第309章 韋昌輝購買重炮

    8月中旬，韋昌輝來到九江。

    在太平天國中，韋昌輝的地位在西王蕭朝貴之下，稱北王六千歲。蕭朝貴死後，韋昌輝地位竄升，僅在洪秀全、楊秀清之下。

    韋昌輝原名韋正，韋家是廣西桂平縣金田村的大地主。太平軍金田起義，便以韋家大宅為據點。韋昌輝傾盡家財，資助太平軍起義，為太平軍早期發展做出了突出貢獻。

    韋家子嗣甚盛，族人甚多。韋昌輝的北殿，在太平軍諸山頭中，勢力僅次於楊秀清的東殿。北殿骨幹中，國宗提督軍務韋俊、大將張子朋等都是能征善戰之將。

    正如湘軍《賊情彙纂》中形容的那樣，韋昌輝“曾讀書，小有才，為楊秀清所忌”。

    太平軍定都天京後，楊秀清提防韋昌輝最緊，一直把他留在天京，不讓他出京帶兵。

    楊秀清一度重用天京本地人，釀成張繼庚、葉芝發等多起叛變。不得已之下，楊秀清只得改令韋昌輝負責天京城防，開始放權給他。

    石達開一回京，楊秀清就把城防大權轉交給石達開，把韋昌輝晾到一邊。

    有一次，西征戰事吃緊，楊秀清急令韋昌輝出京帶兵。第二天，楊秀清便後悔起來，令屬下上書，請留韋昌輝。楊秀清再順勢把韋昌輝召回京，其對韋昌輝的防範可見一斑。

    韋昌輝陰險狡詐，對楊秀清極盡諂媚。北殿大將張子朋虐待湖南水營，激起水營譁變，楊秀清為此杖責韋昌輝數百。

    當時，韋俊尚在前線帶兵，聽說後激憤交加，回京要找楊秀清算賬。韋昌輝卻以族長的身份斥責韋俊，不讓他意氣行事。

    1855年，韋昌輝的親哥哥與楊秀清的小舅子爭奪房產，當街廝打起來。事情鬧到楊秀清那裡，楊秀清把兩人交給韋昌輝發落。韋昌輝二話不說，將親哥哥五馬分屍。

    舊時風俗，兄長如父。因韋昌輝才能傑出，才做了韋家的族長。但涉及家庭事務，仍應首尊兄長。韋昌輝被迫將大哥五馬分屍，背後對楊秀清恨之入骨。

    表面上，韋昌輝仍對楊秀清非常恭順，恭順得不像個北王六千歲。背地裡，韋昌輝恨不得將楊秀清碎屍萬段。

    早在1855年上半年，湘軍情報機關—營務處採編所就指出韋昌輝與楊秀清“其奸詐相似，陽下之而陰欲奪其權”，並預言“不久必有併吞之事”。

    太平軍大破清軍江南江北兩大營後，楊秀清志得意滿，把楊輔清等親信外放帶兵，城內警衛力量減弱。

    韋昌輝敏銳地覺察到:誅殺楊秀清的機會來了。他加緊串聯秦日綱、石達開、陳承鎔等在京重臣，得到洪秀全的默許。

    楊秀清耳目甚多，也發現了韋昌輝的異樣。他先發制人，嚴令韋昌輝、秦日綱、石達開三人限期出京，分往安徽、江蘇、湖北督師，將一場叛亂消彌於無形。

    韋昌輝被派往安徽督師。安徽本是石達開的勢力範圍，省會安慶還是西征軍大本營。韋昌輝身為北王，卻被楊秀清安排在翼殿根據地內督師，勢必難有作為。

    這正是楊秀清的小伎倆。他並不想讓韋昌輝在戰場上建功。同理，他把石達開派在湖北督師，湖北是北殿的勢力範圍，石達開同樣難有作為。