安喜縣尉 作品

第852章

    聶定南聽那老者說話,俱都沉默不語。

    厲秋風藏在內室床下,心下暗想,這老者確是一位了不起的人物。他統領聶家,不圖虛名,躲在陸趙杜三家背後,不只掌握了封門村這四個家族的實權,更是將其他三家做了擋箭的盾牌。聶老五等人瞧不出其中的利害關係,實在是蠢到家了。

    他正思忖之間,只聽那老者接著說道“這些年來,咱們聶家子弟雖然辛苦了一些,可是一來沒有性命之憂,二來銀錢上可從來沒有虧欠過大家。老五,你每年的例項銀子是一萬二千兩罷?另外在開封還有兩處宅子,每日裡教書喝茶,遊山玩水,何等悠閒自在。只怕坐鎮開封府的河南巡撫,也沒你這般逍遙。”

    只聽聶老五陪笑道“聶伯伯說得是。是您老人家關照小侄,每年給小侄加了四千兩銀子。”

    那老者說道“銀子還是小事。像老五做了私塾先生,老六販花生,老七醫馬,老八開磚窯,老九在關外販牲口,老十一在風陵渡開木器行,老十二在汝陽開染房。其他定字輩的子弟也都有了一份營生。正因為如此,這幾年咱們派到各地打探徐家行蹤之時,定字輩的子侄都避了過去,陸趙杜三家也挑不出什麼毛病。到了海州決戰之時,咱們聶家派出的人丁雖然最多,可是都是一些遠房旁支的子弟。陸趙杜三家卻是精英盡出。老五老六老七,你們不妨想想,若不是平日裡你們不顯山不露水,只是做一份小本的營生,而是當官發財,個個風光無限,海州之戰,你們能不參與嗎?”

    聶老五等人默然不語,顯然對老者所說之事並無異議。

    那老者接著說道“你們每人每年的例項銀子都在一萬兩以上,家中有兒子的,還要增加三千兩。幾年下來,每一個都是家財萬貫,儘可以吃香的喝辣的。再看陸趙杜三家,他們出來做官和發財的子弟雖然有四五十人,可是剩下的一兩千人還不是要為了生計奔波?他們的例項銀子,每人每年不過幾百兩,還要時時與徐家人生死相搏。若是能與你們幾人換換,不知道他們會有多開心。就算胡坤韓去思等人身居高位,看起來風光。可是他們每年向千陰洞交納的歲銀分別為三萬兩和二萬兩,自已手中剩下的銀子,只怕比你們也並未多出多少。老五,你還有什麼想不開的?”

    聶老五笑道“聶伯伯教訓得是,小侄謹記您老人家的教誨。只是小侄原本也沒有什麼不滿,只是瞧不慣陸趙杜三家子弟飛揚跋扈的模樣。去年咱們在封門村大會之時,除了杜家對咱們聶家還算恭謹有禮之外,陸二伯伯胡坤等人說話之時,可都透著一股傲慢。小侄以為這些年咱們四家好生興旺,全是因為聶伯伯高瞻遠矚,籌劃有方,才能有此局面。別的不說,聶伯伯在二十多年前便在江南購買土地桑田,到如今每年單隻田租一項便有二十餘萬兩銀的收入,更別說桑田織廠了。此前數百年間,咱們五家與徐家對峙收買江湖同道替咱們辦事五家子弟的生老病死每日吃穿,大都靠著千陰洞那筆銀錢。雖然歷代先祖為了後代生計著想,也曾購買土地,興辦當鋪綢緞莊,可是五家子孫繁衍,用銀子的地方越來越多,到了南宋末年,僅靠千陰洞的金銀珠寶,實際上已是入不敷出,不得不變賣一些珠寶字畫。直到聶伯伯您老人家主事之後,不只彌補了歷年虧空,千陰洞積攢的銀子也是鉅萬。此次海州一戰,固然是定中大哥巧妙謀劃,只是若沒有聶伯伯拿出五十萬兩銀子收買海盜相助,又豈能將徐家一舉俱殲?”