左茂行 作品
第128章 泊船下關
三天後，吳捷帶著兩門阿姆斯特朗重炮、兩百杆德萊賽步槍，乘坐三艘水營主力戰艦，前往天京陛見東王楊秀清。
同行的人有水營主帥史潘西、火器營主帥盧波克、侍衛長王杉、幕僚張允華，另有四十個親兵、一百二十個洋人火槍手。
“振興號”戰艦並未開動蒸汽機，三艘戰艦也都收起了艦炮，避免太過招搖，引起太平軍注意。
戰艦逆水行駛兩天一夜，於二更時分抵達天京下關碼頭。
江風習習，趕走了一天的暑熱。長江兩岸火光點點，戰船在江面來回巡邏，兩岸亦有兵丁巡防，十分警覺。
天色已晚，天京城門已閉。按照天朝規矩，非緊急軍情，人員一概不得在夜晚出入城門。
楊秀清已派太平軍水營主帥康正才在岸邊等候。為籠絡洋人，他讓唐正才送來五千兩白銀，要吳捷封賞洋人，鼓勵他們抖擻精神，在明天入城內顯露威風。
唐正才是湖南糧商，在長江、洞庭湖流域走船販運糧食、木材，去年才加入太平軍。當時，羅大綱覬覦水營主帥位置，拉吳捷一起遊說楊秀清。楊秀清擔心羅大綱尾大不掉，反而超擢唐正才為水營主帥。
太平天國建都天京，得長江水利，本應大力發展水師。但洪楊都無此遠見，也無力打破太平軍中的各座山頭。
楊秀清令唐正才為水營主帥，把他引為親信，企圖以水師制陸師，抑制軍中各座山頭。因為太平軍行軍打仗，多要靠水師戰船運送人馬輜重。
可惜，唐正才名為“正才”，人也忠心，其實才幹一般，並無遠見，在太平軍水營主帥的位置上毫無建樹。幾個月下來，除了在天京江面設立數座修船廠，他並無其他可圈可點的政績。
在唐正才治下，太平軍水師淪為陸師附庸。水師戰船都為擄掠來的民船，無法裝載船炮。唐正才也想過造船，但缺少工匠、巨木。
西征軍進入安徽、江西，弄來一些木匠、巨木，卻被洪秀全、楊秀清召去營建天王府、東王府。
看到吳捷的三艘鉅艦，唐正才十分羨慕，問吳捷:“老弟這三艘戰船真是威風。我愧為水營主帥，手下可無一艘這樣的好船。”
唐正才是檢點，吳捷為殿前左一指揮，唐正才官職高於吳捷，故稱吳捷為老弟。
吳捷當然不容唐正才覬覦自己的戰船了。他笑著說道:“什麼戰船，不過是俘虜的洋船罷了。老弟我不懂水師，也不懂戰船。我想，這洋船與我們的戰船也並無區別，只不過大了一些，重了一些。
“就像洋人一樣，比我們華人個子高大些。檢點大人是天軍水師主帥，什麼戰船沒見過。這幾艘破船，還能入您的法眼？”
唐正才提出上船參觀，吳捷藉口時間已晚、水手疲乏，明白拒絕了他。
唐正才悻悻而歸。
一刻鐘後，幾個黑影靠近碼頭。對過暗號，吳捷確認來人是康可銓，便帶康可銓上船。
在船長室內，在油燈的搖曳下，康可銓顯得憔悴、清瘦。
吳捷握著他的筆，說道:“老弟孤懸天京，置身險境。這兩個月來，你辛苦了，也瘦了。特別是你留了鬍子，我都差點認不出你了。”
康可銓笑笑，說:“我在天京駐守，手下好歹還有兩千兵馬。主公這次進京，無異於單刀赴會。卑職敬佩得很，至於這臉鬍子，也是入鄉隨俗了。”
同行的人有水營主帥史潘西、火器營主帥盧波克、侍衛長王杉、幕僚張允華，另有四十個親兵、一百二十個洋人火槍手。
“振興號”戰艦並未開動蒸汽機，三艘戰艦也都收起了艦炮，避免太過招搖，引起太平軍注意。
戰艦逆水行駛兩天一夜，於二更時分抵達天京下關碼頭。
江風習習，趕走了一天的暑熱。長江兩岸火光點點，戰船在江面來回巡邏，兩岸亦有兵丁巡防，十分警覺。
天色已晚，天京城門已閉。按照天朝規矩，非緊急軍情，人員一概不得在夜晚出入城門。
楊秀清已派太平軍水營主帥康正才在岸邊等候。為籠絡洋人，他讓唐正才送來五千兩白銀，要吳捷封賞洋人，鼓勵他們抖擻精神，在明天入城內顯露威風。
唐正才是湖南糧商，在長江、洞庭湖流域走船販運糧食、木材，去年才加入太平軍。當時，羅大綱覬覦水營主帥位置，拉吳捷一起遊說楊秀清。楊秀清擔心羅大綱尾大不掉，反而超擢唐正才為水營主帥。
太平天國建都天京，得長江水利，本應大力發展水師。但洪楊都無此遠見，也無力打破太平軍中的各座山頭。
楊秀清令唐正才為水營主帥，把他引為親信，企圖以水師制陸師，抑制軍中各座山頭。因為太平軍行軍打仗，多要靠水師戰船運送人馬輜重。
可惜，唐正才名為“正才”，人也忠心，其實才幹一般，並無遠見，在太平軍水營主帥的位置上毫無建樹。幾個月下來，除了在天京江面設立數座修船廠，他並無其他可圈可點的政績。
在唐正才治下，太平軍水師淪為陸師附庸。水師戰船都為擄掠來的民船，無法裝載船炮。唐正才也想過造船，但缺少工匠、巨木。
西征軍進入安徽、江西，弄來一些木匠、巨木，卻被洪秀全、楊秀清召去營建天王府、東王府。
看到吳捷的三艘鉅艦，唐正才十分羨慕，問吳捷:“老弟這三艘戰船真是威風。我愧為水營主帥，手下可無一艘這樣的好船。”
唐正才是檢點，吳捷為殿前左一指揮，唐正才官職高於吳捷，故稱吳捷為老弟。
吳捷當然不容唐正才覬覦自己的戰船了。他笑著說道:“什麼戰船，不過是俘虜的洋船罷了。老弟我不懂水師，也不懂戰船。我想，這洋船與我們的戰船也並無區別，只不過大了一些，重了一些。
“就像洋人一樣，比我們華人個子高大些。檢點大人是天軍水師主帥，什麼戰船沒見過。這幾艘破船，還能入您的法眼？”
唐正才提出上船參觀，吳捷藉口時間已晚、水手疲乏，明白拒絕了他。
唐正才悻悻而歸。
一刻鐘後，幾個黑影靠近碼頭。對過暗號，吳捷確認來人是康可銓，便帶康可銓上船。
在船長室內，在油燈的搖曳下，康可銓顯得憔悴、清瘦。
吳捷握著他的筆，說道:“老弟孤懸天京，置身險境。這兩個月來，你辛苦了，也瘦了。特別是你留了鬍子，我都差點認不出你了。”
康可銓笑笑，說:“我在天京駐守，手下好歹還有兩千兵馬。主公這次進京，無異於單刀赴會。卑職敬佩得很，至於這臉鬍子，也是入鄉隨俗了。”