183石家村

    周嘉看看村長和族老，都是一副滿臉悽苦、黃皮寡瘦的模樣，心裡酸澀不已，站起來對村長和周圍的村民鞠躬道:“各位鄉親，大家相信周某的話，就拖些日子，晚點兒把糧食交給山匪，周某會想辦法，解了大家的後顧之憂，讓大家過上安寧太平的日子。”

    村長和族老見周嘉給他倆鞠躬，也連忙跟著鞠躬，石家族老顫顫巍巍的對周嘉說道:“大人，最多還能拖延小半個月，多了咱們也不敢啊！”

    周嘉聽後心想:小半個月；徐春應該帶著援兵回來了，就算來不及，魚兒和如意、徐冬再加上自己的三腳貓功夫，護住一個村子的糧食應該還是成的。

    周嘉想好後，對族老小聲說道:“您老要是相信我，到交糧的日子就使人來塗典史家告知一聲，本官會帶人前來護著大家的糧食。”

    族老聽後眼前一亮，定睛看著周嘉道:“大人當真能護得住？”

    周嘉用肯定的語氣說道:“你把村裡的人都集中在一起，別分散開了，護住你們村，應該不成問題。”

    族老杵著柺杖，站直了身子，“好，大人一看就和以前的那些官老爺不一樣，老漢就信大人一次，交糧的頭一日就使人告訴大人。”

    周嘉扶住族老，目光堅定的說道:“好，咱們齊心協力，共同禦敵。”

    族老和村長躬身謝道:“好，老漢代大家多謝周大人。”

    周嘉站起身來拱手道:“保護你們是本官份內之事，石族老、石村長，天色已晚，我們就告辭了。”

    徐冬和塗典史也跟著站起來拱手道別，石村長和族老，把周嘉幾人送到村外，看著馬車走遠，才回了村裡。

    石村長對族老道:“族公，我們真的要把消息告訴周大人啊？”

    族老杵著柺杖，看著稻田裡還沒有收割完的稻子，“我看這位周大人和以前的那些狗官不是一路的，再被山上的惡狼勒索下去，咱們也只有死路一條，索性咱們就賭一次，讓孩子們也吃口飽飯。”

    石村長摸摸癟癟的肚子，回憶著以前吃飽喝足的情形，“是啊！讓孩子們也嚐嚐肚子飽飽的，坐在那，懶懶的不想動彈的的滋味。”