第774章

    厲秋風暗想民間百姓口口相傳的所謂“神蹟”雖然大半靠不住，不過若論起事情的本源，多少還能有一些真事影子。河南原本就是兵家必爭之地，修武縣城又是河南重鎮洛陽城北面的門戶所在。自古以來，這裡不知道打了多少次慘烈的大仗。唐朝自安史之亂之後，各地節度使擁兵自立，不只與朝廷多有齷齪，而且各節度使之間也是互相攻伐，戰亂持續了一百餘年。想來當年在修武縣城確實曾經發生過一次慘烈之極的圍城戰，使得全城百姓瀕臨絕境。不過所謂觀音菩薩帶著十八羅漢下凡拯救百姓，自然是後人添油加醋的附會之說罷了。

    兩人談談講講，不多時已到了城隍廟門前。只見廟前好大一塊空地，足能容納萬人。城隍廟坐背朝南，緊靠著城牆。厲秋風向廟門望去，只見廟門雕樑畫棟，高一丈五尺有餘，兩側各自開了一道角門。圍牆通體高丈許，外刷白粉，頂端鋪著黑瓦。而正門則塗以五顏六色，看上去極為華麗。

    厲秋風四處張望，口中說道“這城隍廟如此華麗，怎麼如此冷清，一個人都沒有？”

    尹捕頭苦笑了一聲，道“這裡平日裡甚是熱鬧，只不過若是義民聚集之日，尋常百姓便不會到這裡來，免得惹上麻煩。眼下這裡鬼影都沒有一個，想來那些地痞無賴已到了不少，此時都在廟裡聚齊，自然沒有百姓敢來上香了。”

    厲秋風道“我瞧著黃知縣是一個頗為精明的人物，難道他不曉得將這些人聚集起來的壞處麼？”

    尹捕頭搖了搖頭，口中說道“知縣大人是一個好官，在咱們修武縣做了十幾年知縣，可以稱得上公正廉明。聽說他每年在吏部的考評都是優等，河南巡撫衙門數次想要提升他的官職。每次聽到消息，咱們修武縣的百姓都會選出三老，懇請將黃知縣留下。不過這都是外間的傳說，不知道是真是假。所謂‘義民’之弊端，以黃知縣之精明，豈有不知之理？不過奇就奇在這裡，那個張師爺明明是一個混帳王八蛋，可是黃知縣待他卻是極好，雖不能說是言聽計從，對他卻連重話都不說一句。張師爺利用義民來蒐括銀兩，黃知縣也是睜一隻眼閉一隻眼，倒教咱們好生奇怪。在縣衙門之中，若論本事，馮師爺的才能勝張師爺何止十倍，可是偏偏由張師爺做了知縣大人的書案師爺，成了他的親信。知縣大人待馮師爺雖然也不錯，可是大事上卻只聽張師爺的主意。”

    尹捕頭說到這裡，眼看四周無人，這才壓低了聲音對厲秋風說道“咱聽說過一件事，也不知道是真是假。說是知縣大人未中舉之前，家境貧寒，連赴京趕考的盤纏都湊不齊。這位張師爺是知縣大人的同鄉，家財萬貫。不過張師爺家境雖然鉅富，與知縣大人不可同日而語。只不過兩人私交甚好。某一日張師爺問其父張老太爺，世間什麼生意，獲利能得十倍。張老太爺答道，蜀錦和江南絲綢天下聞名，只不過蜀中遙遠，道路險峻，江南與北方則隔著長江黃河，要將這兩地的絲綢運往北方，極為不易。是以若有人能找出一條妥當之路，將蜀中和江南的絲綢販運到北方，獲利何止十倍？張師爺又問，若是想獲利百倍，應當做什麼生意？張老太爺說，販賣私鹽，可得暴利。自沿海各省將私鹽販賣至內地，獲利可達百倍。張師爺又問，若想獲利千倍萬倍，又當如何？張老太爺哈哈大笑，對張師爺說道，世間獲得千倍萬倍暴利的生意，便是出仕做官。