1013【大戰之前】

            

            開平五年，五月初四日。

藏鋒衛進入荒原第九天。

從地理位置上判斷，此刻這支孤軍已經遠離大梁邊境，將士們愈發能夠體會到荒原嚴寒氣候的威力。

若非出徵之前裴越便已經做了充足的準備，命雲州和化州刺史府籌措厚實的禦寒衣物、方便食用的乾糧和肉乾、經驗豐富的隨軍郎中和種類齊全的藥材，恐怕藏鋒衛在遇見蠻人之前便會遭遇大規模的減員。

面對廣袤無垠的荒原以及始終沒有暴露蹤跡的蠻人，全軍上下終於收起心中那抹不為人知的輕視。先前在很多人看來，蠻人雖然兇殘可怖，可在戰場上絕對擋不住上萬鐵騎的衝擊，無非是一群徒有蠻力的獸類而已。

現在他們漸漸認清一個事實，那便是征伐荒原最大的困難是如何找到蠻人的蹤跡，並且能夠抵擋住惡劣天氣的侵襲。

在裴越的安排下，藏鋒衛大量遊騎四散分開，最遠的時候脫離大部隊數十里，猶如一張朝著四面八方張開的大網，將蠻人可能存在的窺視目光隔絕在外。

只是連很多將士都沒有發現，那些遊騎中的大部分自從離開大部隊之後，便再也沒有回來。

與那些遊騎同時消失的還有指揮使韋睿，以及原宣化大營主帥哥舒意麾下多次深入荒原的七名心腹。

日落時分，藏鋒衛及八千輔兵民夫在一座山峰背面紮營歇息，陳顯達帶著張德來到中軍帳外。

裴越此番出征只帶了五十名親兵，由馮毅獨自統領，蓋巨則留在京都中山侯府。

入帳請示過後，馮毅看了一眼略顯拘束的張德，隨即對陳顯達說道:“陳將軍，侯爺有請。”

二人走進來便看見裴越在一塊白布上勾勒圖案，副指揮使孟龍符肅立一旁，於是便安靜地等待著。

從進入荒原那一天開始，裴越便隨身帶著這塊布，那些遊騎觀察得來的地形都會變成布上的線條和符號。雖然布上描繪的地形圖只佔荒原極小的一部分，但可以看出他們離開九里關後，一路朝著偏向東北的方向前行，距離大梁邊境越來越遠。

片刻過後，裴越收起炭筆，一邊凝視著布上的線條，一邊平靜地問道:“打探清楚了？”