主子為娘娘了，恭喜娘娘，賀喜娘娘，重回中宮，大喜，大喜啊！」李年將聖旨放在我的手中，待我起身後，連忙在我面前跪下賀喜。
我遞給秋杉一個眼神，秋杉上前一步，攙扶起李年，從隨身的錢袋子裡拿出一錠銀子，放在李年的手中。
「借李司事吉言。」我得體的回應道，接下聖旨後，緩步離開了和安殿。
「娘娘，皇上怎的突然就復了您的位分。」秋杉有些不解的說道。
我搖搖頭，「不知，皇上做事自是有他的深意，皇上的心思，又豈是旁人能得知的。」
總歸不是因著皇上心甘情願，因著什麼，總有一日會知曉的。
「也是，不管怎麼說，娘娘又復了位分，就是好事，看往後旁人還會不會給娘娘臉色看了。」秋杉臉上喜滋滋的，她口中的旁人，說的是白蘇蘇。
除了白蘇蘇，旁人可沒有如此的目中無人，見誰都敢惹。
正說著呢，偏巧，在御花園裡頭遇上了白蘇蘇。
她正急匆匆的，不知道要趕往哪兒去，瞧見我，眼裡沒幾分好臉色，冷哼了一聲，十分的不屑。
更多的是嫉妒和憤恨。
她應當也聽到了皇上的旨意，這會看著我，眼神不善。
我撇了她一眼，不想同她爭論，也沒有計較她見著我沒有行禮的事情，徑直離開。
走出兩步，她叫住我。
「該稱汐婕妤一聲婕妤呢，還是一聲皇后呢？這要論起來，滿宮的妃嬪，有誰能有汐婕妤這般的福氣，這麼短的時間裡，接連晉升，重奪後位。」白蘇蘇像是咬著牙說出的這話一般，眼神都在朝我下刀子。
我淡然一笑，她的這張嘴，逮著誰都想說上幾句，我早已經習慣，這會也不覺得生氣。
「柔長使慎言，這是皇上的旨意，本宮即便是有心，也要皇上成全才是。」我頓下腳步，微微側過頭，沉聲說道。
說完，我繼續腳下的步伐，沒有管身後氣惱的白蘇蘇。
多少人在羨慕我又重新坐上了後位，可這事是好是壞，還不知曉，這位子，我坐的並不安心。
剛走進榮恩殿，院子裡就有不少人站著。
一旁，送來的禮堆的半人高。
「恭喜皇后娘娘，賀喜皇后娘娘。」劉妃帶頭朝我走來，一臉的笑意，她拉起我的手，眼裡是真摯的道喜。
身後，還有胡煙，連少使，榮良人等人，紛紛走上前同我道賀。
我露出大方得體的笑，一一和她們致謝，迎她們到正堂坐下。
「秋杉，去備茶點。」我小聲囑咐著。
往日同我沒有交惡的，陸陸續續幾乎都來了。
最後姍姍來遲的，是福良人。
她帶著楚穂笙，手裡提著兩個錦盒。
比起旁人，她的禮著實是有些寒酸，可她本就是宮女出身，曉得這個禮數，已是不容易。
我的眼神落在楚穂笙的臉上，或許，是楚穂笙在背後提醒著她。
「恭賀皇后娘娘。」福良人一字一句的說著，不知道是不是我的錯覺，我看到她的眼中滿是怨氣。
她的身旁，楚穂笙臉上的表情就十分的淡然，讓人察覺不出她的想法。
多年不見，楚穂笙也進步了不少。
「各位來便來了，這份心，本宮收著了，何必如此大張旗鼓，送來這些禮。」我說著場面話，漣芝給眾人沏上茶，端上糕點。
我深深的看了漣芝一眼，她衝我點點頭，退出正堂。
「這麼大的喜事，皇后娘娘竟連一點風聲都不給臣妾們透露，今日來傳旨，給了臣妾們好大一個驚喜。」劉妃呷了一口茶，笑著說道。
「不是本宮有意瞞著，這事也是皇上昨兒個才同本宮說，而且這麼大的事情，本宮可不敢亂傳，若是皇上改變了主意，那不是打自己的臉嗎？」我淡淡回應道。
許久沒有這般的坐在主位上，我抬起頭看了一眼榮恩殿，這裡也住不了幾日了。
也不知鸞鳳殿中的海棠花有沒有人照料，是否還和從前一般的豔麗。
「娘娘福厚，復位是遲早的事情。」榮良人說道。
你一言我一句的，都是恭維的話，我留著她們在宮裡用午膳，還備了回禮。
我站在門口，將她們一一送出去，回過身，特意讓秋杉把福良人送的賀禮拿了出來。
秋杉動作輕柔的打開錦盒，我瞧了一眼，只是尋常的擺件而已，沒什麼稀奇的。
福良人出身低，手裡也沒什麼好東西，能拿出這兩個擺件，我瞧著已經是不容易了。
「丟了吧。」我想也沒想的說道。
我不曉得她今日來是不是別有目的，送來的東西是不是有什麼手腳，只是瞧著，也便覺得十分膈應。
「是，娘娘。」秋杉應了一聲，抱起錦盒往外走，我又叫住了她。
「扔的遠一點，偏一些，別讓人瞧見了。」我囑咐道。
到底是福良人的一片心意，怎麼說也不好讓旁人看著說閒話。
「知道，娘娘放心吧。」秋杉抱起錦盒，朝外頭走去。
我看著院子裡枯死的桂花樹，想起自己給桂花樹倒藥時的一幕，忽然，心裡面覺得有些不對勁。
福良人，她似乎很精通醫理。
先前那般高明的手段，不只是手段高明，這其中還得精通醫理，不然也想不出這法子。
以我對楚穂笙的瞭解，她是不懂醫理的，即便她們早就暗度陳倉，也不會是楚穂笙的授意，那麼福良人，又是從何得知這些？
165
「漣芝，重新去查查福良人的底細，她似乎對醫理頗為精通，你留意些。」我將漣芝喚到身前，對她說道。
漣芝微微頷首，「娘娘是懷疑福良人的底細是作假的？」
我蹙起眉頭，搖了搖頭，「也不是，只是總覺得好像遺漏了什麼，福良人先前做了苦役多年，她絕不會是有所預謀的進宮，這底細自然也不會早就有所準備的作假，或許是遺漏了什麼，而遺漏的正是關鍵。」
我隱隱的有預感，只要能找出遺漏的地方，就是問題的關鍵。
「是，娘娘，奴婢這就吩咐人去做事。」漣芝輕聲應下後緩步退出榮恩殿。
外頭灰濛濛的一片，大片大片的雲都積在一處，約莫是要下雨。
我讓秋杉帶上傘，朝內務司走去。
遠遠的在門口，邱總管瞧見我的身影，便連忙迎上前。
「呦，哪陣風把娘娘吹來了，怎的還親自來了，奴才這內務司又亂又雜，娘娘身份尊貴，別弄髒了娘娘的衣裳。」邱總管臉上堆著笑，臉頰上的肉都擠在了一塊兒，冒著油光。
我淡淡的撇了他一眼，徑直往內務司裡面走去。
「本宮來是要替皇上辦件要緊的事兒。」我語氣淡然，話音剛落，邱總管立馬便接過了話茬。
「這是自然，娘娘要辦的那是頂要緊的事，有什麼事，儘管吩咐奴才們就是。」邱總管一臉的討好，和先前尖酸刻薄的樣子，彷彿是判若倆人。
審時度勢這方面，他真是練得爐火純青，變臉的速度當真是比翻書還快。
我四周打量了一下，走到庫房，門口上著把鎖。
「呦，娘娘，這倉裡久未打掃，都落滿了灰，您就別進去瞧了，需要什麼知會一聲，奴才這就給找了給您送去。」邱總管快步跟上前，一個健步，結結實實的擋住了那把鎖。
說完，他心虛的撇了眼庫房，臉上露著訕笑。
我彎起嘴角，勾起一抹淺笑。
這內務司的庫房，國庫的金銀，還有兵部的兵馬，都是最不能顯露在人前的地方，哪個在裡頭身兼要職的，不是賺的盆滿缽滿。
「也是，邱總管經驗豐富，應當不用本宮親自動手。」我如此說道，看到邱總管的臉上鬆了口氣，神情也放鬆了下來。
我又接著說道，「西綏的使臣這梁三日就要到皇城了，皇上囑咐，要好生接待，不要在他國面前失了禮數。」
「哎，哎，好，奴才一定……啊？」邱總管想都沒想，連聲應著，話說一半，才後知後覺的反應過來，「兩三日？」
我微微點頭，表示邱總管沒有聽錯，便是兩三日。
「這，這不是為難奴才嗎？兩三日的時間，如何來得及！」邱總管神色大變，一臉苦相，「聽聞西綏這次不僅是來了使臣，一同隨行的還有西綏的皇子和公主，這招待賓客的規格自然是要照最好的來，可這時間也太倉促了，奴才就是三天三夜不合眼，連軸轉也轉不過來啊！」
人分三六九等，招待的禮數自然也是分三六九等，普通使臣來訪，都只是安排驛站，只有要緊的人物過來，才會安排在皇宮或者行宮。
瞧邱總管的神情便知曉，他定是以為皇上沒有吩咐，是要將人安排去行宮，也就沒有什麼準備，這會突然要他準備，打了他一個措手不及。
「邱總管經驗豐富，這點小事，應當難不倒邱總管。」我儘管給他戴高帽，左右這差事，他都得辦漂亮了。
「娘娘，您可別給奴才戴高帽了，您還是給奴才想想辦法，這時間匆忙，奴才是真來不及啊！」邱總管好似是要快哭出來了一般。
我便也不逗他了，「去把內務司的人分成兩撥，一撥負責使臣團的住處，要打掃佈置的妥妥當當，還有一撥去準備宴席。」
166
就這三兩日的時間，食材採買，佈置宴席，準備器具，舞樂，等等都有些倉促，邱總管發了好半天的牢騷。
我淡然的聽著他在耳邊發牢騷，沒有吱聲，待他發完牢騷，一言不發的離開。
從內務司出來，我匆匆趕到樂司，在內務司耽擱的太久，天色已經不早。
司樂大人是老面孔了，她原先是同我一起大選的官家小姐，廚試時落選後分配到了樂司做樂姬。
半年前，她升了司樂，六年的時間從樂姬到司樂，也算是熬出了頭。
「娘娘。」她恭恭敬敬的喚了我一聲，眼裡似乎頗有些感慨。
一同入宮，而今我是主子，她是奴婢。
「又要勞煩柳司樂了，這次時間匆忙，柳司樂還要多費點心。」我掛著淡笑說道。
柳司樂兩手放在身前，微微頷首，「奴婢一定盡心，娘娘放心。」
在她的陪同下，我在樂司逛了逛，好些日子不來，樂司較之先前，更加的繁榮。
許是才開春的緣故，樂司裡多了不少年紀小的樂姬，看著才十一二歲，一雙小手，放在樂器上，磕磕絆絆的彈著曲子。
人群裡，我眼前一亮。
不過是個背影，穿著一樣的服飾，我卻一眼便覺得驚豔，便不由的多看了兩眼。
柳司樂見我的眼神停留在她的身上，上前一步，小聲的說道，「這是前幾日才進宮的，模樣生的標緻，也頗有些天賦，一點就透。」
我滿意的點點頭，問她有沒有查過底細，柳司樂自然是說查了。
「既然底細乾淨，司樂便好好培養著，說不準，便討了皇上歡心，少不了司樂的好處。」我意味深長的說道。
柳司樂明白我話中的意思，也回以同樣的笑，小聲應下。
那孩子年紀尚小，還有幾年才能用，我也不急，待真有用到的一日，再查查清楚她的底細。
能在幾年的時間裡，從一個小小的樂姬，爬到司樂的位置，她不僅有些本事，也很識趣，這樂司，好些年都沒出過這般年輕的司樂，我同她私下，略微有些交情，但交集不多。
即便如此，我不過是稍稍加以暗示，她便曉得該怎麼做，也表明了她是想抱緊我這顆大樹，好乘涼。
「娘娘，樂司許久沒有修葺，今年來的新人又較多，這樂器也多老舊了，您看，能不能……」柳司樂挑著眉毛，意味深長。
我稍稍打量了一下四周，若我記得不錯，這樂司，兩年前才修葺過，裡面的陳設都還嶄新著，這樂器一年前才進了批新的。
我垂下眼眸，心中清明的很。
這人一旦坐上了高位，得到了權，便想要錢。
柳司樂半年前才晉升，而這些個能撈油水的東西，在不久前都置辦妥當了，她能撈的油水，便是前幾日的新樂姬入宮，孝敬給她的銀子。
今兒個她同我說這些，是想同我表明態度，她為我做事，我給她好處。
稍加思索了一下，細細想，樂司對我的用處並不大，柳司樂，似乎並不值得我賣這個人情，也不值得我花這麼多心思去拉攏。
不過，我也不想把樂司讓出去，我不拉攏，日後旁人會拉攏，樹敵對我來說不是什麼好事。
「來了這麼多新人，自然是要多備些樂器，司樂去擬了單子來，給本宮瞧瞧。」我淺笑道。
她要吃修葺和買樂器的回扣，我便只答應了一樣，絕口不提修葺一事，我想她是個聰明人，曉得我這是在拒絕，不會再多說。
答應給她樂器的回扣，也是在給她一點甜頭，她的樂司，也只值這個價。
她同我道了聲謝，臉上沒有什麼不快，我在心中暗自思索，覺著她也是個可培養之才。
167
我也是在明著告訴她，她對我的價值，沒有那麼高，但我是肯接受她的投靠，她若想要更多的，就要自己去想法子，爬的更高。
宮中司樂一職，油水多，但無甚實權，說白了，是個繡花枕頭，中看不中用，拉攏她，我倒不如拉攏拉攏邱總管對我來的用處大。
但她是女兒身，若想做的更出眾，便只有一個出路，司正司。
「樂司新排了一出舞，正好適合接待西綏使臣，娘娘要不要瞧瞧？奴婢吩咐她們去準備。」柳司樂走在我的身旁，陪著我巡視。
我自然是曉得，底下的人最害怕的便是上頭主子的巡視，她這般說，也不過是想打斷我的巡視罷了。
不過也好，看看她們都排了些什麼，我心裡也能有個底。
「好，司樂去準備吧。」我點點頭，轉身折回到樂司正堂中，在主位上坐下。
底下的宮人端上香茗，還沒有走近，我便聞著茶香，是上等中的上等好茶。
我對柳司樂的滿意，又多了一分，也多了一份對她的期望，但願她能爬的更高。
半盞茶的功夫，我聽到耳邊傳來些許絲竹聲。
緊接著，琵琶聲嘈嘈切切。
聽著絃樂聲，便有股異域風情，不似大御的樂聲，沒想到柳司樂在這方面還有研究，著實是為了前程費了不少心思。
十幾位舞姬身著金色露腰的舞裙，蒙著白色面紗，頭頂珍珠步搖，眉眼的妝容頗有些西綏女子的味道。
我挑眉看著，呷一口茶，這時，柳司樂走到了我的身邊。
「這些是西綏的舞姬？」我轉頭問道。
柳司樂抿嘴一笑，搖搖頭，「她們都是大御女子，奴婢特意找人細細研究了西綏女子的五官特色，給她們妝點的妝娘也都是從西綏請來，奴婢這也只是學了個四不像，娘娘別嫌棄就好。」
雖不是一模一樣，倒也很相似，我想西綏的使臣瞧著我們這般用心，也能曉得我們的誠意。
「甚好，柳司樂有心了。」我滿意的說道。
「娘娘滿意就好，那這一出，便留著壓軸？」柳司樂抬眼，詢問我的意思。
我點頭應下，待一曲舞罷才離開。
回榮恩殿時，天色已經黑了下來。
「娘娘，您走以後，福良人宮中的宮人來找過您。」葉遠哈著腰，同我回稟道。
福良人身邊的宮人，多半指的就是楚穂笙，她來做什麼。
「可是宮女？」我邊往裡走邊問道。
葉遠抬手，我把手放在他的手上，「是，模樣十分清秀的宮女，她來時只說找娘娘，奴才說了娘娘不在，她便什麼也沒說，等了一會子沒等到娘娘便離開了。」
我微微蹙眉，不明白楚穂笙這是什麼意思，既沒有留下什麼話，也沒有留下什麼東西。
總不可能只是來瞧瞧我在做什麼，她這般做，我有些懷疑，她今日來找我一事，福良人知不知情。
罷了，她若有事，定是還會再來的，我沒有想這許多。
萬萬沒有想到，第二日，漣芝來報，楚穂笙死了。
她的屍體在荷花池旁被發現，是溺斃而亡，聽聞她是在深夜路過荷花池時，腳下打滑跌落進了荷花池。
昨夜確是下過小雨，只是那一點的雨水，恐是連地都打不溼。
我喚來葉遠問話，從他口中得知，昨日楚穂笙來找我時，確實是慌慌張張，神色有異。
「娘娘，您要去瞧瞧楚穂笙的屍體嗎？午後她的屍身就要拖去亂葬崗了。」漣芝小聲問道，臉色有些發白。
我想她是想到了自己，如今她也是奴婢，日日過著提心吊膽的日子。
我拍拍她的肩膀，垂下眼眸，眼裡有些猶豫。
我不知道這一面，要不要見。
168
見或是不見，又有什麼分別，我們之間的恩怨，無疾而終，沒有個結果。
這一會兒，我忽然有些恍惚，我不明白，我該不該恨她。
是她殺了方竹夏，也是她想取我的性命，我應當恨她。
可她死了，不明不白的死了，我和她的恩怨也終止在了這一刻。
我心緒雜亂，手裡捏著茶盞，望著杯子發呆。
直到秋杉在我耳邊喚了我幾聲，我才回過神。
「走吧，去瞧瞧。」我像是做了決定一般，站起身，扶著秋杉的手。
每一步，我都走的很艱難，全身的力氣都放在秋杉的身上，我不知是怎麼了，方竹夏死的時候，我似乎也沒有這般的心情。
也許是糾葛的太久了吧。
我這般說服著自己。
楚穂笙的屍體還在荷花池旁，仵作正在驗屍，周圍滿是司正司的人，調查楚穂笙的死。
除了這些人和圍觀的宮人，福良人也正站在人群中。
她的臉上沒有太多的情緒，只是拿帕子捂著口鼻，微微蹙著眉頭。
她的神情讓我有些懷疑，如果說楚穂笙的死，和她有關，此刻楚穂笙已經死了，如願了，她為何又要皺眉？
我更不想明白的是，是福良人將楚穂笙帶出清宮，不過幾日的時間，她們就算是有些衝突，也不至於這麼快的便翻臉了。
楚穂笙還什麼都沒有替福良人做。
我由此推斷，福良人對楚穂笙的死，應當也是不知情。
福良人抬起頭看到我，眼神裡閃過一抹恨意，臉上的表情變了變，難以掩飾住情緒裡的憤怒。
我淡淡的移開視線，像是沒有看到她眼中的不滿一般，眼神落在楚穂笙的屍體上。
她的屍體上蓋著白布，我看了一眼身後的葉遠，他大著膽子上前，小心翼翼的掀開白布。
尋常宮女暴斃斷是不會讓司正司費這般大的周折，楚穂笙的父親還在朝中任職，這官說大不大，說小不小，她們也不敢隨意糊弄過去，總要給個說法給楚大人。
只是即便楚大人官位再高，依著規矩，楚穂笙也只能被丟去亂葬崗，不得送回家中入土為安。
白布緩緩拉下，楚穂笙的臉一點點的出現在我面前，她的臉上蒼白一片，毫無血色，雙眼緊閉，渾身都溼漉漉的，髮絲雜亂的黏在臉上。
她的屍體已經完全僵硬，手指彎曲，整個人呈現出一種怪異的姿態，她臉上的表情還有些痛苦。
我不由的皺起眉頭，抬起頭，問道，「正常溺斃而亡的人，臉上會出現痛苦的神情嗎？」
溺斃而亡在後宮不少見，每隔一段時日便會有人喪命在荷花池，從前替太后辦事時，我便這樣處理過幾個太后不喜歡的人，我依稀記得，她們臉上似乎沒有什麼神情。
「回娘娘的話，不是沒有可能，只是確實少見。」仵作畢恭畢敬的對我作揖回道。
仵作都這般說，我想也許是我想多了。
如果不是福良人所為，那確實有可能是楚穂笙自己不小心跌落荷花池。
根據葉遠所說，楚穂笙昨日匆匆忙忙的來找我，神色慌張，我想她一定是遇到了什麼事，才會想要來找我，而不久，楚穂笙便溺斃在荷花池，假設福良人不知情，有極大的可能是楚穂笙遇到了什麼麻煩，太過慌張，才不小心跌落荷花池。
「司正大人如何決斷？」我又轉頭看向司正。
司正正在問話幾個值班的侍衛，聽到我的問話，連忙轉過身，同我回稟道，「回娘娘的話，依奴婢之見，楚穂笙應當是溺斃而亡，幾個值班的侍衛都曾親眼見到楚穂笙隻身一人往荷花池走去。」
我撇了一眼那幾個作證的侍衛，都面生的很，我假裝不在意的點點頭，吩咐道，「楚穂笙的父親是尉庭司的諫言大人，論起來和司正大人還是同門，她突然溺斃，司正大人可要好好查，別馬虎了。」
169
「是，奴婢不敢敷衍，定會查個清楚。」司正大人微微頷首，一臉的低眉順眼。
我收回眼神，有些不滿。
司正一職，不大不小，她身上毫無做事嚴正之氣，多是恭維，著實有些讓我不滿，心思都花在瞭如何討好主子上。
旁的話，我便也沒有多說什麼，準備離開。
我特意朝福良人方向走去，在靠近她時，她下意識的後退了一步，看起來對我十分的防備。
「娘娘果然是好手段。」
我還沒有開口，便聽到福良人如此說。
頓下腳步，我有些不解的看向福良人，看到她臉上的神情才明白，她是將楚穂笙的死，算在了我的頭上。
也是，我本就同她不對付，和楚穂笙還有些舊怨，楚穂笙死了，她懷疑我也是無可厚非。
「看來福良人對自己身邊的人也不是很瞭解。」我淡淡回應了一句，沒有過多的辯解，徑直離開。
我即便是辯解，福良人也未必會信，況且就算楚穂笙的死與我無關，也消除不了我們之間的隔閡，她誤會不誤會，又有什麼要緊的。
走遠了些，連少使正緩步走來，好像也是要朝荷花池走去，見到我，熱絡的同我打招呼，我淺笑著回應，也停下了腳步，與她閒話幾句。
「聽聞是福良人身邊的宮人出了事，娘娘覺著是人為，還是意外？」連少使伸長了脖子，朝荷花池的方向瞧了瞧。
我搖搖頭，「看福良人的反應，不是她所為，甚至她懷疑是本宮所為，不過究竟是人為還是巧合，本宮也不知曉。」
楚穂笙已經在清宮待了這麼多年，若說是與人結怨，除了我，恐怕這宮中也再無二人，只是我心中奇怪，她為何要來找我。
「娘娘和福良人之間究竟是有何淵源，福良人能翻身做主子，可都是仰仗著娘娘的一念仁慈，若不然，她此刻還只是個苦役罷了，哪有機會踏進這深宮一步。」連少使滿是不解。
不只是旁人不解，連我都不明白。
「娘娘！」
我剛想回連少使的話，漣芝忽然匆匆趕來，一臉凝重，連少使便識趣的同我跪安。
「娘娘，您瞧。」漣芝小心翼翼的從袖子裡拿出一支簪子，放到我的手中。
我看了一眼，好一會才認出來，是方竹夏的簪子。
我抬起頭，震驚的看著漣芝，「你從何處得來？」
事情過去這些年，這宮裡早就沒了方竹夏的痕跡，這根簪子……
「是奴婢剛剛給娘娘收拾床鋪時，在娘娘的枕頭底下發現的，奴婢瞧著，這不是娘娘的東西。」漣芝微微蹙眉，我一向是沒有把東西放在枕頭下的習慣的。
且這根簪子極為素淨，用的是上好的梨花木，而我，最不喜歡木製的簪子。
也許也是有著方竹夏的緣故，自她走後，我越發的不喜歡木製的簪子，一瞧見，便會想起她。
「枕頭底下？」我呢喃了一句，拿過木簪子，漸漸出神。
若我記得不差，這簪子是方竹夏入宮時戴在頭上，後來日日戴著的簪子，她說，那是她母親的陪嫁，在她入宮前便給了她，希望能保她平安。
可惜，這木簪子沒有給方竹夏帶來好運，她還是在宮中香消玉殞，甚至都沒能風風光光的入宮為妃，就這麼悄無聲息的被扔在了亂葬崗，和許多發臭，腐爛的屍體一起，一點點的腐化，剩下一具白骨，都分不清誰是誰。
我細細的撫摸上面的花紋，心裡面大邸有了答案，這木簪子，定是楚穂笙留下的。
「是，在枕頭底下發現的，不知道是誰放在娘娘房中，娘娘這簪子來的蹊蹺，要不要讓駱太醫瞧瞧？」漣芝想的很是謹慎，我搖搖頭，讓她不必多慮。
「是楚穂笙留下的。」我篤定的說道。
這宮中和方竹夏交好的只有我和楚穂笙，還能有方竹夏遺物的，除了楚穂笙，我想不出第二人。
況且，昨日楚穂笙來過榮恩殿，葉遠雖不記得她有進過我的臥房，但十有八九就是她，錯不了。
她為什麼要慌慌張張的來給我送一支方竹夏的簪子，她又為什麼把方竹夏的簪子留到現在。
即便是我，也沒有留下方竹夏的一星半點東西，人都走了，留著死物還有什麼用。
我忽然想起了方竹夏臨死前，我看到的那一幕。
難道是因為方竹夏的死和她無關？
可方竹夏的死，是楚穂笙親口向我承認，並非是有人逼迫，她想殺我，也是真真切切，並非是我臆想。
還是說，她殺了方竹夏是另有隱情？
如果這麼說，其中確實值得讓我深思，方竹夏死了，她留著方竹夏的簪子六年之久，忽然將方竹夏的簪子送到我的面前，不出一日，她也突然暴斃。
這幾個巧合湊在一起，便說明其中一定有我不知曉的事情。
「漣芝，去查查楚穂笙從清宮出來之後，除了福良人，常和誰接觸。」我沉聲吩咐著，眼神中透露出一抹清冷。
我覺著福良人對六年前的事情，不是全然知情，她和楚穂笙之間一定是達成了某種共識，以及楚穂笙的死，她不知情。
那麼除了福良人，還和楚穂笙有過多接觸的人，就成了最可疑的人。
楚穂笙在清宮這麼多年，對後宮諸事都不瞭解，更與旁人沒有交情，不會有舊相識。
我緩緩走回到榮恩殿，手中緊緊的握著木簪子。
第二日一早，西綏使臣的車馬已經到了皇城外，我接到消息後，立馬帶著一干宮人，到皇宮門口等候。
不遠處的宮牆上，有幾個看熱鬧的妃嬪和宮人站在城牆上，伸長脖子瞧著我這邊。
不多時，一行人馬浩浩蕩蕩的來到皇宮門口，帶守衛，侍婢，足有百人之多。
中間有兩頂轎子尤為的奢華，鎏金的轎身，八個人高馬大的轎伕穩穩當當的抬著。
在離我兩三米遠的距離，他們緩緩頓下腳步，轎伕輕輕的停下轎子。
旁邊的侍婢掀起簾子，壓低轎子，兩個纖瘦拔長的身影從轎子中出來。
一男一女，容貌頗為相似，他們便是西綏送來的質子和公主，一位是西綏的六皇子，一位是西綏的九公主。
九公主的臉上蒙著面紗，將自己包裹的較為嚴實，我只瞧得出，她的身材挺拔纖長，旁的什麼也看不到。
似乎是西綏的人都長得格外高大些，他們看起來比大御人氏要整整高出一個腦袋。
「給大御皇后娘娘請安。」他們對我行了個西綏的禮，我微微點頭致意，示意他們起身。
「六皇子，九公主一路車馬勞頓，定是有些疲意了，本宮已經讓人備好了寢宮，先帶二位去歇息歇息，晚上皇上給二位備了接風宴。」我的臉上掛著禮貌的微笑，儀態優雅，從容不迫的帶著他們朝寢宮走去。
跟在他們身後的人約莫三十左右，長相俊朗，留著些許胡茬，我聽聞他是西綏的將軍，也是西綏的使臣。
他的臉上沒有絲毫的表情，眼神冷冽，眸子裡透露出的狠意讓我不由得冒起一陣冷汗。
他的眼睛就像是一頭狼，熠熠發光，看著周圍人的眼神，就像是看待獵物一般，一瞧便知曉，不是位好惹的人物。
我本就出身將門，理應是不會對他的威壓有所怯弱，可他身上的殺氣，是父親身上從未有過的。
如果說父親是一頭進攻猛烈的豹子，他便是森林深處的一頭餓狼，見著人便想往上撲，撕碎對方。
我下意識的躲開他的眼神，挺直了後背，目不斜視的朝前面走。
即便如此，我還是覺得後背陣陣發涼。
「六皇子，九公主，這便到了，若有什麼缺的，便吩咐底下的人去置辦，本宮便不多打擾各位休息了。」我領著他們走到裡面，按著禮數，客氣了一番，便轉身離開。
170
西綏使臣和六皇子都是外來男子，按禮數，我本就不該與他們多接觸，實在是因著無人，我才勉強頂上，這會我也不願多留，免得引來旁人的非議。
從他們的寢宮中出來，我徑直去了清安殿，看看還有沒有什麼佈置不妥之處。
我緩步行至清安殿，裡面的人進進出出，幾個內侍監忙的團團轉。
時間匆忙，許多東西都來不及準備，裡面的佈置著實是看著有些倉促。
原本應當是暗紅色縷金紋的絨布鋪檯面，現在只有紅色的緞布來鋪，看起來略顯寒酸，我不僅蹙起眉頭。
邱總管正在不遠處指使著內侍監，我讓秋杉去將他喚到跟前。
「娘娘，是不是有什麼不妥當的地方？」邱總管眼中閃著精光，一瞧我臉上的神情，便猜出了我的心思。
「邱總管，時間匆忙來不及準備，本宮自然知曉，也不會責怪邱總管有不妥之處，只是，招待西綏使團不是小事，有沒有合規矩不要緊，要緊的是這臉面，不能讓旁人瞧著大禦寒酸，邱總管以為呢？」我這般說道，眼神落在臺面上，以暗示我的不滿。
大御的規矩是大御的規矩，西綏的人未必這般瞭解清楚，這都不要緊，但不能讓人瞧了笑話。
何況西綏這次來的使臣也不是一般人，還有皇室宗親，更是要慎之又慎。
邱總管順著我的眼神看了一眼，立馬一臉要哭的模樣，「娘娘這可就是錯怪奴才了，不是奴才偷工減料不盡心，實在是時間緊張，繡娘們來不及趕製，這庫裡面唯一能湊起來的，只有這個了。」
通常來說這鋪檯面用的布，只會用一次，不會用第二次，都是繡娘提前縫製，他這般說也沒有什麼問題，只是這也並非是我有心要為難他，所以我放緩了語氣，沒有為難他，好生與他打著商量。
「實在不行，拿先前用過的，先頂上，如何也不能這般的寒酸。」我緩聲說道。
邱總管撓了撓腦袋，小聲的回道，「娘娘也知曉，這東西只會見一次光，後面便都不會再用了，上面用的可都是金絲……」
我瞬時心中清明瞭，這布，是他們內務司偷拿著去處理了，所以才沒有剩的。
我不禁擰起眉毛，有些怒氣，「邱總管因著私事，耽誤了皇上的大事，這腦袋，是想要還是不想要了？」
邱總管聽言，渾身起了汗，頭上的汗珠子一滴滴的往下掉，「奴才不敢了，奴才再也不敢了！」
我不想聽他這許多的廢話，擺擺手，打斷了他的求情，「眼下邱總管該琢磨的是這事怎麼給皇上辦漂亮了，求本宮，即便本宮有心想睜隻眼閉隻眼也無用。」
事關兩國邦交，大御的臉面，我著實有些惱。
「是是是，娘娘說的極是，可這庫房空虛……」邱總管一臉的為難，吞吞吐吐，看的我更加惱。
堂堂一個內務司，滿宮油水最多的地方，竟說庫房空虛，這話若是讓皇上聽得，莫說是他的職務不保，連腦袋都要一同落地。
「皇后娘娘好大的氣焰。」
帶著些許稚嫩的聲音在我旁邊響起，我回過頭，是白蘇蘇。
她扭著腰，娉娉嫋嫋的走進來，摸摸腦後的髮絲，一雙眼清澈明亮。
「柔長使怎的這麼早便來了，晚宴還沒有開席。」我不冷不熱的回了一聲，她可不是這般上心的人，會早早的過來看熱鬧。
「聽聞西綏使臣已經到了，臣妾便過來瞧瞧，看看有沒有什麼幫得上的。」白蘇蘇笑了笑，那笑裡藏著些許不屑。
來幫忙是假，想來看我的笑話才是真，誰都知曉，這事辦的匆匆忙忙，這兩日才開始備著。
「柔長使有心了，都是些粗活，不勞柔長使掛心。」我三言兩語的便推脫了她得提議。
先前她手中握著協理後宮的權，又不肯盡心去做，惹得皇上不滿，現今又來獻殷勤。
「娘娘可不要拒絕的這般早，這諸多的事，總有臣妾能幫的上的。」白蘇蘇竟然沒有惱，反而十分的氣定神閒。
她的模樣，就好似我一定會有事求到她頭上一般，我心中起了不好的預感。
171
「娘娘不必這般看著臣妾，臣妾什麼都沒有做，只是想著時間匆忙，總有忙不過來的時候，臣妾能搭把手，幫襯著些。」白蘇蘇像是看出了我的心思一般，難得瞧她心思這般玲瓏。
她一向是大大咧咧，我有些意外。
「柔長使多心了，本宮不是這個意思。」我淡淡的說了一句，轉頭看回邱總管。
不管她打的什麼算盤，只要能將今晚的宴席辦好，她想出風頭便出。
邱總管悄悄的打量了白蘇蘇一眼，小心翼翼的說道，「娘娘，奴才當真是沒有法子了，巧婦難為無米之炊啊！」
我輕蹙眉頭，這著實棘手，只剩下不到兩個時辰的時間，如何去想法子。
邱總管轉頭看向白蘇蘇，似是求助一般。
「臣妾宮中還有些繡了花樣的紅布，原本是想拿來做衣裳的，想著那顏色不適合臣妾的身份，便一直放著無用，總管要不要瞧瞧能不能用的上？」白蘇蘇好心的說道。
我看了一眼四周，這麼好些的用量，眼下除了白蘇蘇的宮中，恐怕再無第二人拿的出。
思索了一下，我點點頭，讓邱總管先跟著去瞧瞧，若真用的上，便先拿來頂著。
邱總管跟著白蘇蘇身邊的侍女離開，留下白蘇蘇和我在殿內。
我淡淡的看了她一眼，便沒有再理會她，自顧自的忙著殿內的佈置。
兩炷香的時間過去，邱總管一臉喜色的回來了。
「娘娘，柔長使宮中過的紅布正好用得上，奴才特意拿了些給娘娘過目。」邱總管從袖子裡拿出一塊紅布，放在我的手中。
雖不是絨布，但卻是上好的軟錦，上面用銀線繡著花樣，我瞧不真切是什麼花，但看著繡工精緻，比單調的紅布要好許多。
「如此便有勞柔長使割愛了。」我客氣的說道。
「無妨，反正臣妾也用不上，娘娘儘管用吧，庫房裡有好些，應當是夠用的。」白蘇蘇笑著說道。
我點點頭，讓邱總管趕緊換上新的檯面。
心裡面鬆了口氣，還好，沒有太失禮。
時間差不多了，我吩咐秋杉去各宮請眾人來赴宴。
白蘇蘇一直沒有離開，徑直在位子上坐下，我身為皇后，自然要與皇上一同入席，便去了偏殿等候。
「娘娘，今日柔長使這般的殷勤，會不會有炸？」漣芝蹙眉，有些擔憂的問道。
我想了想，看白蘇蘇剛剛那模樣，不似是有詐的樣子，更像是想出風頭。
「也許只是想在皇上面前討個喜吧。」我沒有太在意這件事，想著依白蘇蘇的性子，不會這般的拐彎抹角。
倘若今日換了福良人，我還當真是要警惕些。
正說著話，李年進來了。
「娘娘，皇上已經快到清安殿了，請娘娘您過去接駕。」李年頷首同我回稟道。
我站起身，從偏殿走到清安殿門外，正好，皇上的轎攆也剛剛到。
宮人停下腳步，放下轎攆，皇上在李年的攙扶下走下轎攆，我福身同皇上行禮，皇上拉起我的手，往裡面走去。
這會里面已經坐滿了人，西綏的使臣也已經落座，西綏使臣身為上賓，他們的位子安排在首位，以西綏六皇子為首。
皇上牽著我的手，我小小的落後半步，跟在皇上身側，眾人的眼神落在我們身上。
不知道多少道嫉妒的目光落在我的身上，我也已經習慣了這樣的場景。
從前每到中宮行禮的時候，便是這般多嫉妒，羨慕和不服氣的目光。
我和皇上緩緩落座，皇上貼心的讓身旁的宮女為我換上熱茶，說我身子不好，少飲些酒才是。
說話時語氣溫柔，眼神也溫柔的似要出水一般。
我比誰都清楚，皇上這是做給西綏的使臣看，我便含著笑，大大方方的承下皇上的恩寵，擺出國母的氣度來。
「太后娘娘到！」
內侍監尖細的嗓音通稟著，我和皇上還有眾人的眼神都放在門口，太后在眾宮人的擁簇下，走進殿內。
她今日身著一襲黑色蟒袍，繡著金線，盡顯奢華，除了奢華外，還隱隱有壓皇上一頭的意味，我下意識的看了一眼身邊的皇上。
不出所料的，皇上的眼神中閃過一抹不滿，不過很快，皇上便掩了下去，換上一副柔意。
在太后走近時，皇上站起身，迎著太后入座，我也隨著皇上起身，細心的替太后放好裙襬。
「皇兒快坐。」太后笑著說道，也是一臉的柔意。
一副母慈子孝的畫面，好似其樂融融的一大家子一般。
172
費盡心思的一場戲，底下的看客似乎並不買賬。
我眼角的餘光留意到西綏入座的幾人，除去六皇子九公主還有那位將軍以外，還有幾個西綏的小官員，他們的臉上沒有太多的表情，一臉淡然。
或者說是冷漠，毫不關心。
不僅是我，皇上和太后也有些意外，西綏打了敗仗，送來質子和公主，想用質子和和親來維繫兩國關係，以保太平，如此境況，能有機會打探大御的消息，他們竟無動於衷，這著實讓我們很是意外。
換了旁人，定是十分留意大御的一切。
「人都到齊了吧？哀家先來說兩句。」太后笑眯眯的掃視一眼眾人，最後把眼神落在西綏的使臣身上，「西綏使者不遠萬里來到大御，是大御的榮幸，今日設宴給各位接風洗塵，若有怠慢之處，各位莫怪，莫怪。」
一番客套話，太后先皇上一步說出口，彰顯了太后在大御的地位。
太后的目的太過明顯，我看得出，我想西綏的人也看得出。
皇上臉上倒是沒有太多表情，笑意盈盈的附和著太后的話，給足了太后面子。
這面子不只是給太后，也是給大御，這個時候拂了太后的面子，同太后爭風，那是在讓旁人看笑話。
我看到皇上放在桌下的手緊緊拽著衣袖，手上青筋遍佈，是在隱忍著什麼。
我在心裡嘆了口氣，太后和皇上的嫌隙是要更大了，太后爭這一時之氣，是生生斷了和皇上的母子情分。
不論怎麼說，皇上是皇上，是天之驕子，他絕不會允許有人挑戰自己的威嚴，太后一而再再而三的壓制皇上，甚至是挑釁皇上，也就是仗著自己是皇上的生母才會如此。
「太后娘娘熱情款待，我等感激不盡。」西綏的將軍站起身，端著酒杯，對著太后說道。
話說的恭敬有禮，可西綏將軍臉上的神情沒有半分的恭敬溫順，羈傲不遜的樣子，惹得太后眼中盡是不滿。
太后一向是不喜這樣的人物，太過狂妄，甚至比過了皇上身上的傲氣勁兒，這樣的人難以駕馭。
「開席。」皇上擺擺手，讓那使臣坐下，沉聲吩咐著。
立馬，二十來個內侍監魚貫而入，手中端著吃食，以尊為先，奉上菜餚。
皇上握起筷子，李年在一旁佈菜，秋杉也站在我的身側，為我佈菜。
今日的宴席，我沒有讓漣芝前來，她臉上的印記太過嚇人，若是衝撞了西綏的使者，便不好了。
我低下頭，眼角的餘光落在西綏的九公主身上，她的臉上始終蒙著面紗，身上還披著斗篷，將自己裹得嚴嚴實實。
我也不知這是不是西綏的規矩，沒有多問。
皇上有一茬沒一茬的同西綏的六皇子說著閒話，旁人聽著不是什麼打緊的事情，二人卻是在互相試探。
那六皇子看著年紀不大，比皇上要小些，看上去心思單純，他的目的太過明顯，那一番話，顯然是有人授意讓他說，皇上問的那些個話，他也毫不藏私的回答著。
不知是他演技太好，讓我都分辨不出真假，還是真的心思單純，心直口快。
我把視線後移，看到他身後的將軍身上，他目不斜視的看著地上，臉上毫無表情，他看著也不是會這般拐彎抹角的人，這話，應當是西綏皇上所授意。
173
「皇上，西綏願年年為大御進貢，和大御結秦晉之好。」西綏將軍站起身，指向九公主。
眾人的眼神放到了九公主的身上。
九公主身上包裹的嚴實，只剩下一雙眼暴露在人前，那眼神靈動，甚是有靈氣。
淡淡的琥珀色瞳孔，煞是好看。
「西綏如此有誠意，朕覺得甚好。」皇上點點頭，算是允諾了。
「我們的公主殿下準備了西綏的陣前舞獻給皇上，還請皇上不要嫌棄。」西綏將軍一字一句的說著，像是在完成任務一般。
拍拍手，三四個西綏的樂姬拿著樂器進到清安殿中，在角落裡坐下，彈奏著西綏的樂曲。
九公主身後的宮女上前，脫下九公主身上的斗篷，露出裡面的衣裳。
半截腰肢露在外頭，一雙玉臂白皙無暇，身上的衣著十分暴露，只遮擋住胸前和半身的風光。
那雙腿，又細又長，毫無瑕疵，晶瑩中還隱隱透著光。
四周的人紛紛臉色大變，皇上和太后亦是如此。
在大御，即便是青.樓妓子也不會穿的這般暴露，依著大御的話，便是有傷風化。
但西綏民風開放，眾人皆知，皇上和太后縱有不滿，也不好說什麼。
九公主落落大方的走到中間，隨著她的走動，我們才發現她的腳上和腰上都有金片做飾，隨著步伐和扭動的腰肢發出清脆的聲響。
和著樂姬的曲聲，別有一番風味，似是在和音一般。
隨著不停舞動的身姿，九公主掀開臉上的面紗，我不由的屏住了呼吸。
美。
看到她面目後的我，腦子裡只剩下這一個字。
她身上的美和胡煙的美又有所不同，她的美帶著一股傲氣，多了幾分皇室氣度，給人高不可攀的感覺。
又是一傾城之姿的佳人，我心裡有些感慨，不知是哪位皇親國戚，能得此美人。
我正想著最有可能讓皇上賜婚的人選，發現九公主的眼神一直落在皇上身上。
她在眾人的注視下，直勾勾的盯著皇上，嘴角含著笑，眼眸泛光。
我轉頭看向皇上，他的眼中並沒有對九公主容貌的欣賞和意外，除了刻意流露出的笑容之外，似是有些躲避九公主的眼神。
這一下，我便明白了。
九公主和西綏的目標不是旁人，是皇上。
難怪，皇上要這麼急切的恢復我的皇后之位。
九公主雖非嫡非長，但頂著西綏公主的名號來和親，想進後宮，這後位也是坐得的。
大御後位空懸，此時西綏若是提出要求，皇上若不允，便是要繼續和西綏開戰。
這後位皇上斷然是不會給西綏的公主，西綏從不安分，這會示弱也是因著打了敗仗，擔心大御會乘勝追擊而已，西綏公主若是誕下皇子，立為太子，那大御以後的江山，便是西綏的江山。
皇上亦不想和西綏開戰，也不想讓西綏知道大御此刻無法開戰，最好的辦法，便是恢復我的位分，中宮有主，西綏的如意算盤便落了空，那位九公主如何多的野心，也只能為妃。
「這西綏的女子，當真是不害臊！」
坐在我下面的劉妃小聲嘟囔了一句，被我聽了個真切，我輕咳了一聲，劉妃對上我的眼神，立馬閉緊了嘴，一臉的歉意。
我對她微微搖頭，眼神暗示她不要失言。
樂聲停下，九公主的動作也停下了，她的胸膛輕輕起伏，呼吸有些不穩，上前幾步，到皇上跟前，用西綏的禮儀，單手交叉放在胸前，同皇上行禮。
「若言見過大御皇帝陛下。」九公主開口，嗓音清澈婉轉，比黃鸝，有過之而無不及。
底下的官員紛紛有些失態，眼神眷戀的看著九公主。
方才在九公主脫下斗篷時，便有好.色之人，目不轉睛的盯著九公主的身子瞧，這會聽著九公主的聲音，臉上還露出了頗為淫糜的神情。
我微微蹙眉，一旁的太后亦是。
太后抬起手，讓人去拿了件外衫來，披到九公主的身上。
「公主有心了，天寒露重，別染了風寒。」太后笑眯眯的說著，讓人將九公主帶回到位置上，免得底下的官員失態。
太后的眼神掃過眾人，那些個官員立馬收斂起了神色，正襟危坐。
「皇上。」西綏將軍開口喚了一聲，沒有接著往下說，在等著皇上主動開口。
皇上拿起酒杯，送了一口酒入喉，臉上的笑容更甚。
「既然西綏皇帝如此盛情，朕便允了。西綏公主容貌才情俱佳，即日起，封西綏公主為妃，賜封號盛，願大御和西綏都能繁榮昌盛，經久不衰。」皇上邊說，邊讓宮人給眾人倒酒。
話落，皇上舉起酒杯，一飲而盡。
174
「恭喜皇上，恭喜盛妃。」
底下的官員紛紛起身，嘴裡道著賀喜的話。
我看了一眼他們，也端著酒杯起身，我起身後，下面的妃嬪才跟著起身。
「願大御和西綏繁榮昌盛，經久不衰。」我率先開口，妃嬪們重複著我的話。
西綏的使臣穩穩當當的坐在位子上，接受眾人的祝福。
皇上臉上一閃而逝的不快。
除了皇上，坐在不遠處的白蘇蘇也有些不快，眼神似要噴火一般，恨恨的看著九公主。
她對九公主的忌憚不只是因著九公主的容貌出眾，胡煙也是容貌出眾，但胡煙身份低微，即便是得皇上寵愛，也無法與她比肩。
可九公主不同，她是西綏的公主，代表著西綏而來，她的身份比白蘇蘇更加尊貴。
這往後，宮裡可是要更熱鬧了。
「這，這是怎麼回事？」
西綏的使臣忽然臉色大變，指著桌子，手指發顫，聲音也在發顫，兩眼突出，好像看到了什麼不得了的事情一般，神情緊張。
「你們大御這是何意！」西綏將軍順著他的視線，盯著桌子看了一會，猛地起身，一臉的怒氣。
皇上同我對視了一眼，很是茫然，轉過頭不解的看著他們，「是有何處不妥嗎？」
西綏將軍忽然將桌上的東西通通都掃到地上，抓起鋪在桌上的紅布，眼裡佈滿血絲。
揚起手，紅布掉落在地，西綏將軍指著地上的紅布，情緒有些激動，「這海棠花在西綏是禁忌，皇上卻拿繡滿了海棠花的紅布招待我等，是不是對我等來使有何不滿？若是不滿，皇上直言便是，我等立刻回西綏，絕不耽擱，何必如此！」
我心下駭然，轉頭看向白蘇蘇，她的眼睛盯著地上的紅布，臉上看不出什麼。
等我轉過頭，太后和皇上的眼神都落在我的身上。
我連忙起身，微微頷首，「是臣妾的疏忽，還請皇上責罰。」
我確實不知西綏還有這樣的禁忌，然而我沒有為自己開脫，辯解。
大錯已成，我如何辯解都已無用，得罪的是西綏的使臣，這會我咬出白蘇蘇，只是讓旁人看笑話，惹得皇上更加不快，索性什麼都不說，認下這筆帳。
眼角的餘光落在白蘇蘇的臉上，她似乎有些意外，我竟然什麼都沒有說，便同皇上請罪。
方才我還只是懷疑白蘇蘇，不知道這究竟是巧合，還是她故意為之，看到她臉上的神情，我便不再懷疑了。
難怪她如此殷勤，也怪我自己大意，著了她的道。
也不得不說，這個局她拿捏的十分準確。
不論我會不會咬出她，今日的宴席是我所籌備，西綏的使臣只會把帳算在我的頭上，皇上為了給西綏使臣一個交代，也不會去理會真相。
皇上深深的看著我，沉默了半響。
底下吵吵嚷嚷，多是西綏使臣不滿的牢騷。
太后有些坐不住了，想開口為我說話，皇上使了個眼色，讓李年按住了太后。
「聽聞大御的皇后前幾日才恢復後位，先前是廢后之身，皇上，這大御的後位，便是這等的兒戲嗎？」西綏將軍眼神犀利的看著我，雙手作揖同皇上進言。
我也看著他，我當然明白他的意思。
藉由此事將事情鬧大，皇上雖下了旨意恢復我的位分，我如今也是拿著皇后的姿態，但冊封大典還未舉行，沒有祭祖，沒有受大禮，這個皇后，還做不得數。
趁這個時候，拉我下位，西綏再使些勁，便可推九公主上後位。
我心裡是又氣又好笑，白蘇蘇費了這麼大的功夫，不知道是在幫自己，還是在幫九公主。
若讓九公主坐上後位，白蘇蘇想同她搶，除非背地裡用陰毒的手段，讓那九公主殞了命才可。
尋常的大錯小錯，皇上看在西綏的面子上，也不會拿九公主如何。
「將軍莫惱，這確實是大御招待不周，但此事也不可全然怪罪於皇后，此事連朕都是才聽聞，皇后是深宮婦人，不知曉也在情理之中，大御絕沒有怠慢西綏的意思。」皇上臉上掛上笑，語氣柔和，安撫著西綏將軍。
可這西綏將軍不知是怎麼了，情緒激動，眼神像要殺人一般的盯著地上的紅布，額頭上的青筋暴突。
這時，六皇子起身上前，擋在西綏將軍的面前，彬彬有禮的解釋道，「三年前，父皇的髮妻，西綏的昭若皇后逝世，便是與這海棠花有關，自那之後，海棠花便成了西綏的禁忌，凡在西綏，不得出現任何與海棠花有關的一切，連繡花都不可以。」
「昭若皇后是父親一生摯愛，也是將軍的長姐，將軍才會如此激動，在皇上面前失了禮數，皇上莫怪。」
聽完六皇子的話，我也有了一些印象。
西綏的皇帝有過兩任皇后，第一位是皇上的髮妻，穩坐後位十數年，五年前因惡疾去世，一年後，皇上立了繼後，但聽聞不到一年，那繼後便歿了。
因是繼後，又冊封不久，便沒有過多的關注。
175
聽聞那昭若皇后有天人之姿，明眸皓齒，一笑動傾城，豔驚天下，至於她為何緣由逝世，坊間傳聞頗多，不知真假。
我看西綏將軍那通紅的眼睛，想來昭若皇后的死是大有文章。
不知白蘇蘇知道多少，偏偏踩人尾巴上，給我設了這麼大一個局。
氣氛有些僵持，底下的人都不敢多言，所有人把目光轉向皇上。
皇上眼眸深沉，緩緩開口說，「還不趕緊讓人換了！」
隱隱帶著怒火，李年低頭應了一聲，連忙著人把桌布撤下。
我站在一旁，兩手交疊放在身前，微微頷首，等候皇上的處置。
「皇后並非有心，著實是不知情，朕斗膽為皇后說幾句好話，不知六皇子想如何解決此事。」皇上放緩了語調，深深的看了我一眼。
我心中深知，皇上這般多的心思，都不是為了我，是為了保住大御的皇后之位不落到九公主的手中。
但皇上這話一出，底下便是一片譁然。
堂堂一國之君，竟為一女人求情，即便這人是皇后，也實屬不該。
白蘇蘇的臉色更是難看，眼中滿是不可置信，還有許多的憤恨。
我只希望她別再多言，此事我替她掩著，皇上替我掩著，給西綏一個滿意的解決辦法，就此揭過便也就算了，她若再多言，才真是斷了自己的前程。
她身形一動，嘴巴微張，似是要起身說些什麼，又突然頓住，閉緊嘴巴，安安穩穩的坐在位置上。
「這本就是我們西綏的家事，大御皇后有所不知也在情理之中，皇上不必介懷。」六皇子看向我，我也看向他，相視一眼，他移開了視線，淺笑著回應。
他身後的西綏將軍握緊拳頭，多有不滿，被六皇子緊緊壓著，就連九公主，也瞪著眼。
這般好的機會，他就這麼放過了，其他西綏來者都有些不滿。
皇上當著眾人的面維護我，有心者曉得皇上心裡的算盤，無心者只當皇上是對我百般寵愛。
自接風宴後，皇上對我的盛寵不僅傳遍了六宮，還傳到了百姓的耳中，大街小巷都在談論皇上對我情深義重，一度廢后，又力排眾議重新恢復我的位分，更在我犯下大錯後，在別國使臣面前放下天子威儀，替我求情。
好生諷刺的傳言。
我坐在榮恩殿中，聽著秋杉嘰嘰喳喳的說著，眼中盡是嘲諷。
白蘇蘇對我的算計，我替她記著了，若不和她你來我往一番，她還真以為能在後宮掀起浪。
我眯起眼，抿一口手中的茶。
才晾涼，入口的溫度剛剛好，淡淡的清香滲透舌尖，有種我說不上來的味道在嘴中四散，透進骨子裡的香氣，遍佈全身，舌尖都在微微發顫。
「這茶？」我抬起頭，有些奇怪的看向秋杉，我還從未喝過這麼特別的茶。
秋杉拍了一下腦袋，說道，「奴婢說著話，都忘了同娘娘介紹，這茶是西綏九公主送來的，聽聞是西綏的特產，很是難得，奴婢便按著九公主宮中的宮人所說，給娘娘泡著嚐嚐。」
難怪，我從前都未曾喝過。
忍不住又抿了一口，我貪嘴的喝了三杯才肯罷休。
「這麼好的茶，太后那兒可有拿去些？」我想著太后一定愛喝這樣清香的茶。
這茶的味道給我一種初冬的感覺，就像是在喝雪的味道一般，明明是熱茶，喝進去後卻有一股子涼意。
暖冬白雪，我腦子裡浮現出這四個字。
「九公主先給皇上和太后送去了，才拿來給的娘娘，其他宮中送去的都是尋常的茶葉，這雪茶只給了皇上，太后和娘娘。」秋杉解釋道。
西綏九公主看著年紀不大，做事倒很是妥帖，曉得尊卑有別。
我瞧那九公主的心思甚是玲瓏，比六皇子還要識趣。
「嗯，西綏六皇子呢，皇上將他安排在了何處？」我又想起了西綏六皇子的臉。
他生就一副好皮囊，模樣好看，眸子看著很是乾淨，我對他印象頗深。
「在鏡心院，皇上說那裡遠離後宮妃嬪的居所，安靜雅緻，空著也是空著，便讓六皇子先住著，信雅軒正修葺著，等修葺好了，便讓六皇子挪過去住。」秋杉聳聳鼻子，貪戀的聞了聞空氣中的雪茶香味。
我拿扇子敲了敲她的腦袋，將茶壺遞過去給她，「分一杯給漣芝和葉遠，悄悄的，別讓旁人瞧見了。」
秋杉也不過是個孩子，正是貪吃的年紀呢。
她忙不迭的同我謝恩，端著茶壺，快步離開，找漣芝吃茶去了。
留我坐在屋子裡，我隨手拿起桌上的山海經，心思全然沒有在書上。
六皇子這一遭過來，還不知要在大御待多久，或許再也回不去西綏了。
質子難做，我似乎能理解他昨日為何這般輕易的便鬆口了，他是想賣皇上一個面子，好讓自己以後在大御的日子能好過一些。
一行人中，六皇子的身份最為尊貴，他開口，旁人也不好說什麼，西綏將軍再大的不滿也得往下嚥。
這往後在大御寄人籬下的，可不是西綏將軍，而是他六皇子。
面前的光忽然一暗，我抬頭，天色忽然暗了下來，是要下雨了。
「娘娘，皇上來話說要來陪娘娘用晚膳。」底下面生的小宮女緩步走進來回稟。
我點點頭，輕聲應下，讓她去御膳房吩咐一聲。
皇上這會過來，我想他是想同我商量迎西綏九公主入宮一事。
按大御的規矩，納妃也得辦的熱鬧，何況她還是西綏的九公主，更是要大操大辦，風風光光，體體面面的迎她入宮才是。
臨近清明祭，又要忙封后大典和納妃禮，我怕是這月餘都不得安生。
嘆口氣，我合上書頁，半躺在榻上，身子有些發懶。
這幾日也不知是怎麼了，總想要躲懶，都不願起來走走，整日的睡在塌上。
兩刻鐘的時間，皇上便來了，他方批閱完奏章，一身的墨香。
我在門口迎著皇上，撣掉皇上衣服上的塵土。
皇上徑直走到榻旁，倚靠在榻上，臉上的倦意怎麼都掩不住。
「西綏來的女子可還適應這裡的日子？」皇上揉著眉心，同我問道。
西綏公主來了有幾日了，除了來送禮那一次，從未生過什麼事端。
可我不覺得她是如此安生的主兒。
「宮裡這麼多的奴才伺候著，定會讓九公主滿意，皇上儘管寬心，她要什麼，臣妾便給什麼。」我乖巧的做到皇上身邊，捏腰捶腿。
手下的力道時輕時重，皇上很是受用，索性閉上了眼，沉浸的享受著。
「嗯，那便好，她是一國公主，或有脾氣大的地方，你是皇后，多擔待些，只當她是大御的貴客，好生招待著便是了。」皇上的聲音細若蚊蠅，看起來確是十分疲憊了。
但皇上話裡的意思，我聽得真真切切。
九公主只能是大御的客人，收她進後宮，不過是為了讓西綏寬心，為兩國邦交的法子而已，但她絕不能成為後宮的人。
哄她高興，好好照顧著便是了，這該有的恩寵，皇上也會做個樣子，僅此而已。
還有一層意思便是皇上不想讓她在大御安家立命，她，不能有子嗣，尤其是皇子。
一旦她有了皇子，對皇上來說便是種威脅。
「皇上的意思，臣妾都明白。」我意味深長的回了一句，心裡瞭然該如何去做。
「嗯，過幾日便是冊封禮，她身份尊貴，便從皇宮嫁到皇宮吧！」皇上滿意的點點頭，又接著說道。
皇上口中的從皇宮嫁到皇宮的意思是要讓西綏九公主從行宮出嫁，迎到皇宮。
「還是皇上想的周到。」我臉上帶著笑意，淡淡的回應著皇上的話。
到底是一國公主，從誰的府中迎進宮都不合適，我正發愁著，如何把這九公主迎進宮，皇上已經想到了。
我看著面前的皇上，心裡五味雜陳。
有的時候，覺得皇上同太后很像，有的時候，又覺得皇上青出於藍，與太后又大有不同。
依著太后的性子，接風宴上的情形，她斷然是不會選擇替我求情，而是要以權壓之，或者傲視一切，不屑西綏使臣的怒火。
我不知太后這一生，有沒有真心待過先帝，是真真切切的愛著先帝，還是隻是為了自己的權勢，為了鳳家的榮耀，才苦心經營。
但皇上，他似乎是有幾分真情的。
皇上的眼皮子動了動，我慌忙垂下頭，低頭看著皇上的腳，仔細的揉捏。
「七間，你怪朕嗎？」皇上突然睜開眼，看著我，問道。
他的語氣很平淡，就像是在問我今日可睡得香甜一般平常。
我沒有急著回答，手中的動作停下，好似是真的認真的想了想，才回答皇上的話，「皇上不只是臣妾的夫君，也是大御的君主。」
「皇上比臣妾辛苦的多，臣妾只要想著皇上喜歡什麼，伺候好自己的夫君，便是盡到了為人.妻的本分，但皇上要考慮的是天下所有的百姓，臣妾又如何會怪責皇上。」
176
皇上知道我心思透，西綏使臣提出和親一事時，我便能知曉皇上恢復我位分的緣由，才有此一問。
他恢復我的位分並非是疼惜我，而是為了利用我。
怪他嗎？
沒有。
於我而言，未嘗不是件好事，那便各取所需吧！
大御的皇后，才能更好的庇佑風家。
我的話說的場面客套，皇上沒有細問。
「滿宮妃嬪，還是你最識大體，最適宜做中宮之主，好生坐著皇后的位置。」
我笑了笑，謝過皇上的聖恩，心裡面滿是諷刺的感覺。
當初皇上最厭煩的可就是我這個皇后，只因我是太后強加給他的，所以我做什麼在皇上眼中都是錯的，都是蓄謀已久。
到了現在，皇上心中，還是我最適宜做皇后，到底風家是從小培養著我。
風水輪流轉。
「皇上，晚膳備好了。」李年走進來，小聲提醒著。
皇上看了眼窗外的天色，又看了看我，頓了一下說道，「罷了，朕去瞧瞧柔長使，冷落了她好些日子，再不去瞧瞧，又要鬧小孩子脾氣。」
他似是顧著我的感受，說話的語氣還帶著些徵詢的意味。
「天黑了，皇上腳下留神。」我鬆開自己的手，站起身，溫柔恭順。
他是知曉我的性子的，他要走，我不會留，何必做這一套。
「皇上難得才來，娘娘怎的就讓皇上走了。」秋衫見皇上走遠，撅撅嘴。
「對了娘娘，方才齡芝姑娘來了，太后請娘娘晚膳後去一趟。」
這麼晚了，太后找我做什麼？
我心裡將這些天的事兒都從腦子裡過了一遍，似乎沒有什麼不妥。
「本宮知道了，先用膳。」我看著今日的菜色甚好，胃口也好了些。
太后宮中。
燭火打的通亮，亮的有些晃眼。
「姨母。」我看著太后的背影，乖巧的喚了一聲。
太后背對著我，站在案臺前寫字。
「給皇后看茶。」太后的聲音中自帶著威嚴，讓人心生畏懼。
太后年輕時，也是盛氣凌人，這會上了年紀，更是。
底下的宮人端上熱茶，放在我的手中，我微微一愣，悄悄的打量了一下太后，不知太后這是何意。
太后沒有言語，我也不敢問，接過熱茶，端在手中。
「茶涼了便澀口，皇后趁熱嚐嚐，可是今年的新茶。」太后又說道。
我輕聲應了一聲，硬著頭皮，抿了一口，滾燙的茶水，我蹙起眉頭，卻不敢叫疼。
杯底也是越來越熱，我都快握不住了。
「熱茶燙嘴，熱乎的山芋也燙手。」太后轉過身來，手中拿著剛寫好的字，吹了吹上面的墨水。
「七間愚笨，不知姨母的意思。」我大約猜到了一些，太后指的燙手山芋是西綏九公主。
太后小心的將宣紙放好，讓人裝裱起來。
「西綏來的女子可不是什麼省油的燈，還沒有入宮，便曉得上下打點，巴著哀家，巴著你這皇后。」太后說著，臉上多有不悅。
「日日打扮的妖豔，你瞧，那日接風宴上，她穿成這般，多少外官男子在場，女子的身體，旁人如何看得？她不要這臉面，哀家和皇上總要得！」
太后越說越氣惱，我忙放下手中的茶杯，上前給太后順氣。
拿起桌上的茶盞吹了吹，遞到太后的手中，我小聲說道，「那姨母如何打算？」
太后既然喚我過來，想必心中是已經有了盤算。
九公主當日的穿著，依著大御的規矩不妥，可依著西綏的規矩，便無傷大雅，獻舞時還未冊封，論起來也沒什麼不妥。
我心中是這般想，卻不會出言為九公主說些什麼，太后心裡不滿，我多說無益。
有一點太后說的不錯，九公主不是省油的燈。
看她那架勢，是要在後宮有一番作為。
已給了她妃位，滿宮除了劉妃，便只有她一位妃位，再往上，便是貴妃，皇貴妃，還有皇后。
太后神神秘秘的拉著我的手，在跟前坐下，看了看四周，才說道，「你還記得玥鑲嗎？」
自是記得，她比我小了好些歲數，是風家旁支的女兒，幼時跟在我的身邊，是想著給我做個伴讀，往後同我一起進宮來的。
後來她生了場病，便回了家，再沒回來。
雖沒有在我身邊多久，只有半年的時間，我印象卻很深，我幼時的玩伴不多，她這小妹整日跟在我身邊，咿咿呀呀的，我開始時嫌煩，後來便也習慣了。
那年她才四歲，如今應當也有十三了。
「玥鑲那丫頭本來早早的便許了人家，可那人家沒福氣，兒子沒了，哀家聽聞那丫頭模樣生的標緻，又是自家人，便想接她入宮來，同你也好有個照應。」太后從桌上拿起一副畫，放到我的手中。
我展開畫，是玥鑲的畫像，確實生的標緻，眉眼間，同我還有些相似。
「姨母看中的，自然都是好的，待玥鑲妹妹入了宮，七間定會好好照拂。」我淺笑著應下，收起畫卷，放回到原處，沒有多瞧一眼。
太后露出笑容來，點點頭，「你最是明事理，玥鑲只是旁支出的丫頭，進了宮，也是為了方便與你，斷是不會搶了你的位置去，你且安心。」
我想太后是怕我心中介懷，特意同我說了這番話。
我瞭解太后，太后和母親姐妹情深，太后待我，是如同自己的孩子一般，她斷是不會虧了我，讓旁人越了我去，但太后如此小心待我，我心中還是頗有些動容。
「七間知道姨母的苦心，曉得姨母這般做，是為了七間好，姨母放心，七間心中清楚。」我撿著太后喜歡的話說。
「你一向乖巧，哀家知曉，只是皇上的性子，若是哀家下旨冊封玥鑲，皇上定不會真心待她，所以哀家想，先找個由頭，讓玥鑲入宮來住著，想法子讓皇上和玥鑲多見見，玥鑲機靈聰慧，日子一長，皇上準保會動心。」太后拍拍我的手，眼神暗示於我。
太后想的周到，她是想我以家姐的身份，找由頭讓玥鑲入宮來陪在身側，名正言順的讓玥鑲在皇上面前露臉，好讓他們二人有機會相處。
177
我已是前車之鑑，太后強塞進來的人，只會讓皇上生厭。
「是，明日便傳玥鑲妹妹進宮來作陪。」我心裡盤算著，尋個什麼由頭讓玥鑲妹妹來作陪才好。
至於玥鑲，我先瞧著就是，若是個乖巧機靈的，便好生扶持著，她得寵，也有我的好處，若是個拎不清的，冷著便也就是了。
能讓太后屬意，也不會差勁。
我心中還有些希冀，想著她能爭氣些，討得太后歡心，這樣或許太后便能把希望放在她的身上。
只要能保風家的榮耀，這皇后之位，即便是送給她，我也是心甘的。
從太后宮中出來的時候，夜已經深了，宮裡面靜悄悄的一片，悄無聲息。
秋杉提著燈籠，許多宮裡頭都滅了燭火，只剩下我們的腳步聲。
「本宮記著玥鑲妹妹幼時身子不好，明日你去外頭宣她入宮，便說是要請駱太醫來給她瞧瞧，讓她在宮中養病。」我小聲吩咐著。
挑個清淨偏遠的地方讓她住著，一來我可以先看看她的秉性，不急著讓她到皇上跟前湊，二來尋養病的由頭，也可避免旁人去她宮中湊熱鬧。
「娘娘當真要將玥鑲小姐請進宮嗎？」秋杉噘著嘴，滿是為我擔憂的神情。
「玥鑲是旁支，本宮才是風家嫡出的女兒，太后最看重出身，你放心，她越不過本宮去。」我曉得秋杉是擔心我，便耐著性子同她解釋。
秋杉這才安下心來，但我看她還是對那玥鑲有些許戒心。
第二日，秋杉親自去宮門迎的玥鑲，噘著嘴去，噘著嘴回，沒給那玥鑲好臉色瞧。
我坐在正堂的主位上，秋杉領著人進來，她一走進來，秋杉便給了她一個下馬威。
「風小姐，見著娘娘該要行大禮才是。」秋杉語氣凌厲，倒是有幾分宮中老嬤嬤的架勢。
風玥鑲的小臉紅撲撲的，五官都還沒有長開，稚氣甚濃，秋杉說的嚴厲，她也不惱，小心的看了秋杉一眼，似模似樣的同我行禮。
抬起頭，露出兩個小梨渦，笑的和蜜一般。
我上次見她，她才五歲，過了這些年，我記得也不太真切了，不過她的模樣，和我稍稍有些相似，
她雙眼靈動，四處打量，很是不怕生。
「你這模樣，好像要吃人似的。」我嬌嗔著帶著些責怪的語氣看向秋杉，趕她下去備些點心來。
「皇后姐姐，臣女的母親也候在門口，想見見皇后姐姐，又怕唐突了，讓臣女先來問問皇后姐姐，能否見臣女母親一面。」風玥鑲突然跪下，同我說道。
她的母親是我的舅母，舅母求見，我自然是要見的。
「快快請進來。」我連忙擺擺手，讓葉遠去將人迎進來。
風玥鑲彎嘴一笑，乖巧的站在一旁。
我讓她坐下，她才拘謹的坐下。
沒多時，葉遠帶著舅母進來。
舅母著著錦緞，快四月的天了，脖子上還圍著毛領，火紅的顏色，是上好的紅狐皮毛、
「妾身趙氏參見皇后娘娘，給皇后娘娘請安，皇后娘娘萬福。」舅母禮數周到，一旁的風玥鑲在見到舅母后，起身攙扶舅母。
「舅母快坐，多年未見，不知舅舅家中可還安好？」我掛著熱切的笑容，讓漣芝上茶，聊著家常話。
話音剛落，舅母抬起袖子，捂住面，嚶嚶哭泣起來。
我臉色微變，大邸曉得她今日為何要親自送風玥鑲進宮，但面上還是不動聲色，關切的問著，「舅母這是怎的了，有什麼話同本宮說便是了。」
舅母好一頓哭，我也沒有催促，等她哭完了，才抽抽噎噎的收起袖子，擦了擦眼角的淚珠子。
「皇后娘娘有所不知，玥鑲的父親他，他偏寵家中的娘子，那娘子狐媚的很，日日欺凌妾身和妾身房中的孩子，好在太后仁厚，見玥鑲吃苦，才讓皇后想法子傳召玥鑲到宮中侍奉，可憐了妾身的兒子，處處受那庶母的氣。」舅母又氣又惱，不像是作假誇大。
這家宅中的事情，我是外人，不好摻和，可舅母到了跟前哭訴，我也不能不說些什麼。
我便聽著她抱怨，說舅舅是如何的寵妾滅妻。
這在後宅是常有的事，我聽著不覺著稀奇。
178
若是尋常人家給舅舅做個妾室娘子，舅母也不會到我跟前哭，舅母是嫌那娘子出身低賤，同她同侍一夫，她心裡不快。
在家中她鬧也鬧了，吵也吵了，舅舅便是不依，而今那娘子膝下的孩子也都到了要前程的年紀，舅母眼見舅舅為他們謀劃，卻對自己的孩子不理不問，心中著急。
送風玥鑲進宮也是舅母上趕著求太后，女兒家的前程好尋，兒子的前程可就不好算計了。
舅母此番來，一是想讓我出面，料理了元娘子，二是想讓我在皇上面前替她的兒子說說好壞。
我面上掛著笑，心裡卻有些不悅。
一家子的瑣事都想讓我出頭，這到底是舅舅的家，還是我的家。
若要說親近，舅母同我來往甚少，舅舅是嫡親的，舅母卻不是，我自是要向著舅舅多一些，舅舅喜歡那娘子，與我又有何干系，我多這一遭去管這閒事，與我沒有半點好處不說，還盡是騷。
「娘娘，妾身知曉，妾身當家做主，這些瑣事不應當來煩擾娘娘，實在是妾身無能，也著實是心疼那幾個孩子，才厚著臉皮來尋娘娘，還望娘娘替妾身做主啊！」舅母哭的上氣不接下氣，越說越是激動。
我看了一眼風玥鑲，尋了個說法，將她支走。
「不是本宮拿喬，不願幫舅母，可這畢竟是舅舅的家事，本宮身為皇后，位雖高，到底是後輩，如何都是不合適說話的。」我露出為難的神色，咬著嘴唇，像是萬般無奈之下才拒絕她。
舅母一吸鼻子，我見她身子微動，立馬又接著開口說話，將她的哭聲擋下。
「不過本宮倒是有些計策，或可讓舅母的日子好過些。」
她一聽，眼淚便又收了回去，瞪大了眼睛張望著我，「娘娘說，妾身定一字不落的聽著。」
我讓秋杉去門口守著，莫讓旁人靠近門口，才細細同她說來。
舅舅疼愛妾室，不過是因著妾室有幾分美色，會撒嬌，惹人憐愛罷了，舅母到底是年紀大了，年老色衰，想和她爭，自然是爭不過，可她爭不過，旁人未必爭不過。
如同太后想將風玥鑲送到我身邊一般，舅母也可為舅舅尋覓幾個家底乾淨，年輕貌美的妾室，分一分那元娘子的寵愛。
雖說舅舅偏寵妾室，但這管家的權還是在舅母的手中，我便讓舅母擺出正室夫人的威風來，對元娘子和她的子嗣們，該打便打，該罵就罵，不該有的東西，統統收了走。
舅母深明大義，主動為舅舅納妾，不讓元娘子越界也在情理之中，想來舅舅也不敢說什麼。
至於哥哥弟弟們的前程，便是前朝政事了，我自然是不好插手也不好過問的。
「娘娘的法子當真有用？」舅母一臉狐疑，似是有些不信，覺著這事哪有這般輕易的便解決。
「舅母儘管去做，到底也有尚書府撐腰，老尚書的幾分薄面，舅舅還是要顧忌著的。」我讓漣芝去庫房拿了一隻上好的翡翠手鐲，送給舅母。
親戚一場，也算是幫她一把，有我送的手鐲，舅舅便知曉我的態度了。
「妾身瞧著長大的孩子，如今還要讓娘娘來教導妾身，妾身真是羞愧。」舅母高高興興的接過手鐲，放在手中看了又看。
「舅母去瞧瞧太后娘娘吧，難得進宮一趟，也要給太后娘娘請個安才是。」我算是下了逐客令，也提醒著舅母去給太后請安。
舅母理應先去給太后請安才是，先來了我的宮中已有不妥，若再不去給太后請安，難免會讓太后不快，也會讓太后開始對我忌憚。
她得了我的指點，又得了賞賜，高高興興的便去了太后的宮中。
我抿了一口茶，瞧見門口探進來一個腦袋。
風玥鑲露著笑，稚氣未脫的模樣惹人喜歡。
我招招手，喚她進來。
「呀，哪兒來的丫頭，長得好生俊俏。」
屋外傳來安嬪的聲音，我連忙起身去迎。
「不好生在宮裡養著，怎麼這個時候出來了。」我責怪了一聲，忙讓左綾扶著她坐下。
安嬪笑我大驚小怪的，「太醫都說了，多走動走動，生的時候才不費勁，臣妾都不緊張，瞧娘娘緊張的。」
「本宮如何能不緊張，你這肚子裡的可是，」我說到一半，想起風玥鑲還在，便頓了一下，轉口說道，「你這肚子裡的可是皇嗣，金貴的很。」
風玥鑲坐在安嬪的旁邊，眼睛直勾勾的盯著安嬪的小腹。
179
見我們都瞧著她，她不好意思的收回視線，「臣女在家中時也見過家中的庶母還有母親有喜，只是頭一遭見著這般圓潤的肚皮，才有些好奇，失了禮數。」
說完，風玥鑲吐了吐舌頭，撓撓頭，煞是俏皮可愛。
在我的眼裡頭，她就還只是個孩子。
「安嬪娘娘福氣好罷，腹中的孩子也長得好些。」我隨口搪塞了一句，又說了句雲片糕甚甜，風玥鑲拿起雲片糕，三兩口一片，嘴巴上都沾滿了糕屑。
我同安嬪對視了一眼，安嬪用眼神在詢問我。
「本宮都忘了介紹，這是本宮孃家的小妹，名喚作玥鑲，她的父親是掌管天牢的御司大人，玥鑲打小身子便弱，幼時病了一場，一直沒有好利索，恰好宮中的駱太醫醫術甚好，本宮便想著讓他給玥鑲瞧瞧，興許能治根。」我這般解釋著，安嬪心思通透，定能明白這其中的彎彎繞繞。
只見她眉頭微蹙，又很快舒展，好似沒事人一般。
我岔開話題，問她怎的這個時候過來了，她看了風玥鑲一眼，扯了些旁的閒話。
我若在這個時候將風玥鑲支開，她腦子不笨便能猜到是有她聽不得的事情要說，想著也不會是什麼急事，便沒有打發走她，有一茬沒一茬的話著家常。
約莫過了兩刻鐘，風玥鑲的肚子吃的滾圓，茶也喝了三杯，我才開口，讓秋杉帶她去住處瞧瞧，休整休整，等明日再去給太后請安。
「皇后姐姐，臣女先告退了。」風玥鑲打了個飽嗝，同我跪安。
安嬪看著她的身影，等她走遠才開口，「你這妹子長得與你頗有些相似，渾身上下透著股機靈勁兒，你倒是大度，盡往皇上身邊塞人。」
她指的還有冉霜，我淡然一笑，大度不大度，這後宮都不會缺人，與其讓旁人得了便宜，倒不如肥水不流外人田。
「你便別挖苦我了，挺著個肚子還巴巴的來我這兒，是出了什麼事？」我關心的問道。
安嬪臉上浮現一抹愁容，嘆了口氣，「早晨太后來過，太后話裡話外的意思，是想等我生了孩子，將孩子帶去她的宮中養著。」
「能在太后宮中養著得太后的庇佑自然是好的，多少人求都不求來的福分，也是太后歡喜我，才肯，可我也是頭次做母親，懷胎十月，吃了多少苦只有我自己知曉，生生的要將孩子舍了給旁人，我，我也是不願的。」
我臉上的表情一僵，竟不知太后還打著這個主意。
大應滅國至今，已有百年，皇上突然對這一段歷史感興趣，我覺得有些奇怪。
瞧這書頁還有著新紙的澀，是皇上才得不久，估摸著皇上也沒有怎麼翻閱。
看了看門口，我做賊似的翻開書頁。
皇上不會無故翻看先祖明令禁止的東西，他是想從裡面知道或者找尋什麼。
百餘年的時間過去，那一段歷史也漸漸的被人遺忘，大應滅國的真相，知曉的沒有幾個，大多都只是知曉大御的第一任皇帝用了些下作的手段，謀權篡位才得的皇位。
皇上穩坐皇位，太后早就在皇上登基前便幫皇上將所有礙眼的清除，這些年，皇上旁的手足都不敢覬覦皇位，太后的手段，人人皆知，斷然不是因著皇上擔心有人想謀權篡位，才想著警醒警醒自己。
我匆匆翻了幾頁，寫書之人文采斐然，描述的十分詳盡。
門外傳來一陣腳步聲，我趕忙將書放回原位，連那一處折角，我也沒有漏掉。
「西綏的使臣要來了。」皇上走到我床前，一旁，李年給皇上寬衣。
我垂下眼眸，淡聲問道，「那皇上的意思是？」
皇上抬眼，讓李年下去。
坐在床沿，脫下鞋襪，皇上鑽進被窩裡，摟著我，輕嗅我身上的花香，才淡淡開口，「本想將他們安置在行宮，但思來想去，大御此戰也是元氣大傷，若能多談些稅貢，賠償，對大御來說是件好事，所以這使臣，還是得好生招待著。」
西綏不僅送來了公主，也送來了皇子，不僅僅是誠意，也是想用他們的自由，抵城池和白銀。
「是，那臣妾明日便去準備著？」我靠在皇上的胸膛上，輕聲問道。
「嗯，約莫三四日，他們就到了，一些繁雜的禮儀，來不及備的便免了，只是這住處還有招待他們的宴席得好生備著。」皇上邊說，邊落下一個吻在我的脖頸處。
我大邸明白了，皇上今日突然傳召我侍寢，是想讓我準備著迎接西綏使臣。
依規矩，應該是太子，皇子來接待使臣，若皇子年幼，則由皇后接待使臣，而今後位空懸，這接待使臣之事，便落在了暫代鳳印的我身上。
我忽然想起民間時常流傳的一句俏皮話，有事鍾無豔，無事夏迎春。
細細想來，好似每次皇上主動來親近我，都不是因著思我念我。
眼中閃過一抹嘲諷，我竟也是淪落到了今日的地步，自己的夫君不是因著心中歡喜才來同我親近，都是別有目的。
一番旖旎，皇上盡興後，喘著粗氣，一隻手摸著我的臉，一口氣哈在我的耳邊。
我感覺有些許的不自在，也不由的喘著粗氣，掩下心裡的不適。
「七間，朕，恢復你的位分如何？」皇上忽然說道。
我微微一愣，皇上怎的突然要恢復我的位分？
我的眼神不自覺的落在床頭的那本書上，蹙起眉頭，皇上心裡到底是打著什麼算盤？
「一切但憑皇上做主。」一番思量後，我緩聲回了皇上的話。
是火坑也好，是天上掉餡餅也好，我既然也想要這個後位，就沒有拒絕的理由。
「好，朕明日一早便下旨，待清明祭後，舉行封后大典。」皇上的聲音還帶著些許雲雨後的曖.昧。
「臣妾謝皇上隆恩。」我合上眼，心裡面在思索，為何皇上這般的著急，明日一早就要宣旨。
屋子裡靜悄悄的一片，皇上的呼吸聲在耳邊輕響，我看著窗外掛起的月亮，攏緊被子。
不知什麼時候便睡去了，第二天一早醒來，封后的旨意已經傳遍了六宮。
我面無表情的聽著李年站在我面前宣讀聖旨，在他話音落下後，彎起嘴角，掛上笑。
「以後要改口稱主子為娘娘了，恭喜娘娘，賀喜娘娘，重回中宮，大喜，大喜啊！」李年將聖旨放在我的手中，待我起身後，連忙在我面前跪下賀喜。
我遞給秋杉一個眼神，秋杉上前一步，攙扶起李年，從隨身的錢袋子裡拿出一錠銀子，放在李年的手中。
「借李司事吉言。」我得體的回應道，接下聖旨後，緩步離開了和安殿。
「娘娘，皇上怎的突然就復了您的位分。」秋杉有些不解的說道。
我搖搖頭，「不知，皇上做事自是有他的深意，皇上的心思，又豈是旁人能得知的。」
總歸不是因著皇上心甘情願，因著什麼，總有一日會知曉的。
「也是，不管怎麼說，娘娘又復了位分，就是好事，看往後旁人還會不會給娘娘臉色看了。」秋杉臉上喜滋滋的，她口中的旁人，說的是白蘇蘇。
除了白蘇蘇，旁人可沒有如此的目中無人，見誰都敢惹。
正說著呢，偏巧，在御花園裡頭遇上了白蘇蘇。
她正急匆匆的，不知道要趕往哪兒去，瞧見我，眼裡沒幾分好臉色，冷哼了一聲，十分的不屑。
更多的是嫉妒和憤恨。
她應當也聽到了皇上的旨意，這會看著我，眼神不善。
我撇了她一眼，不想同她爭論，也沒有計較她見著我沒有行禮的事情，徑直離開。
走出兩步，她叫住我。
「該稱汐婕妤一聲婕妤呢，還是一聲皇后呢？這要論起來，滿宮的妃嬪，有誰能有汐婕妤這般的福氣，這麼短的時間裡，接連晉升，重奪後位。」白蘇蘇像是咬著牙說出的這話一般，眼神都在朝我下刀子。
我淡然一笑，她的這張嘴，逮著誰都想說上幾句，我早已經習慣，這會也不覺得生氣。
「柔長使慎言，這是皇上的旨意，本宮即便是有心，也要皇上成全才是。」我頓下腳步，微微側過頭，沉聲說道。
說完，我繼續腳下的步伐，沒有管身後氣惱的白蘇蘇。
多少人在羨慕我又重新坐上了後位，可這事是好是壞，還不知曉，這位子，我坐的並不安心。
剛走進榮恩殿，院子裡就有不少人站著。
一旁，送來的禮堆的半人高。
「恭喜皇后娘娘，賀喜皇后娘娘。」劉妃帶頭朝我走來，一臉的笑意，她拉起我的手，眼裡是真摯的道喜。
身後，還有胡煙，連少使，榮良人等人，紛紛走上前同我道賀。
我露出大方得體的笑，一一和她們致謝，迎她們到正堂坐下。
「秋杉，去備茶點。」我小聲囑咐著。
往日同我沒有交惡的，陸陸續續幾乎都來了。
最後姍姍來遲的，是福良人。
她帶著楚穂笙，手裡提著兩個錦盒。
比起旁人，她的禮著實是有些寒酸，可她本就是宮女出身，曉得這個禮數，已是不容易。
我的眼神落在楚穂笙的臉上，或許，是楚穂笙在背後提醒著她。
「恭賀皇后娘娘。」福良人一字一句的說著，不知道是不是我的錯覺，我看到她的眼中滿是怨氣。
她的身旁，楚穂笙臉上的表情就十分的淡然，讓人察覺不出她的想法。
多年不見，楚穂笙也進步了不少。
「各位來便來了，這份心，本宮收著了，何必如此大張旗鼓，送來這些禮。」我說著場面話，漣芝給眾人沏上茶，端上糕點。
我深深的看了漣芝一眼，她衝我點點頭，退出正堂。
「這麼大的喜事，皇后娘娘竟連一點風聲都不給臣妾們透露，今日來傳旨，給了臣妾們好大一個驚喜。」劉妃呷了一口茶，笑著說道。
「不是本宮有意瞞著，這事也是皇上昨兒個才同本宮說，而且這麼大的事情，本宮可不敢亂傳，若是皇上改變了主意，那不是打自己的臉嗎？」我淡淡回應道。
許久沒有這般的坐在主位上，我抬起頭看了一眼榮恩殿，這裡也住不了幾日了。
也不知鸞鳳殿中的海棠花有沒有人照料，是否還和從前一般的豔麗。
「娘娘福厚，復位是遲早的事情。」榮良人說道。
你一言我一句的，都是恭維的話，我留著她們在宮裡用午膳，還備了回禮。
我站在門口，將她們一一送出去，回過身，特意讓秋杉把福良人送的賀禮拿了出來。
秋杉動作輕柔的打開錦盒，我瞧了一眼，只是尋常的擺件而已，沒什麼稀奇的。
福良人出身低，手裡也沒什麼好東西，能拿出這兩個擺件，我瞧著已經是不容易了。
「丟了吧。」我想也沒想的說道。
我不曉得她今日來是不是別有目的，送來的東西是不是有什麼手腳，只是瞧著，也便覺得十分膈應。
「是，娘娘。」秋杉應了一聲，抱起錦盒往外走，我又叫住了她。
「扔的遠一點，偏一些，別讓人瞧見了。」我囑咐道。
到底是福良人的一片心意，怎麼說也不好讓旁人看著說閒話。
「知道，娘娘放心吧。」秋杉抱起錦盒，朝外頭走去。
我看著院子裡枯死的桂花樹，想起自己給桂花樹倒藥時的一幕，忽然，心裡面覺得有些不對勁。
福良人，她似乎很精通醫理。
先前那般高明的手段，不只是手段高明，這其中還得精通醫理，不然也想不出這法子。
以我對楚穂笙的瞭解，她是不懂醫理的，即便她們早就暗度陳倉，也不會是楚穂笙的授意，那麼福良人，又是從何得知這些？
165
「漣芝，重新去查查福良人的底細，她似乎對醫理頗為精通，你留意些。」我將漣芝喚到身前，對她說道。
漣芝微微頷首，「娘娘是懷疑福良人的底細是作假的？」
我蹙起眉頭，搖了搖頭，「也不是，只是總覺得好像遺漏了什麼，福良人先前做了苦役多年，她絕不會是有所預謀的進宮，這底細自然也不會早就有所準備的作假，或許是遺漏了什麼，而遺漏的正是關鍵。」
我隱隱的有預感，只要能找出遺漏的地方，就是問題的關鍵。
「是，娘娘，奴婢這就吩咐人去做事。」漣芝輕聲應下後緩步退出榮恩殿。
外頭灰濛濛的一片，大片大片的雲都積在一處，約莫是要下雨。
我讓秋杉帶上傘，朝內務司走去。
遠遠的在門口，邱總管瞧見我的身影，便連忙迎上前。
「呦，哪陣風把娘娘吹來了，怎的還親自來了，奴才這內務司又亂又雜，娘娘身份尊貴，別弄髒了娘娘的衣裳。」邱總管臉上堆著笑，臉頰上的肉都擠在了一塊兒，冒著油光。
我淡淡的撇了他一眼，徑直往內務司裡面走去。
「本宮來是要替皇上辦件要緊的事兒。」我語氣淡然，話音剛落，邱總管立馬便接過了話茬。
「這是自然，娘娘要辦的那是頂要緊的事，有什麼事，儘管吩咐奴才們就是。」邱總管一臉的討好，和先前尖酸刻薄的樣子，彷彿是判若倆人。
審時度勢這方面，他真是練得爐火純青，變臉的速度當真是比翻書還快。
我四周打量了一下，走到庫房，門口上著把鎖。
「呦，娘娘，這倉裡久未打掃，都落滿了灰，您就別進去瞧了，需要什麼知會一聲，奴才這就給找了給您送去。」邱總管快步跟上前，一個健步，結結實實的擋住了那把鎖。
說完，他心虛的撇了眼庫房，臉上露著訕笑。
我彎起嘴角，勾起一抹淺笑。
這內務司的庫房，國庫的金銀，還有兵部的兵馬，都是最不能顯露在人前的地方，哪個在裡頭身兼要職的，不是賺的盆滿缽滿。
「也是，邱總管經驗豐富，應當不用本宮親自動手。」我如此說道，看到邱總管的臉上鬆了口氣，神情也放鬆了下來。
我又接著說道，「西綏的使臣這梁三日就要到皇城了，皇上囑咐，要好生接待，不要在他國面前失了禮數。」
「哎，哎，好，奴才一定……啊？」邱總管想都沒想，連聲應著，話說一半，才後知後覺的反應過來，「兩三日？」
我微微點頭，表示邱總管沒有聽錯，便是兩三日。
「這，這不是為難奴才嗎？兩三日的時間，如何來得及！」邱總管神色大變，一臉苦相，「聽聞西綏這次不僅是來了使臣，一同隨行的還有西綏的皇子和公主，這招待賓客的規格自然是要照最好的來，可這時間也太倉促了，奴才就是三天三夜不合眼，連軸轉也轉不過來啊！」
人分三六九等，招待的禮數自然也是分三六九等，普通使臣來訪，都只是安排驛站，只有要緊的人物過來，才會安排在皇宮或者行宮。
瞧邱總管的神情便知曉，他定是以為皇上沒有吩咐，是要將人安排去行宮，也就沒有什麼準備，這會突然要他準備，打了他一個措手不及。
「邱總管經驗豐富，這點小事，應當難不倒邱總管。」我儘管給他戴高帽，左右這差事，他都得辦漂亮了。
「娘娘，您可別給奴才戴高帽了，您還是給奴才想想辦法，這時間匆忙，奴才是真來不及啊！」邱總管好似是要快哭出來了一般。
我便也不逗他了，「去把內務司的人分成兩撥，一撥負責使臣團的住處，要打掃佈置的妥妥當當，還有一撥去準備宴席。」
166
就這三兩日的時間，食材採買，佈置宴席，準備器具，舞樂，等等都有些倉促，邱總管發了好半天的牢騷。
我淡然的聽著他在耳邊發牢騷，沒有吱聲，待他發完牢騷，一言不發的離開。
從內務司出來，我匆匆趕到樂司，在內務司耽擱的太久，天色已經不早。
司樂大人是老面孔了，她原先是同我一起大選的官家小姐，廚試時落選後分配到了樂司做樂姬。
半年前，她升了司樂，六年的時間從樂姬到司樂，也算是熬出了頭。
「娘娘。」她恭恭敬敬的喚了我一聲，眼裡似乎頗有些感慨。
一同入宮，而今我是主子，她是奴婢。
「又要勞煩柳司樂了，這次時間匆忙，柳司樂還要多費點心。」我掛著淡笑說道。
柳司樂兩手放在身前，微微頷首，「奴婢一定盡心，娘娘放心。」
在她的陪同下，我在樂司逛了逛，好些日子不來，樂司較之先前，更加的繁榮。
許是才開春的緣故，樂司裡多了不少年紀小的樂姬，看著才十一二歲，一雙小手，放在樂器上，磕磕絆絆的彈著曲子。
人群裡，我眼前一亮。
不過是個背影，穿著一樣的服飾，我卻一眼便覺得驚豔，便不由的多看了兩眼。
柳司樂見我的眼神停留在她的身上，上前一步，小聲的說道，「這是前幾日才進宮的，模樣生的標緻，也頗有些天賦，一點就透。」
我滿意的點點頭，問她有沒有查過底細，柳司樂自然是說查了。
「既然底細乾淨，司樂便好好培養著，說不準，便討了皇上歡心，少不了司樂的好處。」我意味深長的說道。
柳司樂明白我話中的意思，也回以同樣的笑，小聲應下。
那孩子年紀尚小，還有幾年才能用，我也不急，待真有用到的一日，再查查清楚她的底細。
能在幾年的時間裡，從一個小小的樂姬，爬到司樂的位置，她不僅有些本事，也很識趣，這樂司，好些年都沒出過這般年輕的司樂，我同她私下，略微有些交情，但交集不多。
即便如此，我不過是稍稍加以暗示，她便曉得該怎麼做，也表明了她是想抱緊我這顆大樹，好乘涼。
「娘娘，樂司許久沒有修葺，今年來的新人又較多，這樂器也多老舊了，您看，能不能……」柳司樂挑著眉毛，意味深長。
我稍稍打量了一下四周，若我記得不錯，這樂司，兩年前才修葺過，裡面的陳設都還嶄新著，這樂器一年前才進了批新的。
我垂下眼眸，心中清明的很。
這人一旦坐上了高位，得到了權，便想要錢。
柳司樂半年前才晉升，而這些個能撈油水的東西，在不久前都置辦妥當了，她能撈的油水，便是前幾日的新樂姬入宮，孝敬給她的銀子。
今兒個她同我說這些，是想同我表明態度，她為我做事，我給她好處。
稍加思索了一下，細細想，樂司對我的用處並不大，柳司樂，似乎並不值得我賣這個人情，也不值得我花這麼多心思去拉攏。
不過，我也不想把樂司讓出去，我不拉攏，日後旁人會拉攏，樹敵對我來說不是什麼好事。
「來了這麼多新人，自然是要多備些樂器，司樂去擬了單子來，給本宮瞧瞧。」我淺笑道。
她要吃修葺和買樂器的回扣，我便只答應了一樣，絕口不提修葺一事，我想她是個聰明人，曉得我這是在拒絕，不會再多說。
答應給她樂器的回扣，也是在給她一點甜頭，她的樂司，也只值這個價。
她同我道了聲謝，臉上沒有什麼不快，我在心中暗自思索，覺著她也是個可培養之才。
167
我也是在明著告訴她，她對我的價值，沒有那麼高，但我是肯接受她的投靠，她若想要更多的，就要自己去想法子，爬的更高。
宮中司樂一職，油水多，但無甚實權，說白了，是個繡花枕頭，中看不中用，拉攏她，我倒不如拉攏拉攏邱總管對我來的用處大。
但她是女兒身，若想做的更出眾，便只有一個出路，司正司。
「樂司新排了一出舞，正好適合接待西綏使臣，娘娘要不要瞧瞧？奴婢吩咐她們去準備。」柳司樂走在我的身旁，陪著我巡視。
我自然是曉得，底下的人最害怕的便是上頭主子的巡視，她這般說，也不過是想打斷我的巡視罷了。
不過也好，看看她們都排了些什麼，我心裡也能有個底。
「好，司樂去準備吧。」我點點頭，轉身折回到樂司正堂中，在主位上坐下。
底下的宮人端上香茗，還沒有走近，我便聞著茶香，是上等中的上等好茶。
我對柳司樂的滿意，又多了一分，也多了一份對她的期望，但願她能爬的更高。
半盞茶的功夫，我聽到耳邊傳來些許絲竹聲。
緊接著，琵琶聲嘈嘈切切。
聽著絃樂聲，便有股異域風情，不似大御的樂聲，沒想到柳司樂在這方面還有研究，著實是為了前程費了不少心思。
十幾位舞姬身著金色露腰的舞裙，蒙著白色面紗，頭頂珍珠步搖，眉眼的妝容頗有些西綏女子的味道。
我挑眉看著，呷一口茶，這時，柳司樂走到了我的身邊。
「這些是西綏的舞姬？」我轉頭問道。
柳司樂抿嘴一笑，搖搖頭，「她們都是大御女子，奴婢特意找人細細研究了西綏女子的五官特色，給她們妝點的妝娘也都是從西綏請來，奴婢這也只是學了個四不像，娘娘別嫌棄就好。」
雖不是一模一樣，倒也很相似，我想西綏的使臣瞧著我們這般用心，也能曉得我們的誠意。
「甚好，柳司樂有心了。」我滿意的說道。
「娘娘滿意就好，那這一出，便留著壓軸？」柳司樂抬眼，詢問我的意思。
我點頭應下，待一曲舞罷才離開。
回榮恩殿時，天色已經黑了下來。
「娘娘，您走以後，福良人宮中的宮人來找過您。」葉遠哈著腰，同我回稟道。
福良人身邊的宮人，多半指的就是楚穂笙，她來做什麼。
「可是宮女？」我邊往裡走邊問道。
葉遠抬手，我把手放在他的手上，「是，模樣十分清秀的宮女，她來時只說找娘娘，奴才說了娘娘不在，她便什麼也沒說，等了一會子沒等到娘娘便離開了。」
我微微蹙眉，不明白楚穂笙這是什麼意思，既沒有留下什麼話，也沒有留下什麼東西。
總不可能只是來瞧瞧我在做什麼，她這般做，我有些懷疑，她今日來找我一事，福良人知不知情。
罷了，她若有事，定是還會再來的，我沒有想這許多。
萬萬沒有想到，第二日，漣芝來報，楚穂笙死了。
她的屍體在荷花池旁被發現，是溺斃而亡，聽聞她是在深夜路過荷花池時，腳下打滑跌落進了荷花池。
昨夜確是下過小雨，只是那一點的雨水，恐是連地都打不溼。
我喚來葉遠問話，從他口中得知，昨日楚穂笙來找我時，確實是慌慌張張，神色有異。
「娘娘，您要去瞧瞧楚穂笙的屍體嗎？午後她的屍身就要拖去亂葬崗了。」漣芝小聲問道，臉色有些發白。
我想她是想到了自己，如今她也是奴婢，日日過著提心吊膽的日子。
我拍拍她的肩膀，垂下眼眸，眼裡有些猶豫。
我不知道這一面，要不要見。
168
見或是不見，又有什麼分別，我們之間的恩怨，無疾而終，沒有個結果。
這一會兒，我忽然有些恍惚，我不明白，我該不該恨她。
是她殺了方竹夏，也是她想取我的性命，我應當恨她。
可她死了，不明不白的死了，我和她的恩怨也終止在了這一刻。
我心緒雜亂，手裡捏著茶盞，望著杯子發呆。
直到秋杉在我耳邊喚了我幾聲，我才回過神。
「走吧，去瞧瞧。」我像是做了決定一般，站起身，扶著秋杉的手。
每一步，我都走的很艱難，全身的力氣都放在秋杉的身上，我不知是怎麼了，方竹夏死的時候，我似乎也沒有這般的心情。
也許是糾葛的太久了吧。
我這般說服著自己。
楚穂笙的屍體還在荷花池旁，仵作正在驗屍，周圍滿是司正司的人，調查楚穂笙的死。
除了這些人和圍觀的宮人，福良人也正站在人群中。
她的臉上沒有太多的情緒，只是拿帕子捂著口鼻，微微蹙著眉頭。
她的神情讓我有些懷疑，如果說楚穂笙的死，和她有關，此刻楚穂笙已經死了，如願了，她為何又要皺眉？
我更不想明白的是，是福良人將楚穂笙帶出清宮，不過幾日的時間，她們就算是有些衝突，也不至於這麼快的便翻臉了。
楚穂笙還什麼都沒有替福良人做。
我由此推斷，福良人對楚穂笙的死，應當也是不知情。
福良人抬起頭看到我，眼神裡閃過一抹恨意，臉上的表情變了變，難以掩飾住情緒裡的憤怒。
我淡淡的移開視線，像是沒有看到她眼中的不滿一般，眼神落在楚穂笙的屍體上。
她的屍體上蓋著白布，我看了一眼身後的葉遠，他大著膽子上前，小心翼翼的掀開白布。
尋常宮女暴斃斷是不會讓司正司費這般大的周折，楚穂笙的父親還在朝中任職，這官說大不大，說小不小，她們也不敢隨意糊弄過去，總要給個說法給楚大人。
只是即便楚大人官位再高，依著規矩，楚穂笙也只能被丟去亂葬崗，不得送回家中入土為安。
白布緩緩拉下，楚穂笙的臉一點點的出現在我面前，她的臉上蒼白一片，毫無血色，雙眼緊閉，渾身都溼漉漉的，髮絲雜亂的黏在臉上。
她的屍體已經完全僵硬，手指彎曲，整個人呈現出一種怪異的姿態，她臉上的表情還有些痛苦。
我不由的皺起眉頭，抬起頭，問道，「正常溺斃而亡的人，臉上會出現痛苦的神情嗎？」
溺斃而亡在後宮不少見，每隔一段時日便會有人喪命在荷花池，從前替太后辦事時，我便這樣處理過幾個太后不喜歡的人，我依稀記得，她們臉上似乎沒有什麼神情。
「回娘娘的話，不是沒有可能，只是確實少見。」仵作畢恭畢敬的對我作揖回道。
仵作都這般說，我想也許是我想多了。
如果不是福良人所為，那確實有可能是楚穂笙自己不小心跌落荷花池。
根據葉遠所說，楚穂笙昨日匆匆忙忙的來找我，神色慌張，我想她一定是遇到了什麼事，才會想要來找我，而不久，楚穂笙便溺斃在荷花池，假設福良人不知情，有極大的可能是楚穂笙遇到了什麼麻煩，太過慌張，才不小心跌落荷花池。
「司正大人如何決斷？」我又轉頭看向司正。
司正正在問話幾個值班的侍衛，聽到我的問話，連忙轉過身，同我回稟道，「回娘娘的話，依奴婢之見，楚穂笙應當是溺斃而亡，幾個值班的侍衛都曾親眼見到楚穂笙隻身一人往荷花池走去。」
我撇了一眼那幾個作證的侍衛，都面生的很，我假裝不在意的點點頭，吩咐道，「楚穂笙的父親是尉庭司的諫言大人，論起來和司正大人還是同門，她突然溺斃，司正大人可要好好查，別馬虎了。」
169
「是，奴婢不敢敷衍，定會查個清楚。」司正大人微微頷首，一臉的低眉順眼。
我收回眼神，有些不滿。
司正一職，不大不小，她身上毫無做事嚴正之氣，多是恭維，著實有些讓我不滿，心思都花在瞭如何討好主子上。
旁的話，我便也沒有多說什麼，準備離開。
我特意朝福良人方向走去，在靠近她時，她下意識的後退了一步，看起來對我十分的防備。
「娘娘果然是好手段。」
我還沒有開口，便聽到福良人如此說。
頓下腳步，我有些不解的看向福良人，看到她臉上的神情才明白，她是將楚穂笙的死，算在了我的頭上。
也是，我本就同她不對付，和楚穂笙還有些舊怨，楚穂笙死了，她懷疑我也是無可厚非。
「看來福良人對自己身邊的人也不是很瞭解。」我淡淡回應了一句，沒有過多的辯解，徑直離開。
我即便是辯解，福良人也未必會信，況且就算楚穂笙的死與我無關，也消除不了我們之間的隔閡，她誤會不誤會，又有什麼要緊的。
走遠了些，連少使正緩步走來，好像也是要朝荷花池走去，見到我，熱絡的同我打招呼，我淺笑著回應，也停下了腳步，與她閒話幾句。
「聽聞是福良人身邊的宮人出了事，娘娘覺著是人為，還是意外？」連少使伸長了脖子，朝荷花池的方向瞧了瞧。
我搖搖頭，「看福良人的反應，不是她所為，甚至她懷疑是本宮所為，不過究竟是人為還是巧合，本宮也不知曉。」
楚穂笙已經在清宮待了這麼多年，若說是與人結怨，除了我，恐怕這宮中也再無二人，只是我心中奇怪，她為何要來找我。
「娘娘和福良人之間究竟是有何淵源，福良人能翻身做主子，可都是仰仗著娘娘的一念仁慈，若不然，她此刻還只是個苦役罷了，哪有機會踏進這深宮一步。」連少使滿是不解。
不只是旁人不解，連我都不明白。
「娘娘！」
我剛想回連少使的話，漣芝忽然匆匆趕來，一臉凝重，連少使便識趣的同我跪安。
「娘娘，您瞧。」漣芝小心翼翼的從袖子裡拿出一支簪子，放到我的手中。
我看了一眼，好一會才認出來，是方竹夏的簪子。
我抬起頭，震驚的看著漣芝，「你從何處得來？」
事情過去這些年，這宮裡早就沒了方竹夏的痕跡，這根簪子……
「是奴婢剛剛給娘娘收拾床鋪時，在娘娘的枕頭底下發現的，奴婢瞧著，這不是娘娘的東西。」漣芝微微蹙眉，我一向是沒有把東西放在枕頭下的習慣的。
且這根簪子極為素淨，用的是上好的梨花木，而我，最不喜歡木製的簪子。
也許也是有著方竹夏的緣故，自她走後，我越發的不喜歡木製的簪子，一瞧見，便會想起她。
「枕頭底下？」我呢喃了一句，拿過木簪子，漸漸出神。
若我記得不差，這簪子是方竹夏入宮時戴在頭上，後來日日戴著的簪子，她說，那是她母親的陪嫁，在她入宮前便給了她，希望能保她平安。
可惜，這木簪子沒有給方竹夏帶來好運，她還是在宮中香消玉殞，甚至都沒能風風光光的入宮為妃，就這麼悄無聲息的被扔在了亂葬崗，和許多發臭，腐爛的屍體一起，一點點的腐化，剩下一具白骨，都分不清誰是誰。
我細細的撫摸上面的花紋，心裡面大邸有了答案，這木簪子，定是楚穂笙留下的。
「是，在枕頭底下發現的，不知道是誰放在娘娘房中，娘娘這簪子來的蹊蹺，要不要讓駱太醫瞧瞧？」漣芝想的很是謹慎，我搖搖頭，讓她不必多慮。
「是楚穂笙留下的。」我篤定的說道。
這宮中和方竹夏交好的只有我和楚穂笙，還能有方竹夏遺物的，除了楚穂笙，我想不出第二人。
況且，昨日楚穂笙來過榮恩殿，葉遠雖不記得她有進過我的臥房，但十有八九就是她，錯不了。
她為什麼要慌慌張張的來給我送一支方竹夏的簪子，她又為什麼把方竹夏的簪子留到現在。
即便是我，也沒有留下方竹夏的一星半點東西，人都走了，留著死物還有什麼用。
我忽然想起了方竹夏臨死前，我看到的那一幕。
難道是因為方竹夏的死和她無關？
可方竹夏的死，是楚穂笙親口向我承認，並非是有人逼迫，她想殺我，也是真真切切，並非是我臆想。
還是說，她殺了方竹夏是另有隱情？
如果這麼說，其中確實值得讓我深思，方竹夏死了，她留著方竹夏的簪子六年之久，忽然將方竹夏的簪子送到我的面前，不出一日，她也突然暴斃。
這幾個巧合湊在一起，便說明其中一定有我不知曉的事情。
「漣芝，去查查楚穂笙從清宮出來之後，除了福良人，常和誰接觸。」我沉聲吩咐著，眼神中透露出一抹清冷。
我覺著福良人對六年前的事情，不是全然知情，她和楚穂笙之間一定是達成了某種共識，以及楚穂笙的死，她不知情。
那麼除了福良人，還和楚穂笙有過多接觸的人，就成了最可疑的人。
楚穂笙在清宮這麼多年，對後宮諸事都不瞭解，更與旁人沒有交情，不會有舊相識。
我緩緩走回到榮恩殿，手中緊緊的握著木簪子。
第二日一早，西綏使臣的車馬已經到了皇城外，我接到消息後，立馬帶著一干宮人，到皇宮門口等候。
不遠處的宮牆上，有幾個看熱鬧的妃嬪和宮人站在城牆上，伸長脖子瞧著我這邊。
不多時，一行人馬浩浩蕩蕩的來到皇宮門口，帶守衛，侍婢，足有百人之多。
中間有兩頂轎子尤為的奢華，鎏金的轎身，八個人高馬大的轎伕穩穩當當的抬著。
在離我兩三米遠的距離，他們緩緩頓下腳步，轎伕輕輕的停下轎子。
旁邊的侍婢掀起簾子，壓低轎子，兩個纖瘦拔長的身影從轎子中出來。
一男一女，容貌頗為相似，他們便是西綏送來的質子和公主，一位是西綏的六皇子，一位是西綏的九公主。
九公主的臉上蒙著面紗，將自己包裹的較為嚴實，我只瞧得出，她的身材挺拔纖長，旁的什麼也看不到。
似乎是西綏的人都長得格外高大些，他們看起來比大御人氏要整整高出一個腦袋。
「給大御皇后娘娘請安。」他們對我行了個西綏的禮，我微微點頭致意，示意他們起身。
「六皇子，九公主一路車馬勞頓，定是有些疲意了，本宮已經讓人備好了寢宮，先帶二位去歇息歇息，晚上皇上給二位備了接風宴。」我的臉上掛著禮貌的微笑，儀態優雅，從容不迫的帶著他們朝寢宮走去。
跟在他們身後的人約莫三十左右，長相俊朗，留著些許胡茬，我聽聞他是西綏的將軍，也是西綏的使臣。
他的臉上沒有絲毫的表情，眼神冷冽，眸子裡透露出的狠意讓我不由得冒起一陣冷汗。
他的眼睛就像是一頭狼，熠熠發光，看著周圍人的眼神，就像是看待獵物一般，一瞧便知曉，不是位好惹的人物。
我本就出身將門，理應是不會對他的威壓有所怯弱，可他身上的殺氣，是父親身上從未有過的。
如果說父親是一頭進攻猛烈的豹子，他便是森林深處的一頭餓狼，見著人便想往上撲，撕碎對方。
我下意識的躲開他的眼神，挺直了後背，目不斜視的朝前面走。
即便如此，我還是覺得後背陣陣發涼。
「六皇子，九公主，這便到了，若有什麼缺的，便吩咐底下的人去置辦，本宮便不多打擾各位休息了。」我領著他們走到裡面，按著禮數，客氣了一番，便轉身離開。
170
西綏使臣和六皇子都是外來男子，按禮數，我本就不該與他們多接觸，實在是因著無人，我才勉強頂上，這會我也不願多留，免得引來旁人的非議。
從他們的寢宮中出來，我徑直去了清安殿，看看還有沒有什麼佈置不妥之處。
我緩步行至清安殿，裡面的人進進出出，幾個內侍監忙的團團轉。
時間匆忙，許多東西都來不及準備，裡面的佈置著實是看著有些倉促。
原本應當是暗紅色縷金紋的絨布鋪檯面，現在只有紅色的緞布來鋪，看起來略顯寒酸，我不僅蹙起眉頭。
邱總管正在不遠處指使著內侍監，我讓秋杉去將他喚到跟前。
「娘娘，是不是有什麼不妥當的地方？」邱總管眼中閃著精光，一瞧我臉上的神情，便猜出了我的心思。
「邱總管，時間匆忙來不及準備，本宮自然知曉，也不會責怪邱總管有不妥之處，只是，招待西綏使團不是小事，有沒有合規矩不要緊，要緊的是這臉面，不能讓旁人瞧著大禦寒酸，邱總管以為呢？」我這般說道，眼神落在臺面上，以暗示我的不滿。
大御的規矩是大御的規矩，西綏的人未必這般瞭解清楚，這都不要緊，但不能讓人瞧了笑話。
何況西綏這次來的使臣也不是一般人，還有皇室宗親，更是要慎之又慎。
邱總管順著我的眼神看了一眼，立馬一臉要哭的模樣，「娘娘這可就是錯怪奴才了，不是奴才偷工減料不盡心，實在是時間緊張，繡娘們來不及趕製，這庫裡面唯一能湊起來的，只有這個了。」
通常來說這鋪檯面用的布，只會用一次，不會用第二次，都是繡娘提前縫製，他這般說也沒有什麼問題，只是這也並非是我有心要為難他，所以我放緩了語氣，沒有為難他，好生與他打著商量。
「實在不行，拿先前用過的，先頂上，如何也不能這般的寒酸。」我緩聲說道。
邱總管撓了撓腦袋，小聲的回道，「娘娘也知曉，這東西只會見一次光，後面便都不會再用了，上面用的可都是金絲……」
我瞬時心中清明瞭，這布，是他們內務司偷拿著去處理了，所以才沒有剩的。
我不禁擰起眉毛，有些怒氣，「邱總管因著私事，耽誤了皇上的大事，這腦袋，是想要還是不想要了？」
邱總管聽言，渾身起了汗，頭上的汗珠子一滴滴的往下掉，「奴才不敢了，奴才再也不敢了！」
我不想聽他這許多的廢話，擺擺手，打斷了他的求情，「眼下邱總管該琢磨的是這事怎麼給皇上辦漂亮了，求本宮，即便本宮有心想睜隻眼閉隻眼也無用。」
事關兩國邦交，大御的臉面，我著實有些惱。
「是是是，娘娘說的極是，可這庫房空虛……」邱總管一臉的為難，吞吞吐吐，看的我更加惱。
堂堂一個內務司，滿宮油水最多的地方，竟說庫房空虛，這話若是讓皇上聽得，莫說是他的職務不保，連腦袋都要一同落地。
「皇后娘娘好大的氣焰。」
帶著些許稚嫩的聲音在我旁邊響起，我回過頭，是白蘇蘇。
她扭著腰，娉娉嫋嫋的走進來，摸摸腦後的髮絲，一雙眼清澈明亮。
「柔長使怎的這麼早便來了，晚宴還沒有開席。」我不冷不熱的回了一聲，她可不是這般上心的人，會早早的過來看熱鬧。
「聽聞西綏使臣已經到了，臣妾便過來瞧瞧，看看有沒有什麼幫得上的。」白蘇蘇笑了笑，那笑裡藏著些許不屑。
來幫忙是假，想來看我的笑話才是真，誰都知曉，這事辦的匆匆忙忙，這兩日才開始備著。
「柔長使有心了，都是些粗活，不勞柔長使掛心。」我三言兩語的便推脫了她得提議。
先前她手中握著協理後宮的權，又不肯盡心去做，惹得皇上不滿，現今又來獻殷勤。
「娘娘可不要拒絕的這般早，這諸多的事，總有臣妾能幫的上的。」白蘇蘇竟然沒有惱，反而十分的氣定神閒。
她的模樣，就好似我一定會有事求到她頭上一般，我心中起了不好的預感。
171
「娘娘不必這般看著臣妾，臣妾什麼都沒有做，只是想著時間匆忙，總有忙不過來的時候，臣妾能搭把手，幫襯著些。」白蘇蘇像是看出了我的心思一般，難得瞧她心思這般玲瓏。
她一向是大大咧咧，我有些意外。
「柔長使多心了，本宮不是這個意思。」我淡淡的說了一句，轉頭看回邱總管。
不管她打的什麼算盤，只要能將今晚的宴席辦好，她想出風頭便出。
邱總管悄悄的打量了白蘇蘇一眼，小心翼翼的說道，「娘娘，奴才當真是沒有法子了，巧婦難為無米之炊啊！」
我輕蹙眉頭，這著實棘手，只剩下不到兩個時辰的時間，如何去想法子。
邱總管轉頭看向白蘇蘇，似是求助一般。
「臣妾宮中還有些繡了花樣的紅布，原本是想拿來做衣裳的，想著那顏色不適合臣妾的身份，便一直放著無用，總管要不要瞧瞧能不能用的上？」白蘇蘇好心的說道。
我看了一眼四周，這麼好些的用量，眼下除了白蘇蘇的宮中，恐怕再無第二人拿的出。
思索了一下，我點點頭，讓邱總管先跟著去瞧瞧，若真用的上，便先拿來頂著。
邱總管跟著白蘇蘇身邊的侍女離開，留下白蘇蘇和我在殿內。
我淡淡的看了她一眼，便沒有再理會她，自顧自的忙著殿內的佈置。
兩炷香的時間過去，邱總管一臉喜色的回來了。
「娘娘，柔長使宮中過的紅布正好用得上，奴才特意拿了些給娘娘過目。」邱總管從袖子裡拿出一塊紅布，放在我的手中。
雖不是絨布，但卻是上好的軟錦，上面用銀線繡著花樣，我瞧不真切是什麼花，但看著繡工精緻，比單調的紅布要好許多。
「如此便有勞柔長使割愛了。」我客氣的說道。
「無妨，反正臣妾也用不上，娘娘儘管用吧，庫房裡有好些，應當是夠用的。」白蘇蘇笑著說道。
我點點頭，讓邱總管趕緊換上新的檯面。
心裡面鬆了口氣，還好，沒有太失禮。
時間差不多了，我吩咐秋杉去各宮請眾人來赴宴。
白蘇蘇一直沒有離開，徑直在位子上坐下，我身為皇后，自然要與皇上一同入席，便去了偏殿等候。
「娘娘，今日柔長使這般的殷勤，會不會有炸？」漣芝蹙眉，有些擔憂的問道。
我想了想，看白蘇蘇剛剛那模樣，不似是有詐的樣子，更像是想出風頭。
「也許只是想在皇上面前討個喜吧。」我沒有太在意這件事，想著依白蘇蘇的性子，不會這般的拐彎抹角。
倘若今日換了福良人，我還當真是要警惕些。
正說著話，李年進來了。
「娘娘，皇上已經快到清安殿了，請娘娘您過去接駕。」李年頷首同我回稟道。
我站起身，從偏殿走到清安殿門外，正好，皇上的轎攆也剛剛到。
宮人停下腳步，放下轎攆，皇上在李年的攙扶下走下轎攆，我福身同皇上行禮，皇上拉起我的手，往裡面走去。
這會里面已經坐滿了人，西綏的使臣也已經落座，西綏使臣身為上賓，他們的位子安排在首位，以西綏六皇子為首。
皇上牽著我的手，我小小的落後半步，跟在皇上身側，眾人的眼神落在我們身上。
不知道多少道嫉妒的目光落在我的身上，我也已經習慣了這樣的場景。
從前每到中宮行禮的時候，便是這般多嫉妒，羨慕和不服氣的目光。
我和皇上緩緩落座，皇上貼心的讓身旁的宮女為我換上熱茶，說我身子不好，少飲些酒才是。
說話時語氣溫柔，眼神也溫柔的似要出水一般。
我比誰都清楚，皇上這是做給西綏的使臣看，我便含著笑，大大方方的承下皇上的恩寵，擺出國母的氣度來。
「太后娘娘到！」
內侍監尖細的嗓音通稟著，我和皇上還有眾人的眼神都放在門口，太后在眾宮人的擁簇下，走進殿內。
她今日身著一襲黑色蟒袍，繡著金線，盡顯奢華，除了奢華外，還隱隱有壓皇上一頭的意味，我下意識的看了一眼身邊的皇上。
不出所料的，皇上的眼神中閃過一抹不滿，不過很快，皇上便掩了下去，換上一副柔意。
在太后走近時，皇上站起身，迎著太后入座，我也隨著皇上起身，細心的替太后放好裙襬。
「皇兒快坐。」太后笑著說道，也是一臉的柔意。
一副母慈子孝的畫面，好似其樂融融的一大家子一般。
172
費盡心思的一場戲，底下的看客似乎並不買賬。
我眼角的餘光留意到西綏入座的幾人，除去六皇子九公主還有那位將軍以外，還有幾個西綏的小官員，他們的臉上沒有太多的表情，一臉淡然。
或者說是冷漠，毫不關心。
不僅是我，皇上和太后也有些意外，西綏打了敗仗，送來質子和公主，想用質子和和親來維繫兩國關係，以保太平，如此境況，能有機會打探大御的消息，他們竟無動於衷，這著實讓我們很是意外。
換了旁人，定是十分留意大御的一切。
「人都到齊了吧？哀家先來說兩句。」太后笑眯眯的掃視一眼眾人，最後把眼神落在西綏的使臣身上，「西綏使者不遠萬里來到大御，是大御的榮幸，今日設宴給各位接風洗塵，若有怠慢之處，各位莫怪，莫怪。」
一番客套話，太后先皇上一步說出口，彰顯了太后在大御的地位。
太后的目的太過明顯，我看得出，我想西綏的人也看得出。
皇上臉上倒是沒有太多表情，笑意盈盈的附和著太后的話，給足了太后面子。
這面子不只是給太后，也是給大御，這個時候拂了太后的面子，同太后爭風，那是在讓旁人看笑話。
我看到皇上放在桌下的手緊緊拽著衣袖，手上青筋遍佈，是在隱忍著什麼。
我在心裡嘆了口氣，太后和皇上的嫌隙是要更大了，太后爭這一時之氣，是生生斷了和皇上的母子情分。
不論怎麼說，皇上是皇上，是天之驕子，他絕不會允許有人挑戰自己的威嚴，太后一而再再而三的壓制皇上，甚至是挑釁皇上，也就是仗著自己是皇上的生母才會如此。
「太后娘娘熱情款待，我等感激不盡。」西綏的將軍站起身，端著酒杯，對著太后說道。
話說的恭敬有禮，可西綏將軍臉上的神情沒有半分的恭敬溫順，羈傲不遜的樣子，惹得太后眼中盡是不滿。
太后一向是不喜這樣的人物，太過狂妄，甚至比過了皇上身上的傲氣勁兒，這樣的人難以駕馭。
「開席。」皇上擺擺手，讓那使臣坐下，沉聲吩咐著。
立馬，二十來個內侍監魚貫而入，手中端著吃食，以尊為先，奉上菜餚。
皇上握起筷子，李年在一旁佈菜，秋杉也站在我的身側，為我佈菜。
今日的宴席，我沒有讓漣芝前來，她臉上的印記太過嚇人，若是衝撞了西綏的使者，便不好了。
我低下頭，眼角的餘光落在西綏的九公主身上，她的臉上始終蒙著面紗，身上還披著斗篷，將自己裹得嚴嚴實實。
我也不知這是不是西綏的規矩，沒有多問。
皇上有一茬沒一茬的同西綏的六皇子說著閒話，旁人聽著不是什麼打緊的事情，二人卻是在互相試探。
那六皇子看著年紀不大，比皇上要小些，看上去心思單純，他的目的太過明顯，那一番話，顯然是有人授意讓他說，皇上問的那些個話，他也毫不藏私的回答著。
不知是他演技太好，讓我都分辨不出真假，還是真的心思單純，心直口快。
我把視線後移，看到他身後的將軍身上，他目不斜視的看著地上，臉上毫無表情，他看著也不是會這般拐彎抹角的人，這話，應當是西綏皇上所授意。
173
「皇上，西綏願年年為大御進貢，和大御結秦晉之好。」西綏將軍站起身，指向九公主。
眾人的眼神放到了九公主的身上。
九公主身上包裹的嚴實，只剩下一雙眼暴露在人前，那眼神靈動，甚是有靈氣。
淡淡的琥珀色瞳孔，煞是好看。
「西綏如此有誠意，朕覺得甚好。」皇上點點頭，算是允諾了。
「我們的公主殿下準備了西綏的陣前舞獻給皇上，還請皇上不要嫌棄。」西綏將軍一字一句的說著，像是在完成任務一般。
拍拍手，三四個西綏的樂姬拿著樂器進到清安殿中，在角落裡坐下，彈奏著西綏的樂曲。
九公主身後的宮女上前，脫下九公主身上的斗篷，露出裡面的衣裳。
半截腰肢露在外頭，一雙玉臂白皙無暇，身上的衣著十分暴露，只遮擋住胸前和半身的風光。
那雙腿，又細又長，毫無瑕疵，晶瑩中還隱隱透著光。
四周的人紛紛臉色大變，皇上和太后亦是如此。
在大御，即便是青.樓妓子也不會穿的這般暴露，依著大御的話，便是有傷風化。
但西綏民風開放，眾人皆知，皇上和太后縱有不滿，也不好說什麼。
九公主落落大方的走到中間，隨著她的走動，我們才發現她的腳上和腰上都有金片做飾，隨著步伐和扭動的腰肢發出清脆的聲響。
和著樂姬的曲聲，別有一番風味，似是在和音一般。
隨著不停舞動的身姿，九公主掀開臉上的面紗，我不由的屏住了呼吸。
美。
看到她面目後的我，腦子裡只剩下這一個字。
她身上的美和胡煙的美又有所不同，她的美帶著一股傲氣，多了幾分皇室氣度，給人高不可攀的感覺。
又是一傾城之姿的佳人，我心裡有些感慨，不知是哪位皇親國戚，能得此美人。
我正想著最有可能讓皇上賜婚的人選，發現九公主的眼神一直落在皇上身上。
她在眾人的注視下，直勾勾的盯著皇上，嘴角含著笑，眼眸泛光。
我轉頭看向皇上，他的眼中並沒有對九公主容貌的欣賞和意外，除了刻意流露出的笑容之外，似是有些躲避九公主的眼神。
這一下，我便明白了。
九公主和西綏的目標不是旁人，是皇上。
難怪，皇上要這麼急切的恢復我的皇后之位。
九公主雖非嫡非長，但頂著西綏公主的名號來和親，想進後宮，這後位也是坐得的。
大御後位空懸，此時西綏若是提出要求，皇上若不允，便是要繼續和西綏開戰。
這後位皇上斷然是不會給西綏的公主，西綏從不安分，這會示弱也是因著打了敗仗，擔心大御會乘勝追擊而已，西綏公主若是誕下皇子，立為太子，那大御以後的江山，便是西綏的江山。
皇上亦不想和西綏開戰，也不想讓西綏知道大御此刻無法開戰，最好的辦法，便是恢復我的位分，中宮有主，西綏的如意算盤便落了空，那位九公主如何多的野心，也只能為妃。
「這西綏的女子，當真是不害臊！」
坐在我下面的劉妃小聲嘟囔了一句，被我聽了個真切，我輕咳了一聲，劉妃對上我的眼神，立馬閉緊了嘴，一臉的歉意。
我對她微微搖頭，眼神暗示她不要失言。
樂聲停下，九公主的動作也停下了，她的胸膛輕輕起伏，呼吸有些不穩，上前幾步，到皇上跟前，用西綏的禮儀，單手交叉放在胸前，同皇上行禮。
「若言見過大御皇帝陛下。」九公主開口，嗓音清澈婉轉，比黃鸝，有過之而無不及。
底下的官員紛紛有些失態，眼神眷戀的看著九公主。
方才在九公主脫下斗篷時，便有好.色之人，目不轉睛的盯著九公主的身子瞧，這會聽著九公主的聲音，臉上還露出了頗為淫糜的神情。
我微微蹙眉，一旁的太后亦是。
太后抬起手，讓人去拿了件外衫來，披到九公主的身上。
「公主有心了，天寒露重，別染了風寒。」太后笑眯眯的說著，讓人將九公主帶回到位置上，免得底下的官員失態。
太后的眼神掃過眾人，那些個官員立馬收斂起了神色，正襟危坐。
「皇上。」西綏將軍開口喚了一聲，沒有接著往下說，在等著皇上主動開口。
皇上拿起酒杯，送了一口酒入喉，臉上的笑容更甚。
「既然西綏皇帝如此盛情，朕便允了。西綏公主容貌才情俱佳，即日起，封西綏公主為妃，賜封號盛，願大御和西綏都能繁榮昌盛，經久不衰。」皇上邊說，邊讓宮人給眾人倒酒。
話落，皇上舉起酒杯，一飲而盡。
174
「恭喜皇上，恭喜盛妃。」
底下的官員紛紛起身，嘴裡道著賀喜的話。
我看了一眼他們，也端著酒杯起身，我起身後，下面的妃嬪才跟著起身。
「願大御和西綏繁榮昌盛，經久不衰。」我率先開口，妃嬪們重複著我的話。
西綏的使臣穩穩當當的坐在位子上，接受眾人的祝福。
皇上臉上一閃而逝的不快。
除了皇上，坐在不遠處的白蘇蘇也有些不快，眼神似要噴火一般，恨恨的看著九公主。
她對九公主的忌憚不只是因著九公主的容貌出眾，胡煙也是容貌出眾，但胡煙身份低微，即便是得皇上寵愛，也無法與她比肩。
可九公主不同，她是西綏的公主，代表著西綏而來，她的身份比白蘇蘇更加尊貴。
這往後，宮裡可是要更熱鬧了。
「這，這是怎麼回事？」
西綏的使臣忽然臉色大變，指著桌子，手指發顫，聲音也在發顫，兩眼突出，好像看到了什麼不得了的事情一般，神情緊張。
「你們大御這是何意！」西綏將軍順著他的視線，盯著桌子看了一會，猛地起身，一臉的怒氣。
皇上同我對視了一眼，很是茫然，轉過頭不解的看著他們，「是有何處不妥嗎？」
西綏將軍忽然將桌上的東西通通都掃到地上，抓起鋪在桌上的紅布，眼裡佈滿血絲。
揚起手，紅布掉落在地，西綏將軍指著地上的紅布，情緒有些激動，「這海棠花在西綏是禁忌，皇上卻拿繡滿了海棠花的紅布招待我等，是不是對我等來使有何不滿？若是不滿，皇上直言便是，我等立刻回西綏，絕不耽擱，何必如此！」
我心下駭然，轉頭看向白蘇蘇，她的眼睛盯著地上的紅布，臉上看不出什麼。
等我轉過頭，太后和皇上的眼神都落在我的身上。
我連忙起身，微微頷首，「是臣妾的疏忽，還請皇上責罰。」
我確實不知西綏還有這樣的禁忌，然而我沒有為自己開脫，辯解。
大錯已成，我如何辯解都已無用，得罪的是西綏的使臣，這會我咬出白蘇蘇，只是讓旁人看笑話，惹得皇上更加不快，索性什麼都不說，認下這筆帳。
眼角的餘光落在白蘇蘇的臉上，她似乎有些意外，我竟然什麼都沒有說，便同皇上請罪。
方才我還只是懷疑白蘇蘇，不知道這究竟是巧合，還是她故意為之，看到她臉上的神情，我便不再懷疑了。
難怪她如此殷勤，也怪我自己大意，著了她的道。
也不得不說，這個局她拿捏的十分準確。
不論我會不會咬出她，今日的宴席是我所籌備，西綏的使臣只會把帳算在我的頭上，皇上為了給西綏使臣一個交代，也不會去理會真相。
皇上深深的看著我，沉默了半響。
底下吵吵嚷嚷，多是西綏使臣不滿的牢騷。
太后有些坐不住了，想開口為我說話，皇上使了個眼色，讓李年按住了太后。
「聽聞大御的皇后前幾日才恢復後位，先前是廢后之身，皇上，這大御的後位，便是這等的兒戲嗎？」西綏將軍眼神犀利的看著我，雙手作揖同皇上進言。
我也看著他，我當然明白他的意思。
藉由此事將事情鬧大，皇上雖下了旨意恢復我的位分，我如今也是拿著皇后的姿態，但冊封大典還未舉行，沒有祭祖，沒有受大禮，這個皇后，還做不得數。
趁這個時候，拉我下位，西綏再使些勁，便可推九公主上後位。
我心裡是又氣又好笑，白蘇蘇費了這麼大的功夫，不知道是在幫自己，還是在幫九公主。
若讓九公主坐上後位，白蘇蘇想同她搶，除非背地裡用陰毒的手段，讓那九公主殞了命才可。
尋常的大錯小錯，皇上看在西綏的面子上，也不會拿九公主如何。
「將軍莫惱，這確實是大御招待不周，但此事也不可全然怪罪於皇后，此事連朕都是才聽聞，皇后是深宮婦人，不知曉也在情理之中，大御絕沒有怠慢西綏的意思。」皇上臉上掛上笑，語氣柔和，安撫著西綏將軍。
可這西綏將軍不知是怎麼了，情緒激動，眼神像要殺人一般的盯著地上的紅布，額頭上的青筋暴突。
這時，六皇子起身上前，擋在西綏將軍的面前，彬彬有禮的解釋道，「三年前，父皇的髮妻，西綏的昭若皇后逝世，便是與這海棠花有關，自那之後，海棠花便成了西綏的禁忌，凡在西綏，不得出現任何與海棠花有關的一切，連繡花都不可以。」
「昭若皇后是父親一生摯愛，也是將軍的長姐，將軍才會如此激動，在皇上面前失了禮數，皇上莫怪。」
聽完六皇子的話，我也有了一些印象。
西綏的皇帝有過兩任皇后，第一位是皇上的髮妻，穩坐後位十數年，五年前因惡疾去世，一年後，皇上立了繼後，但聽聞不到一年，那繼後便歿了。
因是繼後，又冊封不久，便沒有過多的關注。
175
聽聞那昭若皇后有天人之姿，明眸皓齒，一笑動傾城，豔驚天下，至於她為何緣由逝世，坊間傳聞頗多，不知真假。
我看西綏將軍那通紅的眼睛，想來昭若皇后的死是大有文章。
不知白蘇蘇知道多少，偏偏踩人尾巴上，給我設了這麼大一個局。
氣氛有些僵持，底下的人都不敢多言，所有人把目光轉向皇上。
皇上眼眸深沉，緩緩開口說，「還不趕緊讓人換了！」
隱隱帶著怒火，李年低頭應了一聲，連忙著人把桌布撤下。
我站在一旁，兩手交疊放在身前，微微頷首，等候皇上的處置。
「皇后並非有心，著實是不知情，朕斗膽為皇后說幾句好話，不知六皇子想如何解決此事。」皇上放緩了語調，深深的看了我一眼。
我心中深知，皇上這般多的心思，都不是為了我，是為了保住大御的皇后之位不落到九公主的手中。
但皇上這話一出，底下便是一片譁然。
堂堂一國之君，竟為一女人求情，即便這人是皇后，也實屬不該。
白蘇蘇的臉色更是難看，眼中滿是不可置信，還有許多的憤恨。
我只希望她別再多言，此事我替她掩著，皇上替我掩著，給西綏一個滿意的解決辦法，就此揭過便也就算了，她若再多言，才真是斷了自己的前程。
她身形一動，嘴巴微張，似是要起身說些什麼，又突然頓住，閉緊嘴巴，安安穩穩的坐在位置上。
「這本就是我們西綏的家事，大御皇后有所不知也在情理之中，皇上不必介懷。」六皇子看向我，我也看向他，相視一眼，他移開了視線，淺笑著回應。
他身後的西綏將軍握緊拳頭，多有不滿，被六皇子緊緊壓著，就連九公主，也瞪著眼。
這般好的機會，他就這麼放過了，其他西綏來者都有些不滿。
皇上當著眾人的面維護我，有心者曉得皇上心裡的算盤，無心者只當皇上是對我百般寵愛。
自接風宴後，皇上對我的盛寵不僅傳遍了六宮，還傳到了百姓的耳中，大街小巷都在談論皇上對我情深義重，一度廢后，又力排眾議重新恢復我的位分，更在我犯下大錯後，在別國使臣面前放下天子威儀，替我求情。
好生諷刺的傳言。
我坐在榮恩殿中，聽著秋杉嘰嘰喳喳的說著，眼中盡是嘲諷。
白蘇蘇對我的算計，我替她記著了，若不和她你來我往一番，她還真以為能在後宮掀起浪。
我眯起眼，抿一口手中的茶。
才晾涼，入口的溫度剛剛好，淡淡的清香滲透舌尖，有種我說不上來的味道在嘴中四散，透進骨子裡的香氣，遍佈全身，舌尖都在微微發顫。
「這茶？」我抬起頭，有些奇怪的看向秋杉，我還從未喝過這麼特別的茶。
秋杉拍了一下腦袋，說道，「奴婢說著話，都忘了同娘娘介紹，這茶是西綏九公主送來的，聽聞是西綏的特產，很是難得，奴婢便按著九公主宮中的宮人所說，給娘娘泡著嚐嚐。」
難怪，我從前都未曾喝過。
忍不住又抿了一口，我貪嘴的喝了三杯才肯罷休。
「這麼好的茶，太后那兒可有拿去些？」我想著太后一定愛喝這樣清香的茶。
這茶的味道給我一種初冬的感覺，就像是在喝雪的味道一般，明明是熱茶，喝進去後卻有一股子涼意。
暖冬白雪，我腦子裡浮現出這四個字。
「九公主先給皇上和太后送去了，才拿來給的娘娘，其他宮中送去的都是尋常的茶葉，這雪茶只給了皇上，太后和娘娘。」秋杉解釋道。
西綏九公主看著年紀不大，做事倒很是妥帖，曉得尊卑有別。
我瞧那九公主的心思甚是玲瓏，比六皇子還要識趣。
「嗯，西綏六皇子呢，皇上將他安排在了何處？」我又想起了西綏六皇子的臉。
他生就一副好皮囊，模樣好看，眸子看著很是乾淨，我對他印象頗深。
「在鏡心院，皇上說那裡遠離後宮妃嬪的居所，安靜雅緻，空著也是空著，便讓六皇子先住著，信雅軒正修葺著，等修葺好了，便讓六皇子挪過去住。」秋杉聳聳鼻子，貪戀的聞了聞空氣中的雪茶香味。
我拿扇子敲了敲她的腦袋，將茶壺遞過去給她，「分一杯給漣芝和葉遠，悄悄的，別讓旁人瞧見了。」
秋杉也不過是個孩子，正是貪吃的年紀呢。
她忙不迭的同我謝恩，端著茶壺，快步離開，找漣芝吃茶去了。
留我坐在屋子裡，我隨手拿起桌上的山海經，心思全然沒有在書上。
六皇子這一遭過來，還不知要在大御待多久，或許再也回不去西綏了。
質子難做，我似乎能理解他昨日為何這般輕易的便鬆口了，他是想賣皇上一個面子，好讓自己以後在大御的日子能好過一些。
一行人中，六皇子的身份最為尊貴，他開口，旁人也不好說什麼，西綏將軍再大的不滿也得往下嚥。
這往後在大御寄人籬下的，可不是西綏將軍，而是他六皇子。
面前的光忽然一暗，我抬頭，天色忽然暗了下來，是要下雨了。
「娘娘，皇上來話說要來陪娘娘用晚膳。」底下面生的小宮女緩步走進來回稟。
我點點頭，輕聲應下，讓她去御膳房吩咐一聲。
皇上這會過來，我想他是想同我商量迎西綏九公主入宮一事。
按大御的規矩，納妃也得辦的熱鬧，何況她還是西綏的九公主，更是要大操大辦，風風光光，體體面面的迎她入宮才是。
臨近清明祭，又要忙封后大典和納妃禮，我怕是這月餘都不得安生。
嘆口氣，我合上書頁，半躺在榻上，身子有些發懶。
這幾日也不知是怎麼了，總想要躲懶，都不願起來走走，整日的睡在塌上。
兩刻鐘的時間，皇上便來了，他方批閱完奏章，一身的墨香。
我在門口迎著皇上，撣掉皇上衣服上的塵土。
皇上徑直走到榻旁，倚靠在榻上，臉上的倦意怎麼都掩不住。
「西綏來的女子可還適應這裡的日子？」皇上揉著眉心，同我問道。
西綏公主來了有幾日了，除了來送禮那一次，從未生過什麼事端。
可我不覺得她是如此安生的主兒。
「宮裡這麼多的奴才伺候著，定會讓九公主滿意，皇上儘管寬心，她要什麼，臣妾便給什麼。」我乖巧的做到皇上身邊，捏腰捶腿。
手下的力道時輕時重，皇上很是受用，索性閉上了眼，沉浸的享受著。
「嗯，那便好，她是一國公主，或有脾氣大的地方，你是皇后，多擔待些，只當她是大御的貴客，好生招待著便是了。」皇上的聲音細若蚊蠅，看起來確是十分疲憊了。
但皇上話裡的意思，我聽得真真切切。
九公主只能是大御的客人，收她進後宮，不過是為了讓西綏寬心，為兩國邦交的法子而已，但她絕不能成為後宮的人。
哄她高興，好好照顧著便是了，這該有的恩寵，皇上也會做個樣子，僅此而已。
還有一層意思便是皇上不想讓她在大御安家立命，她，不能有子嗣，尤其是皇子。
一旦她有了皇子，對皇上來說便是種威脅。
「皇上的意思，臣妾都明白。」我意味深長的回了一句，心裡瞭然該如何去做。
「嗯，過幾日便是冊封禮，她身份尊貴，便從皇宮嫁到皇宮吧！」皇上滿意的點點頭，又接著說道。
皇上口中的從皇宮嫁到皇宮的意思是要讓西綏九公主從行宮出嫁，迎到皇宮。
「還是皇上想的周到。」我臉上帶著笑意，淡淡的回應著皇上的話。
到底是一國公主，從誰的府中迎進宮都不合適，我正發愁著，如何把這九公主迎進宮，皇上已經想到了。
我看著面前的皇上，心裡五味雜陳。
有的時候，覺得皇上同太后很像，有的時候，又覺得皇上青出於藍，與太后又大有不同。
依著太后的性子，接風宴上的情形，她斷然是不會選擇替我求情，而是要以權壓之，或者傲視一切，不屑西綏使臣的怒火。
我不知太后這一生，有沒有真心待過先帝，是真真切切的愛著先帝，還是隻是為了自己的權勢，為了鳳家的榮耀，才苦心經營。
但皇上，他似乎是有幾分真情的。
皇上的眼皮子動了動，我慌忙垂下頭，低頭看著皇上的腳，仔細的揉捏。
「七間，你怪朕嗎？」皇上突然睜開眼，看著我，問道。
他的語氣很平淡，就像是在問我今日可睡得香甜一般平常。
我沒有急著回答，手中的動作停下，好似是真的認真的想了想，才回答皇上的話，「皇上不只是臣妾的夫君，也是大御的君主。」
「皇上比臣妾辛苦的多，臣妾只要想著皇上喜歡什麼，伺候好自己的夫君，便是盡到了為人.妻的本分，但皇上要考慮的是天下所有的百姓，臣妾又如何會怪責皇上。」
176
皇上知道我心思透，西綏使臣提出和親一事時，我便能知曉皇上恢復我位分的緣由，才有此一問。
他恢復我的位分並非是疼惜我，而是為了利用我。
怪他嗎？
沒有。
於我而言，未嘗不是件好事，那便各取所需吧！
大御的皇后，才能更好的庇佑風家。
我的話說的場面客套，皇上沒有細問。
「滿宮妃嬪，還是你最識大體，最適宜做中宮之主，好生坐著皇后的位置。」
我笑了笑，謝過皇上的聖恩，心裡面滿是諷刺的感覺。
當初皇上最厭煩的可就是我這個皇后，只因我是太后強加給他的，所以我做什麼在皇上眼中都是錯的，都是蓄謀已久。
到了現在，皇上心中，還是我最適宜做皇后，到底風家是從小培養著我。
風水輪流轉。
「皇上，晚膳備好了。」李年走進來，小聲提醒著。
皇上看了眼窗外的天色，又看了看我，頓了一下說道，「罷了，朕去瞧瞧柔長使，冷落了她好些日子，再不去瞧瞧，又要鬧小孩子脾氣。」
他似是顧著我的感受，說話的語氣還帶著些徵詢的意味。
「天黑了，皇上腳下留神。」我鬆開自己的手，站起身，溫柔恭順。
他是知曉我的性子的，他要走，我不會留，何必做這一套。
「皇上難得才來，娘娘怎的就讓皇上走了。」秋衫見皇上走遠，撅撅嘴。
「對了娘娘，方才齡芝姑娘來了，太后請娘娘晚膳後去一趟。」
這麼晚了，太后找我做什麼？
我心裡將這些天的事兒都從腦子裡過了一遍，似乎沒有什麼不妥。
「本宮知道了，先用膳。」我看著今日的菜色甚好，胃口也好了些。
太后宮中。
燭火打的通亮，亮的有些晃眼。
「姨母。」我看著太后的背影，乖巧的喚了一聲。
太后背對著我，站在案臺前寫字。
「給皇后看茶。」太后的聲音中自帶著威嚴，讓人心生畏懼。
太后年輕時，也是盛氣凌人，這會上了年紀，更是。
底下的宮人端上熱茶，放在我的手中，我微微一愣，悄悄的打量了一下太后，不知太后這是何意。
太后沒有言語，我也不敢問，接過熱茶，端在手中。
「茶涼了便澀口，皇后趁熱嚐嚐，可是今年的新茶。」太后又說道。
我輕聲應了一聲，硬著頭皮，抿了一口，滾燙的茶水，我蹙起眉頭，卻不敢叫疼。
杯底也是越來越熱，我都快握不住了。
「熱茶燙嘴，熱乎的山芋也燙手。」太后轉過身來，手中拿著剛寫好的字，吹了吹上面的墨水。
「七間愚笨，不知姨母的意思。」我大約猜到了一些，太后指的燙手山芋是西綏九公主。
太后小心的將宣紙放好，讓人裝裱起來。
「西綏來的女子可不是什麼省油的燈，還沒有入宮，便曉得上下打點，巴著哀家，巴著你這皇后。」太后說著，臉上多有不悅。
「日日打扮的妖豔，你瞧，那日接風宴上，她穿成這般，多少外官男子在場，女子的身體，旁人如何看得？她不要這臉面，哀家和皇上總要得！」
太后越說越氣惱，我忙放下手中的茶杯，上前給太后順氣。
拿起桌上的茶盞吹了吹，遞到太后的手中，我小聲說道，「那姨母如何打算？」
太后既然喚我過來，想必心中是已經有了盤算。
九公主當日的穿著，依著大御的規矩不妥，可依著西綏的規矩，便無傷大雅，獻舞時還未冊封，論起來也沒什麼不妥。
我心中是這般想，卻不會出言為九公主說些什麼，太后心裡不滿，我多說無益。
有一點太后說的不錯，九公主不是省油的燈。
看她那架勢，是要在後宮有一番作為。
已給了她妃位，滿宮除了劉妃，便只有她一位妃位，再往上，便是貴妃，皇貴妃，還有皇后。
太后神神秘秘的拉著我的手，在跟前坐下，看了看四周，才說道，「你還記得玥鑲嗎？」
自是記得，她比我小了好些歲數，是風家旁支的女兒，幼時跟在我的身邊，是想著給我做個伴讀，往後同我一起進宮來的。
後來她生了場病，便回了家，再沒回來。
雖沒有在我身邊多久，只有半年的時間，我印象卻很深，我幼時的玩伴不多，她這小妹整日跟在我身邊，咿咿呀呀的，我開始時嫌煩，後來便也習慣了。
那年她才四歲，如今應當也有十三了。
「玥鑲那丫頭本來早早的便許了人家，可那人家沒福氣，兒子沒了，哀家聽聞那丫頭模樣生的標緻，又是自家人，便想接她入宮來，同你也好有個照應。」太后從桌上拿起一副畫，放到我的手中。
我展開畫，是玥鑲的畫像，確實生的標緻，眉眼間，同我還有些相似。
「姨母看中的，自然都是好的，待玥鑲妹妹入了宮，七間定會好好照拂。」我淺笑著應下，收起畫卷，放回到原處，沒有多瞧一眼。
太后露出笑容來，點點頭，「你最是明事理，玥鑲只是旁支出的丫頭，進了宮，也是為了方便與你，斷是不會搶了你的位置去，你且安心。」
我想太后是怕我心中介懷，特意同我說了這番話。
我瞭解太后，太后和母親姐妹情深，太后待我，是如同自己的孩子一般，她斷是不會虧了我，讓旁人越了我去，但太后如此小心待我，我心中還是頗有些動容。
「七間知道姨母的苦心，曉得姨母這般做，是為了七間好，姨母放心，七間心中清楚。」我撿著太后喜歡的話說。
「你一向乖巧，哀家知曉，只是皇上的性子，若是哀家下旨冊封玥鑲，皇上定不會真心待她，所以哀家想，先找個由頭，讓玥鑲入宮來住著，想法子讓皇上和玥鑲多見見，玥鑲機靈聰慧，日子一長，皇上準保會動心。」太后拍拍我的手，眼神暗示於我。
太后想的周到，她是想我以家姐的身份，找由頭讓玥鑲入宮來陪在身側，名正言順的讓玥鑲在皇上面前露臉，好讓他們二人有機會相處。
177
我已是前車之鑑，太后強塞進來的人，只會讓皇上生厭。
「是，明日便傳玥鑲妹妹進宮來作陪。」我心裡盤算著，尋個什麼由頭讓玥鑲妹妹來作陪才好。
至於玥鑲，我先瞧著就是，若是個乖巧機靈的，便好生扶持著，她得寵，也有我的好處，若是個拎不清的，冷著便也就是了。
能讓太后屬意，也不會差勁。
我心中還有些希冀，想著她能爭氣些，討得太后歡心，這樣或許太后便能把希望放在她的身上。
只要能保風家的榮耀，這皇后之位，即便是送給她，我也是心甘的。
從太后宮中出來的時候，夜已經深了，宮裡面靜悄悄的一片，悄無聲息。
秋杉提著燈籠，許多宮裡頭都滅了燭火，只剩下我們的腳步聲。
「本宮記著玥鑲妹妹幼時身子不好，明日你去外頭宣她入宮，便說是要請駱太醫來給她瞧瞧，讓她在宮中養病。」我小聲吩咐著。
挑個清淨偏遠的地方讓她住著，一來我可以先看看她的秉性，不急著讓她到皇上跟前湊，二來尋養病的由頭，也可避免旁人去她宮中湊熱鬧。
「娘娘當真要將玥鑲小姐請進宮嗎？」秋杉噘著嘴，滿是為我擔憂的神情。
「玥鑲是旁支，本宮才是風家嫡出的女兒，太后最看重出身，你放心，她越不過本宮去。」我曉得秋杉是擔心我，便耐著性子同她解釋。
秋杉這才安下心來，但我看她還是對那玥鑲有些許戒心。
第二日，秋杉親自去宮門迎的玥鑲，噘著嘴去，噘著嘴回，沒給那玥鑲好臉色瞧。
我坐在正堂的主位上，秋杉領著人進來，她一走進來，秋杉便給了她一個下馬威。
「風小姐，見著娘娘該要行大禮才是。」秋杉語氣凌厲，倒是有幾分宮中老嬤嬤的架勢。
風玥鑲的小臉紅撲撲的，五官都還沒有長開，稚氣甚濃，秋杉說的嚴厲，她也不惱，小心的看了秋杉一眼，似模似樣的同我行禮。
抬起頭，露出兩個小梨渦，笑的和蜜一般。
我上次見她，她才五歲，過了這些年，我記得也不太真切了，不過她的模樣，和我稍稍有些相似，
她雙眼靈動，四處打量，很是不怕生。
「你這模樣，好像要吃人似的。」我嬌嗔著帶著些責怪的語氣看向秋杉，趕她下去備些點心來。
「皇后姐姐，臣女的母親也候在門口，想見見皇后姐姐，又怕唐突了，讓臣女先來問問皇后姐姐，能否見臣女母親一面。」風玥鑲突然跪下，同我說道。
她的母親是我的舅母，舅母求見，我自然是要見的。
「快快請進來。」我連忙擺擺手，讓葉遠去將人迎進來。
風玥鑲彎嘴一笑，乖巧的站在一旁。
我讓她坐下，她才拘謹的坐下。
沒多時，葉遠帶著舅母進來。
舅母著著錦緞，快四月的天了，脖子上還圍著毛領，火紅的顏色，是上好的紅狐皮毛、
「妾身趙氏參見皇后娘娘，給皇后娘娘請安，皇后娘娘萬福。」舅母禮數周到，一旁的風玥鑲在見到舅母后，起身攙扶舅母。
「舅母快坐，多年未見，不知舅舅家中可還安好？」我掛著熱切的笑容，讓漣芝上茶，聊著家常話。
話音剛落，舅母抬起袖子，捂住面，嚶嚶哭泣起來。
我臉色微變，大邸曉得她今日為何要親自送風玥鑲進宮，但面上還是不動聲色，關切的問著，「舅母這是怎的了，有什麼話同本宮說便是了。」
舅母好一頓哭，我也沒有催促，等她哭完了，才抽抽噎噎的收起袖子，擦了擦眼角的淚珠子。
「皇后娘娘有所不知，玥鑲的父親他，他偏寵家中的娘子，那娘子狐媚的很，日日欺凌妾身和妾身房中的孩子，好在太后仁厚，見玥鑲吃苦，才讓皇后想法子傳召玥鑲到宮中侍奉，可憐了妾身的兒子，處處受那庶母的氣。」舅母又氣又惱，不像是作假誇大。
這家宅中的事情，我是外人，不好摻和，可舅母到了跟前哭訴，我也不能不說些什麼。
我便聽著她抱怨，說舅舅是如何的寵妾滅妻。
這在後宅是常有的事，我聽著不覺著稀奇。
178
若是尋常人家給舅舅做個妾室娘子，舅母也不會到我跟前哭，舅母是嫌那娘子出身低賤，同她同侍一夫，她心裡不快。
在家中她鬧也鬧了，吵也吵了，舅舅便是不依，而今那娘子膝下的孩子也都到了要前程的年紀，舅母眼見舅舅為他們謀劃，卻對自己的孩子不理不問，心中著急。
送風玥鑲進宮也是舅母上趕著求太后，女兒家的前程好尋，兒子的前程可就不好算計了。
舅母此番來，一是想讓我出面，料理了元娘子，二是想讓我在皇上面前替她的兒子說說好壞。
我面上掛著笑，心裡卻有些不悅。
一家子的瑣事都想讓我出頭，這到底是舅舅的家，還是我的家。
若要說親近，舅母同我來往甚少，舅舅是嫡親的，舅母卻不是，我自是要向著舅舅多一些，舅舅喜歡那娘子，與我又有何干系，我多這一遭去管這閒事，與我沒有半點好處不說，還盡是騷。
「娘娘，妾身知曉，妾身當家做主，這些瑣事不應當來煩擾娘娘，實在是妾身無能，也著實是心疼那幾個孩子，才厚著臉皮來尋娘娘，還望娘娘替妾身做主啊！」舅母哭的上氣不接下氣，越說越是激動。
我看了一眼風玥鑲，尋了個說法，將她支走。
「不是本宮拿喬，不願幫舅母，可這畢竟是舅舅的家事，本宮身為皇后，位雖高，到底是後輩，如何都是不合適說話的。」我露出為難的神色，咬著嘴唇，像是萬般無奈之下才拒絕她。
舅母一吸鼻子，我見她身子微動，立馬又接著開口說話，將她的哭聲擋下。
「不過本宮倒是有些計策，或可讓舅母的日子好過些。」
她一聽，眼淚便又收了回去，瞪大了眼睛張望著我，「娘娘說，妾身定一字不落的聽著。」
我讓秋杉去門口守著，莫讓旁人靠近門口，才細細同她說來。
舅舅疼愛妾室，不過是因著妾室有幾分美色，會撒嬌，惹人憐愛罷了，舅母到底是年紀大了，年老色衰，想和她爭，自然是爭不過，可她爭不過，旁人未必爭不過。
如同太后想將風玥鑲送到我身邊一般，舅母也可為舅舅尋覓幾個家底乾淨，年輕貌美的妾室，分一分那元娘子的寵愛。
雖說舅舅偏寵妾室，但這管家的權還是在舅母的手中，我便讓舅母擺出正室夫人的威風來，對元娘子和她的子嗣們，該打便打，該罵就罵，不該有的東西，統統收了走。
舅母深明大義，主動為舅舅納妾，不讓元娘子越界也在情理之中，想來舅舅也不敢說什麼。
至於哥哥弟弟們的前程，便是前朝政事了，我自然是不好插手也不好過問的。
「娘娘的法子當真有用？」舅母一臉狐疑，似是有些不信，覺著這事哪有這般輕易的便解決。
「舅母儘管去做，到底也有尚書府撐腰，老尚書的幾分薄面，舅舅還是要顧忌著的。」我讓漣芝去庫房拿了一隻上好的翡翠手鐲，送給舅母。
親戚一場，也算是幫她一把，有我送的手鐲，舅舅便知曉我的態度了。
「妾身瞧著長大的孩子，如今還要讓娘娘來教導妾身，妾身真是羞愧。」舅母高高興興的接過手鐲，放在手中看了又看。
「舅母去瞧瞧太后娘娘吧，難得進宮一趟，也要給太后娘娘請個安才是。」我算是下了逐客令，也提醒著舅母去給太后請安。
舅母理應先去給太后請安才是，先來了我的宮中已有不妥，若再不去給太后請安，難免會讓太后不快，也會讓太后開始對我忌憚。
她得了我的指點，又得了賞賜，高高興興的便去了太后的宮中。
我抿了一口茶，瞧見門口探進來一個腦袋。
風玥鑲露著笑，稚氣未脫的模樣惹人喜歡。
我招招手，喚她進來。
「呀，哪兒來的丫頭，長得好生俊俏。」
屋外傳來安嬪的聲音，我連忙起身去迎。
「不好生在宮裡養著，怎麼這個時候出來了。」我責怪了一聲，忙讓左綾扶著她坐下。
安嬪笑我大驚小怪的，「太醫都說了，多走動走動，生的時候才不費勁，臣妾都不緊張，瞧娘娘緊張的。」
「本宮如何能不緊張，你這肚子裡的可是，」我說到一半，想起風玥鑲還在，便頓了一下，轉口說道，「你這肚子裡的可是皇嗣，金貴的很。」
風玥鑲坐在安嬪的旁邊，眼睛直勾勾的盯著安嬪的小腹。
179
見我們都瞧著她，她不好意思的收回視線，「臣女在家中時也見過家中的庶母還有母親有喜，只是頭一遭見著這般圓潤的肚皮，才有些好奇，失了禮數。」
說完，風玥鑲吐了吐舌頭，撓撓頭，煞是俏皮可愛。
在我的眼裡頭，她就還只是個孩子。
「安嬪娘娘福氣好罷，腹中的孩子也長得好些。」我隨口搪塞了一句，又說了句雲片糕甚甜，風玥鑲拿起雲片糕，三兩口一片，嘴巴上都沾滿了糕屑。
我同安嬪對視了一眼，安嬪用眼神在詢問我。
「本宮都忘了介紹，這是本宮孃家的小妹，名喚作玥鑲，她的父親是掌管天牢的御司大人，玥鑲打小身子便弱，幼時病了一場，一直沒有好利索，恰好宮中的駱太醫醫術甚好，本宮便想著讓他給玥鑲瞧瞧，興許能治根。」我這般解釋著，安嬪心思通透，定能明白這其中的彎彎繞繞。
只見她眉頭微蹙，又很快舒展，好似沒事人一般。
我岔開話題，問她怎的這個時候過來了，她看了風玥鑲一眼，扯了些旁的閒話。
我若在這個時候將風玥鑲支開，她腦子不笨便能猜到是有她聽不得的事情要說，想著也不會是什麼急事，便沒有打發走她，有一茬沒一茬的話著家常。
約莫過了兩刻鐘，風玥鑲的肚子吃的滾圓，茶也喝了三杯，我才開口，讓秋杉帶她去住處瞧瞧，休整休整，等明日再去給太后請安。
「皇后姐姐，臣女先告退了。」風玥鑲打了個飽嗝，同我跪安。
安嬪看著她的身影，等她走遠才開口，「你這妹子長得與你頗有些相似，渾身上下透著股機靈勁兒，你倒是大度，盡往皇上身邊塞人。」
她指的還有冉霜，我淡然一笑，大度不大度，這後宮都不會缺人，與其讓旁人得了便宜，倒不如肥水不流外人田。
「你便別挖苦我了，挺著個肚子還巴巴的來我這兒，是出了什麼事？」我關心的問道。
安嬪臉上浮現一抹愁容，嘆了口氣，「早晨太后來過，太后話裡話外的意思，是想等我生了孩子，將孩子帶去她的宮中養著。」
「能在太后宮中養著得太后的庇佑自然是好的，多少人求都不求來的福分，也是太后歡喜我，才肯，可我也是頭次做母親，懷胎十月，吃了多少苦只有我自己知曉，生生的要將孩子舍了給旁人，我，我也是不願的。」
我臉上的表情一僵，竟不知太后還打著這個主意。