左茂行 作品

第229章 深挖壕

    石達開以小划子夜襲湘軍外江水師,略有小勝。

    曾國藩反應遲鈍,沒有意識到外江水師處境危險。他反而更擔心湘軍羅澤南部,以羅澤南軍尚在梅家洲,令外江水師繼續靠泊梅家洲,支援羅澤南軍。

    羅澤南軍中人才濟濟,不少部將對當前處境憂心忡忡。言辭最為懇切者,是劉騰鴻、李續宜。

    湘軍名將輩出,有不少悍將,如李續賓、鮑超等。所謂悍,即為勇猛,可以一當十。但若論“蠻將”,則劉騰鴻當論第一。

    “蠻將”除了勇猛之外,還有不達目的、決不罷休的特點。

    湖南人骨子裡帶著“霸蠻”的性格基因。如曾國藩,也是個不達目的、決不罷休的人。

    曾國藩創辦湘軍後,朝廷不信任他,地方大員掣肘他,官紳譏諷他。換了一般人,早就撂挑子不幹了。曾國藩堅持了下來,熬垮了清軍江南、江北兩大營,耗死了太平軍,最終帶著湘軍揚眉吐氣。

    曾國藩的“霸蠻”,主要是戰略上的。若戰術上敵不過敵軍,他也會毫不猶豫地妥協、撤退。

    劉騰鴻不僅在戰略上霸蠻,也在戰術上霸蠻。哪怕作上大將後,他還是喜歡穿著華麗衣服,帶頭衝鋒陷陣,以鼓舞士氣。若敵軍堅守不出,他就帶少量官兵到營前挑戰,大呼“向我開炮”,刺激敵軍出戰。

    因作戰勇猛,劉騰鴻被清廷賜號“衝勇巴圖魯”。但他喜歡帶頭衝鋒,故壽命不長,在江西被太平軍火炮擊斃,死後被清廷諡為“武烈”。

    此人表面看起來粗莽,實則膽大心細,反應很快。深得湘軍大佬賞識。

    1857年,曾國藩坐困江西,上和咸豐皇上嘔氣,下被江西官場排擠。他藉口父親去世,回鄉守喪,撂挑子不幹了。臨走前,曾國藩便把江西軍務託付給劉騰鴻打理。

    此時,劉騰鴻便極力向羅澤南建言,要求羅澤南迅速撤軍,脫離現在的絕境。

    他認為,湘軍當前的大敵不是湖口的石達開,也不是梅家洲的羅大綱,而是九江的吳捷。右二軍一戰而全殲湘軍內江水師,足見其戰力不俗。

    再說,吳捷能夠招募洋人為己所用,又能駕馭蒸汽戰艦,決非一般人所能為。也許,之前右二軍接連敗於湘軍水師,只不過是吳捷的誘敵之策。

    因此,劉騰鴻得出結論:湘軍外江水師不足為恃,羅澤南應當立即向西突圍,和塔齊布合軍一處,方有幸存的希望。

    劉騰鴻雖是羅澤南的弟子,但資歷不深,屬於晚輩,在羅澤南軍中地位不高。他如此危言聳聽,羅澤南帳下大將便群起反對之。大將李續賓便說:

    “湘軍水師所向無敵,足為我軍仗恃。右二軍之所以全殲內湖水師,只不過是冒險夜航,李孟群疏於防備而已。我軍雖然孤立於梅家洲,只要有水師在,便有糧草、有退路。何懼之有?”

    李續賓是羅澤南的大弟子,最為羅澤南賞識。羅澤南有意培養李續賓為接班人,李續賓也對老師言聽計從。他知道老師不肯輕言撤軍,故替老師駁斥劉騰鴻的觀點。

    羅澤南、李續賓都是湘軍悍將,一生堅毅果敢,決不會輕易放棄。這樣的人,如果親自帶軍打仗,難免不會急躁冒進,以身試險。