第193章 痴情

    除了自己心虛的那些小算盤之外，婢女在官差們面前對答如流，毫無破綻，比呂思齊編的那套鬼話更加符合邏輯。

    然而，家僕狀告主人和主家親眷，又無其他人證物證，尤其是死者悟元為何出現在屋內這一環始終搞不清楚，鄭官差等人不敢輕易採信她的說辭，也不好撕破臉皮去請病懨懨的方姝來對質。

    要不是再次盤問時黑和尚提供新線索，鄭官差又對嫌疑極大、從頭到尾沒幾句真話的秋月動了大刑，逼得後者吐口，將整件事串起來，孟知縣還不好興師動眾去方家拿人，做最後求證。

    呂思齊雖然只是個小小童生，心思卻也縝密，為著心上人的閨譽著想，能在短短一瞬間內想到解決方案並付諸實施，事發後還快速說服了方姝和家人，合起夥來圓這個謊。

    最有趣的是，直到事情敗露，方姝還打心底相信這場火災是意外，是悟元自食惡果，是婢女被呂思齊推搡跌倒時不慎打翻炭盆，卻不知呂思齊扶著她出門前悄悄將燒紅炭塊往幔帳方向踢了好幾塊過去。

    “所以，這起案子主謀算是那位呂家公子？秋月算是從犯了吧？”

    羊元點點頭:“不錯，大人也是這個意思。若非秋月先用石頭砸暈悟元，後面的事就不會發生。方姑娘被矇在鼓裡，事情也與她無關。只是可惜了那位呂童生了。”

    “唷，怎麼還是個童生？那應該讀了好些年聖賢書的吧，也幹得出這種傷天害理的事？”羊大嫂怪道。

    羊元一臉惋惜道:“可不是嘛。聽說那呂童生也是個有才的，要不是前三年守孝耽擱了考試，這會兒應該也是個秀才了，沒準還是舉人呢。一時糊塗做下這事，甭說他，整個呂家的名聲都毀了。真是英雄難過美人關啊！”

    李絮也在心中暗暗嘆氣。

    這幾日她仔細回想，隱約記起，原書裡方姝拖到二十才成親，最後嫁的人好像就是母家那邊的親戚，沒提到姓氏，只說是個年輕有為的進士。如今看來，這進士夫君八成就是呂思齊了。

    二十出頭的進士確實算是年輕有為，拖到這把年紀不成親，沒準還就是為了等方姝。方姝拖著不肯嫁人，滿心眼都是魏渠，這事他說不定也知道。這麼能忍，怕不是個痴情種？

    所以，他能為了方姝殺人，也就算不上什麼稀奇事了。

    縱火案塵埃落定，主犯呂思齊被判死刑，殺人償命沒什麼可說的。從犯秋月雖然沒直接害死人，但最後還是被孟知縣判去採石場勞役三年。

    三年聽著時間不長，但懂行的人都知道，與其去採石場服勞役三年，還不如被流放三千里。後者只是路上走得辛苦些，只要官差不刻意磋磨，身子骨不那麼差的，說不定還有活路。可進了採石場能出來的人十不存一，男子都這樣，就更別提肩不能挑手不能提的弱女子了。

    所以，這個懲罰其實跟死刑也差不多了，甚至比砍頭更可怕，後者起碼不需要眼睜睜看著自己一步步朝死亡走去，度日如年。