242【相爭】

    朝風樓，頂層。

    堂外東面是一道迴廊，憑欄可眺滎陽城景色，樓下便是種滿荷花的秋江池。天色近暗，秋江樓的僕役們開始在池畔擺設花燈，同時還有人駕小舟於水上，將一盞盞小巧精緻的花燈掛在提前備下的木架上。隨著花燈逐一亮起，秋江池登時氤氳出燈影槳聲裡的水鄉氛圍，在這蒼涼的西境之地另有一番別緻韻味。

    站在九樓的迴廊往下看，只見池面被上千盞花燈映襯得宛如星河倒垂，盛開的荷花與昏黃的燈火交相輝映，似天上繁星點點，人間美景莫過於此。

    樓內迴盪著絲竹之樂，聲音很輕很柔，並不會影響貴客們的交談。

    寬敞的空間裡擺著三張圓桌，一共設有二十四個席位。

    裴越來到九樓，目光第一時間便看向坐在主桌主位的那個中年男人。

    靈州刺史薛濤，兼領保文殿大學士，大梁十三州刺史中獨一份。

    其人今年五十三歲，欽州雙鹿人氏，中宗建平七年殿試榜眼。他在翰林院中修了五年魏史之後，主動申請外放出京，從靈州廣平府同知開始做起，一直做到靈州刺史。此人仕途三十一年，除去最開始在翰林院那五年，以及中間短暫回京都擔任兩年的東府參政，其餘時間均在靈州這片土地上打轉，算是大梁官場上絕無僅有的異類。

    他與裴越見過的絕大多數文官都不同，且不說那鷹視狼顧之相，光是兩人目光對上，薛濤眼中的冷厲便讓裴越略微心驚。

    此人不似文官，更像是一個殺伐決斷的武將。

    其實這也不難理解，靈州地處邊陲，需要時刻戒備西吳鐵騎的襲擾。再加上漫長的邊境線上有四座大營以及重兵駐紮的虎城，性情文弱和善的人絕對擔不起刺史之責。像薛濤這樣像武將的文臣，又有二十餘年主政靈州各地的經驗，自然是刺史的不二人選。

    薛濤同樣在打量著裴越。

    對於這個驟然顯貴的少年武勳，他收到的消息很多很詳細，比裴越想象得還要多。