本座不忍

    幼小的楚瀾死去了。虛境卻沒有結束。

    黎明尚遠, 噩夢般的長夜仍未過去。僥倖得存的城民們回到府內, 準備在天大亮之後啟程前往普陀山。

    很難相信有人在這樣的苦痛過後, 還能堅持著把先前的事情繼續下去。事實上楚洵似乎也真的只剩一具軀殼在行走, 而魂魄早已不在了。

    墨燃在城內走了一圈, 聽到不少人在憂心忡忡, 畢竟楚洵受了如此折磨, 且不說他會不會心生怨恨,即便他依舊願意帶著大家突出重圍,但以這樣的神智, 怕也是凶多吉少。

    不過倒也並非所有人眼中都只有自己,真心實意替楚洵難過的,雖然不多, 但至少是有的。

    眾人在這樣的惴惴中捱著, 等待著天亮。

    然而比旭日更早到來的,是那熟悉的冷酷聲音, 在沉甸甸的夜色裡爆裂開, 隆隆回蕩在結界上端。

    這一次鬼王並非在和楚洵對話, 而是說給城內百姓聽的。

    “天很快就要大亮了, 本座知道你們想趁著白晝, 舉城離開。然而,你們可當真想清楚了?普陀離此相去甚遠, 一日之內絕無可能到達。等到天黑,你們又要靠著楚洵之力得以庇護。可是楚洵, 真的能護得住你們嗎?”

    “孃親——”

    有孩子聽到這可怕的聲音, 嚇得哭了起來,蜷進了母親的懷中。所有人都仰頭看著天幕。

    楚洵立於府前,卻恍若未聞,他背靠著那株海棠花樹,垂閉著眼眸。

    “他的妻兒是因為你們才死,你們以為,他還會真心護著你們?恐怕他另有謀劃,會讓你們生不如死,好為妻兒報仇。這才是人性……本座也曾活過,也曾是人。人世間雖有仁善者,但不過只為了謀個好聲名,人性本惡,所謂善人,皆有所圖。若是被逼到絕路,他人的死活又何足掛齒?”

    鬼王森森的聲音在不斷地迴響。

    “本座先前便說過,我原本不欲取你們全城性命。須知即便身為活人,也同樣可為我鬼族效力。如若不信,你們且看看他——”

    隨著他話音落下,結界外一片黑雲滾滾湧動,卻是小滿站在上端。他身邊還立著一個男子,四五十歲的模樣,生的慈祥忠厚。

    有人驚呼道:“是小滿的爹!”

    “是小滿的爹啊!他爹不是死了嗎?”

    “屍身都被肢解了,當時大家都瞧見了,怎會這樣?!”

    鬼王道:“本座既為鬼族九王之一,雖不能於閻羅帝君般掌控生死,卻也能讓亡人恢復生前面貌。爾等效力於我,便可以與逝去的親眷長伴。而忤逆於我,便會如你們的楚公子一般,親眼見到妻子殺了孩子,痛徹心扉,卻無力迴天。”

    結界內一片死寂。

    “你們當真要信他嗎?信他不會害了你們,給妻兒報仇?”

    “你們當真要信他能帶你們逃出生天,遠去普陀?”

    有人朝著楚洵看去,眼中已開始躍著陰森的光澤。

    楚洵終於抬起頭,他一個人立在花樹下,靜靜地看了他們一眼。他實在是不知道該說些什麼,良久之後,才道了一句:“事已至此,我害你們又有何用。”

    “哈哈哈哈哈哈哈——”鬼王令人毛骨悚然的長嘯迴盪在結界上空,“好極了,好極了,他不會害你們。若是信他,便隨著他去吧。但若是信我——”

    他的聲音愈發高亢,幾乎要把人的耳膜撕碎,直扎進心裡。

    “若你們信我,便會即刻得到褒賞。我可以讓你們死去的親人都回到你們身邊,只要你們交出楚洵,只要你們把他——給我交出來!我與他怨仇深刻,與你們並無瓜葛,交出楚洵,你們不必背井離鄉,交出楚洵,你們可以闔家團圓,把他叫出來,一切就都結束了。”

    鬼王幽幽道。

    “天亮前,我在城隍閣等。”

    聲音消失了。

    人群從死寂,慢慢生出一絲異樣的喧鬧,所有人都往楚洵那邊看。而楚洵也看著他們,神情平靜,甚至可以說是安寧。

    有人開始無助地喃喃:“怎麼辦……”

    “怎麼辦,夫君,我好怕啊……”

    “阿孃我怕,我不想被吃掉!”

    更有甚者,壓低聲音道:“鬼王說的也不錯……所謂善者,皆有所圖,我們以前見多了這樣噁心的狗官,楚……楚公子雖然眼下什麼都沒做,但你看他的樣子,魂不守舍的,誰知道他之後會不會做出什麼喪心病狂的事情來!”

    有人聽到了他的話,竟不曾反駁,反而竊聲應和:“你說的不錯,別到時候他報復心起,坑害我們所有人!臨陣反水,這種事情前朝又不是沒有過……”