左茂行 作品

第397章 紅單船

    9月17日,東征軍先鋒在吳捷親自率領下,逼近江陰江面。

    江陰古稱暨陽,地處長江之尾、東海之頭,是長江下游咽喉,歷代為江防要塞。她是長江南北的重要交通樞紐,也是江海聯運的天然良港。

    黃山在江陰城北扼臨長江,長江江面在此收緊,往東又逐漸放寬。近代長江下游江防,往往以上海吳淞口、江陰黃山、鎮江焦山最為緊要。

    清軍已經放棄鎮江焦山,卻不能放棄江陰。當東征軍先鋒到達江陰時,便遭到了清軍的攔擊。他們一靠黃山炮臺,二靠廣東水師紅單船,試圖螳臂當車。

    東路軍先鋒以右二軍水師為主,計有各類人員約四千人。其中,可用於陸戰的陸戰隊員約有兩千五百人。閱讀完整內容

    先鋒軍全部乘船走水路,以北伐燕京為幌子,實際目標在上海。上海華洋混雜,各國領事、公使、富商多駐在上海,故吳捷親自率領先鋒軍,防止各國干涉。

    在江陰黃山江面,右二軍與清軍廣東水師遭遇,東征以來第一場戰鬥就此爆發。

    廣東水師在第一次鴉片戰爭中損失慘重,此時怎麼又能增援江蘇了呢?原來,他們裝備了紅單船,還得到了上海小火輪的支持。

    小火輪即為小型蒸汽戰船,多由上海商人從洋人或姑塘造船廠購買。這些小火槍火力一般,對右二軍威脅不大。倒是紅單船體型巨大,具有一定的戰鬥力。

    紅單船由商船改裝而成,船上水手都是廣東人。船主多為廣東商人,水手多為親族。故戰鬥時,一船水手可以同生共死,具備一定的戰鬥力。

    清朝自清初就開始閉關鎖國,但仍然保留廣州作為對外經貿往來的口岸。紅單船最早便在廣州出現,因船主造船時需要向海關申請備案,海關方面會給船主紅色單據,故稱之為紅單船,最大排水量可達兩三千噸。

    歷史上,清軍憑藉紅單船封鎖長江江面,為湘軍剿滅太平軍立下了汗馬功勞。但曾國藩擔任兩江總督後,厚此薄彼,優待湘軍水師,歧視廣東水師。

    廣東水師與湘軍離心離德,曾與太平軍暗通款曲,把武器、糧食走私給太平軍。

    此時,右二軍攻無不克、戰無不勝的神話,上海紅幫的滲透,使紅單船武裝士氣低落、人心渙散。敢在江陰江面抗擊右二軍鐵甲艦的,只有寥寥數艘廣東水師紅單船、江南水師的師船。

    師船是清軍江南水師的戰鬥船。這種船隻更為不堪,吃水僅有一兩尺,與漁船類似,連海盜的船隻都不如。

    江南水師曾在史書上留下一則笑話。

    晚清時,隨著鴉片貿易日益盛行,東南海面出現大量海盜船、走私船。第一次鴉片戰爭後五口通商,中外貿易急劇增長。海盜組織進一步發展壯大,出現數支有組織、有紀律的武裝集團。

    福建海盜林坎在三年裡數次向福建水師提督(竇振彪)下戰書。林坎本人帶隊攻擊提督座船,親自向船上拋投燒夷彈,令水師威嚴掃地。

    廣東海盜張十五(十五仔)曾向欽差大臣徐廣縉索求20萬兩白銀。作為交換,張十五將暫停在福建、浙江沿岸的劫掠、破壞活動。

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    山東海盜曾公然在港口設卡收稅,向進出海港的漁船每船徵收5元。漁船若拒繳費用,就會被海盜追捕、劫掠。

    清朝水師在第一次鴉片戰爭中遭到毀滅性的打擊,根本就無力打擊海盜。英軍為保護己國商船,派軍艦在華夏海域打擊海盜,反而得到沿海居民、商