柯山夢 作品

第三百一十四章 退路

    處於長江流域的安慶,在二月間飄起雪花。潛山天寧寨內,寒風吹動場邊各色認旗獵獵作響,將臺上十餘人,龐雨居中站立,較場上近千士兵肅立。由於天寧寨地勢狹小,潛山縣城周邊的百姓都來此避難,軍民間隔不遠,外邊還有不少圍觀的百姓,受到肅殺氣氛的震懾,竟也無一人發出聲音。

    “第六局大考較等級中下,百總楊三有罰俸兩月,降為代百總仍管原事,第六局第三旗隊考較評級下等,旗總蔣畏捆打二十。”

    兩個鎮撫兵將那旗總捆上將臺,按在地上即刻行刑,板子聲此起彼伏,夾雜著旗總低沉的慘叫,等到二十杖打完,那旗總在地上掙扎幾次,都沒能爬起身來,發出了幾聲哀嚎。

    楊學詩的聲音在較場迴盪,“流寇臨境枕戈待旦,操練卻不可停,練好本事你的本分,也是上陣時保你命的根本,兵將不得稍有鬆懈,不練好了本事,你拿什麼去殺流寇?本次龐大人親臨大考較,第六局第三旗評級下等,守備營從未有過下等,丟你們第六局的臉!不怕告訴你們,來潛山之前,龐大人到望江考較陸戰司,全司所有旗隊最差的都是中上!再看你們第三旗隊,一個要帶兵殺人的旗總,打二十板子就這副模樣,你這個旗的人能有什麼膽,沒膽殺什麼人?就是將一將無能,守備營只要有本事的好漢,你幹不了就滾蛋……”

    較場上鴉雀無聲,雖然士兵都按要求站得筆直,但氣氛頗為頹喪,第二司是王增祿帶的,從壯班的時候起,訓練就一直比其他兩個司要好,少有被上司這般責罵。楊學詩是罵的第六局,沒有直接罵第二司,算是給王增祿留了點顏面,但王增祿的黑仍是黑得像鍋底,下面的軍官自然知道後面沒啥好果子吃。

    吳達財此時正站在將臺前方,瞟了一眼旁邊一臉喪氣的第六局百總。心中頗有些得意,這次大考較,他的第四局得了中上等,但他的第一旗隊得了上上等,剛剛已經獲得了兵房的表揚。

    獲得上上等是非常困難,所有考核項要幾乎沒有失誤,全營另外一個得上上等的單位,是第一司的步戰遊兵旗隊,那是姚動山的精銳。

    有了第一旗的這個佳績,在排名時拉開了與其他三個局的差距,也給王增祿保住了點臉面,至少上上等評級上,跟姚動山這個老對手是打了平手。

    第四局本身的操練,在全司裡面算嚴酷的,但差別並不太大,普遍情況是擴編後新兵多,吳達財本來是達不到上上等的,所以他想了個小法子,把大多出色的士兵都分到了第一旗,現在儼然成了第二司的臉面,當然更得王增祿的器重。

    此時臺上站的都是守備營的上官,兩年之前比吳達財也好不到哪裡去,就他所知的,楊學詩不過是遞夫,蔣國用是個書手,但現在都能站在臺上給千人訓話。吳達財覺得自己也是可以的,在腦海中想象了一下,彷彿自己也站在臺上,看著下邊黑壓壓的人群。

    楊學詩罵得很厲害,但吳達財卻沒啥喪氣的感覺,上次當面頂撞文書官,王增祿將第二司帶回天寧寨,之後幾天裡面司裡氣氛微妙,人人都不看好他的前途,但不久之後文書官被免職,並驅逐出了守備營,吳達財知道自己走對了路。現在第二司的人無論什麼官職,看到吳達財都比對待其他百總更客氣,帶著一絲畏懼也有點疏遠,吳達財是很享受這種感覺。

    王增祿的器重已不算什麼,自己的一次反對,能讓文書官被免職,吳達財知道同袍的畏懼來自什麼。這次龐大人來到天寧寨,並沒有單獨接見吳達財,讓吳達財有些惶恐,不知道當時駁斥文書官的壯舉,龐大人到底知不知道是自己乾的。

    微微抬頭看了一眼將臺中央,龐大人越見沉穩,但眉間能看出有些憂慮。

    此時楊學詩講完了話,接著是蔣國用出來,他先是表彰了孔城鎮防禦作戰的英勇者,第二司也調動參加了,被表彰的有七人,主要來自第五局,他們進行了一次過河主動進攻,七人分別獲得了記功,還有二兩至十兩的獎勵。

    唸完了表彰之後,楊學詩掃視全場片刻,然後大聲道,“通報鎮撫隊執行軍法,本次桐城孔城鎮防禦戰,第一司下二局下二旗隊下一小隊,一月二十七日夜為遊兵,奉命於左翼上游巡查,遇流賊馬兵,全隊未曾接戰便即潰逃,隊長劉式國逃回營中,回報假作為夜間走散,其下伍長及士兵串供,經鎮撫官查實,該小隊隊長以下十一人全部按軍律處斬,沒有撫卹金,現傳首全營各部示眾。”

    十餘名鎮撫兵走到將臺側面,將十一個人頭高高吊起,懸掛在木杆上,人頭個個披頭撒發麵目猙獰,外圍圍觀的百姓一陣譁然。

    就算是吳達財經歷數次血戰,驀然看到人頭也有些心驚,他認識那名隊長,上次在較場打架,這人還抽冷子打了吳達財好幾下,現在腦袋已經被掛在了高杆上。

    所有人的呼吸都有些粗重,守備營軍律多有沿襲戚繼光,特別是關於作戰的處罰都十分嚴酷,北峽關之戰砍了不少逃兵,浦子口之戰後曾砍了幾個私藏銀錢的,但這一年未經大戰,大家似乎確實有點忘記了,這樣按臨陣脫逃砍了全隊,還是第一次。

    吳達財不想久看那些首級,將目光降低一點,這次將首級傳首全營,第一司是大大丟臉,似乎姚動山和王增祿這兩個軍中元老,最近都不太如意,不知是否因為他們部署的地方離桐城太近。

    正要在腦中細想時,蔣國用已經結束講話,龐雨一行從臺上下來,沿著隊列往西面的臨時官廳走去。龐大人從前面經過,吳達財盡力把胸膛挺得更高,但龐大人沒有往這邊看,也沒有停下來說話。