第33章 私鹽販子的怒吼

    乾符元年（874），唐僖宗新登大寶。年底，長垣（今河南高官垣縣）民變，變民首領叫王仙芝。這場民變以驚人的速度發展壯大，與漢末的“黃巾起義”一樣，它將唐王朝帶進了墳墓。

    這次民變持續十年之久，波及帝國半壁江山，是中國歷史上最為著名的農民起義之一。

    而縱觀起義終始，其領導人的智慧也未見得多麼高深，他們的“成功”更多是來自敵人的襯托。他們被時代選中，被時勢造就。

    與其他民變、起義的群眾基礎相類似，山東、河南、安徽一帶連年遭受自然災害，水災、旱災、蝗災此起彼伏，這是客觀原因，不得不承認；

    地方官員為了粉飾政績，瞞報災情，還增加稅收，編造盛世繁榮景象，作為自己升官的政績，而把農民逼上絕路；

    從“銀刀卒”到“龐勳之亂”，其殘餘勢力始終沒有被徹底清剿，他們一直扮演著群盜流寇的角色，在這一帶活動；

    在王仙芝起事之前，徐州一帶就已經有成群結隊的盜匪掠奪民間財產，而州縣無力制服；

    以上是民變能夠快速壯大的主要社會因素。佔了“人和”。

    本次民變爆發地點和早期的活動範圍，是長垣、濮州、曹州一帶，也就是今天的山東、河南、江蘇、安徽四省交界的地區，在當時也是天平軍、感化軍（原武寧軍）、宣武軍、義成軍、魏博軍等轄區邊境交界處，“三不管”地帶，這是起義軍迅速壯大的地理因素。佔了“地利”。

    另外還有一個原因是非常重要的“天時”:南詔二次入侵西川。

    這一個原因乍一看是八竿子打不著的關係，一個在今天的四川，一個在今天的山東，跨著大半個中國。

    這就對了，恰恰是因為距離遠。

    南詔二次入侵西川，逼近成都，朝廷把“南詔剋星”高駢緊急調往西川。高駢，時任天平軍節度使，天平軍總部在鄆州，今天的山東省東平縣。

    天平軍的精兵勇將奉詔隨高駢入川。天平軍轄境出現了武裝力量的真空，成為民變在初期能夠迅速發展的重要原因。

    歷史總是那麼詼諧頑皮，這次民變爆發的直接導火索，還真不是什麼“官逼民反”，相反，是一次合法的、正義的執法行動——緝私。