第19章 鄒世安拒降

    吳捷看出來了，鄒世安不想放棄鳳凰堂堂主的身份。什麼瑤人戀家不願出征，都是他的託詞。

    大概是害怕羅大綱和吳捷輕視自己，鄒世安又編造理由，說道:“再者，太平軍敬拜上帝，而我們天地會拜天拜地，兩者的主張難免有些出入。況且，我是瑤人，就算加入了太平軍，恐怕也得不到天王重用。”

    羅大綱的倔脾氣上來了，忍不住想譴責鄒世安膽小怕事。吳捷見狀，生怕傷了和氣，說道:

    “鄒兄既然不願加入太平軍，我和羅大哥也不便勉強。鳳凰堂人馬精壯，日後必有一番大作為。我和羅大哥還有軍務在身，就此告別，後會有期。”

    說罷，吳捷拉住羅大綱的衣袖，就要推他下山。

    羅大綱盯住鄒世安，嘆口長氣，說道:“世安，人活一世，就要活得轟轟烈烈，該出手時就出手，何必在這窮山惡水間苟且偷生呢？”

    鄒世安面露慚愧，不敢應答。

    羅大綱見狀，知道難以說動鄒世安，氣呼呼的就要離開。

    鄒世安連忙上前挽留。

    羅大綱很不客氣地說:“我在太平軍中也是一軍主帥，管幾千號人。我軍務繁忙，不比老弟這般清閒。好不容易抽出半天時間訪問老弟，老弟既然不願出山，我也只能儘早返回道州，回營主持軍務了。”

    鄒世安臉上難堪，吩咐左右奉上一盒禮物給羅大綱。

    羅大綱謝絕了鄒世安的禮物，說是太平軍自有聖庫，他也絲毫不缺這些金寶。

    鄒世安以為羅大綱嫌棄禮物輕賤，令左右打開禮盒。只見盒內金光閃閃，有黃金數條、白銀數十錠，價值當在千兩白銀之上。

    羅大綱不客氣地說:“你這些金銀，都是從山下瀟水關卡處截留來的吧？取之於民，送之於我。我不要。”

    鄒世安無言以對，羞愧難當。

    恰在此時，鳳凰堂小嘍囉過來急報:瀟水上出現了清軍戰船，襲擊了鳳凰堂在瀟水上的稅卡。

    鄒世安大吃一驚，脫口而出:“什麼？錢糧師爺在哪？這個月的例錢不是已經繳上去了嗎？”

    原來，鄒世安每月都要向道州城內的文武官員行賄，以便換取官府的保護。鄒世安在瀟水上設卡收稅，已有好幾年功夫。道州城內的頭面人物，上至文官之首知州、武官之首綠營把總，下至普通衙役，都對此睜一隻眼閉一隻眼。