第359章 奪佔金口

    湘軍已經陷入絕境，不撤不行。然而，在晚清那個年代，軍隊大規模撤退，很容易由撤退變成潰退，由潰退變為潰敗。

    湘軍也不例外。曾國藩撤退令一下，宛如解開了系在湘軍頭頂的魔咒。

    有的部隊如紀律較差，如吉字營、霆字營，一接到撤退令，軍心立馬動搖，不少官兵爭相開小差。

    有的部隊紀律較好，如李續賓的部隊。這支部隊淵源於羅澤南的部隊，軍紀較嚴，戰鬥力也很強。

    但李續賓居功自傲，個性太強，想法太多，被曾國藩安排在東線突圍。東線臨近湖北大冶、興國州，是復興軍的根據地。李續賓在東線突圍，凶多吉少，士氣崩沮。

    有的部隊傷亡較大，官兵上下驚疑，毫無抵抗意志。

    譬如，吳坤修的“彪字營”損失超過三分之二；田興恕的“虎威常勝軍”傷亡慘重，田興恕本人重傷昏迷，被複興軍生俘；水師更是復興軍的重點打擊對象，被右二軍鐵甲艦打得千瘡百孔。統帥彭玉麟也被燃燒彈燒傷小腿，無法下地行走。

    有的部隊相對完整，卻已陷入絕境，官兵惶惶不可終日。譬如嘉魚守軍，已被右二軍切斷了退路，糧草彈藥供應緊張。

    ……

    曾國藩的撤退令，對湘軍士氣的影響是災難性的。

    敵工處也趁機向湘軍散發傳單，聲明湘軍情願投降者，可享受俘虜待遇；結隊投降者，攜帶武器投降者，還可得到額外獎勵。

    早期，吳捷堅持制訂優待俘虜政策，督促各級執行優待俘虜政策。經過這些年的征戰，復興會優待俘虜政策名聲在外，對於瓦解敵人軍心士氣起到了不可估量的作用。

    卻說右二軍軍長史潘西從蒲圻、崇陽抽調了三千陸戰隊員。在右二軍第二師師長楊易峰率領下，三千陸戰隊員在乘運輸船東下，駛向下游江防重鎮金口。

    金口靠近湘軍大營紙坊，是一處軍事重鎮。湘軍在金水河兩岸設置岸炮，使用沉船阻塞河道，又留有一千人馬駐守金口。

    這一千守軍被曾國藩當作炮灰，並未接到撤退令。但他們看到湘軍主力從武昌城外撤圍，紙坊大營又拔營南下，便也猜出了大半。

    金口守軍士氣低落，守將只能靠砍頭立威，才總算遏止住官兵逃跑的勢頭。

    韋俊的太平軍曾試圖進攻金口。無奈，這北殿太平軍戰鬥力太低，兩千太平軍打不過湘軍一千孤軍。

    吳捷早已下過軍令，嚴禁他們返回武昌城。這些太平軍便在金口東側紮營，與金口湘軍對峙。

    6月5日清晨，在數艘鐵甲艦的掩護下，三千陸戰隊員乘船抵達金口。

    湘軍憑藉岸炮，頑強阻擊右二軍。一時間，右二軍戰船、運輸船無法靠岸。