第236章 騎兵出擊

    湘軍以木板作防盾，在某種程度上可以抵禦左七軍的炮火。若遇到壕溝，又可把木板搭在壕溝上，充當臨時橋樑。

    敢死隊第一波襲擊，使用肉身排雷，陣地上到處散落著敢死隊員的斷臂殘肢。湘軍看著同袍的屍體，心裡又是恐懼，又是仇恨，躲在木板後面緩緩前進。

    這倒不失為一種行之有效的方法。左七軍對付厚木板，亦無良策，只能使用迫擊炮轟擊。

    迫擊炮彈道彎曲，可落在湘軍木板後面，殺傷木板後面的士兵。步槍打在木板上，威力頓減，又無法瞄準敵人，純粹是浪費子彈。

    湘軍藉助木板，一邊躲避槍炮，一邊向前推進。

    馮桂芳看在眼裡，急在心裡。迫擊炮主要用來打擊暴露步兵，湘軍躲在木板後面，有效地減少了傷亡。

    任由這樣發展下去，湘軍遲早會逼近左七軍的陣地。

    搖旗壟一帶，兩軍陣地犬牙交錯，相距最近處不過一里。

    左七軍陣地後，右二軍、民兵、百姓仍在挖掘壕溝，傍晚前即能到位。可不能讓湘軍逼近陣地，就是把前線部隊打光，也要堅持到傍晚。

    馮桂芳下令停止炮擊，更不得擅自開槍，轉令騎兵出擊，衝擊這波湘軍。

    騎兵師是左七軍的機動部隊，行軍打仗，往往充當全軍先鋒。遇到大的戰事，則配屬各個步兵師，提高部隊機動能力。

    這次九江之戰，騎兵師亦被分散，編入各支部隊。桑家畈、搖旗壟一線，戰鬥最為緊要，編配騎兵師一團兩千人，由師長周洋親自率領。

    騎兵師師長為周洋，捻子出身。捻子反覆無常，曾在田家鎮犯上作亂。吳捷始終沒有完全信任周洋，派親信姜鋮擔任騎兵師復興委員。分散騎兵師，也有提防捻子叛亂之意。

    至於周洋本人，眼見覆興會如日中天，也願意死心塌地追隨吳捷。他一直盼著在戰場上建立大功，好為騎兵師正名。這一次，他親自率領五百馬隊，穿過陣地，向湘軍進攻部隊衝擊。

    此舉頗出湘軍意料。自左七軍進軍梅家洲，切斷羅澤南軍退路以來，他們一直採取守勢，集中精力挖掘戰壕，依託防禦陣地阻擊湘軍突圍，很少越過陣地主動出擊。

    在湘軍印象裡，左七軍與洋人有些類似。他們火器先進，但戰鬥意志不堅。只要能破除左七軍火器，就能大敗左七軍。以木板、土袋躲避左七軍的槍炮，雖然難看，倒也行之有效。

    湘軍的騎兵本就不多，又被左七軍地雷炸死炸傷無數。眼見左七軍騎兵上前衝擊，湘軍也不甘示弱，拼湊騎兵，上前迎敵。

    隔著一百多米，湘軍騎兵首先發難，向左七軍騎兵射來一陣箭雨。

    “撲通撲通”，左七軍騎兵接連中招。周洋扭頭一看，有二三十個騎兵落地。湘軍射箭時，左七軍騎兵或伏在馬上，或藏在馬身一側，馬傷多於人傷。