第250章 怡和洋行買辦

    唐約翰在晚宴上明言，正事放在明天再說。但這些來自上海的名流們心裡清楚，華夏缺少公開辯論的傳統，大事小事都喜歡提前醞釀明白。

    晚宴一結束，他們便開始行動起來。洋人多聚在一起，試圖評估中興公司的實力、投資風險，謀劃次日的談判策略。華人更明白“近水樓臺先得月”的道理，不約而同過去拜訪中興公司的高管們，試圖搶佔先機。

    在宏圖酒店，吳捷的公開身份是士紳股東代表，地位不高。容閎、唐約翰、徐壽、德崔柏等中興公司高管宿舍前門庭若市，自己這邊稍顯冷清。

    出乎吳捷意料之外的是:上海怡和洋行大買辦楊坊敲門來訪。

    怡和洋行是上海最大的洋行，於1832年7月1日在廣州創辦。怡和洋行曾大力開發香港，史上曾有“未有香港，先有怡和”之說。

    怡和洋行主要從事鴉片及茶葉的買賣。1839年，民族英雄林則徐在廣州厲行禁菸。怡和洋行創辦人威廉·渣甸親自赴倫敦遊說英國政府與滿清開戰，力主奪佔香港作為貿易據點。

    至1855年，怡和洋行已成為華夏最大的洋行。至今，怡和集團仍活躍在世界商業舞臺，位列世界五百強企業。

    中興公司要想發展壯大，要想擴大產品銷路，怡和洋行是繞一道繞不過的坎。

    至於代表怡和洋行的大買辦楊坊，也非同一般。他早年在寧波絲綢店當夥計，入教會學校學習英語，之後來到上海混跡洋行。

    如今，楊坊已混到怡行洋行大買辦之職，又在上海開設錢莊，擁資百萬。他既是寧波銀行家，又是洋行大買辦，在上海商界呼風喚雨。

    商而優則仕。歷史上，楊坊不甘心只作一個商人，與上海道臺吳煦狼狽為奸。為了當官，他甚至把女兒嫁給了華爾，和華爾一起組織了一支洋槍隊，用來對抗太平軍，即歷史上赫赫有名的常勝軍。

    楊坊是上海地頭蛇，不把淮軍李鴻章放在眼裡。但他們豈是李鴻章的對手？李鴻章略施小計，扳倒了楊坊和吳煦，掌握了上海，從此開始大步邁上晚清政治舞臺。

    吳捷與楊坊寒暄了幾句，楊坊便步入正題，說道:“先生真是幸運，生在九江近水樓臺，有幸做了中興公司的股東。依先生高見，像我們外地人投資中興公司，能做中興公司股東嗎？不知分紅若何？利潤如何？”

    楊坊的問題不關怡和洋行，令吳捷有些意外。楊坊雖是大買辦，但畢竟只是洋行的狗腿子，在洋行裡做不得主。

    聽楊坊的證據，他似乎想成為中興公司的大股東，這未免有些痴心夢想。理論上，中興公司有百分之三十的股份可由個人持有。實際上，為了調動工人、工程師的積極性，為了吸引投資，這百分之三十的個人股份不斷稀釋。

    楊坊想要成為中興公司股東，即便投入巨量資金，也只能成為小股東。未來，隨著更多的投資者加入中興公司，楊坊的股份仍將被稀釋。