第278章 趙烈文妄議時局

    江西為東南六省的腰肋，不容有失。江西戰局關乎東南大局，曾國藩對此一清二楚。他明知江西戰局已成死局，依然堅守南昌，原因正在於此。

    即便湘軍與江西官場交惡，曾國藩也要忍辱負重，顧全大局，以一萬湘軍支撐起江西殘局。

    1854年12月，年輕的常州人趙烈文應邀來到南昌，加入曾國藩的幕府。之前，趙烈文的姐夫周騰虎講求經世之學，料定清軍江南、江北兩大營難成大事，在曾國藩危難之際前來投奔，受到曾國藩的賞識。

    周騰虎向曾國藩舉薦趙烈文，說服曾國藩以厚幣延請趙烈文入幕。趙烈文時年23歲，心高氣傲，談鋒甚健。

    曾國藩特別不喜歡誇誇其談之人，認為趙烈文稜角過於分明，有心折一折趙烈文的傲氣，派他到樟樹鎮參觀周鳳山的湘軍大營。

    沒想到回來之後，趙烈文一頓吐槽，料定周鳳山必敗。

    曾國藩十分不喜，詢問趙烈文原因。趙烈文毫不收斂，不客氣地說道:“樟樹營陸軍營制甚懈，軍氣已老，恐不足恃。”

    這一點，劉榕也是贊同的。他微笑著問道:“惠甫，咱們坐困南昌，周鳳山又不足恃，該如何是好？”

    趙烈文侃侃而談，答道:“贛西、贛東兩個方向，兩軍爭戰已久，軍氣疲弱。真正的危險倒是來自贛北。從長遠看，復興會有顛覆華夏之潛力。從近處看，假若吳捷率領一支生力軍從贛北溯贛江而上，以南昌守軍之疲弱，恐怕難保省垣。

    “滌帥是湘軍統帥，不是江西巡撫，沒有死守省城的義務。咱們應當趁贛北無事，調湘軍西進，與湖南的劉長佑東西夾擊，打通西進湖南的道路，與之合軍一處。

    “然後，咱們自贛西折向西北，再與武昌的羅澤南合軍一處。屆時，湘軍兵馬集中，有望奪下武漢，重申順江而下、自西向東的總體戰略。”

    劉榕深知曾國藩的心思，代他問道:

    “咱們堅守南昌，為劉長佑、羅澤南等人爭取時間。羅澤南、胡林翼若可攻下武昌，則能順流而下，威脅九江。劉長佑可進入贛西，威脅敵軍側背。南昌之圍豈不自解？”

    趙烈文不顧曾國藩臉上難看，直言道:“羅羅山、胡潤芝若能打下武昌，早就打下來了。太平軍在武昌集聚了大量兵馬，武昌戰局早已成為僵局。即便他們能打下武昌，也威脅不了九江。

    “九江之敵，以太平軍地官正丞相吳捷為首領。此人明為太平軍，實則與廣西老長毛大不相同，其觸角已經伸至上海。敝人雖遠在常州，卻已久聞他的大名。

    “吳捷在境內興辦洋務，倡辦新式教育，雖不興禮義，而經世實務成效顯著。就連上海的洋人也對其交口讚譽，實乃華夏心腹大患。恐怕，大清不亡於洪楊，而要亡於吳捷。”