左茂行 作品

第91章 逢迎北王

    太平軍後衛軍由北王韋昌輝統率。他本人坐鎮水營戰船,走水路。長江兩岸各有陸師夾江而過,護衛水營。

    太平軍行軍規矩,凡是沿大江大河行軍,則兵分三路,以水營運送輜重,另有兩路陸營夾江而行,水陸並下,互相支援。

    韋昌輝是北王六千歲,地位尊貴。他路過九江,吳捷照例要到江邊迎接,邀請他下船歇息。

    也許是後衛軍並不急著行軍,也許是在船上坐久了,韋昌輝下令在九江停船休息。

    吳捷見狀,只好迎接韋昌輝下船,準備好生招待。

    韋昌輝加入拜上帝會頗為投機,選擇的時機恰到好處,因此躋身高位。當時,韋家是廣西桂平縣的客家地主,剛剛暴發不久,又極為吝嗇,為當地官紳所不容,幾乎不能立足。

    與洪秀全一樣,韋昌輝讀過書,屢試不第。韋家有錢,韋父便為他捐了個監生,韋昌輝得與官紳往來。為慶賀此事,韋家在大門前掛了個“成均進士”的門匾。

    “成均”指滿清最高學府國子監。“成均進士”泛指為進入國子監學習的人,也即“監生”,是捐納監生的遮羞稱呼。

    仇家乘夜將“成均”二字削去,誣告韋昌輝僭稱“進士”,這在當時可是大罪。韋昌輝下了大獄,受盡折磨,再無臉面在當地立足。

    恰巧南王馮雲山路過金田村借宿,乘機說服韋昌輝加入拜上帝會。韋昌輝一不做二不休,乾脆入了拜上帝會,傾盡家財支持拜上帝會。

    當時拜上帝會一窮二白,韋昌輝的加入極大地促進了拜上帝會的發展。拜上帝會以金田村韋家為總部,在韋家秘密打造武器。太平軍金田起義,便是在韋家發動起來的。

    因著這個緣故,韋昌輝獲封北王六千歲。隨著南王馮雲山、西王蕭朝貴的先後戰死,首義五王只剩東王楊秀清、北王韋昌輝、翼王石達開。韋昌輝也成為太平天國第三號人物,地位僅在楊秀清之下。

    石達開年紀太小,又嗜好領兵打仗,沒有什麼政治野心。但韋昌輝一向陰柔奸詐,家族兄弟眾多,甚為楊秀清所忌。

    他雖然靈活機變,卻不善於打仗,沒什麼大的本事。加之楊秀清猜忌他,便讓他負責全軍後勤,不給他機會打仗立功。

    此番從武昌至金陵,前衛軍主帥為石達開,韋昌輝反而擔任後衛軍主帥,便能看出韋昌輝的尷尬地位。

    日後,天京事變,韋昌輝正是罪魁禍首。韋昌輝借洪秀全密詔,屠殺楊秀清及東殿黨羽兩萬多人,又殺了石達開全家,自己也落得被殺的悲慘下場。

    吳捷恭迎韋昌輝下船,便不得不打起十二分的小心,生怕被這個陰險之人拿住把柄。

    韋昌輝看到吳捷為他準備的八抬大轎,臉上便露出一絲嫌棄。