第82章 養寇自重

    太平軍雖然搶佔了九江城，卻因為人少，被向榮的清軍乘隙襲擊，損失了上百人。

    恰好吳捷的大軍趕到，他麾下有三千生力軍、數百條大船。幾百條太平軍戰船浩浩蕩蕩地從長江上游駛來。

    一時間，太平軍旌旗蔽空，艨艟塞江，似乎有千軍萬馬從上游駛來。

    清軍膽寒，不敢再強攻九江。有太平軍進攻九江，說明九江上游的下巢湖已經失守。下巢湖原有兩千多贛兵，正屏護著向榮部清軍的側翼。下巢湖一失，向榮前後都是太平軍，豈不危險？

    向榮忍不住在心裡大罵江西巡撫張芾，都是豬隊友，太沒用了。雖說向榮也知道，張芾守不住下巢湖。可他想不到的是，張芾統率近兩千五百人馬守衛下巢湖，居然連一天都守不住。

    昨天太平軍還在武穴，今天就趕到了九江。向榮以九江為依恃、截擊太平軍的設想落了空。他的大軍都落在湖北，此刻只統率有千餘精騎。

    眼見太平軍大舉增援九江，向榮經過仔細掂量，還是主動撤軍，將九江城拱手讓給吳捷。

    卻說吳捷進了九江城，徐琛來拜，嚷著要進攻向榮。他說:

    “大帥，清妖頭向榮實乃我軍大敵。上午，我們先鋒在岸邊登陸，向榮主動過來挑釁，殺死我軍將士百餘名。此仇不可不報。如今，咱們左七軍全軍抵達九江，向榮人少，正可趁機消滅向榮。”

    左七軍有四千人，而向榮只有一千人。以多敵少，徐琛自認為很有把握。邀擊向榮，於公，可為太平軍除一大敵。於私，可為上午死去的百來名兄弟報仇。

    但吳捷卻有自己的考慮，立刻拒絕了徐琛，說道:

    “向榮所部乃是清妖精銳。天軍與之纏鬥多時，敗多勝少。咱們左七軍中新兵太多，又要守衛九江這座要塞，不能和向榮這樣的勁敵浪戰。”

    徐琛不明白了，主帥吳捷是個豪爽勇敢之人，從未怕過清妖。如今，向榮人少，又長途跋涉，士卒疲憊，糧餉不繼。此時不打，更待何時？他一向直話直說，也不管吳捷臉上的不悅，繼續勸道:

    “大帥，常言道，痛打落水狗。清妖聚集在九江附近的兵馬紛紛潰退，只剩向榮所部一千人還死撐不退。咱們有四千人，背後又有羅大帥、賴國舅隨時可以支援。趁向榮的大軍沒有趕到九江，咱們正好把他這支孤軍吃掉，為天軍除一大敵。”

    這麼淺顯的道理，難道我吳捷還不知道嗎？用得著你說？吳捷心裡十分不滿，卻不好向他解釋，只是冷冷說道:

    “老弟公忠體國，我很是佩服。只是，向榮的部隊都是百戰之師。他雖然只有一千人，卻是精銳中的精銳，又都是騎兵，行動如飛。我們左七軍還要守衛九江，不能輕易出城浪戰。”