遠瞳 作品

第五百一十九章 情報

    說實話,高文並不介意皮特曼曾經是個萬物終亡教徒(以及永眠信徒),而且從很早以前開始,他就隱隱約約覺得這個小老頭和那些墮落德魯伊之間有一定聯繫了——哪怕沒有聯繫,皮特曼也不可能是個普普通通的低階德魯伊。

    他實在懂得太多關於高階神術的知識,又對德魯伊教派的歷史太過了若指掌了,儘管他解釋說這都是德魯伊傳承的一部分,但這種話高文從沒信過。而且即便不考慮這些超出低階德魯伊傳承的知識,皮特曼在“逆變陣”上的創造也是個很令人在意的情況:逆變陣需要用到古剛鐸帝國的技術,而且其符文陣列本身也有很多超出正統德魯伊傳承的結構,這些東西……普通德魯伊是很難接觸的,只有那些醉心於極端技術的萬物終亡教徒,以及那些窩在白銀帝國的山林裡、專門鑽研古老秘術的資深德魯伊才可能精於此道。

    白銀帝國的資深德魯伊理論上不會跑到人類國度坑蒙拐騙,所以高文更傾向於前者。

    當終於捅破了這層窗戶紙之後,皮特曼也徹底放鬆下來,他端著已經不那麼熱乎的茶杯,語氣中帶著感嘆:“其實我猶豫了很長時間,要不要把這些事說出來——畢竟您看上去還是個不錯的領主,但我也得留心自己的腦袋……”

    “現在事情說開了,想必你也輕鬆不少,”高文露出一絲笑意,“我不介意你當年加入過什麼教派,只要你現在能為我效力就好,而且說實話,你加入兩個黑暗教派的經歷對我而言反而是種價值——從正常途徑,很難掌握萬物終亡會內部的秘密。”

    他只提了萬物終亡會,因為永眠者中有更優秀的內線存在——已經晉升為噩夢主教的丹尼爾是個比皮特曼更好的情報源。

    “這方面您不要有太高期望,”皮特曼提醒道,“萬物終亡教會有著嚴格的內部管制,枯萎神官雖然已經屬於中高層,但我能夠接觸到的秘密仍然是有限的,而且我離開那裡已經幾十年了,很難說它內部的情況是否還是我瞭解的那樣。”

    高文看著皮特曼的眼睛:“至少你能告訴我它的大致結構和他們的運轉模式,還有大概的目的。”

    皮特曼沉吟了一下,隨後一邊回憶一邊說道:“……枯萎信徒是萬物終亡會的最基礎成員,通常來講,剛加入教會的成員都在這一層,枯萎信徒包括最低階的德魯伊,捐出家財的商人和小貴族,以及數量不少的普通人……

    “枯萎信徒之上的是牧林者,從這一層開始,就是完全由超凡者組成的階層了。牧林者是萬物終亡會的重要力量,他們負責在世間行走,用各種手段吸納新的成員,傳播萬物終亡的教義,製造破壞,管理基層的枯萎信徒,或者執行其他的來自上層神官的命令……

    “再往上是枯萎神官,這是牧林者晉升之後的階層,通常需要中階超凡力量才能獲得晉升,但也有例外。枯萎神官有資格研習那些古老的典籍,學習並參與到萬物終亡會的各種禁忌研究裡去……

    “更高一級的是教長,它相當於主教,到這一層才有資格接觸教會真正的秘密,瞭解教會的全部模樣,並有資格和大教長對話……

    “大教長是萬物終亡會的最高領袖,中低層的教會成員只聽說過他,但都沒資格接觸。據說大教長居住在一個古老的地下宮殿中,研究著最禁忌的血肉秘術……

    “萬物終亡會有著非常嚴密的組織結構和嚴格的內部管理,各級成員有著對應的行動權限,底層成員根本沒有資格瞭解整個組織的全貌,也沒有資格知曉上層命令的全部內容,這是為了防止機密洩露,也防止叛逃人員對組織造成破壞。