柯山夢 作品

第三百一十九章 靠山

    宿松縣城,曾經的繁華市鎮,自從崇禎八年流寇經過之後,這裡便失去了往日的繁華,周邊大片的良田無人耕種而荒草叢生,官道因車馬銳減,石板間也冒出了小草。

    連綿不絕的步兵正在踏上官道,前往舊縣裡的方向,他們將在那裡重新進入驛道。

    安慶的驛路從黃梅經銅鈴寨入境,沿著大別山的邊緣,由西南至東北橫穿全境,幾乎是一條直路,路面夯土之後鋪設石板,沿途河流上大多有橋樑,車架能暢通無阻,其通行能力遠勝過尋常的行人道,成為江西湖廣向東的關鍵道路。

    沿途的二郎鎮、車馬河、舊縣裡、楓香驛都是繁華集鎮,倒是宿松縣城反而不在驛路上。

    左良玉果然在第二日便撤走,官面上的藉口是舒城寇情緊急,實情如何只有天知道。

    他來宿松時帶了家丁和三千左右的廝養,帶著一百多車架,行動頗為便捷,大概因為安慶已無利可圖,河南兵馬回到桐城也沒有什麼耽擱,最後劫掠了一番便從北峽關退出了安慶。

    龐雨眼前的這些步兵,都是江南援剿兵馬,左良玉的離開嚴重打擊了官兵士氣,留下的主兵和江南兵繼續往前推進了一段,陳於王的騎兵還到達了宿松邊界的銅鈴寨。

    如果沿著驛路繼續往前是黃梅,往西則是革裡眼退卻的陳漢山方向,穿過叢山通往廣濟縣。

    黃梅對軍隊來說是陌生的地域,當地縣衙沒有任何可靠的情報,去了恐怕比宿松的形勢還差,更不用說進入陳漢山的山區。

    史可法本來也沒有越界攻擊的打算,但軍隊已經到達這裡,不可能馬上調頭回去,數千軍隊就這樣駐紮宿松,短短數天之後就問題不斷。

    崇禎八年宿松被屠了縣城,流寇停留時間也最長,安慶被難的三個縣裡面,宿松最為殘破,雖然朝廷免了兩年的賦稅,但縣衙仍是度支困難。

    此後兩年雖未遭大難,但由於地處吳楚交界的要道,小股流寇不斷,百姓三天兩頭的避寇,農業生產早已荒廢,今年即便流寇不來,百姓也只能出門乞討,好在去年開工建城,多少養活了一些人口。

    但宿松城池目前連外郭的磊土都沒完成,這次革裡眼出山之後,宿松各處百姓紛紛出門避寇,連知縣苟天麒也不得不躲入龍湖,湖中到處都是裝滿人和物資的船隻,先前避寇,現在避兵,縣城周圍連人影都見不到。

    這種情況下宿松根本沒辦法供應軍隊,知縣苟天麒雖竭盡全力,糧草仍是斷斷續續,大部分營頭一天一頓也無法保障,江南援剿兵馬到安慶已月餘,只拿到幾錢的開拔銀子,現在又吃不飽飯,紛紛開始鬧餉,眼看再呆下去就要兵變。

    更嚴重的問題是,安慶的機動兵力全集中在宿松,一股百餘人的流寇馬兵從潛山竄出,沒有走石井鋪方向,卻取道石牌,雖然沒有能渡過皖河,卻沿著北岸往府城方向去了,皮應舉驚慌失措,一天之內數次告急,龐雨只能派出守備營的騎兵回援。

    史可法沒有更好的辦法,一邊催促安慶和池州先解濟部分錢糧,同時將軍隊調回,原本氣勢如虹的追擊作戰,此時變成虎頭蛇尾的撤退。

    守備營的大部分步兵到達了宿松,龐雨同樣缺糧,從石牌補充了一批糧食,駐地選擇在宿松縣城,這裡好歹有城郭和廢墟可以避風,比露天紮營稍好。

    因為糧草比其他營頭充足,史可法安排龐雨最後撤離,龐雨無可奈何,他已記不清如此的無用調動有多少次,僅僅這一次的部署,守備營中因傷病減員就達到七十三人,其中大部分康復後可以迴歸部隊,但病死有十一人,馬匹病死三十三匹,無法行動的多達上百,其餘戰馬普遍的羸弱,去年秋天養起的膘基本都消耗個乾淨,他的大型技術兵器中,行軍造成火炮車架損壞三架,一炮沒放就摔壞炮管一支,水師在雷港和宿松各撞壞兩艘漕船,其他糧草車架器械損失更是難以計數。