第30章 募兵

    見過縉紳，吳捷又去城門處視察城防和招募新兵的事。

    南門是永明縣城的一大要隘，出了南門，便是一條熱鬧的由各類商鋪組成的大街。沿大街走上半里，便是水利方便的瀟水，由此上船可以直下道州。

    太平軍在南門設立了一處兵站。雖說是兵站，不過是一頂帳篷、幾張桌椅。兩個太平軍士兵在此招錄新兵，合格者即發給憑證，在帳篷外候著，待吃飯時再送入城內報到。

    吳捷看了下名冊，得知一上午已有六十來人報名入伍，但多是些失業的、無家可歸之人。除去年紀大的、身體病弱的，僅有不到二十人勉強可充新兵。

    雷振邦正侍衛在吳捷旁邊，說道:“大人，愚以為，招募新兵還得去鄉下。永明多山多水，瑤人、苗人、漢人雜處，又有客家人、土家人之分。客土之間勢不兩立，屢屢發生械鬥。這些鄉民一向逞勇鬥狠，目下兵荒馬亂，很多客家人衣食無著，正可收為新兵。”

    吳捷點點頭，說道:“雷都頭，你可有把握招募一支新兵？若能招到百人，本帥便封你做個卒長。”

    雷振邦面露喜色，說:“謝大人栽培，小人熟悉城外情況，定能招募百名精壯之士。”

    吳捷有些疑惑，說:“說說看，你準備怎麼招募？”

    雷振邦眉飛色舞地說:“回大人，城外有座大嶺，名叫永明嶺，永明縣之名便取自永明嶺。這永明嶺上聚有一批客家人，因為人口日盛，不得不燒荒開田，侵犯了土人地界。

    “土人仇視客家人，彼此鬧得不可開交。我做都頭期間，經常過去排解客土之爭，因此與客家人頭領有舊。我打算隻身前往永明嶺，說服客家人入夥。”

    吳捷想了想，說道:“事不宜遲，你吃過午飯就出發，去永明嶺遊說客家人。對了，你知道康可銓這人嗎？”

    雷振邦猜到吳捷要招用康可銓，謹慎地說道:“我和他有過一面之緣。去年他因為客土之爭，打傷了人，逃到張員外家。這張員外是本城最大的縉紳，很賞識他，特地向知縣求情，放過了他。這人不喜交遊，唯愛讀書，且喜歡讀些經濟之類的書籍。”

    吳捷不禁疑問道:“這康可銓可是永明嶺上的客家人？”

    雷振邦微微一笑，說道:“大人有所不知，這湘南乃至兩廣，客家人到處都是。康可銓並非永明嶺上的客家人，而是江華縣北郊的。他在江華傷了人，被土人告官後無法立足，便逃到了永明縣的張員外家。”