左茂行 作品

第183章 棄攻南昌

    俘虜中最引人注目的,莫過於清軍前敵統帥馬錫元。馬錫元官居綠營總兵,是個正二品的武官。

    雖然清軍在此次戰鬥中戰敗,但馬錫元總體指揮中規中矩,並無特別大的失誤。

    吳捷本想重用他,為俘虜工作做個榜樣。但馬錫元治軍不嚴,在吳城鎮、蘆潭鎮縱兵劫掠,民憤很大。

    後來,馬錫元家屬過來接洽,願意出五萬兩銀子贖人。吳捷順水推舟,和他討價還價,拿到八萬兩贖金。

    清軍制度,像馬錫元這樣全軍覆沒者,一般都要治以重罪,不說斬首,起碼也要罰戍邊疆、降級停俸。馬錫元即便活著回去,也難以再受到清軍重用。

    此例一開,又有不少清軍中高級軍官願出贖金贖身。只要不是特別緊要者、罪大惡極者,復興會政工部內務處都一一照準,既得到二十多萬銀子,又緩和了清軍的敵視態度。

    馬錫元回到南昌前,吳捷特意好酒好菜招待他,說自己無意與清軍為敵,責備清軍不該擅自過來挑釁。

    吳捷又在馬錫元面前炫耀武力,要馬錫元向江西巡撫陳啟邁帶信,暗示自己缺錢花,要陳啟邁奉送銀子。如果陳啟邁這樣做,他將考慮棄攻南昌。

    馬錫元唯唯諾諾,弄不清吳捷的真實意圖。

    其實,吳捷自己也頗為猶豫,不知該打南昌好,還是按計劃向東、向西擴張好。

    眾將多傾向於進攻南昌。吳捷則主張棄攻南昌,正常向東、向西擴張。

    建昌之戰前,吳捷便在調兵遣將,準備向東、西兩個方向擴張。

    解決完俘虜問題,整頓過部隊,復興會人馬集中,士氣高漲,正是出兵擴張的大好時機。

    復興會在建昌取得大勝,官兵信心滿滿,紛紛向吳捷請纓,要求揮軍南下,直奔南昌。

    南昌城內,早已是風聲鶴唳。江西巡撫陳啟邁、團練大臣陳孚恩等緊急募勇,湊夠一萬人馬,竭力安定人心。

    然而,南昌官紳並不買陳啟邁、陳孚恩的賬,成群結隊逃出南昌。陳啟邁有守城之責,不得不緊閉城門,嚴防南昌百姓逃亡。

    去年,太平軍賴漢英部圍攻南昌。前任江西巡撫張芾奏留悍將江忠源,請江忠源幫忙守衛南昌。江忠源不負眾望,成功守住南昌。

    那時候,清軍有一萬九千人。太平軍僅有六七多人,卻始終佔據著戰場主動權,差點攻入南昌。

    如今,建昌的太平軍已有七八千人,又是得勝之師。

    南昌僅有清軍萬餘人,半數為臨時招募的練勇。江忠源又已在廬州戰死。這南昌城還怎麼守?

    巡撫陳啟邁腸子都悔青了,千不該萬不該,不該去建昌挑釁太平軍呀。

    他緊急從周圍調動江西綠營,星夜救援南昌,又奏請咸豐,請從湘軍、清軍江南大營中擇其精銳,共衛南昌。