左茂行 作品

第273章 大冶鐵礦、鐵路

    9月,酷熱的天氣有所好轉。

    天京方面,東王楊秀清認可了吳捷攻破清軍江南、江北兩大營的提議,正在積極準備戰事。楊秀清密令吳捷,要他於年底前攻佔南昌,吸引江西之敵。

    整個8月,左七軍都在休整兵馬,未發動大的戰事。特別是江北雷振邦的三師、瑞昌倪雲鵬的二師,自九江之戰後基本都在休整。

    9月天氣轉涼,吳捷準備發動新的攻勢,試圖佔領整個江西。大戰之前,他帶著一個小型參謀班子到前線視察,精準掌握戰場態勢。

    第一站,吳捷去了大冶。

    大冶縣治位於韋源湖西岸。韋源湖現在叫大冶湖,東西長約三十餘里,南北寬近十里,通過韋源口與長江相連。

    大冶縣的鐵礦非常有名,開採歷史悠久。東吳孫權曾在此鑄刀劍,隋煬帝曾在此鑄錢。

    1890年,湖廣總督張之洞在此引進機器,建成華夏第一個機器鐵礦,為漢陽鐵廠供應鐵礦石。大冶鐵礦至此名揚天下。

    進入新中國後,大冶鐵礦產量猛增,為新中國建設發揮了不可估量的作用。從1958年至2012年,僅開採鐵礦伴生金礦一項,便生產黃金15噸。

    ***一生只視察過一個鐵礦,那就是大冶鐵礦。

    此處鐵礦儲量非常豐富,品色好,埋藏淺,不少為露天鐵礦。礦石主要是鐵銅共生礦,鐵礦物主要為磁鐵礦,其次是赤鐵礦,其他還有黃銅礦和黃鐵礦等。礦石品色非常好,平均品位53.8%,最高的達54-60%。

    另外,鐵脈石中伴生有方解石、石英等。礦石富含銅、鈷、金等貴金屬,含磷量低,易於煉成優質鋼材。

    更妙的是,大冶縣瀕臨長江,境內河湖縱橫,水運條件優越,便於運輸大宗鐵礦石。

    美中不足的是,此地離武昌較近,地處戰爭前線。從大冶到武昌,走陸路僅有二百里,走水路只有兩三天的路程。

    5月,左七軍便從太平軍石達開部手中接管了大冶。中興公司照例與復興會簽訂協議,開發大冶鐵礦。

    為大規模開發大冶鐵礦,鐵路是必不可少的。6月,從米國訂購的火車頭、礦車、鐵軌、枕木等鐵路設備陸續抵達大冶。

    中興公司計劃在鐵山鋪至石灰窯修築一條鐵路,全長約三十公里,專門用來運輸鐵礦石。屆時,礦車從鐵山鋪出發,經鐵山、盛洪卿、下陸、石堡等車站,在石灰窯停車,將鐵礦石轉運至運輸船,再走水路運往九江鋼鐵廠。

    這條鐵路線路正是1891年張之洞委託德國人開設的鐵路,也是湖北第一條鐵路。

    在工業發達的英美等國,鐵路早已普及。1850年,美國鐵路總長已經超過14,000公里。但華夏頑固勢力強大,一直以“破壞風水”等理由阻撓鐵路建設。